第五章 北上
　　一辆马车行进在大道上，这是一辆箱式马车，密封的车厢被四根铁链悬挂在车架上。这样的结构在前帝国时代就已经有了，那些达官贵人们就是乘坐着这样的马车四处旅行。
　　一千年过去了，这种马车并没有改变多少，只是里外都变得精致许多。
　　在里面车夫的位置上坐着两个人，一个是车夫，另外一个是伊莲娜，她里面穿着锁链甲，外面套着铁甲衣，脚边放着一把十字弓，座位一侧还挂着一面盾牌。
　　安娜小公主身边的那个老骑士此刻正骑着马，紧紧跟随在马车后面。
　　这一次北上，尼斯并不是一个人前往，安娜小公主也一起跟着来了。
　　哥伦安特在北方，小公主的家伊比利斯也在北方，不过伊比利斯临近大海，而哥伦安特在内陆，中间隔着一些小国家。
　　" 我马上要回家了，你觉得难受吗？" 小公主腻在尼斯的身上撒着娇。
　　" 反正两边离得不远，我会来看你的。" 尼斯说道，这多少有些敷衍的味道。
　　" 你必须发誓，过年的时候一定要到伊比利斯来。" 小公主怎么可能让尼斯逃脱？
　　不过这也不是物理的要求，现在一已经在哥伦安特的梅特洛和伊斯特，新年的时候都会回到自己的家，和家人一起过年，在他们拥有自己的家庭之前，总是会如此。
　　尼斯没有家人，所以过年对他来说，在哪里都一样。
　　" 好吧，我发誓。" 尼斯当然不会拒绝，他也一样想见识一下伊比利斯的繁华和大贵族的生活。
　　小公主的眼珠滴溜溜直转，让琢磨着趁这个冬天把尼斯搞定，最好生米煮成熟饭，在搞一个捉奸在床什么的，让这个家伙想抵赖都做不到。
　　一想到这些，她的底下又痒了起来，她的手摸索着。
　　小丫头幽怨地看着窗外，如果没有人跟着就好了。
　　她也知道老骑士并不真的想管她的闲事，不管是在阿萨克斯还是在卡奥尼，每天总是会可以避开那么一、两个小时。
　　在旅行中就无处可避了，跑得太远的话，那就是擅离职守，而跟着马车后面的话，又不可能坐视不管，那关系着她父亲的脸面。
　　小丫头很郁闷，她只能忍耐，甚至一直忍耐下去。
　　傍晚时分，马车在一个小镇上停了下来。那是一座非常普通的小镇，房子沿着大路铺开，底下是铺面，上面是住的地方，两侧有一些幽深的小巷。
　　镇口就有一家旅店，众人从马车上下来，旅店的老板早早地等候在门口。
　　" 我们要四个房间，必须是在一起的。" 伊莲娜朝着老板吩咐道。
　　老板答应了一声，领着众人就往后面去。他看到马车时，就知道这几位的身份尊贵，很清楚应该怎么安排。他的旅店里有专门为达官显贵准备的房间。
　　房间在三楼，紧靠着楼层的一侧，总共四间房间，尼斯和小公主占据最里面的两间，外面两件是伊莲娜、老骑士住着，有人上楼的话，首先会惊动他们俩。
　　" 您要吃点什么吗？我们这里的烤猪肘非常有名。" 老板对尼斯献着殷勤。
　　" 这里不需要你。" 尼斯扔了一枚银币过去，这是打赏。
　　老板异常熟练地接住扔过来的钱，点头哈腰这一步步退到楼梯口，他早就知道会这样，这群人肯定是贵族，而贵族旅行的时候总是非常小心，他们一般不会吃外面的东西，就算喝水也都要检查过。
　　一直等到旅店老板下去，尼斯才解开外套，外套地下挂着三只魔法袋，他摘下其中一只魔法袋，像变戏法一样从里面取出好几个用油纸包着的东西，打开之后，就看到里面有鱼、有肉，全都是烧好之后再切开的，每一块都是一口能够吃掉的量。
　　这些都是出来之前就准备好的，缩小之后放进魔法袋里，足够吃上一个星期。
　　" 以这样的速度，到哥伦安特至少要二十天，真是漫长的旅途。" 尼斯一边吃一边叹息着，和当初从法兰克到阿德蒙特的旅行比起来，这一次虽然有美女相伴，但是一路上什么事都做不了，让人感到厌倦和枯燥。他唯一可以做的就只有修炼、修炼、再修炼。
　　" 旅行可以很有趣。" 小公主说道，她闪着大眼睛。
　　" 小姐，为了您的安全，我不会允许您做任何危险的事。" 老骑士立刻打破这位公主殿下的期望。
　　旅行确实可以很有趣，比如一路玩闹一路前进，路上顺便还可以打个猎什么的，但是这样做万一遇上劫匪那可就麻烦了。
　　特别是这位小公主有过被俘的" 前科" ，更是不能掉以轻心。
　　想法还没有说出来，就被堵了回去，这让小公主感到越发郁闷，她嘟着嘴拿起食物怒气冲冲地说道：「我回房间去了。」
　　「这样再好不过，您最好把门和窗全都锁好，这样可以避免很多麻烦。」
　　老骑士有的时候显得异常严厉，他绝对不允许公主殿下出任何事。
　　安娜小公主离开了，剩下的两个人也没兴趣继续留下，他们各自回了房间。
　　等到所有的人离开，尼斯迅速地把吃的东西收拾好，重新塞回魔法袋里。然后他把四块符石扔在房间的四个角落里。
　　转身把门关上，并且上门锁之后，他快步走到窗前。
　　一打开窗，一阵清风就飘了进来，转眼间玛格丽特出现在房间里，她的手里拿着一只小盒子。
　　把盒子往地上一扔，就看到盒子凌空展开，瞬间变成一张桌子，桌子上早已经布置整齐，放着全套的餐具、冒着热气的食物和一瓶葡萄酒。
　　这玩意其实和魔法袋是同样的道理，所不同的是它只能放食物，好处是放在里面的食物不会变冷，口味也和刚刚做出来的差不多。
　　" 你倒是会享受。" 尼斯看着那张餐桌，这显然也属于拿钱不当前的典范。
　　" 人生苦短，要及时享乐。" 玛格丽特轻笑着说道。
　　" 没错，人生苦短，要及时享乐。" 尼斯一把将玛格丽也抱了起来，在她的一阵尖叫声中，让她横着坐在自己的身上。
　　这动作从外表看有些暧昧，实际上，完全超出爱美的范畴，尼斯已经进入玛格丽特的身体，只是被长裙遮掩了起来。
　　" 你现在越来越急色了。" 玛格丽特对这种行为多少有些抗拒，她不讨厌做爱，但是不喜欢没有丝毫的前奏就强行进入，更不喜欢随时随地交合。
　　尼斯的左手环抱住玛格丽特的腰，用右手拿起餐刀切下一块鹅肝，送到她的嘴边。他知道玛格丽特不喜欢急色，但是她喜欢情调。
　　果然这招很有效，轻易地化解玛格丽特心中那一丝怨气。
　　你一口，我一口，时不时地再拿起酒杯轻啜一口，然后用含着酒浆的双唇接吻。
　　葡萄酒有催情的作用，玛格丽特的腰肢不知不觉扭动起来，扭动的幅度并不大，也还没有莫妮卡那样优美和性格，但是配合她那清纯优雅的气质，让人心醉神往。
　　更让人心醉的是她底下那一阵阵轻缓的吮吸。
　　尼斯身边的女人都多多少少会一些取悦男人的手段，技巧也都差不多，但是她们的气质不同，风格也完全不同。
　　像伊莲娜给他的感觉就是激烈，毫不相让，做爱像是在战斗，像是要和对手一较长短，所以和她做爱很累，时输时赢，同归于尽的次数也不少。
　　安娜小公主就不同了，她像是一个爱玩的小精灵，玩起来很疯，但是持久力不行，很容易被击垮，但是恢复的速度也快，一恢复过来就会继续再来。
　　玛格丽特最为奇特，她有着两副面孔，而此刻的她最让人心醉，随着她的纤腰轻摆，她的阴道慢而又轻缓地吞进吐出，阴道深处的那张小嘴时而轻舔，时而含住，时而揉磨两下。
　　这种感觉在刺激程度上并不强烈，远比不上伊莲娜，也比不上莫妮卡，却非常舒服，让人的每一个毛孔都膨胀开来。
　　让尼斯着迷的还有玛格丽特做爱时的神情。
　　她颦着眉，像是有些痛苦，又像是强行忍耐，感到刺激的时候会眯起眼睛，紧紧咬住嘴唇。
　　和其它女人不同，在她身上看不到癫狂，即便达到高潮的时候，玛格丽特也总是保持着高雅的气质，哪怕她蓬头散发，脸色发白，额头上满是冷汗，也始终带着一丝拘谨和矜持。
　　轻柔而又和缓，充满浪漫和爱意，两个人正渐渐进入佳境，玛格丽特的呼吸变得越来越沉重，鼻翼有节奏的开阖着。
　　突然，门一下子开了，安娜小公主冲了进来。
　　她原本兴高采烈，为自己刚刚演了一场好戏而得意刚才她故意生气，回到房间之后，假装把门窗锁上，等到老骑士回自己房间之后，她就先用了一个无声结界，然后把门打开，再用解锁术打开尼斯反锁的房门。
　　没想到，开门之后看到的是这一幕，她喜欢的人正抱着另外一个女人，两个人明显没干好事。
　　小公主没有像上一次那样转身就走，而是气鼓鼓地走到玛格丽特面前，她要证实自己的猜想。
　　她用力地揉着玛格丽特的小腹。
　　果然，在一团柔腻中有一根硬邦邦的长条，毫无疑间，是那根让人又恨又爱的玩意。
　　此刻，小公主只想把这玩意割掉，因为它没放对地方。
　　把手收了回来，小公主板着脸问道：「她一直都跟在我们后面？」
　　尼斯异常尴尬，他转头看了一眼房门，他记得自己把门反锁了。紧接着他就看到小公主口袋面塞着那几个卷轴。
　　一切都明白了。
　　「玛格丽特也正好有事前往北方。」
