《三国演义》是中国古典文学四大名著之一，想必很多人都读过。但是提到《三国志》，估计读过的人就不多了，而《三国志》的作者陈寿，其才华、成就则与司马迁、班固齐名。虽然如此，但陈寿的一生却颇为蹉跎坎坷，郁郁不得志。
陈寿，字承祚，又名长寿，巴西安阳(今四川南充)，生于公元232年，比班固晚生了200年，比司马迁晚生了360多年，如此看来，陈寿算得上是百年难得一遇的人才了。
陈寿
陈寿出生于三国时，国力鼎盛时期的蜀国，所以他少年时代有较稳定的环境读书。在当时著名学者谯周的熏陶和教育下，陈寿自幼精通儒家经典和《史记》、《汉书》之类的史书，而且对史书的编纂方法有较深的研究。他曾实验性地写过一些书，比如《益部耆旧传》十篇、《古国志》五十篇，不过这些书都没流传下来。
由于陈寿文思敏捷、写得一手好文章，他在谯周的一众学生中，算是较为突出的一个。当时就有人把陈寿比作孔子门下的子游、子夏。
孔子
通常沉迷于学术的人，性格都有点固执、耿直。陈寿也不例外，而且他尤其偏执，凡事不拘小节，不会说奉承话附和别人。这样的性格特点使陈寿日后受了很多磨难。作为陈寿的老师，谯周很清楚学生的为人，他曾说：“陈寿极有才学，将来一定能够扬名后世，但是以他的性格，估计一生的仕途都不会顺畅，会有很多的不幸和挫折。”
陈寿后来的人生，不幸被谯周言中。公元263年，魏国将领邓艾攻入益州，蜀国灭亡。曹魏政权把刘禅和蜀国大臣们整体迁到魏国都城看管。这一年，31岁的陈寿也跟着到了中原地区。两年后，司马炎代魏称帝，建立晋朝。当时主掌朝政的名臣张华慧眼识珠，发现了陈寿的才华，于是举荐陈寿为孝廉、佐著作郎，不久又让他出补平阳侯相。公元274年，陈寿受朝廷重臣委托，写了二十四篇《诸葛亮集》，上奏朝廷，得到司马炎的赏识，立即被升为著作郎等职。
晋武帝司马炎
公元280年，西晋灭吴，中国重新大一统。这年陈寿48岁，正值壮年，他开始着手整理前代历史。在陈寿之前，已经有人写过《蜀书》、《魏书》、《吴书》，但这些史书理论偏激，根据不足，文笔简陋，抓不住要点，重复内容还很多。后来陈寿写就的《三国志》结构清晰、前后连贯、事无重复，充分客观记载了三国时期的政治、经济、军事乃至学术思想、文学成就、科学技术方面的重要人物等等。《三国志》一经问世，就被当时的人与《史记》、《汉书》、《后汉书》并称为四史。名臣张华看了《三国志》后说：“把陈寿比作司马迁、班固也一点没有过誉!”
司马迁
人在官场中，才华往往决定了他地位的下限。只要才华够，通常地位不会太低。但决定一个人地位上限的，往往是时势、性格、关键时刻的选择。陈寿便是如此，他以才华在晋朝崭露头角，却因性格等原因，处处碰壁，无法晋身。
《三国志》问世后，张华等重臣极为推崇，但是与张华有矛盾的大臣荀勖，则指责陈寿在书中诋毁了提拔过他的曹爽。再加上陈寿为人不会变通，不会讨好荀勖，因而被荀勖排挤出朝廷，被派到长广去当太守。陈寿因为母亲病重，不肯赴任。陈寿又经过大将军杜预推荐，在朝廷当了御史治书。
又过了不久，陈寿母亲病逝。按照当时落叶归根的礼法，陈寿要将母亲运回老家安葬，但是他固执地听从母亲遗愿，将其安葬在洛阳，导致舆论哗然，被很多人指责陈寿违礼。陈寿也因而官职被废，受尽嘲笑屈辱。
又几年后，朝廷要重新录用陈寿，任命为太子中庶子，但此时的陈寿已经年老病重，还没上任就病死了，享年65岁。
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