鲸头鹳，
英文名“Shoebill”，
具备鸟界数一数二的大头，
形似一只50号超大皮鞋，
而且还是被穿得张了嘴儿的破皮鞋。
（鲸头鹳大头的长宽尺寸达30*12厘米）
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美国休斯顿动物园的一只鲸头鹳
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鲸头鹳（Balaeniceps rex）是一种大型鸟类，因其质地坚硬的“无情大铁嘴”，学名里得了一个跟霸王龙（Tyrannosaurus rex）一样的后缀，“rex”在拉丁文中意为“帝王”。
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虽然嘴大，但鲸头鹳并不善于鸣叫，非常沉默，它们的鸣管肌退化，只能用坚硬的喙部上下撞击，发出机关枪般的哒哒声；鲸头鹳在求偶时，会以这种方式吸引异性；也作为成鸟与雏鸟交流的方式。
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鲸头鹳身高约为1.5米
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鲸头鹳翼展可达2.5米
这种大鸟身高1.5米，体重4-7公斤，翼展最大可达2.5米——但是它们并不善于飞行，很少飞翔超过500米，且飞不高；所以，很多人称其为“空傻”其实并不准确，它们并不十分眷恋天空——只不过，它们看起来实在是太傻、傻得可爱，让人觉得不管怎样，反正它就该是鸟界最傻的。
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鸟狠（傻）话不多
它们主要生活在非洲东部的热带地区，例如苏丹、乌干达、赞比亚等沼泽地区。
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赞比亚班格乌鲁湿地（Bangweulu）的鲸头鹳
喜欢静立在浅水之中，仿佛正幻想自己是“沼泽之王”般一动不动；有时会“点头示意”以示亲密；不仅不爱聚群、独来独往，还沉默寡言——但“鸟狠话不多”，它们居然可以猎食水蛇、小型鳄鱼，甚至猎食与自身体重相似的尼罗河巨蜥；更可怕的是，它们还能吃海龟。
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摄影师Tim Flach镜头下鲸头鹳的形象照，“空傻”的感觉被一扫而空——这应该是鲸头鹳最酷的一张照片，“鸟狠话不多”的气质被死死拿捏。
当然，猎食巨物是比较少见的的情况，它们最喜欢吃的还是肺鱼类，或与之相似的底栖鱼类，这些鱼类占鲸头鹳食物比重的一半以上。但它们捕猎时发挥得并不稳定，也常因捕食、进食失败让人觉得傻上加傻；比如下面这一波稳准狠的操作之后，捕到的却是名叫“寂寞”的东西——
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以上仅是失误，它们认真起来去捕猎还是很厉害的，毕竟与霸王龙拥有相同后缀——
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还有人说它们“即使鱼到嘴边也吃不到”，而下图重新叼起鱼的动作非常干净利落——
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动图循环播放造成假象，实际上鱼被叼起来没有再掉下去
它们在寻得配偶前习惯独居，昼伏夜出；获得配偶后，则一夫一妻，相守一生；如果一方提前死掉，另一方也不再找伴侣。
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鲸头鹳是忠贞不渝的伴侣，但对待自己孩子却过于偏心。鲸头鹳一次产卵2-3枚，无论成功孵化出多少只，成鸟大多只养活第一只出壳的幼鸟，其它幼鸟就算有能力养活也不怎么管，任其自生自灭；这与许多人类偏爱家中老幺的情况恰好相反，鲸头鹳只爱老大。
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乌干达姆班巴沼泽（Mbamba）的一只野生鲸头鹳
一只野生鲸头鹳雏鸟可在赞比亚黑市上卖到数千美元；在迪拜，获得一只鲸头鹳需要支付至少1万美元，丰厚利润引来大批偷猎者觊觎。IUCN（世界自然保护联盟）估计，2008年野生鲸头鹳数量为5000-8000只；2016年，降至3300-5300只，易危（VU)。
野生与豢养
总结一下：虽然长得过于傻憨憨，但野外的鲸头鹳少言寡语、身材伟岸、一米多大长腿，头比榴莲大；对待伴侣不劈腿；可以冷静猎食鳄鱼、巨蜥甚至海龟——听起来它们的行为并不傻啊？——划重点：这是野外鲸头鹳。而那些不仅外表傻、行为也傻、担得起“空傻”这一诨号的，大多是活在动物园或其他人工豢养环境的鲸头鹳。
那些表现为“连到嘴的鱼都吃不到”、“给游客鞠躬”、“行为过于愚笨”等行为，通常都不是纯野生的，诸如：
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“过于接近人类的它们远不如野外那么富有魅力，看起来更加呆呆傻傻，人类多是注重它长相和性格并以此取乐，但对鲸头鹳来讲，这其实是一种非常现实的‘悲喜剧’。”
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野生鲸头鹳被列入IUCN濒危物种红色名录ver3.1——易危（VU）
“虽然，人类可以选择去动物园之类的地方被鲸头鹳的长相和行为逗得前仰后合，但请不要否认一个事实——美丽而充满挑战的大自然，才是它们真正的乐园。”
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