　　尼斯硬着头皮解释，他也知道这个解释无法让人信服。
　　让尼斯感到惊讶的是，小公主像是早就猜到似的，板着脸看了他好半天，这才冷冷地说道：「我知道，她是想要帮你。」
　　说完这话，她怒气冲冲转身就要离开。
　　尼斯下意识地一把拉住她。
　　「你想干什么？想左拥右抱吗？」
　　小公主怒道，她可以和伊莲娜一起和尼斯做爱，因为伊莲娜只会是陪衬，但是和玛格丽特在一起的话就不一样了。
　　「左拥右抱？好主意。」
　　尼斯一把将小公主抱了起来，另一只手迅速地摸了一下她的下面，果然裙子底下早已经脱得光光的。
　　玛格丽特让到一旁，她差一点就要高潮了，被小公主的闯入，打断那最美妙的感觉，此刻说不出是为了报复还是其它的原因，居然没有太多醋意，更多的是抱着看好戏的念头。
　　小公主不停地挣扎着，不过等到一巴掌拍在屁股上，她立刻变得老实。
　　这位小公主多多少少也有一些受虐倾向，这或许是因为她在家里太舒服了，被所有的人宠爱着，要风得风，要雨得雨，反倒希望有人对她凶一些。
　　「啪！」
　　又是一巴掌，不过这一次是玛格丽特打的。
　　小公主立刻像一只小野猫似的，张牙舞爪、龇着牙怒瞪着她，可惜下一秒钟，她就没有这个精神再管情敌的恶作剧。
　　一拫又粗又长的东西进入她的身体，那瞬间传来的快感让她卷缩起身体。
　　天亮了，阳光透过窗户照了进来，照在床上。
　　尼斯第一个从睡梦中醒来，他看了一眼左右躺着的两个女人。
　　这一大一小两个女人此刻睡得很沉，昨天晚上实在玩得太疯狂了，把她们俩的体力全都压榨得干干净净。
　　轻轻地撩起被子，看着两具雪白娇嫩的胴体，尼斯的愁火又冒了上来。
　　「当——」
　　从窗外传来的钟声让他清醒过来。
　　他很希望能够永远像现在这样。
　　可惜，他现在根本没有资格考虑这些。达到主教的等级是他首先需要达到的目标，在部之前，他拥有的一切都是虚幻的泡影，时间一到就会消失。
　　从床上下来，尼斯打开了窗，秋风刮了进来，让他那赤裸的身鳢感觉到阵阵寒意。
　　瞬间，所有的欲火都消散了 .他穿上衣脤，出了房间。
　　现在是祈祷时间。
　　不知为什么，他有一种感觉他的圣性又提升许多。或许刚才突然间的醒悟，给了他意想不到的收获。
　　有钟声，肯定就有教堂。
　　出了旅店，他循着钟声走去，走不多远，他就看到一群人朝着同一个方向而行。
　　那是早祷的钟声，这些人全都是去做早祷的。
　　教堂在小镇的另一头，和他家乡那座小教堂差不多，也只是一间普通的小平房。
　　教堂的大门敞开着，鎭民从四面八方汇聚过来，走进里面，在长凳上坐好。
　　这押的神父是一个五十几岁的老头，看上去挺和蔼，一边做着早祷的准备，一边和下面的人打着招呼。不过在尼斯的眼睛里，这个老神父也多多少少带着些市侩的味道。
　　所有道一切他感到异常熟悉，彷佛回到故乡。
　　随着人群一起进去，尼斯找了一个靠后面的座位坐了下来。
　　身为一个外来者总是比较引人注目，好在那些镇民不喜欢多事，顶多看他两眼，并没有过来打扰他。
　　终于人道的差不多了，早祷开始。
　　随着舒缓而又整齐的祈祷声，徐徐飘向空中，如同响应一般，无尽的圣力从教堂顶上落下来。
　　对于这一幕，尼斯并不陌生。
　　虽然只是一座小教堂，降下的圣力却不少，这座小镇的镇民全都颇为虔诚。
　　你死不得不承认，这个老神父的手段确实不错，让人感到讽剌的是，老神父本人的级别却不髙，也就刚刚达到中阶的水平。
　　牧帅并不讲究天赋，道里又有那么多虔诚信徒，圣力的来源绝对有保证，老家伙的等级这么低就很值得玩昧了。
　　这些圣力一落下就马上消败，只有一些圣力聚集成团。一团在老神南的头顶上，另外一团在尼斯的头顶上，他这一团还更大些。
　　随着圣力的注入，在尼斯的意识空间里，两个天使的身影变得越来越清晰，还悬浮着七颗星辰，其中六颗闪烁着亮丽的光芒。
　　这幅景象他已经不是第一次看到，不过以往都只有五赖星亮着。
　　这七頼星代表着他的七种原罪。
　　在正式成为修士的时候要先受戒，当初他只通过五项考验，在「愤怒」和「淫欲」上失败了 .但是此刻，代表「淫欲」的那颗星也亮了起来。
　　也能够过关，茫然中，尼斯又似乎有些明白。
　　或许受戒的意义，并不是教会一直宣扬要彻底远离这七种原罪，而是在面对这七种M罪的时候，能够克制住自我，不至于迷失。
　　他刚想明白这些，眼前的一切都变了，四周变得漆黑一片，只有远处熊熊的火光，及四个站在他对面十米之外的蒙面杀手。
　　道是不久之前刚刚经历过的一幕，是那个灾难之夜。
　　突然火光飞窜而起，紧接着一阵轰鸣声远远传来，轰鸣声中还夹杂着怒吼和哀嚎。
　　尼斯的心颜再一次升起无尽的怒意。
　　他没办法克制住情绪，在接受考验的时候，他的意志并不由他控制。
　　想要通过考验的话，他必须让自己从愤怒中解脱出来^^^ 他需要的是一个契机、一道闸门、或者说是一个关键点。
　　「轰！」
　　又是一声爆炸，一颗巨大的火球冉冉升起。
　　火光照亮那四个杀手的正面。
　　这些杀手全都带着连头的面罩，只有眼睛露出在外面。
　　他对其中三双眼睛很熟悉，还拉下头罩，看过头罩底下掩盖着的脸，只有一个杀手的面容没有看过。
　　尼斯紧紧地盯着那双陌生的眼睛。
　　突然，一切都消失了，只剩下那双眼睛。
　　部是一双微微鼓起的眼睛，睫毛短而稀疏，眼瞳很小，眼白有很多血丝，左侧眼皮上有一粒拫淡的痣，眼角周围还有一些鱼尾纹，偶尔露出的眉毛看上去很淡……
　　就仿佛是拼图一般，那双眼睛被一点一点地细化，而且朝着四周扩散开来。
　　一张脸的五分之一出现了。
　　他苦苦寻觅的线索现在终于找到了。原来线索一直都在了的手心里，他却始终没有注意。
　　同时了也找到那个关键点。
　　愤怒本身并不是错，错的是被愤怒迷住眼睛，错的是因为愤怒而失去冷静。
　　火光消失了，黑夜也消失了，那两个天使的身影越发变得清晰起来，原本暗淡的那颗星辰也变得闪闪发亮。
　　这位兄弟，祈祷已经结束了。
　　一阵推挤将尼斯唤醒，他看到教堂的神父就站在他的面前。
　　虽然叫尼斯为兄弟，但是他的脸上带着的恭敬的笑容，即使在天堂里，也有着森严的每组，更别说是教会了。
　　就凭尼斯比他年轻、实力却比他强，这位神父就不得不低头。
　　这里给我带来了好运。尼斯的手一翻，把一只不大的钱袋放在神父的手里，这是我的一点敬意。
　　神父倒也不客气，随手把钱袋塞进衣兜里。
　　在教会里，坠子贿赂或者有事需要别人帮忙，一般不会拿钱出来给别人，对自己人来说，根本就没有募捐的说法。惯匪现在这么做，说明他确实得到好处，神父收得也心安理得。
　　那个神父还打算多聊几句，趁机打听尼斯的底细，就听到门口传来一阵马蹄声和车轮流动的声音。
　　这好像是我的马车。尼斯站起身来说道，很抱歉，我要走了。
　　出了教堂，外面果然停着他们的马车，只见小公主气呼呼地靠窗坐着，马车上显然只有他一个人，并没有看到玛格丽特的踪影。
　　惯匪并不傻，很清楚这种问题不能回答，他径直上了马车。
　　去哥输安特的路很长，如果像这样走走停停的话，不知道要走到什么时候？
　　小公主瞪了尼斯一眼，在那里发号施令起来，所以我决定了，从现在开始不停车过夜，我们日夜兼程，早一点到达目的地。
　　「妳想把马累死」尼斯问道。
　　「放心，格萨城邦联盟的势力遍布整个北方，很多地方都有联盟的商行，在里肯定可以换到马匹。」
　　小公主骄傲地说道。
　　「赶车的人呢？妳我两个人的护卫呢？」
　　尼斯劝道。
　　「没关系，到了前面，我再弄一辆马车来，顺便再招几个护卫，让他们可以轮流休息。」
　　小公主打定主意不再停留，她确实吃醋得厉害，特别是当她发现尼斯在她和玛格丽特之间选择了后者，那醋意就更加浓（严）重了。
　　尼斯耸了耸肩，他没打算在这个时候惹毛小丫头。
　　反正到了哥伦安特之后，小丫头就要回家了，他和玛格丽特有的是时间双宿双栖。
　　越往北，天气就变得越冷，明明是秋天，却已经像冬季，天上时不时地还会下一阵小雪。
　　道路两边倒是一片绿色，因为这里大多是针叶林，即便最寒冷的日子里，树叶也不会掉落。
　　尼斯缩在马车里，他靠着窗半躺着，座位底下已经铺上一层厚厚的羊皮，他的身上盖着羊绒毯。马车的窗户也关得严严实实，窗户上面全都是雾气。
　　小公主躺在旁边，她裹着一件雪貂皮的大衣。
　　因为天气冷的缘故，就算是睡觉，两个人也不得不穿着羊绒织成的毛线衫和毛线裤。
　　尼斯原本迷迷糊糊，突然他感觉如同坠入冰窖之中，一阵寒意从脚底直窜头顶。
　　他猛地睁开眼睛，就看到窗外有一团阴影直撞了过来。
