随着近代医学的不断发展和进步，世界医学界得出了一个比较统一的结论，这就是近亲之间最好不要结为夫妻，因为相似的基因会导致下一代出现健康或智力问题。如今很多国家都将这一政策列入了法律的范畴，但是在此之前中国的婚姻现象中，为什么很少听说近亲会生出智障儿的消息？甚至在古时候，表妹嫁表兄一直是一种非常推崇的婚恋结合模式。
严格一点来说，凡是三代以内的联姻都属于近亲结婚的范畴，但事实上，中国的古人对于伦理一说非常的重视，所以很少会有跨越辈分或者是堂兄妹之间会结亲，因为这会被视为乱伦的行径。但是表兄妹之间就可以结为夫妻了，且被看作一种可以亲上加亲的行为，数千年来一直没有人提出反驳的意见。
这其中也和中国人对于家族观念的理解和重视分不开。在古人看来，一个家族中如果人口越多就越兴旺，但是嫁出去的女儿并不包括在家族之内，因为她们婚后所生下的子女和娘家不同姓。但是如果两家之间能够结亲的话就不同的，这就被视为是亲上加亲，是非常吉祥的事情。
如果按照三代以内都是近亲的范畴来看的话，即便是嫁出去的女儿生下的孩子也在这里行列之内，但是为什么她长大后嫁给自己的表哥很少生出智障儿呢？简单一点来说，不是不会生出这样的问题孩子，而是概率非常的大，所以只有正常出生的孩子才会被记录在族谱中，一旦发现不健康的孩子家族就会暗中处理掉，更加不会将这个消息传出去。
毕竟古人对于家族的名誉看得非常之重，哪怕是平民家庭也不会将这种丑事宣扬出去，最多就是说一句，孩子早夭了。这种情况在皇家贵族中也是不能够幸免的，但是大家对这样的事情都是比较隐晦，毕竟当时的医疗条件也是很差的，即便不是表兄妹夫妻，也有可能会生出不健康的孩子，所以就没有人会往这方面总结了。以至于这一近亲结婚的现象延续了数千年也没有人提出来反对意见。
还有一个比较现实的原因，这就是所谓的表兄妹并非真的具有血缘关系。这种情况更容易发生在大户人家当中，因为很多男主人都是三妻四妾的，如果一个年轻人要娶姑姑家的表妹为妻子，那么这个妻子就是自己的表妹，但是她有可能不是自己的亲姑姑所生，只是名义上是自己的表妹。这样的夫妻结合就很少会生出来有智力问题的孩子了，不过，既然我们已经知道了这其中的隐患，所以作为现代的我们还是要避免近亲联姻的。
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