有一话剧是根据作家柔石先生的小说《为奴隶的母亲》改编创作，讲述了民国年间，浙东农村的一户贫苦人家。丈夫谋生计屡屡受挫，并染上赌博酗酒，幼子春宝又久病不愈，穷困逼迫之下，丈夫以一百块大洋将妻子出典三年。妻子泪别病儿和丈夫，委委曲曲地走出旧家，迈入新家门槛的故事。

这部话剧的名字就叫典妻，中国上下历史五千年，在几千年的时间里，我们中华诞生了许多优秀的文化，但在同时，也产生了许多糟粕的文化，在古代，男尊女卑的思想一直是占据绝对主导地位的，所以也催生了许多对女性不好的糟粕文化，典妻就是其中之一。
今天笔者就想跟大家讲一讲中国古代陋习--典妻。
先来解释一下典妻是什么，典妻又称为“承典婚”、“借肚皮”、“租肚子”等，意思就是借妻生子，为旧社会买卖婚姻派生出来的临时婚姻形式，跟现代社会的代孕有点类似。
典妻的最早历史可以追溯到汉朝，在《汉书·主父偃传》记载：“男子疾耕不足粮饷，女子纺绩不足于帷幕。百姓靡敝，孤寡老弱不能相养。”到了清朝时期，典妻现象达到了“全盛”。在古代，典妻风俗主要流行于南方地区，特别是浙江。

典妻虽然是一种临时的婚情方式，但是在礼法上也是很有讲究的，也要通过正式的媒证、订约、下聘、迎娶等环节。可以说跟正常的婚姻没有两样。
并不是所有女性都能被典妻，一般承典的人会要求要典的女人必须具备生育能力，还有在出典期间不能回去见自己的丈夫，更不能和自己原来的丈夫同居，也不能照看自己的孩子等，这些要求都会写在契约中，由两方共同签署。
当然，典妻并不是永久的，一般典妻的时间在5年左右，一般承典的人的是想要通过典妻来给自己家族生育子嗣，把妻子典当出去的丈夫就是为了获取足够的金钱。可以说这就是一场买卖妇女的交易，把女性当作了商品。
研究典妻的原因，大部分是因为男人因为家中贫困而典卖妻子，来换取金钱来维持家庭，在《清朝野史大观·清人逸事》载：“鲍忠仕超未贵时，贫甚，典其妻与人。” 足以可见女性在古代的地位十分低下。

另外还有一小部分是因为古代女性走投无路自己选择典妻，在辽宁省档案馆保存着一件卖身契约，契约原文如下：
立执照：婚书人刘门杨氏，因丈夫亡故，并无家业、儿女，无依无靠，度日难过，亲朋无有，每日哭哭啼啼，家人可叹，因此自托冰人自卖自身，情愿卖与周凤喜身旁为妻，度日远年，三造说允同家言明，做身价钱壹佰伍拾元正，当交不欠，笔下交足，自交价后，永不反悔，此系两家情愿，若有反悔者，有冰人执照为证。媒人：李德功、老金太太，宣统元年九月十二日杨氏代字赵青山。
这位杨氏是因为丈夫去世，无儿无女，所以托了个媒人把自己卖给他人为妻。
承典的人把这些女性纯粹的当作了生育机器和玩弄的玩具，可以想象这些女性在承典的人的家里的地位十分的低下，根据一些民间记载，这些女性大部分在承典的人家中扮演着丫鬟角色，被粗暴地对待，为承典方生完孩子以后也不能再见承典方的孩子。

典妻这一陋习直到了民国才开始慢慢地转衰，在新中国成立以后，典妻的现象才彻底消失。可以说典妻这一陋习完全是中国古代男尊女卑的表现之一。
笔者也庆幸这一陋习在当今社会已经杜绝，现如今男女平等，男女两性在政治、经济、文化、社会和家庭等各个方面，享有同等的权利，也希望随着社会的进步，我们一定要摒弃糟粕文化，把中华优秀的文化不断地传承下去。