　　他的反应很快，一把将小公主拉了过来，把她团成一团，用自己的身体把她包了起来。
　　两个人刚刚趴下，一根直径近一尺粗的木头柱子横扫而至，马车那单薄的木壳在它面前就像是纸糊的一样。
　　木头柱子扫过之处，玻璃被打得粉碎，木板裂开四处纷飞，整辆马车被撞离大路，又一头撞在路旁的一棵树上。
　　第二下撞击使得一侧的轮子飞了出去，车厢砸落在地上。
　　赶车的车夫脑浆迸裂，死得不能再死了，旁边的护卫只来得及保护住自己，根本顾不上马车里的人。
　　把马车撞飞的木头柱子是一棵被修整过的大树，一端削得很尖，它原本是被一根绳子牵扯着，固定在路边的树林里，马车一到，埋伏在那里的人就砍断绳索，这棵树就荡了过来。
　　随着一声呜呜的呼喝，从树林里跳出一群人来，他们衣衫褴褛，蓬头垢面，但是手里却都持着木棍和斧头，眼睛里冒着凶光。
　　" 该死的劫匪。" 那个护卫大声喊叫着拔出长剑，刚才仓促之间从马车上跳下来，只带着这把剑，连盾牌个十字弓都丢了。
　　此人虽然反应不够快，剑法还是不错的，只见他剑光连闪，两颗人头飞了起来。
　　实力如此悬殊，照理来说，那些劫匪肯定知道他们赢不了，应该转身就逃，没想到，那些人发疯一般狂吼乱叫，一窝蜂地冲了上来。
　　护卫展开长剑，每一剑都夺走一条生命。又是一辆马车到了，从马车上跳下来五、六个人，为首的正是那个老骑士。他们一直跟在后面，因为这段路是向下的斜坡，靠得太近的话，很容易撞在一起，所以他们离得霜有些远。
　　老骑士的眼睛都红了，他根本等不及冲到近前，拔出长剑就扔了出去。
　　这把长剑打着旋在空中划过，所过之处，只留下斩断的头颅、断臂和一地的血痕。
　　髙个子美女也是一样，她投掷的是飞斧，一斧头飞过去，就有一个劫匪倒在地上。
　　剩下的劫匪终于知道害怕，他们四散分开，迅速钻进密林。
　　一阵蠼吱吱的轻响，撞烂的马车挪开了，尼斯抱住安娜公主殿下从一堆木板底下钻了出来。
　　这是怎么一回事？」
　　他看着那些尸体问道。
　　「没什么，只是一群暴民罢了。」
　　老骑士解释道。
　　尼斯放下心来，他原本担心这可能是菲利普王子约哥哥搞的鬼，又或者是那些眼馋白糖生意的势力派来的杀手。
　　抱着小公主，走到那根仍旧在晃着的树旁，尼斯暗自咋舌，这帮劫匪虽然实力不怎么样，手段却够毒辣的。
　　一般的劫匪都是要钱不要命，这帮人是先杀人后取财。
　　「北方的劫匪都是这样吗？」
　　尼斯问道。
　　「这些箅不上劫匪。」
　　高个子美女走了过来，拔出长剑砍断繋住那根木头的绳索：「他们只是一帮活不下去的家伙，可怜也可恨。」
　　「马车完了，到哪里能够再弄一辆？」
　　尼斯问道。
　　那群护卫面面相觑，虽然里面有几个人走惯这条路，但是在这样一片树林里，也有点摸不着方向。
　　再说，就算能够找到城鎭，也未必能够弄到马车。
　　包括哥伦安特在内，北地的内陆国家都很穷，格萨联盟只在这些国家的都城设立商行。他们不可能为了弄一辆马车专门绕远路。
　　直接拿钱贸的话也不太可能。
　　这种箱式马车是专门为长途旅行制造，在北地只有大贵族家里才会有，车马行里绝对不可能有现货。
　　「先休息一会儿吧。」
　　老骑士建议道。
　　尼斯点了点头，他知道老头的用意，他没什么问题，小公主却受了惊吓。
　　「我去把尸体埋了。」
　　「我来搭帐篷。」
　　那些护卫都很清楚自己应该干些什么。
　　他们找事做也是为了避嫌，因为他们都注意到那位小公主的两腿之间有东西流满下来，一开始他们以为小公主是吓成了这样，但是仔细再看，那是一种白独的黏液。
　　他们的年纪都不小了，自然知道这是什么。
　　「没什么问题吧？」
　　尼斯走到小公主旁边慰问道。
　　「我像是这么脆弱的人吗？」
　　小公主嘴里很硬，不过她的身体微微有些发软。
　　「这好像不是一个好兆头。」
　　尼斯找了一根老树根坐下来，他把小公主放在大腿上。
　　「北方就是这样，因为天气寒冷，没有粮食、没有住的地方，肯定会冻死饿死，所以这些人就只能杀人抢劫，但是今天抢到东西，并不意味着明天也有这样的好运，对他们来说，死是迟早的事，所以他们不在乎性命，不管是他们的命，还是别人的命，都乎。」
　　小公主说得很冷淡，她已经见得多了，伊比利斯虽然繁荣，却也同样有类似的情况。
　　道也是北方人剽悍的原因所在，因为他们原本就相信活着是一种痛苦，死亡意味着解脱。
　　「如此说来，这些人也蛮可怜的。」
　　尼斯若有所感，所有这I切都让他感觉陌生，他甚至有种错觉，好像身处在另外一个世界之中。
　　「你最好不要同情他们。」
　　小公主直摇头：「落到这样的境地，善良的人要不藏在深山里面像野兽一样活着，要不第一天就死了。这些跑到外面来抢劫的家伙，毎个人身上都背箸几条人命，而且他们不知道感恩，不懂得敬畏，反复无常，你饶恕了他们，一转身，他们就会朝着你的后背下手。」
　　尼斯看了那棵削尖的树一眼，确实是这么回事，他至少已经见识这些人的嗜血和狠辣 .「看样子，你不太喜欢北方。」
　　尼斯从刚才那番话里，听出了一丝这样的感觉。
　　「生活在这片常年冰封土地上的人，全都向往南方的温暖，不过这里毕竟是我的故乡。」
　　小公主再一次显露出超出年龄的成熟。
　　这是第三次了。
　　第一次是在被俘的时候，她的鎭定和她对自己的状况的认知，让尼斯感到震惊；第一次是她在卡奥尼的时候，那时的她长袖善舞，为自己也为她的父亲争来很多利益。
　　「北方严酷的环境确实能够磨练人的意志。」
　　尼斯半开玩笑地说道，他希望这样能够化解小公主心头的阴影。
　　「你是藉这个机会捧自己，还是说反话？你并不比我大多少，成就却比我高得多。」
　　小公主轻哼了一声，她的注意力果然被转移到这边。
　　「我说的是眞心话。」
　　尼斯捂着心口发誓。
　　小公主哼了一声，过了一会儿又有些讪讪的模样：「这话用来形容你另外那个女人还差不多。」
　　「玛格丽特？」
　　尼斯颇有些惊讶。
　　小公主点了点头，嘟囔道：「她曾经是我的偶像。」
　　「可以说说她的事吗？我知道玛格丽特肯定不是她的眞名。」
　　尼斯一直都想搞清楚此事，他甚至查过贵族的名录，和这位小公主有亲戚关系的女人里，确实有几个叫玛格丽特的，但是都不是他认识的这个玛格丽特。
　　「你认为可能吗？」
　　小公主又变得怒气冲冲：「她曾经是我的偶像，现在却是我的情敌。」
　　用乱石铺成的道路高低不平，路面异常狭窄，顶多容一辆马车通行，道路两边也没有专门给行人走的地方。
　　路边的房屋也非常寒酸，大部分都是用木头搭的，连树皮都没有剥掉，偶尔才看得到石头堆砌的房屋，不管是哪一种，它们的窗户都很小。
　　所有的房屋都是低矮的平房，一路走来，连两层楼的房子都看不到这就是贝尔格，菲利普王子的居城。
　　眼前这番景象给尼斯I种古朴苍凉的感觉，这里的时间彷佛凝滞了，停在几个世纪之前 .「这里的城都这么小吗？」
　　尼斯低声问道。
　　「这已经算是一座大城了，你看到自己的领地之后，肯定就会明白。」
　　小公主不忘记打击一下尼斯的信心。
　　尼斯回忆着进入哥伦安特之后一路上经过的那些城。
　　这里的城确賨不大，大部分城甚至比不上南方的鎭，繁荣程度上也差得多。
　　就拿脚下这座城来说，它依着山势而建，整座城只有一条路，一条之字形的路，从山脚一直通到山顶。
　　到了半山腰的地方就已经看不到房屋，在山顶有一座不大的城堡。
　　那座城堡也让他感觉非常失望。
　　城堡显得很粗糙，就是用凌乱的石头堆砌而成的一坨东西，四周是一圈圈强，中间是主塔楼。一道壕沟横在前面，想要出入就只有走吊桥。
　　他感觉有那么一些眼熟，很像当初卡奥尼那座土堡。
　　「总算到了。」
　　安孀小公主嘟嚷着，这趟旅行实在太艰苦了，但是她没办法抱怨，因为这是她自找的，是她命令半路不许停下来休息，大家才会这样辛苦。
　　其它人都跟着她受罪。
　　马车在吊桥前停了下来，尼斯和小公主下了马车。
　　伊莲娜和老骑士从后面的大车上跳了下来，他们只能弄到这样的车，再用柳条和草席弄了一个弧形的大篷遮风挡雪。
　　在城堡的上方，士兵们用力地转动着绞盘，沉重的铁闸缓缓升起，他们早就注意到这边的动静了。
　　当铁闸完全打开，一群人从里面迎了出来，为首的正是菲利普王子。
　　「我等了你快一个星期，你的速度好慢啊。」
　　这位殿下微微有一丝抱怨的味道，突然他看到那辆马车，那是一辆普通的箱式马车。
　　他记得尼斯为了这次旅行，专门制造一辆马车，特意把里面搞得很舒适。当初他辽羡慕地说这个家伙确实很会享受。
