美国众议院议长佩洛西本月初访问台湾,引发东亚地缘政治格局震荡。针对中国大陆过去一周在台湾本岛周边连日不停军演,部分区域国家对局势可能意外失控表达关切,但也有国家如韩国,选择避而不谈并对华释放善意。
东亚现状面临数十年来最大变化之际,亲美的尹锡悦政府看似已重新评估与中国和美国的双边关系,选择进一步展现平衡外交,也让中国在正值多事之秋的东亚取得一定程度的外交突破。
应中国国务委员兼外长王毅之邀,韩国外长朴振星期一(8月8日)抵达青岛开展三天访问中国的行程,不仅是尹锡悦政府今年5月上台后派出的首个访华高级别团队,也是中韩外长一个月来三度见面。
韩国为防本周中韩外长会生变,可说是冒着开罪美国的风险。佩洛西上星期三结束台湾行,续程访问作为美国在东亚重要盟友的韩国,尹锡悦却以休假为由不见客,明显冷落佩洛西,后来在舆论压力下才改与她通话,但对台湾问题只字未提,显然有意避免触怒中国大陆。
《环球时报》在朴振到访当天发文评价尹锡悦与朴振对佩洛西的避而不见,以及对台湾问题的避而不谈,称中国社会总体上视之为韩国“独立自主外交及对华理性的一次展现”“特别是与日本形成了鲜明对比,从而在中国社会赢得了肯定和尊重”,也为朴振访华营造建设性的积极氛围。
中韩高层近期频频互动主要由四项议题驱动:亚太版北约、芯片四方联盟、萨德,以及朝鲜可能进行的第七次核试验。
面对台海问题与美日矛盾升级,中国明显不希望今年曾参加北约峰会的韩国,在军事和科技领域加入美国对华围堵的行列,同时还在境内部署更多可覆盖中国东部大部分地区的萨德。
韩国则显然希望中国进一步对朝鲜发挥影响力,起到管控朝核问题之效。这可能也显示尹锡悦政府对美国已开始失去耐性,原因是朝鲜始终没有成为拜登政府的外交优先事项。
当然,中国今年5月派高级别的国家副主席王岐山赴首尔出席尹锡悦的就职仪式,呼吁中韩在朝鲜半岛事务上加强协调合作;这番前期主动且积极的外交操作,目前看来似乎已起到拉拢韩国之效。
王毅星期二在青岛与朴振举行1小时40分钟的长时间会谈,会上形容中韩关系历经“风雨洗礼”,明显指的是两国关系因韩国2016年部署萨德而陷入谷底。但他同时也称,两国始终是“安全与共的邻居”“相互需要的伙伴”。
延伸阅读会见访华韩外长朴振 王毅吁把握中韩关系发展坚持独立自主
王毅并提出中韩之间的五个“应当”,包括“坚持独立自主,不受外界干扰”“坚持睦邻友好,照顾彼此重大关切”等,言下之意就是希望韩国不要进一步倒向美国,在萨德部署、科技战及台湾问题上配合美国的对华战略竞争。
针对萨德问题,中韩外长认为应重视彼此的安全关切,不使其成为影响两国关系的绊脚石。
对于韩国最关心的朝核问题,王毅在会上承诺中国将继续发挥建设性作用,支持南北改善关系,推进朝鲜半岛无核化,构建半岛和平机制,回应韩国期待的同时,也透露出中国不愿看到纷扰的东亚再生出更多枝节。
韩联社则引述朴振形容朝鲜半岛和平稳定面临空前威胁,表示希望中国能为朝鲜放弃挑衅、选择对话发挥建设性作用,显示中韩在应对朝核危机上已有一定共识。
对于中国关心的芯片供应问题,朴振会上称国际社会正处于“大转型时期”,韩中须进一步加深最高级别的战略沟通,希望中国国家主席习近平能在方便时访韩,意味中韩外长在芯片问题上可能取得突破的希望不高,还须借元首层面进行更多讨价还价。
朴振同日在一场线上座谈中进一步明言,指中美战略竞争日趋激烈,贸易秩序生变,全球供应链也在重组,威胁国际秩序的不确定因素不断增大。
美国今年3月提出组建芯片四方联盟的构想,向日本、韩国、台湾发出邀请,明显意在加剧中国被“掐脖子”的问题,但韩国对于是否加入一直未给出定论,深怕中国产生误解。
据统计,去年韩国芯片出口总额达1280亿美元(1761亿新元),其中60%出口到中国,若被断供势必影响中国经济生产,同时也将重创中韩贸易。中国是韩国最大贸易伙伴,两国去年贸易额高达3600亿美元,占韩国整体贸易额近三成。
面对中美博弈日益激烈,夹在中间的韩国目前在走自己的一条平衡外交之路,而中国也乐见其成。对于韩国能否持续走钢索,以及中国能否巩固在东亚取得的外交突破,想必世界各国都在观察。
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