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▲广东核工业教育基地，把广东核工业地质事业发展的历史清晰展现给参观者。图源/网络
今年3月，历经5年多建设的广东核工业教育基地正式在翁源半溪村揭牌。陆续续赶来参观的人，让这座安静的小镇一下子又热络了起来。曾几何时，小镇也是风头无两，这座刚揭牌的工业基地，也顺势揭开了翁源一段不为人知的往事。
粤北的山里，藏着秘密宝藏
1954年秋，我国地质勘探工作人员肩负祖国的重托，在全国各地草原、沙漠、峡谷中搜索探寻矿藏。在广西贺州寻找到一条铀矿带，并成功开采出我国第一块铀矿石。铀是一种极为稀有的放射性金属元素，在地壳中的平均含量仅为百万分之二。铀还可以用作“核反应堆燃料”，是非常稀有的存在。发现铀矿的存在对我国开展核能研究工作有很大的帮助，于是地质勘察队也信心满满，开始了勘探铀矿之旅。
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▲地质队在广西发现的铀矿石，被称为中国核工业的"开业之石"。图源/网络
1958年10月初，中国当代著名地质专家覃慕陶先生带领的广东省第一个铀矿专业小队——742地质队开始在广东地区开展铀矿勘探工作。经过一个多月的艰苦努力，他们在广东省内找到了10余条铀矿化或放射性异常蚀变带，长达千米，厚度1~2米，呈近南北分布。其后，又陆续新发现上千个放射性异常点，揭露评价了数十个铀矿点。在翁源定点的201矿区，其铀矿储量已经达到了大型矿区的标准。
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▲广东核工业基地展厅中模仿工人工作的场景。图源/网络
到上世纪60年代初，原来的742地质队、744地质队和705地质队合并组建成705地质大队。几百名地质人，仅用了4年时间就快速探明了201大型铀矿。201矿区不仅率先打破我国当时无铀可用的历史，也成为我国查明的第一个大型花岗岩型富铀矿区。
如果说翁源201大型铀矿的发现震惊了全国，那么此后韶关探明的211特大型铀矿田，可以说震惊了世界。1966年下半年地质大队在九号矿脉中深部找到了一条人们预想不到的富大矿体。1971年，已经探明这条脉带的工业储量相当于五个大型矿床的规模，是队员们的预估数字的500倍。
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▲傍着滃江，翁源这座小镇“藏在”山里。图源/网络
总结了勘探的技术与经验，队员们顺藤摸瓜地对韶关全区80多条预测的脉带进行了快速评价，一举搞清楚了大、中、小型十多个矿床的工业储量，前前后后一共用了20年。自此，全国各地为核工业奋斗的工作者们纷纷赶来，这座隐埋在九连山下的小县城的秘密再也“隐藏”不住，翁源开始在核工业建设中走向它的“人生巅峰”。
因矿而生的小城
身处全国海岸线最长的省份内，韶关这座城市显得有点特立独行。与广东省内的其他城市相比，她没有广袤富饶的三角洲平原，也没有波澜壮阔的大海，在她的四周，都是连绵的山。
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▲眺望丹霞山，周围也都是连绵起伏的山脉。供图/图虫创意
韶关的地势北高南低，地貌以山地丘陵为主，西北方向有广东境内海拔1902米的第一高峰石坑崆，隔山与湖南相望；东北方绵延的南岭又把韶关和江西赣州阻隔；境内峡谷、盆地、台地、山林都有分布，远离广东的省会行政中心，是广东地区的北大门。被大山包围的城市，大多低调朴实，没有海滨城市的活泼张扬。直到有地质勘探队闯入这片山地，人们才解锁山里的“藏宝图”。
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▲湘粤交界的莽山，有着广东境内最高峰——石坑崆。供图/图虫创意
韶关地处南岭，其构造带形成于古生代早期地壳运动——加里东运动，形成期早，其后也多次受华力西、燕山与喜马拉雅山等地壳运动的影响，它地下的岩浆活动格外强烈，尤其是中、酸性岩浆活动特多。岩浆在上涌过程中由于压力不断降低，温度不断下降，岩浆中的各种矿物因熔点、密度等物理性质的不同而分别在不同的地层深度结晶。在外在条件充足的情况下，形成了资源丰富的有色金属矿。
翁源201矿区的发现，打破了前苏联专家“花岗岩地区没有大铀矿”的断言。但是发现了铀矿，还没能解决现实的困难：怎么把它提取出来使用。
翁源这边虽发现铀矿，但炼铀厂还没有建成投入使用，原子弹研究的进程不能因此拖慢脚步。为了尽快获取制造第一颗原子弹所需的重铀酸铵，当时二机部三局的副局长佟城首先赶到翁源下庄，组织十一分队实施炼铀，工程师王明建发明了“土法炼铀”的方法。