　　「半路上出了什么事？」
　　菲利普王子关切地问道。
　　「遇到了一群劫匪，他们造了一个简易的撞槌，把我的马车撞成一堆碎片。」
　　尼斯趁机解释一下晚来的原因。
　　「你的运气不错。」
　　伊斯特开着玩笑：「我和伊斯特来的时候也碰到几批劫匪，却没遇上这么凶残的。」
　　「下一次有机会的话，带你们也见识一下。」
　　尼斯同样也以玩笑应对玩笑。
　　「别站在门口说话好吗？」
　　小公主背转身子将后脑杓对着风，这里是山顶，风确实大了一些，而且秋天的北风凌厉如刀。
　　「是我不好，是我不好。」
　　王子殿下连忙道歉，他让人把尼斯和小公主迎了进去。
　　「这里有些简陋，你们肯定看不上眼。」
　　一进入城堡，王子殿下就抢先说道。
　　尼斯到处看着没有说话。
　　他在心底很赞成王子殿下的说法，这里确实非常简陋。
　　整个主塔只有外壳是石头堆砌的，里面全都是木头结构，木头的柱子、木头的房梁、木头的地板、木头的天花扳。
　　这样的城堡很容易被大火付之一炬。
　　从七世纪开始，就已经不怎么采用这种木石结构建造城堡，更多是采用石质拱顶结构。
　　尼斯不只是在观察这座城堡，他也偷偷观察周围那些不认识的人。
　　那些人都挺年轻，最大的也不超过三十岁，年纪小的和他差不多也就十六、七岁，他们中的I部分表现的还算友善，但是大部分要不冷漠，要不隐隐带有一丝敌意。
　　「我把您那份钱带了一部分过来。」
　　尼斯转头对菲利普王子说道。
　　他离开的时候，撒拉森人带来的货物还没有卖掉，不过最后的收入和利润都已经核算出来，可能有些出入，不过差距不会太大。所以他和埃玛尔红衣主教、切尔哈兰侯爵、施蒂利亚公爵夫人商量了一下，提取一部分钱带了过来。
　　尼斯拍了拍巴掌，立刻有两个人抬着一口箱子走了进来。那是一口厚重结实的橡木箱子，当初马车被撞成一堆碎片，箱子却没出任何问题。
　　箱子被放在大厅正中央，放下时那沉重的声音和里面的叮当乱响，吸引大厅里面所有人的注意。V尼斯掏出钥匙，蹲下身体，打开箱子上的锁，掀开箱子盖，一道金黄色的亮光冲了出来，晃得大厅里面的人两眼发花。
　　里面全都是黄澄澄的金币。
　　长途跋涉，带金砖更加合适，不过一箱金砖毕竟没有一箱金币那样强烈的视觉冲击力。
　　就听到大厅里面响起一阵惊呼声，一双双眼睛直勾勾地盯着那些金币。
　　" 哇——这全都是我的？" 王子殿下的表现有些丢脸，他的声音有些发抖了。
　　虽然他出身王室，从小在施蒂利亚公爵府长大，比这更多的金币都看过，但是他本人从来不曾拥有过这么多钱。
　　" 以后您就会习惯的，这只是开始。" 伊斯特在一旁说道。
　　" 您也不要高兴得太早，有某个人在，您会发现，钱赚得很快，但是花得会比赚得更快。" 梅特洛苦着脸说道。
　　王子点了点头，他的神情情变得异常精彩，欢喜中带着忧郁，那八个跟着王子南下的护卫全3憋着笑，他们当然知道梅特洛话里的意思。
　　别说当事人，就算他们这些旁观者，看到一箱一箱的金币进账，转眼又花个精光，还背了一屁股的债，也感觉到心惊肉跳。
　　" 这里是两万五千弗洛林，剩下的钱，您是要先前？还是要进行商业投资？
　　" 尼斯根本不在意这些人的心情，他自顾自地问道。
　　" 当然帮我投资。" 菲利普王子毫不犹豫的道。
　　" 阿萨克斯太小了，我建议您投一部分在伊比利斯，有安娜公主在，您的投资绝对有保证。" 尼斯趁机把小公主介绍出去。
　　他的这番表演其实是做给那些不认识的人看的。
　　先是以大量的金钱晃花众人的眼睛，接着又抬出伊比利斯总督的名头。
　　论实力，伊比利斯未必能够压哥伦安特一头，毕竟一个是城邦，一个是王国，前者虽然富有，但是武力和政治方面的影响力绝对比不上后者。
　　但是论名声，伊比利斯绝对可以把哥伦安特踩在脚下。
　　伊比利斯就像是一个阔财主，虽然只有几亩薄田和两三家店铺，但是人家腰缠万贯，交游广阔；哥伦安特则是一个穷镇长，虽然地位看上去更高一些，但是口袋里没钱，只能从土里刨食，过的日子像农夫似的。
　　他的这番表演果然起到效果，那些陌生人的眼神全都有些改变，原本有善意的现在变得热切起来，原本冷漠的现在也有一些善意。不过也有人越加散发出浓浓的敌意，这些人的反应比起刚才要精彩许多，他们的敌意中，有的充满贪婪，有的则是嫉妒。
　　" 这些人是干什么的？" 在城堡最高一层的房间里，尼斯询问着这边的情况。
　　此刻房间里面就只有他、王子、梅特洛和伊斯特四个人，所以有什么说什么。
　　" 他们是附近领主的子侄，有些是来和我拉近关系，还有一些人希望能够成为我的属下。" 王子殿下露出一丝苦笑。
　　对于后者，他拒绝也不好，收下也不好。
　　他绝对不相信这些人的忠诚。这些人的家族就在旁边，一旦发生冲突的话，可想而知他们会帮哪边。
　　对于王子殿下来说，他想要属下的话，情愿选择两种人，一种是从小一起长大的，比如他那几个护卫，另外一种就是没什么根基的人。
　　但是他又不能直接拒绝，那等于撕破脸。
　　身为一个领主，领地旁边全都是冤家对头，这种滋味可不好受。
　　" 别告诉我你一点想法都没有。" 在没有其它人的时候，尼斯从来不对菲利普王子用敬语，毕竟他不是路克几个人，领地是给教会的，并不是属于他所有。
　　" 我打算有所选择，拉拢一批人。" 这位殿下并不是因人成事的人物，要不然也不得到国王和重臣们的赏识。
　　" 你打算选择哪些人？" 尼斯问道。
　　" 当然是对我们友善的。" 梅特洛在一旁说道，他从口袋里取出一份名单。
　　这个家伙在哥伦安特的一个多月绝对没有白待，这份名单上不但有人名，还有他们的性格喜好、家庭状况、和在家中的受重视程度。
　　" 你怎么看？" 王子殿下一向都重视尼斯的看法。
　　尼斯没有回答，而是问道：" 周边这些领主对你的态度怎么样？" " 不太好。
　　" 王子殿下显得有些为难。当初在卡奥尼的时候，他只说好的，很少说那些令人担忧的事。
　　" 不是说大臣们都很看好你吗？" 尼斯有些意外。
　　" 大臣们确实看好我，但是……大臣们的想法和地方领主并不一致。" 王子显得有些失落。
　　尼斯完全能够理解，这是立场的问题。
　　对君王有利的事，未必对领主们有利。
　　" 还有一件事。" 王子殿下说道：" 在我前往南方的那段日子，我的兄长开始发力，他给出很多许诺。" 尼斯明白了。
　　显然现任王储有了危机感，所以他开始到处拉拢别人，获取好感，十有八九是承诺上台之后会给予大家多少好处之类的话。
　　" 这不是很好吗？你的兄长在自掘坟墓。" 尼斯笑了起来。
　　如果承诺是眞的，身为国王的父亲怎么可能喜欢一个吃里扒外的儿子？
　　如果承诺是假的那更加糟糕，靠撒谎得到王位，不但无法得到领主们的拥戴，还会招致无数怨恨，这绝对会动摇王国的根基。
　　那位自作聪明的大王子根本是在玩火。
　　" 我也知道。" 菲利普王子说不出是什么表情，他想笑，但是笑不出来。
　　不可否认，他的兄长下了一招臭棋，让父亲彻底感到失望，甚至还隐隐有些憎恨。不过这些不负责任的承诺，也给他带来巨大的妨碍。
　　现在几乎所有的领主都力挺他的兄长，而且明着暗着对他使绊子。
　　这位王子殿下也知道，即便是那些对他表示好感的人，他们所属的家庭也同样支持他的兄长。
　　" 难道那些领主全都看不出您的兄长正离国王的宝座越来越远？" 尼斯疑惑不解地问道。
　　" 这里的人很少去考虑太过长远的事，他们只在乎自己能够得到什么。" 王子摇头苦笑。
　　" 我明白了。" 尼斯手捂着额头。
　　他确实明白了。
　　哥伦安特的这些领主全都是土财主之类的人物，只能看到眼皮底下那一小块利益。
　　这里的情况和他以往熟悉的世界完全不同。
　　他以前遇到的那些人，不管是疯狗一样的贝尔兰多斯子爵，或是貌似粗豪的冈波斯骑士，还是原本以老谋深算着称的马文，全都是走一步箅三步的人物。
　　这边却都是直肚肠、智力低下、眼光短浅的人，和这样的人玩手段，要不是轻而易举地把他们耍得团团转，要不就是老鼠拖乌龟，没有下嘴的地方。
　　十多天的旅行让尼斯感到异常疲惫，他甚至没有接受晩餐的邀请，早早休息去了。
　　王子殿下让他的护卫队长替尼斯引路，为他们准备的住处在城里。
　　这也是让殿下感到难堪的一件事，他的这座城堡实在太小了，小得甚至比不上卡奥尼的那座庄园。
　　为尼斯准备的住所是一幢木结构的房子，还没进去，尼斯就看着那巨大的茅草屋顶发愣，刚才在马车上的时候，因为角度的关系看不到房顶。
　　" 请您放心，这绝对是最安全的。" 护卫队长连忙在一旁保证。
