日本的街头安静整洁，但如果你仔细观察，就会发现每个公园、每条巷子里都有宠物的身影。有人推着专门的宠物婴儿车，里面的狗穿着小衣服，甚至戴着帽子。有人牵着猫在路上散步，猫咪悠闲地走着，没有一点抗拒。宠物不是附属品，而是家庭的一部分，甚至是最重要的成员之一。
日本是个宠物大国，这不仅仅是因为这里的人喜欢猫狗，而是因为他们愿意为宠物投入大量时间、金钱和感情。宠物店的货架上摆满了高级宠物食品，从有机狗粮到猫咪专属生鱼片。宠物美容院提供专业护理，洗澡、修毛、按摩一条龙服务。甚至有宠物瑜伽、宠物咖啡馆，甚至宠物专属的旅馆，带着狗去温泉泡澡，在五星级宠物酒店过夜，这在日本并不罕见。
日本的宠物数量惊人，据统计，宠物猫狗的总数已经超过了儿童人口。越来越多的年轻人选择养宠物而不是生孩子，越来越多的老年人把宠物当作伴侣，填补空巢的寂寞。一个人独居，养一只猫，工作一天回家，有个软绵绵的生命在门口迎接你，那种感觉足够让人坚持下去。
东京的大街上，你不会看到流浪猫狗。日本的动物保护法规严格，宠物主人必须登记，并且承担养育责任。如果有人遗弃宠物，不仅会被罚款，还可能面临法律惩罚。宠物医院遍布全国，宠物医疗保险体系完善，猫狗生病了，不会因为负担不起治疗费而被抛弃。甚至有些宠物还能接受养老护理，住进专门的宠物养老院，度过余生。
最令人惊讶的是，日本还有专门的宠物殡葬服务。当一只狗或一只猫去世，它不会被随便丢弃，而是会被送到专门的宠物寺庙，举行正式的告别仪式。有的家庭甚至会给宠物立墓碑，定期去扫墓，就像悼念亲人一样。对日本人来说，宠物不仅仅是宠物，它们是朋友，是家人，甚至是一种信仰。
为什么日本人如此爱宠物？也许是因为现代社会的节奏太快，人们需要陪伴，需要温暖。猫狗不会背叛，不会离开，它们不在乎你的工作成就，也不在乎你有没有钱。它们只在乎你是不是对它们好，是不是愿意陪它们玩，是不是能给它们一个温暖的家。
如果你来日本旅行，走进任何一家宠物用品店，你会发现这里的猫狗过着比很多人还精致的生活。但这不是溺爱，而是一种责任，一种把生命当作生命的尊重。养了，就负责到底，爱了，就陪它到老。这是日本人与宠物的关系，简单而深刻。
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