一名投奔韩国约一年的朝鲜人，在新一年第一天作出一个令不少人意外的决定，冒险翻越南朝鲜边境围栏，回到朝鲜。 他的举动，令脱北者在韩国的生活待遇再次引起关注。
那名走「回头路」的脱北者，在韩国做清洁工，每月领取生活补助金50万韩圜、约3200港元，经济拮据。 邻居说只见过他三、四次，平时没有打招呼，没有倾谈，除夕早上看到他扔掉仍然簇新的床垫、被子，当时也感到奇怪。
逃离朝鲜定居韩国的人有逾33000人，诉说重建新生活有多困难也不是什么新鲜事。
脱北者：「我初来首尔时，很震惊竟然连语言也不同。 对，我经济很困难，每天体力劳动工作很多个小时，我女儿也很艰难，同学欺凌她。」
脱北者：「说出自己是从朝鲜来时，别人就待你不一样，像个外人，还会有点看不起你。」
2019年，有脱北者两母子疑似饿死于首尔住所，引起社会很大回响。
南韩统一部数据显示，脱北者约56%是低收入阶层，近25%更属于合资格领取基本生活津贴的级别，比例是一般人的六倍。
有关注团体上月公布调查，访问了407名脱北者，约18%表示愿意返回朝鲜。 而在过去十年，有大约30名脱北者重返朝鲜，实际数字可能更多。
南韩统一部表示，脱北者重回朝鲜的原因很复杂，除了经济，也有个人情绪问题，例如挂念家乡亲人。
脱北者到达韩国后，要接受12星期定居培训，之后有人身安全、居住、医疗、教育和就业等支持，为期5年，南韩统一部表示正检讨支持制度的不足并改善。
脱北生活不容易，也有成功例子。 池成镐年少时在朝鲜被火车撞至伤残，千辛万苦逃至韩国后，致力为脱北者发声，前年更当选国会议员。
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