　　伊斯特也在一旁解释：" 这个地方到了冬天，雪会下得很大，房顶上堆积太多雪的话，整个房子都会倒塌，用茅草搭建房顶，塌的只是房顶，房子至少是安全的，修起来也容易。" 尼斯翻着白眼：" 弄一个斜度比较大的房顶不就可以了？
　　" " 我问过当地的工匠，他们说，就算是四十五度的斜顶也不安全，这里的风很大，风会把雪紧紧压在屋顶上，最后房子还是会塌。" 尼斯实在无话可说，就连卡奥尼的房子也都是木板铺成的屋顶，要不然当初也不可能把老鼠挡在外面，让女人和孩子免于灾难，这个地方连卡奥尼都不如。
　　" 我已经让人帮你准备好洗澡水。" 护卫队长非常殷勤地说道，他跟着王子殿下去过南方，知道这几位是什么样的人物、" 那实在太好了。" 对于一个长途跋涉的人来说，确实没什么比洗个热水澡更舒服的了。
　　" 晚上你打算吃些什么？" 护卫队长问道。
　　" 不必麻烦了，我只想早点休息，安娜公主殿下肯定也有同样的想法。" 尼斯让护卫队长离开了。
　　尼斯在房间里转了一圈，他的心情变得沉重起来。
　　他觉得自己又回到以前的卡奥尼，回到那个满地黄土、到处是老鼠的贫瘠之地。
　　这里并不比土堡上那间大房子好多少，脚下也是冰冷的泥地，上面是茅草的屋顶，四周的窗户都很小，不但没有玻璃，连百叶窗都没有，只是用一块大木板挡着。
　　所不同的是，这栋房子被分隔成很多独立的单间，里面的摆设全都是一流的。
　　每个单间里都有床，而且是很大的床，上面铺着的被褥全是新的，衬里还是丝绸料，这肯定花了不少钱。
　　床边两米之外有一个地坑，里面已经堆好柴。
　　" 让开，让开。" 伊莲娜扛着一张床进来。
　　" 妳打算睡在这里？" 尼斯朝着门口看了一眼，他想知道小公主在不在门口。
　　" 这是帮她搬的，我不需要床，只要在地上铺一块木板就可以了。" 伊莲娜说道。
　　" 这里……好像有够多的房间。" 尼斯有点犹豫，他其实是想说，他打算好好睡一觉，晚上不想再做其它的事。
　　" 晚上我要看着火，你没在北方住过，根本不知道这里的晚上有多么寒冷。
　　" 伊莲娜猜到尼斯的想法，她很不屑地说道。
　　一阵寒风从木板的缝隙中钻了进来，刮得篝火唿唿乱抖。
　　尼斯搓着手下了床，他现在总算明白伊莲娜的话了。
　　现在还只是秋季，而且刚刚入秋不久就已经冷到这种程度，到了冬天还不知道是什么样呢！
　　“怎么？睡不着了。”伊莲娜睁开眼睛，她一直都是半睡半醒的状态，每隔半个小时都会往火堆里扔两块劈柴。
　　尼斯看着另外一张床上的小公主，她倒是睡得很沉。
　　“好像不太热。”尼斯捡起一块柴扔进火堆里。
　　“房间是密封的，火烧得太大的话，为不怕闷死？”伊莲娜连忙用火钳把那块柴从火堆里面夹了出来扔到一边。
　　“我没想到北方的日子这么难过。”尼斯挠了挠头：“这一路上，在马车里，我没感觉到那么冷啊？”
　　“马车里地方小，密封性也好得多，又有那么多人，自然不会感觉到冷。”伊莲娜翻身坐了起来，反正已经没什么睡意了。
　　“以前听人说起过北方的状况，但是亲眼看到之后，就觉得和想像中的完全两样。”尼斯现在有些犹豫起来，他不知道当初的决定是否正确？
　　虽然现在已经有了领地，一切看上去都按照计画进行，但是北方的情况远比他想像中要严酷得多。
　　“为从小生长在北方，在为的印象中，北地的小领主们全都目光短浅吗？难道没有一、两个聪明人？”尼斯想要听一下伊莲娜的意见。
　　他没问安娜小公主，因为公主殿下所在的伊比利斯是一座繁荣的港口城，那里和南方的港口差不多，开化程度很高。
　　而伊莲娜的故乡则是在内陆，比这里还要更北方。
　　“在这片土地上，春天的时候能够考虑到冬季已经算想得很长远了，考虑得更多根本就没意义，因为说不定什么时候就会来一场天灾人祸，将你的计画彻底打乱。
　　“你有一点为没有意识到。严苛的环境让这里的人变得非常现实，有好处的时候，很多人会跟着为，但是别指望他们会感恩戴德，一旦有人给他们更多好处，他们就会立刻转向那边。
　　伊莲娜说到这里，神情中显露出无尽的落寞。
　　她想起当年的事。
　　当年她们也对未来有着无限的憧憬，她们已经有了近乎于完美的规划，准备得也非常充分，但是一切都只是瞬间的辉煌。
　　一场突如其来的寒流、一次预谋已久的袭击，原本认为可以信任的人一个个离去……
　　好半天，伊莲娜才回到现实之中。
　　“小姐让我带一句话给为。在这片土地上，只有实力才是根本，拥有实力才能抵挡住天灾人祸，才能让周围的人低头。”
　　尼斯细细地品味着这番话。
　　在卡奥尼，在阿萨克斯，他们的做法是既在别人身上投资，又不遗余力地发展自身。
　　隐修院的修士、艾玛尔红衣主教、菲利普王子殿下、阿卜杜勒、阿萨克斯的作坊主和店铺老板，全都是他们投资过的对象，而且得到丰厚的回报。
　　当然也有失败的投资，马文和贸易行会就是典型，腓特烈公爵也应该算。
　　至于发展自身，他们一直都做得不错，教堂和交易广场的建造就是很好的例子。
　　不过两者相较，他们在投资上花的力气更大，得到的回报也更多。
　　从床上拿起衣服披在身上，他走出房间，他需要冷静下来好好想一想。
　　门一开，他就感觉到里面和外面的差别，虽然睡在床上仍旧感觉冷，但是和外面不能比，外面凛冽的寒风吹在脸上,就像刀片刮过一样。
　　尼斯边忙给自己施了一个“温暖浸泡”，这是一个很普通的神术，能够抵挡不太厉害日寒冷。
　　此刻夜深人静，城里除了零星有些火光，其他地方全都漆黑一片。
　　他飞身踏上屋顶。
　　就算是想要蹓跶，他也不想在地面上行走，白天进城的时候，他看到每家的门口随意堆积日垃圾，还看到马路上日粪便。
　　这是一座破烂而又肮脏的城市，却也是菲利普王子手上最大的本钱。
　　当初王子一到卡奥尼，翼提出他需要一座让人眼睛一亮的居城，显然他也明白实力的重要性。
　　如来没有伊莲娜转达那番话，他肯定会以为这是虚荣心的表现，现在他知道了，这是最正确的做法。
　　果然只有住在这里的人更熟悉这里的情况。
　　尼斯原本没打算在这上面多花心思，因为改造居城是一个无底洞 ,再多的钱都填不满。但是现在他不得不仔细考虑一番。
　　伊莲娜转达的话，是建议，也是警告。
　　他有一种感觉，那番话里的关键制不是“实力”，而是“天灾人祸”，因为伊莲娜把这个词连着说了两遍。
　　这座城原本是为了抵御北方蛮族而建造的军事要塞，最初只有山顶的城堡，一个世纪以前，这里成为国王直属的城市。
　　不算驻扎在这里的军队，这座城拥有居民三千两百多人，只比现在的卡奥尼强一些。
　　才这么点点人，整座城市却沿着山坡铺开，显得松散而又凌乱。
　　山脚有一圈石墙，那显然就是城墙，才三米多高，防御力看上去不怎么样，而且太长，根本防不过来。
　　这样一座残破的城市，显然挡不住“天灾人祸”，必须进行一番彻底的改动。
　　尼斯回忆着地形图。
　　他记得这座山的体并不规则，像一个倒扣的簸箕，北面的坡度很徒，大部分地方是六十度的斜坡，还有一段徒壁。南面低缓，所以那条之字形的大路就建造在这边，城里大部分的房子也建造在这一边。
　　或许可以让这座城沿着南面铺开，再把另外三面弄成悬崖，这样就安全多了。
　　而且把居民集中在一起，也容易制造出繁荣的景象。
　　不过要把人集中在一起，仍旧有一个难题。
　　这里的房子全都是单层的平房，房顶也都是用茅草搭建，如果他记得没错的话，这是沿用了千年的蛮族风格。
　　平房的空间利用率非常差，所以当城发展起来之后，全都不约而同地废弃平房，变成多层的楼房，越是繁华的城，楼层就越多。
　　在教皇国，前帝国时代就已经出现五层的住宅楼，在南方一些大城市，普遍是四、五层的楼房。即便阿萨克斯这样比较落后的小城市，住宅区也都是三层的楼房。
　　伊斯特肯定也考虑过这一点，可惜这里的工匠告诉他，就算是四十五度的房顶都无法阻止雪的堆积，仍旧会导致房屋坍塌。
　　难道采用更大的斜率？六十度？还是七十五度？那岂不成了教堂？
　　他的眼前出现一幅滑稽的景象，所有的房子全都安着一个又高又尖的房顶，就像是一群小人戴着尖顶帽子。
　　突然，他的脑子里灵光一闪，如果只有房顶呢？
　　这就是他和伊斯间区别，他是个外行，所以他不会被那些常识束缚。
　　尼斯的脑子里出现一个巨大而又高耸的房顶，有着七十五度的大斜角。
　　这样还能有积雪堆在上面，那就见鬼了。除非这里的雪带黏性。
　　转念间，他连房子的内部分割都完成了。
