淡淡的烟雾颗粒（蜡中未燃烧的碳组成）从蜡烛仍在燃烧的烛芯向上流动。摄影师Ole Bielfeldt使用极快的快门（1/8000）和非常强大的LED光源在他的工作室创作了这张图像。| 摄影：Ole Bielfeldt

纵观历史，人类一直在努力理解存在于我们自然感知之外的现实世界。无论是非人类动物经历的充满活力的感官世界，可观测到的浩瀚宇宙，还是微观领域的内部运作，都有无数人类视线之外的肉眼无法可见的奇迹。

幸运的是，人们已经掌握了放大和捕捉微小的艺术。每年，尼康显微世界摄影大赛都会赞美这些将微小世界带入我们眼中的图像。

去年是比赛的第48年，四名评委从近1300份参赛作品中选出了少数几份名列前茅的作品。

今天宣布的第一名的获奖图像是由日内瓦大学研究人员Grigorii Timin和Michel Milinkovitch合作拍摄的，照片展示了一只胚胎时期的马达加斯加大日行壁虎（Phelsuma grandis）的趾。

使用显微镜和图像拼接，这张呈荧光透视的照片展示出壁虎趾微妙的复杂性，神经，肌腱，韧带，骨骼和血细胞被凸显出来，它们协同工作，帮助这些生物毫不费力地爬上墙壁。

其他的图像捕捉了簇状人类乳腺腺泡，一股烟，黏菌的子实体——一种看起来就像是直接从奇幻故事中拽出来的有机体。

所有获奖作品都可以在尼康的官网上看到。本文中，《国家地理》图片编辑Samantha Clark挑选了13张照片，这些照片有些激发了她的想象力，有些展示了显微镜的力量，还有些鼓励她更深入地思考肉眼看不到的隐藏世界。

Clark说：“与这样的小东西面对面总是令人兴奋的。现在每次我看到芦笋，我可能就会想到这张照片。第一名的照片是胚胎时期壁虎的趾，它的皮肤、骨骼和血管层都那样令人着迷。谁能想到人类的结肠可以在这张上皮隐窝像花一样的图像中变得如此迷人?”

 

今年第一名的获奖图像是一只胚胎时期马达加斯加大日行壁虎（Phelsuma grandis）趾的微观解剖图。这张放大63倍的图像是由瑞士日内瓦大学的Grigorii Timin和Michel Milinkovitch合拍的。|摄影：GRIGORII TIMIN AND MICHEL MILINKOVITCH

 

放大40倍后，这些缠绕在一起的球茎状细胞出现在观众眼前，看起来可能来自某种植物——但它们实际上是人类乳房组织中的产生乳汁的腺泡。澳大利亚沃尔特和伊丽莎·霍尔医学研究所的Caleb Dawson凭借这张照片获得了第二名。| 摄影：CALEB DAWSON

 

这可不是《银河护卫队》中的格鲁特。这是高度有序的液晶的飞溅，被放大了40倍，用偏振滤光镜拍摄。华沙理工大学的Marek Sutkowski以波兰摄影师Benedykt Jerzy Dorys的名字命名了这张照片。Sutkowski在一封电子邮件中写道：“在波兰战前和战后时期，他的风格都极富创造力和独特性。”这一图像的名字叫做“穿制服的男人”，向Benedykt Jerzy Dorys著名的肖像摄影作品致敬。|摄影：MAREK SUTKOWSKI

 

这只身体细长的家幽灵蛛（Pholcus phalangioides）是今年第四名的获奖作品，通常情况下，这些小东西会挂在角落里。加州大学旧金山分校的Andrew Posselt用计算机程序将200多个独立的照片拼接在一起，选出每张照片中最清晰的部分并将它们组合在一起，形成最终的图像。| 摄影：ANDREW POSSELT

 

在这张由Murat Öztürk拍摄的图片中，一只虎甲虫（也许是世界上速度最快的昆虫之一）正在紧紧抓住一只苍蝇。Öztürk在一封电子邮件中写道：“在昆虫的世界中观察到这种野生状态是相当困难的。没有人会用放大镜看昆虫的嘴巴。虎甲虫有强壮而锋利的下颚。被这种昆虫捕获的生物存活的几率非常低。” | 摄影：MURAT ÖZTÜRK

 

俄亥俄州立大学的Andrea Tedeschi研究创伤性脑和脊髓损伤，他拍摄的这张迷幻的图片中，森林般的脑细胞爆发出绚丽的色彩。这些神经元是小鼠感觉运动皮层的一部分，被荧光染色后放大了10倍。 | 摄影：ANDREA TEDESCHI

 

这个小塔是Ye Fei Zhang拍摄的一堆蛾卵。Zhang在电子邮件中写道“我在一片非常小的叶子上发现了这三个蛾卵，它们叠在一起，很奇怪。“我第一次发现蛾卵时，虫卵表面并没有红色斑点。在接下来的两天里，蛾卵的内部不断发育，出现了如此美丽的红色斑纹。” | 摄影：YE FEI ZHANG

 

这个万花筒般的花束是正常人类结肠的横切面，上面布满了上皮隐窝。休斯顿卫理公会医院的外科病理学家Ziad El-Zaatari将该组织放大20倍，拍摄了这张照片。El-Zaatari在电子邮件中写道：“这是我在日常实验中经常看到的东西。为了识别疾病并给出准确的诊断，了解正常组织的样子和异常组织的样子是我工作的重要组成部分。” | 摄影：ZIAD EL-ZAATARI

 

今年获得第五名的作品看起来就像是直接从一个奇幻风景中撕下来的图像。这个精巧的结构是亮皮黏菌（Lamproderma）微小的子实体，黏菌是一种单细胞生物，通常被认为是地球上最奇怪的生物之一。摄影师Alison Pollack在电子邮件中写道:“尽管黏菌这个普通名字并不讨喜，但它是一种惊人的美丽的生物。黏菌物种是我的最爱，因为它们大多数都有美丽的虹彩蓝紫色。照片上的这些是我在一场大雨后在我家附近搜寻时发现的，出现在一片叶子上。” | 摄影：ALISON POLLACK

 

根特大学的Olivier Leroux拍摄的这张图片中，不起眼的芦笋成为了主要角色，Leroux形容芦笋的结构“复杂但脆弱”。在鳞片的保护下，白芦笋顶端的细胞中包含了产生植物地上器官所需的所有指令。| 摄影：OLIVIER LEROUX

 

尽管这幅图很像Frank Herbert的小说《沙丘》中那种吃人的巨大沙虫，但这些漂亮的几何柱的边缘实际上是荧光染色后的小鼠肠道的横截面。这是赫尔辛基大学Satu Paavonsalo和Sinem Karaman合拍的作品，在今年的比赛中获得了第三名。| 摄影：SATU PAAVONSALO AND SINEM KARAMAN

 

这张放大了60倍的照片捕捉到了玛瑙化恐龙骨骼的惊人颜色和纹理。照片由Randy Fullbright拍摄，这样的矿化化石是很罕见的。| 摄影：RANDY FULLBRIGHT