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民国十七年，“五四”带来了自由恋爱，徐志摩与陆小曼动摇了北京的礼教国本。
整个北京城风靡两位反串人物，“比女人更像女人”的梅兰芳，另一位“比男人更像男人”的孟小冬。
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孟小冬男装
戏如人生的性别梦幻中，孟小冬悄悄爱上了梅兰芳。她忘掉了台上的“反串角色”，当起了女人，与梅兰芳演起了互换身份的四年爱情故事。
1927年俩人以非公开仪式结婚，1931年因一起血案事件，梅孟之缘，就此散了。
嫌犯的头就吊在大栅栏电线杆上，恰巧也是孟小冬北京成名的前门大街…
[b]01
孟小冬，是个好听的名字。她的乳名更清雅一些，叫若兰，小冬不过是她的艺名。
1907年出生于梨园世家，祖父孟福保，老徽班出生，擅演武净兼武生。她的父亲、伯、叔都是京剧演员，孟家三代出了九位京剧名角。
这样的家庭长大，孟小冬的眼里耳边全是“戏”。
小时候，父亲孟五爷到离家半里开外的老城墙吊嗓子，孟五爷外出登台演出，总喜欢带着她。
舞台的魅力，她早就感受到了。
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民国四年，孟五爷在登台演出时，不小心摔倒在地，受了重伤，是中风。
8岁的孟小冬镇定地伺候着病床上的父亲，心里暗下决心，接替父亲继续唱戏。
很多时候，命运不容我们做过多地选择，有些事情早已命定，有些路，在等着我们去跋涉。
就这样，为养家，九岁开蒙，向姑父仇月祥学唱老生。
每个行业都有其规则，要想站在舞台上发光发热，就必须在台下付出百倍的努力，甚至付出常人想不到的代价。
天蒙蒙亮，仇月祥就带着孟小冬去喊嗓，然后是踢腿、压腿、下腰，唱戏的台词，每段至少唱二三十遍。
机会总是青睐那些努力的人。
孟小冬第一次演出，在上海人关炯的四十寿诞，她客串《乌盆记》，扮刘世昌，孟小冬音色嘹亮，运腔圆正，一炮打响。
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就此，孟小冬开始跑码头卖戏讨生活。
孟小冬在她六叔的举荐下，1919年12月，正式加入上海大世界游乐场的乾坤大京班。
在大京班，孟小冬不仅大开了眼界，还长了见识，凭着自己的拿手好戏《逍遥津》，只用了五年，就征服了三个码头戏迷，成为梨园传奇。
在上海大世界戏剧舞台下，还有一个十分迷恋小冬的穷小子，他叫杜月笙。
他喜欢京剧，更喜欢小冬。他想不到，几十年后，他会娶了舞台上的这个女子，当然，这是后话了。
年少成名，风光恣意，换做别人早已洋洋得意，迷于金钱，陷于挥霍。
但，18岁的孟小冬知道，每一个角儿都有一个入京梦，“情愿在北数十吊一天，不愿沪上数千元一月。”
1925年，她丢下自己在上海已奠定的“三百口同声叫好”的地盘，先赴天津，落脚北平。
那时候北京梨园有规矩，女反串的坤伶只能在“城南游艺园”演出，那不是正式戏台，只不过是前门大街上大栅栏夜戏团。
游艺园门口，街两旁尽是些杂耍、豆腐摊、执大壶沏茶与讨饭的乞丐。
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从1919年到1925年，这六年间，孟小冬从上海到天津，一步一步走到北京，终于因《四郎探母》一炮而红。
这世上，没有任何成功是容易的。若不是数十年的风雨征途，又怎能有今日的一飞冲天。
从此，人们奔走呼告，“孟小冬来了！”
那一年，十八岁的孟小冬，出了三张唱片，名利双收，把父家人都接到北京，在此定居。
《天风报》的主笔称她为“冬皇”。
正可谓“人生如戏，戏如人生”。在游艺园的堂会进进出出，因缘际会，“伶界大王”梅兰芳与“须生泰斗”孟小冬相遇，彼此惺惺相惜，上演了一场七彩又罗曼蒂克的爱情神话。
02
一场情事的开幕，必然有它冥冥中约定俗成的结局，既然世人都道是神话，焉有不破灭的道理？
孟小冬知道梅兰芳当时已有妻子，她的骄傲又不允许自己嫁给梅兰芳做妾。
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梅孟的结合面临着太多压力，这婚姻自然是不能明媒正娶。婚礼是在梅兰芳的好友冯耿光家里举行的，梅兰芳另置“缀玉轩”四合院，作为两人的住所。
孟小冬的师傅仇月祥，并不看好这门亲事：“这几年你跟着我，走南闯北，现在正走红，嫁过去，恐怕梅兰芳不会让你抛头露面出去“唱戏”。
任何人的劝诫，也无法阻止孟小冬奔赴爱情。
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右边为孟小冬所写：你在那里做什么啊？
左边为梅兰芳所写：我在这里做鹅影呢。
这一年，孟小冬二十岁，梅兰芳三十三岁。然而，一起骇血案和一次吊丧被拒的尴尬，让两人的婚姻不得不走到了尽头。
03
1927年9月14日，孟小冬和梅兰芳的家中突然出现了一个不速之客——孟小冬的戏迷。
孟梅结婚的消息让他大受刺激、冲进缀玉轩寻衅滋事，误杀了上前交涉调解的梅党成员张汉举。
一时间，北京城铺天盖地的新闻暴力和舆论压力，缀玉轩也失去了往日的欢声笑语，成了不祥之地。