　　这样的房子可以分割成三层，底下的空间最大，正好当做大厅。第二层稍微小一些，可以分隔开，让佣人和孩子们住。第三层最小，但是当做一家之主的卧室就不显得小了，还可以弄一个小客厅或者书房。
　　因为睡觉的地方在二楼和三楼，隔绝地面寒气的侵袭，所以不会太冷。还可以在房子中间铺设一条火道，到了晚上在底搂大厅里点燃炉火，整个房子都可以保持温暖。
　　最妙的是，这样的房子肯定很容易建造，特别是用木头来搭，只要两边用本头支撑着，中间铺上木板翼可以了。
　　材料也节省到极点，三角形是最牢固的结构，所以这种房子不霱要粗大的立柱，只需要木板加木条。
　　“轰隆！”
　　随着一声巨响，尘土四处飞扬，一幢房子被推倒了。
　　在城外，一大群苦力正忙着锯木头。
　　伊斯特和梅特洛来北方近两个月并不是一点事情都没做，这些锯木作坊就他们搞的。当初卡奥尼就是靠锯木头起家，玩这一手，这两个人绝对内行。
　　哥伦安特到处都是森林，所以在木材方面绝对不成问题，甚至比卡奥尼更有优势。
　　这些被砍伐的全都是白桦，这种树的树干笔直,木质细密，比卡奥尼那些杂木不知道好多少。
　　在城里，更多的苦力正在清理废墟，清理出来的砖石土块被用来填塞道路，这座城的道路也年久失修，正好趁这个机会一起搞定。
　　在清理好的地方，泥瓦匠拉着带刻度的线绳，比照设计图，用白粉在地上画线，一群苦力按照他们画出来的白线挖土和打木桩。
　　在靠近山腰的地方，几幢房子的轮廓已经出来了。
　　这绝对是最简单的房子，就像是一把倒着放的斧头，斧刃朝天，它们沿着大路一幢挨着一幢，房门外面就是大路，出入非常方便，在房子的后面有一小块空地，那里将会成为庭院。
　　整座城市现在变成一块大工地。
　　在城外的一片林间草地里，在一顶巨大的帐蓬之中，一群人正围拢成团，并且窃窃私语。
　　此刻城堡也在翻修，总不能居城焕然一新，领主住的地方却破破烂烂，那简直就是笑话。也就因为这个缘故，王子殿下不得不暂时住在帐篷里。
　　在帐篷正中央的桌子上，放着五个模型，最大的一个是贝尔格城改造之后的整体模型，稍微小一些的是新城堡的模型，之后是防御工事和兵营的模型，剩下的两个分别是那种房屋的结构模型，和完工并且装饰好之后的效果模型。
　　所有的人都围绕着这几个模型转来转去，露出感兴趣的神情。
　　这可不只是几个模型，菲利普王子已经动手做了，而且这位殿下也确实有足够的财力完成这项工程。
　　此刻王子殿下的脚边就放着一只箱子，不过那是一箱银币，是他派人兑换来的，毕竟金币用起来不方便。
　　只见他抓起一把银币，哗啦一声撒在桌子上。
　　这就顾露出北方人的实在，那些年轻人连忙用手去抓，抢到银币就塞进自己的口袋里，换成是南方，绝对是不可想像的一件事，甚至一些比较体面的下人都不愿意这么做。
　　“我要重建贝尔格，钱绝对不缺，木头也有得是，粮食我也准备一大批，但是我缺人手，你们回去问问家里的人，如果派得出人手的话，我愿意用每人每月一个银币的价格雇佣。”
　　底下顿时响起一阵哨音。
　　在南方，每月一个银币的雇佣费也已经不错了，在北地，那就更不可想象了。
　　同样的价格在北地可以雇佣十个苦力，还是会手艺的那种。
　　「如果我有这么多钱，我首先建造的肯定是一座气派的宫殿。」
　　底下突然冒出不和谐的声音。
　　说话的是一个二十五、六岁的青年，此人长得还算不错，但是眼神却游离而又闪烁，给人鬼头鬼脑的感觉。
　　王子殿下冷冷地看着这个人。这些人之中，有些是他需要拉拢的，还有一些要敷衍一下，但是这个人连敷衍的必要都没有。
　　这个人叫瓦萨姆，巴尔德罗，是巴尔德罗家族的长子。虽然他和其它人一样是来拉近关心的，但实际上巴尔德斯家族早已经做出选择，这个家族完全倒向大王子。
　　刚才这番话里就包藏祸心。这个人是变相的贬低贝尔格的改造计划，似乎不建造一座宫殿，这座城就算改造得再好，也算不得什么。
　　王子殿下当然不会上当，如果他真的建造一座宫殿，那就是和自己的钱过不去。
　　而且在危险的边境建造宫殿，根本就是引诱北面的蛮族犯罪。邀请他们来抢劫。
　　" 就因为你有这样的想法，所以你永远不可能拥有这么多钱。" 王子殿下的嘴巴颇为刻薄。
　　众人顿时哄堂大笑起来。
　　那个人被众人笑得面红耳赤，可这是他自找的，他不可能对王子殿下发作。
　　突然他盯上尼斯。
　　" 你有什么资格嘲笑我？" 他怒吼着蹿了起来。
　　" 谁的狗链子没有拴住，让这东西挣脱了出来？" 尼斯毫不相让，对象想要借机生事，想要拿他立威，他又何尝不是一样的打算？
　　虽然到格伦安特没有多久，他却已经渐渐熟悉这个地方的风格，在这里，遇到事情绝对不能退让，一旦退让，只会找来一连串穷追猛打。
　　瓦萨姆的眼珠子顿时变得赤红，他原本只是想生事，但是现在，他已经把尼斯当成生死仇敌。
　　" 这里不是你撒野的地方。" 王子身边的护卫队长，闪身插在两个人中间。
　　「给我滚开，要不然我把你的肠子扯出来。」
　　瓦萨姆根本没有停下来的意思，他一拳打了过去。
　　拳头被抓住了，瓦萨姆的拳头显然没嘴巴那样厉害。
　　「够了，这里不是你家，可以让你由着性子来。」
　　菲利普王子猛地一拍座椅的扶手。
　　他并不在乎翻脸，反正好处已经抛出来了。愿意支持他的人肯定会带着苦力过来，每个月这些苦力将会为他们带来不菲的收入，而苦力们的食物也不需要他们管，这会替他们省下大批的粮食；不愿意支持他的人肯定不敢带人过来，要不然几起事故下来，绝对可以让那些苦力死伤大半。
　　「殿下，像您这样缺乏肚量，怎么可能有资格掌控一个国家？在这方面您有必要向你的兄长学习，不要整天好高骛远，琢磨不属于自己的东西」既然撕破脸皮，瓦萨姆也就不在乎说些什么了。
　　「我承认我的兄长很有肚量，他连你这样的人也要，但愿像你这样的俊才全都聚拢在他的麾下。」
　　菲利普王子反唇相讥，至于对方的后半句话，他全当放屁，他甚至希望类似的话越多越好，最好是从兄长的嘴里亲口说出来。
　　他的父亲国王陛下还远没有到退位的年纪，这时候就把王位看成自己的东西绝对是忌惮。
　　瓦萨姆气鼓鼓的走了。
　　帐篷里的人全都看着他远去，居然没有一个人有所表示。
　　菲利普王子站了起来，一边绕着模型踱着步，一边缓缓的说道：「我知道，在场的各位之中，还有不少人更倾向于支持我的兄长。因为他放出很多不可能兑现的承诺，我绝对不会像他那样做，我能够拿出来的是实实在在的好处。」
　　他走了一圈，回到装满银币的箱子前，弯腰抓起一把银币，然后抬起手来，让银币从手指的缝隙中掉。
　　银币掉落回箱子里，发出了「叮叮当当」的声响。
　　这绝对是第二美妙的声音，比这更美妙的，只有金币碰撞时的声响。
　　「我的钱很多，多得超乎你们的想象。我也不是一个吝啬的人，追随我的话，不用再为钱、为过冬的粮食而犯愁。你们的领地也会越来越繁荣。」
　　王子的话充满诱惑。
　　在场的青年，有一部分人将来会继承家业，另外一部分人希望能够从王子殿下手里得到一块领地。
　　不管是哪一种人，他们最终的目标都一样，都想变得富有，拥有成箱的金币，自家的仓库里堆满粮食，最好领地能够再繁荣一些。
　　正如伊莲娜所说的那样，这里的人都很现实。
　　他们不会奢望扩大领地的范围，这在格伦安特是不可能的，也不会奢望开疆辟土，格伦安特三面都是强邻，能够自保已经不错了。
　　至于大王子许诺的那些东西，比如更多的自主权，比如不用缴纳年金，比如能够参与国王直属领地的管理，原本看上去确实挺诱人，现在却显得空泛了一些。
　　请续看《大隐》13

第十三集


内容简介
<center><img src=../txt/13.jpg></center>
    <center>封面人物：安娜小公主</center>
    为了开辟商路，尼斯和梅特洛踏上前往蛮族领土之路，此行让尼斯进一步认识了将要挑战超阶境界的年轻弓箭手布莱克。为了深入了解蛮族习性，尼斯决定脱离大队，和布莱克结伴游历蛮族领土，但他们的计画在游历一开始就被一群「不速之客」破坏，并被迫穿越最令蛮族恐惧的「死亡谷」……


第一章 林中杀机
　　「我要杀了他，要把他宰了，还有那位王子也不得好死，我要杀了他们俩，我要把他们碎尸万段。」
　　愤怒的吼声在巴尔德罗家的大厅里回荡着。
　　瓦萨姆，巴尔德罗歇斯底、地发泄着，用力踩踏着地板，片岩制的地板被踩得纷纷碎裂。
　　「我提醒过好几次，你不要总是玩弄小聪明，那有意思吗？」
　　说这话的是一个矮胖中年人，穿着一件红色花格子外套，脖颈上挂着一串沉重的黄金挂链，他是瓦萨姆的父亲，巴尔德罗家的一家之主。
