说到最强生物，大部分人先想到大型猛兽：老虎、狮子、大象等等，或者是已经灭绝的恐龙。今天要聊的地表最强生物前三名，各位绝对想不到！其中一种生命力强到扛住了小行星的撞击。

 

No.3   水螅

水螅，无脊椎动物，腔肠动物门，管状体小，下端有基盘着生，上端有口，周围生6-10条小触手，触手满布刺细胞，可射出刺丝和毒液，用以捕获小型食饵。身体及触手均可收缩。水螅大多附着在池沼水草、石块及水中其他物体上，再生能力极强。

 

上个世纪80年代，美国科学家对水螅进行了长达4年的研究，发现这期间它们的繁殖能力并未退化，老化的迹象也非常不明显，几乎不死不老，接近“永生”状态了。

 

水螅“永生的能力”来源于不朽的躯体与无限繁殖能力。一般来说，雌性生物的生育能力都会随着年龄的增长而下降。然而，一项始于2007年的，历时8年，选取2000多只水螅的大规模实验，让人类傻了眼。



科学家们发现几乎没有任何一条水螅显示出衰老迹象，要知道通常微观动物的寿命最长可达2年，但大多数仅有3个月，而水螅8年未见衰老。并且，水螅的生育能力也没有下降，86%的水螅在8年后，依旧保持着和8年前一样的高水平生育能力，可以说水螅是“不朽的生物了”。

No.2   灯塔水母

 

灯塔水母，状如灯塔，身体直径约为4-5毫米，全身透明，肉眼可见的红色部分是灯塔水母的消化系统，横断面为十字型。别看灯塔水母很小，但是它是肉食性的，以浮游生物，小的甲壳类、多毛类甚至小的鱼类为食，多生活在热带海域。

 

作为水螅纲的水母，灯塔水母可以从受精卵逐步成长到水螅，再成长到水母。灯塔水母还有着很强的繁殖能力，更准确地说是再生能力。灯塔水母是目前唯一已知的可以从性成熟期阶段恢复到幼虫阶段的生物。因为灯塔水母这一特殊技能，人们对其误解越来越多。

 

中山大学动物学专业徐润林教授经过一系列调查后表示：灯塔水母属于多刺胞动物，拥有着两个基本形态阶段。在灯塔水母的一生中，即有一个水螅型阶段，在此阶段内可以做到无性繁殖。



又有一个阶段是水母型阶段，在这个阶段内灯塔水母可以选择与配偶进行交配即有性生殖，更有趣的是这两个阶段是能够交替出现的。因此，当灯塔水母在进行无性繁殖时，出现了两个形态交替出现时，也就变成了人们眼中的“返老还童”。

 

但是灯塔水母也可以放弃这种“返老还童”的特殊技能，当灯塔水母采取有性繁殖之后，便会直接失去这一项特殊能力。

No.1   水熊

水熊或称水熊虫，是对缓步动物门生物的俗称。缓步动物是水生或在潮湿土壤中生活的微型动物，体长基本上不会超过1毫米。



水熊有900余种，主要生活在淡水的沉渣、潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中，还有少数生活在海水的潮间带。水熊分布范围极广，遍布北极、热带、深海等地。在六千米以上的高山，四千米以下的深海都能找到它们的踪影，甚至在真空中也有水熊，水熊可能是地球上生命力最顽强的动物。

 

在面对恶劣环境时，水熊会停止一切新陈代谢，进入“隐生状态”。处于该状态下的水熊，从生物层面来说已完全死亡。



但这其实只是一种“假死”。当隐生的水熊再次接触到水时，它们可以“复活”，这个状态被称为“水合”。曾经有一只经过水合后重生的水熊，科学家们利用碳十四测定后发现该水熊隐生了超过120年。

 

2007年，科学家们进行了一次极端的试验。他们向太空发射了火箭飞船，并将水熊置于裸露的飞行器中，充分暴露在高能紫外线辐射中。



10天后，飞船回到地球，科学家们对飞船上搭载的水熊进行水合后，超过68%的水熊幸存了下来，而且有不少水熊生育了下一代。水熊是第一种能在太空中生存的地球动物，它们甚至能在太空中生育后代。

 

《国家地理》的一篇文章称，6600万年前一颗大型小行星的撞击，曾导致地球上75%的物种遭到灭绝，但这没能让水熊从地球上消失，因为它们能生活在火山口周围和海底，所以足以抵御毁灭性的大灾难。只要有水，有海洋存在，水熊就不会灭绝。