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▲广东核工业基地展厅中陈列的王明建设计的下庄水冶厂生产车间流程图。图源/网络
我们可以在作家梁东元在《原子弹调查》一文中看到，当时“土法炼铀”的方式：“……厂房是用树皮、茅草和竹子搭起来的，草棚下并排竖立着几个大木桶，用以代替浸出槽，每个桶中装满了碎矿、硝酸和硫酸，被浸泡着的矿石在桶里发出咕咕的响声，浸出来的溶液从第一个桶里流进第二个、第三个……然后流进地下的容器里，再从容器里倒回到第一个桶中，反复浸泡沉淀。在这里，用布袋豆腐包搞过滤，用铁锅当反应器，接下来，在另一个草棚里，人们用同样简陋的土办法，把溶液慢慢烤干”，“十来个人要足足干半个月，才能从几十吨矿石中炼出很少的200克铀来。”
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▲1964年10月16日，我国第一颗原子弹在罗布泊的戈壁上爆炸。图源/网络
掌握炼铀的方法后，大家铆足了劲，短短1年里，201矿区向国防工业办公室上交了15公斤制造原子弹所必需的重铀酸铵材料。1964年10月，我国第一颗爆发的原子弹中，三分之二的核原料都是来自翁源。蘑菇云腾空，硝烟还未散却，国务院二机部第一时间给矿区发来贺电，祝贺这广东所建的首座铀矿山为第一颗原子弹爆炸做出了巨大的贡献。1967年，我国又成功地爆炸了第一颗氢弹；1971年9月名为长征一号的首艘核潜艇成功下水，继而又连续建立了规模庞大的核电站。韶关的核工业人们，都是那个时代骄傲的见证人和参与者。
“麻雀虽小，五脏俱全”
随着采矿的不断深入，矿脉上其他矿区逐渐开发，国家陆续从全国各地抽调其他技术队伍来支援韶关的铀矿开采。六十年前，上千的热血青年们，怀揣着对祖国核工业的发展与建设，远离家乡来到韶关各矿区偏僻的小镇，没有路，大家一起修路，没有住处，大家一起建房。
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▲741矿职工医院。图源/网络
到了矿区高速发展的时期，小镇开始建设起一系列工人们所需的生活配套设施。有用矿区命名的市场、银行、粮所、邮局等市政设施，还建有工人俱乐部，食堂，医院、学校、招待所、卫生院等生活场所等，很多地方还保有当时的名称。为了方便矿区与外界联系，当时还修建了一条支线铁路从主干道旁引出，穿行于铁路工区的市井之中。
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▲矿区的工人俱乐部。图源/网络
工人们自己组建了文艺队伍，“吹拉弹唱，能文能武”，闲暇时给大家演出，其乐融融。工人俱乐部也经常举行文艺汇演，气氛比节日还火爆。还有大家一起在露天的广场空地上占座，观看八一电影制片厂制作的电影……矿区发展起来后，工人们的生活改善了许多。藏在深山中的小镇，也随之热闹起来。
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▲专门为743矿开通的铁路线。图源/网络
为矿区奋斗的青年，在矿区长大的孩子，早已把这里当做了自己的第二故乡。直到矿物资源枯竭，这片土地渐渐退出历史的舞台。如今顺着当年遗留的铁路线走进矿区，还能看到许多当年留下的工业遗迹。“麻雀虽小，五脏俱全”。小镇上还有工人俱乐部、七四一矿工小学、矿工医院、七四五矿专用铁路等建筑物的影子，墙上不免还有“深入贯彻科学发展观，全力打造铀矿冶基地”等标语，颜色已经没有那么鲜红。
金山银山外，也有绿水青山
翁源因为她丰厚的矿物资源受到人们的关注，她不止有金山银山，也有绿水青山。
坐落翁源县郊东北部三公里处的东华山风光旖旎，奇峰异石林立，有五指山、笔架山、灵鹫山、卧佛山、狮子山、骆驼山、象鼻山、玉兔峰、天王石等，或雄伟挺拔，或形象逼真，令人叹为观止。
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▲东华山上的东华禅寺是一座千年古刹，许多人会来到这儿祈福。图源/网络
你也可以到青云山，看绿荫叠翠，还有随处可见的飞瀑流泉。青云山的森林植被保存完好，动植物资源丰富，是当之无愧的翁源第一名山。
有了山，还有泉！翁源有独特的山间冷泉，泉水常年不枯竭。说它是冷泉，是因为它的水温常年保持在21℃左右。冷泉滩的泉水每小时流量7000立方米以上，乃属单纯碳酸泉水，水质清澈透明，甘甜；水中含有碳酸根离子，钠离子，钙离子等对人体健康有益的矿物质。
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▲冷泉滩的水清澈见底，常年保持21摄氏度。图源/网络
藏在山里的翁源有着得天独厚的地理优势，靠山吃山靠水吃水，翁源依托山而成长，最终也要依靠山来发展。去这座小镇看一看，铭记她留给我们的矿工精神，走访她留给我们的绿水青山。