　　在大厅里，除了这对父子，旁边的座位上还坐着两个人，一个十七、八岁，个子很高，身材瘦削，好像被风一吹就会倒下，头发则很长，披散着，脸色青白，带着一些病态。另外一个十五、六岁，还只是一个大孩子，和两个哥哥比起来，他就显得有些怯懦。
　　「我耍小聪明？」瓦萨姆瞪着眼睛，身为家里的长子、绝对的继承人，他一向没有任何畏惧，哪怕是面对着自己的父亲。
　　「当初我就不想去那里，既然已经选择立场，就没有必要左右逢源。」他教训起自己的父亲来。
　　「我是让你去打探情报。」那位父亲也火了，他猛地一拍桌子。
　　「你当那些人是傻子吗？」瓦萨姆也当仁不让：「不得到那位王子的信任就可以知道的情报，只要花两个铜子找一个士兵完全能够买到，有必要让我去吗？」
　　这话让那位一家之主哑口无言。平心而论，他也不觉得大儿子有错，反正大家都清楚，他们一家已经选择大王子西格尔。
　　和周边其他领主不同，在他们家的领地里有一座铜矿，当初西格尔王子许诺的是，将来他当上国王之后，就把铜矿的所有权还给巴尔德罗家。
　　这不是虚无缥缈的许诺，而是实实在在的好处。
　　和一座在自己领地里的铜矿比起来，菲利普王子的钱就没那么大的诱惑力了。
　　「你们两个人说呢？」这位家主转而询间另外两个儿子，他是想讨救兵。
　　老三自然是缩着脖子一言不发，老二沉吟了片刻，朝着大哥毫不在意地扫了一眼，然后说道：「我们这一次的做法确实有些不妥，虽然我们早就做出选择，但是没必要那么早让别人知道。」
　　「放屁，想要得到西格尔王子的好感，就必须第一时间回应他的招揽，你懂个屁。」巴尔德罗家的长子对弟弟的批评感到怒不可遏。
　　「你这个莽夫，这根本和好感没有任何关系，我们和大王子之间只是做了一笔交易，我们支持他继承王位，他把那两座铜矿给我们。我们巴尔德罗家并不欠他什么，别把自己弄得像条狗似的。」这个二儿子显然没有兄长的暴躁和强势，但是他多了一丝尖酸和阴沉。
　　「妈的，你才是狗。」瓦萨姆愤怒地冲上前去，抬起手来，好像一巴掌就要打过去。
　　突然，他迅速地收回手，并且连退几步。
　　只见他的这个弟弟手里不知道什么时候抓着一条蛇，那条蛇发出嘶嘶的声响，还吐着黑色的蛇信。
　　北地很少有蛇，因为蛇是冷血动物，天气一冷就要冬眠，而北地的冬天漫长而又寒冷，一般的蛇很难支撑过去。正因为如此，能够活下来的蛇全都是魔兽。
　　瓦萨姆可不想被魔蛇咬上一口，那必死无疑，他同样也不认为弟弟只是拿出一条蛇吓唬他，在北地，兄弟相残这种事稀松平常。
　　「杜瓦尔、杜瓦尔，」那位父亲喊着二儿子的名字，摇了摇头：「我对你说过多少次了？我们是一家人，没必要这样剑拔弩张。」
　　「我也不想这样，可是哥哥他气势汹汹想要揍人。」杜瓦尔毫不在乎地说道，他有意无意地朝着兄长挑衅似地看了一眼。
　　「瓦萨姆——退回去。」那位父亲挥了挥手。
　　巴尔德罗家的长子嘟囔着退后几步，他总算有了个台阶下，再说，他可以对父亲不客气，但是他绝对不敢真的违背父亲的意愿。
　　在哥伦安特，一家之主有着绝对的权威，也不需要做别的，只要剥夺他的继承权就可以让他悔恨不已。
　　「杜瓦尔，你说说看，我们应该怎么办？」那位父亲问道。他现在有些后悔，在决定站在西格尔王子那边之后，不该那么早暴露这个讯息。
　　「我们原本都以为菲利普从小在南方长大，和各位大臣、领主都不太熟，而且性格偏软弱，和西格尔比起来没什么优势，但是现在看来……」杜瓦尔看着父亲。
　　「我知道，这是我失算的地方，菲利普的眼界高得多，而且他的身边有能人。」
　　这位一家之主并不是毫无智慧的人物，北地的领主目光短浅，但是他们不笨。
　　「这就是问题的关键，他有能人帮他出谋划策，他有能人帮他赚钱，他有能人帮他改建城市。」杜瓦尔一边说一边摇头。
　　「狗屁能人。」瓦萨姆低声骂了一句。
　　「不是能人的话，会让菲利普得到那块领地吗？他们还借这个机会把西格尔也拖下水，逼西格尔不得不接受这场挑战。西格尔的领地如果开发得很慢，甚至开发不起来，他还有什么颜面继承王位？」杜瓦尔点透其中的关键。
　　他只谈谋略，至于赚钱和改造城市根本就没提。
　　那一箱金币不是假的，也不是拿来装样子用的。其中一半已经兑换成银币，为了兑换这些钱，国库空了三分之一。
　　至于城市改造，最多一个星期就可以见分晓，到时候第一排五幢样板屋应该建好了，大家进去看一眼，再在里面过一夜，就能够知道那群人是不是真有本事。
　　城市就是一堆房子的组合，房子造得好，城市也差不了。
　　「你认为西格尔没有机会？」那位父亲问道。
　　「有，机会就是菲利普倒大霉。」杜瓦尔很阴险地笑了一声：「这种事很难说，或许北面的蛮族听说他手里有钱之后，会跑过来看看，或许也有人对这些钱感兴趣，不过那肯定不是我们。」
　　「你的意思是让其他人为难那些外来者？」一家之主听懂了杜瓦尔的意思。
　　在这件事上，他们家原本就有分歧。
　　大儿子一向都有些跃跃欲试，想要冲锋陷阵，以便得到西格尔王子更多青睐，虽然不可能获得新的领地，但是给他们一些官职应该不难。而另外两个儿子都趋向保守，一开始就希望先观望观望，别急着做出决定。
　　他本人最初的时候和大儿子的看法一致，但是现在，他有些摇摆不定起来。
　　「愚蠢，这根本就是把功劳送给别人，别忘了我们现在已经是西格尔王子的人。」瓦萨姆看出父亲的动摇，连忙在一旁警告道。
　　在哥伦安特站错边并不可怕，顶多就是受到一时的打压，毕竟被夺爵和削减领地的可能性很小。再说就算西格尔王子失败了，也至少拥有伯爵头衔，仍旧保有那片土地，身边还是会有一个小圈子，巴尔德罗家绝对可以在那个小圈子里插上一脚。怕的就是朝三暮四，最后被两边排斥。
　　「你想怎么样？」那位父亲又犹豫起来，他觉得大儿子的话也有道理。
　　「菲利普自己并不怎么样，厉害的是那几个外来的帮手，如果能够把他们除掉，那就万事大吉了。」瓦萨姆咬着牙说道：「当然，如果能够把菲利普王子也干掉，西格尔王子肯定会更感谢我们。」
　　「你在玩火。」杜瓦尔的脸色变得异常阴沉。
　　「我不是在玩火，就像你刚才说的那样，蛮族知道菲利普王子很有钱，肯定会打他的主意。所以我们并不需要亲手杀他，只要传递一些消息给蛮族就可以了。」瓦萨姆越想越得意，他哈哈大笑起来。
　　「你为西格尔做那么多事，他能够给你什么？」杜瓦尔轻蔑地笑了起来。
　　让人感到意外的是，巴尔德罗家的长子居然露出得意的神情：「这你就不知道了，大王子殿下亲自召见过我，他给了我一张委任状，上面任命我为哈路克省的行政主官。」
　　「你不会是吹牛吧？」杜瓦尔看了看兄长，又看了看父亲。
　　一家之主点了点头：「你哥哥说的是真的，西格尔王子亲自来过这里，他签署了不只一张委任状，不过这些委任状全都要等他登上王位之后才能够兑现。」
　　这话让杜瓦尔沉默了下来。
　　许诺和委任状是两回事，前者完全可以抵赖，顶多就是名声不好听，会背上「言而无信」的骂名，后者就不同了，到时候不能兑现的话，他们就可以拿着委任状，联名控告这位新国王，甚至有可能掀翻王座，让这位国王下台。
　　在贝尔格郊外的树林里，一群人骑着马悠闲地漫涉，而行，在他们的前面，一群猎狗正在狂奔着，时不时还能听到一连串狗叫声。
　　这些狗看似乱跑，实际上全都训练有素，它们绕着弧形跑动，形成一个包围网。
　　从被包围的那片林子里窗出一群獐子，它们被赶得四处乱跑。
　　现在是秋季，正是各种动物拼命进食的时候，它们要积蓄脂肪度过漫长的冬季，这同样也是打猎的好日子。
　　走在队伍最前列的是菲利普王子那八个护卫，他们现在全都是王子殿下的直属骑士，拥有勋爵的头衔。菲利普王子在队伍的中间，尼斯和他并肩而行。
　　「你的箭术最为高明，想必这次打猎，你的收获也会最多。」菲利普王子微笑着说道，他这是提醒尼斯。
　　在北地，光有智慧不行，必须有实力才会被人看重，而且还必须是能够将别人打倒的实力，辅助类的神术魔法就算再高明，也得不到这里人的认可。
　　突然一阵犬吠声从前面传来，紧接着大片灌木丛哗啦啦地乱抖起来，灌木丛中隐约可见飞窜的身影。
　　「猎物过来了。」走在队伍最前面一个骑士大声喊道。
　　菲利普王子连忙举起弓，第一箭肯定要由他来射。
　　菲利普王子同样也苦练过箭术，他没尼斯那样精通，打猎却没有问题。
　　他用的是一把长弓，这传承自北方的蛮族。
　　搭上箭，拉开弓，随着一声弓弦响，箭矢如闪电般地钻进树林里。
　　只听到一阵凄厉的长鸣，一只獐子歪歪斜斜地往前跑了几步，然后一头倒在地上，那枝箭矢穿透它的脖颈。
