中国航空工业集团沈飞公司微信公众号发布的一张照片这两天火了。外界从中解读出了重要信息——照片上出现的歼-15舰载战斗机与以往型号明显不同，“它很可能具备弹射能力，是为003型航母同步研制的中国最新款舰载战斗机”，将极大提升中国航母的打击能力。
英国简氏防务网站说得更直白：“这就是中国首款能从航母上弹射起飞的舰载战斗机”。
 

让外界议论纷纷的，就是这张照片。
航空工业沈飞官方微信号14日发布文章《年终攻坚感谢你勇毅前行！》，其中一张照片上出现了被牵引车拖行的一架隶属中国海军的歼-15舰载战斗机。
新加坡《联合早报》17日称，该机的多处特征与常规歼-15存在明显不同。其中外观上最大改进在翼尖挂架，从原先的倒L型升级为一字型。
香港01网站称，此次改进型歼-15升级的翼尖挂架与歼-16战斗机相同，用于搭载最先进的“霹雳-10”格斗导弹。而此前的歼-15只能携带较老的“霹雳-8”。前者是解放军目前最先进的格斗导弹，它的总设计师梁晓庚曾介绍说，采用红外成像制导的“霹雳-10”具有很强的反隐形战机能力，由于使用了凝视焦平面列阵的制导方式，“即使是目前最先进的隐形战机也难逃该弹的锁定”。
印度《欧亚时报》则注意到，歼-15的雷达罩也有改变，意味着改进型歼-15可能换装了先进的有源相控阵雷达（AESA）系统，从而可以发挥“霹雳-15”远程空空导弹的的射程优势。在不久前的珠海航展上展出的出口版“霹雳-15E”导弹的射程远达145公里，对绝大部分空空弹都有明显优势，能做到“先敌发现、先敌发射、先敌命中，先敌脱离”。
因此该报道认为，“这种携带更先进导弹的歼-15将更为灵活和致命，让中国航母有能力在南海和其他中国周边的冲突地区应对美国挑战”。
 

韩国媒体还“贴心”地标注出新（上）旧（下）歼-15战斗机的不同。
此外，该机的其他细节，包括座舱前的红外搜索与追踪系统、前缘机翼等部位都有不小的改动。但最关键的地方是该机很可能具备弹射能力，能借助弹射器从航母上起飞。
 

《欧亚时报》称，由于牵引车挡住了歼-15的前起落架，无法判断它是否得到加强，以适应弹射器的操作。不过分析家说，考虑到解放军的003型航母将装备电磁弹射器，这种改进型歼-15战斗机应该具备弹射起飞能力。
英国简氏防务网站就直接下结论了：“这就是弹射版歼-15战斗机”
 

英国简氏防务网站直言：“这就是弹射版歼-15战斗机”
外媒称，中国现役航母山东舰和辽宁舰都是采用滑跃起飞模式，后者对战斗机的起飞重量有严格限制，极大制约了歼-15舰载战斗机的弹药携带量、作战范围和出动效率。虽然这两艘航母上都设有一条重载起飞跑道，但仍难以保证歼-15满载弹药和燃料起飞，而且只有一条重载起飞跑道可用，也极大降低了出动效率。
而建设中的003型航母可以借助电磁弹射器，让舰载机满载弹药和燃料起飞，相当于极大提升了中国航母打击群的作战范围和攻击能力。这也是外界为何对弹射版歼-15如此重视的原因。
《欧亚时报》称，改进型的歼-15将使中国航母打击群更为强大和先进。“这种战斗机将与中国未来的第五代舰载战斗机和预警机协同作战，在突击和空战中发挥关键作用”。
该报道还注意到，在12月15日的另一篇文章中，沈飞公司表示，“截至当天，公司已完成2021年的所有制造和试飞，飞机制造和交付均创下新高。”报道认为，“这可以被视为一个微妙的信号，表明改进型歼-15正与新航母的下水时间表同步推进”。
歼-15（英文：J-15，中文绰号：飞鲨“Fēishā”，英文：Flying Shark，北约代号：侧卫D型，英文：Flanker-D）是中国参考从乌克兰获得苏-33战斗机原型机T-10K-3以国产歼-11战斗机为基础进而研制和发展的单座双发舰载战斗机。歼-15在世代划分上属于第四代战斗机改进型，即第四代半战斗机。
歼-15在外形上与俄制苏-33非常相似，但歼-15融合了歼-11B的技术。在歼-11的基础上新增鸭翼、配装2台大推力发动机，实现了机翼折叠，全新设计了增升装置、起落装置和拦阻钩等系统，使得飞机在保持优良的作战使用性能条件下， 实现了着舰要求的飞行特性。
苏-33是苏霍伊设计局在苏-27战斗机的基础上于1984年4月18日开始研制的为配合苏联海军基辅级航空母舰改进型1143.5项目航空母舰而发展的舰载机，也是瓦良格号航空母舰的制式舰载机，设计初期称之为苏-27K，到1988年一共生产了9架原型机（Su-27K T-10-1~9），其中两架在乌克兰尼特卡舰载机训练中心进行试验。苏联解体后，这两架苏-27K被划为乌克兰所有，而乌克兰无力进行苏-27K的后续发展，只能进行封存。本世纪初，中国从乌克兰获得了其中的一架（T-10-K-3号机），这无疑加快了中国舰载机的发展。
2009年8月31日，歼-15首飞成功。
2012年10月12日，曝光了一组歼-15舰载机触舰复飞的照片，这是歼-15舰载机作为我国国产第一代舰载战斗机第一次公开曝光。2012年11月5日，国防报网站正式发布了关于中国航母舰载机触舰起飞的消息。2012年11月23日，随着飞行员戴明盟驾驶编号为552的歼-15舰载机在航母辽宁舰上成功触舰复飞，歼-15舰载战斗机终于拨开神秘的面纱，充分展示在世人面前。2012年11月25日官方宣布航母顺利完成舰载机起降训练，航母平台和飞机的技术性能得到了充分验证，两者适配性能良好，达到了设计指标要求。
2012年11月23日歼-15降落在辽宁号航空母舰甲板上，由飞行员戴明盟首降成功。

2021年12月15日，改进型歼-15首次曝光。