与此同时，孟小冬也感受到了来自梅兰芳家庭内部的压力。
梅兰芳的大伯母逝世，孟小冬作为“名定兼祧”的正牌儿媳，不惜剪掉长发，头戴白花前往梅府悼念，却被福芝芳拦在门外，仆人喊道：“孟大小姐请回。”
孟小冬盯着梅兰芳，站在一旁的他非但没有站出来维护孟小冬，冷冰冰甩出一句：“你回去吧！”
她整颗心就是在那一刻，慢慢地、慢慢地凉了下来，一直凉到脚趾头。
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她再望一眼梅兰芳，眼神没有责备：“请你放心。我不要你的钱。我今后要么不唱戏，再唱戏不会比你差；今后要么不嫁人，再嫁人也绝不会比你差。”
然后转过身，一言不发掉头而去，孟小冬有孟小冬的骨气，谁也别指望差遣她的人生。
她选择了果敢的决裂，那凌人气势，完全彰显出现代女性才有的自重自强和自信自负。
而后，她在《大公报》头版连登三天，公告天下与梅兰芳完全脱离家庭关系。在通告的最后，还意味深长的说了这句“是我负人？抑人负我？世间自有公论，不待冬之赘言。”
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从此以后，孟小冬与梅兰芳相忘于江湖。
04
冬皇的“皇”字，不仅是对于艺术造诣层面的彰显，还是对于她人格层面的一种诠释。
孟小冬不问世事，只醉心京剧。
复出之作《捉放曹》按鲍吉祥教授的余派唱法演在北平吉祥戏院与王泉奎、鲍吉祥合演。
这次演出被闻人薛观澜誉为“冬皇的杰出代表作之一”。
余叔岩被“冬皇”的轰动效应吸引而来，他要亲眼见识见识这位偷学他戏的女子到底是怎样一个“须生之皇”。
开场后，余叔岩注视着孟小冬，她的每一句唱段，每一个动作，一板一眼，一招一式，他都看得仔仔细细。
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当孟小冬演到“杀曹”时，藏剑的身段、寻马及搬动门闩的动作，完全是余派招式。余叔岩嘴角露出一丝微笑，心中暗自称许。
最后一幕，余叔岩随着孟小冬的唱腔频频点头，和观众一起喝彩叫好。
当时的孟小冬师从余派名家余叔岩的琴师李佩卿，但仍不满足，一心要拜余叔岩为师。
先后拜过两次，都被拒绝。余叔岩觉得孟小冬是一块好材料，曾有意收下这个女弟子，却遭到夫人陈淑铭的反对，只得作罢。
这次，孟小冬很刚烈：“如不收我为徒，我就自杀。”
1938年10月21日余叔岩收了孟小冬为徒，也是唯一一个女徒弟。
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曾有人说，当余叔岩的徒弟，必然要吃得了辛苦、耐得住疲劳、守得住寂寞，孟小冬的的确确做到了。
孟小冬拜师之时，余叔岩早已息影舞台，且体弱多病，常年居家不出。而孟小冬就随侍在侧，对余叔岩殷勤有理、照顾周到。
每天下午先吊嗓练唱，等到余叔岩傍晚起床，再到余家学戏，经常学到凌晨才能回家。
对于孟小冬而言，京剧是她的“信仰”，师父的要求便是“约”。
这段时期孟小冬停止了舞台活动，除非老师验收成果，否则只学不上台，孙养农在《谈余叔岩》书里是这样说的：“她在学戏期间，除老师允许认为可以出而问世者外，绝不轻易登台露演。”
她把生命放在追随老师学戏上面，而这五年也是余叔岩生命最后五年，1943年余叔岩以五十三岁之年病逝。
余叔岩去世后孟小冬一直没演出，直到四年后的杜月笙六十大寿义演《搜孤救孤》。
05
1947年，南北的京剧演员为庆贺杜月笙60大寿齐聚上海演出。
孟小冬事先声明这是她最后一次公演，未演先轰动，川陕平津的戏迷，都是坐飞机买黄牛票来听戏的。
十天的义演，筹得二十多亿，还有寿礼额外的三十多亿。
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孟小冬于杜月笙六十寿辰堂会演出《搜孤救孤》旧影
连演5场后，孟小冬当中宣布息声，那年她刚好40岁。
18岁名满京城，20岁真心错付，30岁东山再起，40岁急流勇退…
她的世界不仅仅有爱情，更活出了自我，到底比王明华、福芝芳之流活得要尽兴些。
此后，孟小冬再无公演，除教授徒弟外，全唱给了杜月笙听。
1950年孟小冬与杜月笙在香港举行婚礼，尽管新郎杜月笙老迈病弱，时日无多，婚礼依然温馨。
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杜月笙的儿子杜维善曾说：“婚礼那天，孟小冬很高兴，久病的父亲也难得有了精神，他带病陪客。”
这一年，孟小冬四十二岁，杜月笙六十三岁。
一年后，杜月笙去世。
1951年左右杜月笙死后，她一人独居在香港，幸而还有位著名老琴师王瑞芝仍很忠诚地追随着她。
孟小冬在香港，常常与琴师王瑞芝一起。收徒弟，传余派，见故人新知。可是1955年王瑞芝也回了大陆，继续为谭富英操琴。
王瑞芝这种热情一直保持到了他的生命结束。1975年因突患心脏病，病情恶化不幸病故。
晚年告别戏台之后的孟小冬，始终不肯开口再唱，连亲近的朋友央她清唱两句，她也是不肯的。
熟悉她的人问道，“冬皇啊，您还预不预备唱啊”，她笑了笑，佯装清了清嗓子，然后回过头来问一句，“琴呢？没琴咋唱？”
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