　　这一箭就如同信号，只见跟随王子一起前来打猎的那些附近领主子弟，全都举起手中的弓。
　　这些人用的弓，大部分也是长弓，这种武器在北方已有两千年历史。也有一些人用的是复合弓，这是从东方传过来的。
　　一枝枝箭矢飞射而出，耳边只听到一阵弓弦声和箭矢破空的飕飕声。
　　这让尼斯见识到北地骑士和南方骑士的不同。
　　在南方，弓箭并不是一种受到重视的武器，那里的骑士箭术都很一般，在这种密林里射箭，大部分箭矢都会钉在树上。而眼前这些人箭术全都不差，很少有人射偏。
　　好在尼斯对自己的箭术同样有信心。
　　尼斯用的仍旧是连珠箭，他的右手抓着五枝箭，如同弹琴一般拨动弓弦，箭矢像天女散花一般飞了出去，每一枝都瞄准一头獐子。
　　他的箭不但快，而且走的是弧线，因为有三头獐子躲在树木后面，用一般的箭术是没办法射中的。
　　尼斯正感到得意，突然「夺」的一声轻响，一棵两个人才能环抱过来的大树，被一道白光打穿。
　　那道白光是一枝箭，一枝凝聚斗气的箭。
　　拥有斗气并不算太稀奇，但是能够将斗气运用在远程武器上就不简单了。
　　尼斯急忙转头看去。
　　让他感到惊讶的是，射出这一箭的是一个年纪比他稍微大一些的年轻人。
　　那个年轻人并没有把弓放下，射出一箭之后，他又不紧不慢地抽出一枝箭矢。
　　他射箭又是另一种风格，每一箭都异常沉稳，松弦之前总是要聚气，出手的瞬间，箭矢的尖端凝聚起斗气的锋芒。
　　又是一道白光射出，又是夺的一声轻响，另外一棵树上也多了个窟窿。
　　这一箭势不可当，杀伤力绝对不次于附着穿透、破魔、重击之类特性的魔法箭「那是桑巴尔德兰的天弓秘技。」菲利普王子知道尼斯对这有兴趣。
　　「桑巴尔德兰？」尼斯对这个名称不是很熟悉，甚至不知道这是地名，还是某个人的名字，但是他对这种箭术非常在意。
　　之前阿萨克斯灾难之夜，他就感觉自己的暗器缺乏威力，所以一直都希望能够弥补这个弱项。
　　「那是北面的一座岛屿，是蛮族的三大圣地之一，天弓是其中一个流派，一听名字就可以猜到，他们擅长的就是弓箭，最强的箭技称为『射落星辰』，据说一箭就能够让星辰泯灭。」王子在一旁解释着。
　　尼斯觉得有些不太对，随即问道：「我记得蛮族不用斗气。」
　　「万变不离其宗。」王子在武技方面绝对不外行，直接向尼斯解释起来：「蛮族所谓的暗劲，其实和斗气是差不多的东西，只不过暗劲从气血中来，存于气血之中，随气血流转，斗气则出自脏腑，散布于全身。」
　　尼斯心中大喜，他对骑士的修炼体系始终一知半解，因为根本没这方面的书籍。他以前也曾经请教过很多人，问题是，大部分骑士都只知道如何修炼，却从来不考虑为什么要那样修炼？没想到实力不算太强、原本不被他看好的菲利普王子，居然是一个理论大家，这倒是要多请教请教了。不过此刻，他还有更重要的事。
　　尼斯暗中用密语术问道：「那个人支持你？还是正在观望？或者是你哥哥的支持者？」
　　「是我的人，他和他的家人不久前刚刚向我表示效忠。」菲利普王子绝对敢打包票。
　　尼斯这下放心了。他从蒙德那里学到洛尼克岛的秘传剑技，桑巴尔德兰和洛尼克岛的风气若差不多，或许他也能够学到这套天弓秘技。
　　「你想学习天弓秘技？」那个年轻人惊诧地看着尼斯。
　　「我需要为此付出什么代价？钱还是其他什么？」尼斯直截了当地问道。
　　那个年轻人并没有回答，他催马朝着那几头獐子而去。
　　所有的獐子都聚集在一片空地上，士兵们正检查上面的箭矢。那些箭矢上面全都有不同的记号。
　　尼斯的箭纤细如同麦杆，很轻，整枝箭从头到尾都是黑色的。
　　每一头獐子身上都有这样的箭矢，而且都命中要害。
　　「你的箭术很精准。」那个年轻人说道。
　　他并不是恭维，这几头獐子有的身上插满箭矢，但是有三头就只有几处伤口，因为它们都被树木挡着。
　　想要射中它们，要不让箭矢拐弯，要不就穿透树木。
　　「你根本没必要学我的箭术，我们的风格完全不同，对你来说，更适合的是东方人的狂风箭法。」那个年轻人摇头叹道。
　　「狂风箭法的杀伤力不足。」尼斯很清楚其中的差别。
　　天弓秘技用处应该是在战场上狙杀那些强力的骑七，追求的是精准和威力，狂风箭法则是杀伤士兵的箭术，追求速度和连续性。他的连珠箭和狂风箭法非常类似，自然知道其中的优点和缺点。
　　「两条路完全不同，你会把自己练废的。」那个年轻人的心眼倒是不错。
　　「我只是想借鉴一下。」尼斯并不是一个轻易放弃的人。
　　那个年轻人轻叹了一声，他摘下自己的弓放到尼斯的手里：「你试着拉拉看。」
　　尼斯把弓接了过去。
　　刚一拿到手里，他就感觉不对，这把弓根本就不像用木头或者牛角之类的东西所制，反倒像用金属打造。
　　他试着拉了拉弓弦。
　　弓弦纹丝不动。
　　「天弓秘术的核心是，多强的弓就能够发挥出多强的威力。」那个年轻人挺有耐心：「这把弓是用黄金树的枝条制成，弓弦是用冰蚕丝绞成，拉满的话，力量差不多需要三百公斤，最远可以射七百米。」
　　尼斯倒抽了一口凉气。
　　对于骑士，特别是能够运用斗气的高阶骑士来说，三百公斤算不得什么，不过那是指劈砍的力量，用在弓上就非常少见了。
　　同样这把弓的强度也让人惊诧，重型军用弩都没有如此厉害，这都已经达到弩炮级了。
　　「阿卜杜勒送你的那把弓你还拉不开呢！」伊斯特朝着这边走过来，他戏谑着揭尼斯的老底。
　　把弓箭还给那个年轻人，尼斯皱着眉头在那里思索着。
　　他不太认可刚才的话。
　　不是弓越硬，射出去的箭就越有威力。箭矢的威力只和速度有关。
　　他曾经做过这方面的研究。试过用各式各样的发射器，发射不同重量的箭矢，结果发现并不是弓弦张力越强，就能够射得越远。
　　中型弩炮的弓弦张力有七、八百公斤，普通十字弓的弓弦张力只有二十公斤，两者都发射标准的轻箭，十字弓发射的轻箭飞到两百多米外，中型弩炮发射的轻箭只飞行了一百四十几米。
　　弩炮的威力只有在发射特制的重箭时，才会显现出来。
　　那一米长的箭矢重达三公斤，能够在三百米外洞穿半尺厚的木板。
　　所以他得出结论。
　　在速度相同的时候，箭矢越重，威力越强，射程也越远。
　　在箭矢重量相同的时候，速度越快，威力越强，射程也越远。
　　尼斯看得明明白白，那枝箭的速度确实比他的箭速度快，快了至少一倍，但是那威力就不只相差一倍，一千倍都不止。
　　那不可能是斗气的效果。
　　斗气能够让箭头变得锐利，但是要打穿这么粗的一棵树，箭头必须锐利到接近毁灭之刃的程度。
　　那是不可能的。
　　「仍旧没有想通吗？」菲利普王子很高兴看到尼斯钻进牛角尖：「我发现你更像一个魔法师，而不是一位牧师。」
　　这话倒也没错，牧师和魔法师的最大区别，就是他们看待问题的角度。
　　不管是哪位神灵的牧师，都认为世间的一切本该如此，万物运行的规律是神灵决定的。
　　魔法师就不同了，他们认为万物的运行有着特定的规律，神灵只是能够运用和改变这种规律，人只要掌握其中的奥秘，同样也能够拥有如神灵一样的力量，所以他们喜欢追根究底。
　　尼斯很勉强地笑了笑，他没兴趣谈论这些，此刻他满脑子都是速度和威力之类的东西。
　　突然一阵咬吱急叫，让他从胡思乱想中回神过来。
　　叫声来自他腰间系着的竹篓。
　　竹篓的顶盖一下子弹开，一道银光从里面窟出来，紧随其后的还有几道银光。
　　尼斯的心头顿时一紧，小东西和他心灵相连，拥有着他所有的能力，其中就包括对未来的预知，再加上动物的感知远比人类敏锐，所以总是能够察觉到隐藏得很深的危机。
　　而此刻，在队伍前面，那些猎狗却毫无察觉地跑动着，看上去悠闲而又祥和。
　　尼斯毛骨悚然，如此的平静反倒让他生出一种异样的恐惧。
　　几乎在一瞬间，他发动荆棘冠上附带的神术。
　　荆棘铠甲是一种范围神术，并非只能对自己使用，只要在他周围五米之内的自己人，全都会受到保护。
　　下一刻，尼斯旁边的王子殿下和伊斯特都包裹上一层铠甲状的光膜。
　　这边刚刚亮起神术的光芒，从四周的树林里、从一丛丛灌木底下，窜起十几个人影。
　　他们全都握着弓箭。
　　一连串弓弦声响，一排箭矢朝着尼斯三人射了过来。
　　箭矢破空时的飕飕之声，仿佛死神吹响的短笛，又像是地狱魔王的呼吸。
　　大部分箭矢是冲着尼斯而去，其次是伊斯特，也有两枝对准了菲利普王子。
　　箭矢是暗器，但是这玩意力道既强劲且快，射箭的人离得又近，只有三、四十米，让人来不及拔出兵刃格挡。
　　更要命的是三个人全都骑在马上，连闪避都做不到。
　　尼斯的反应最快，身体往右侧倒了下去，因为箭从左面射过来。
　　「飕飕飕！」一枝枝箭矢从他的头顶上擦过，也有几枝箭射中他的身体。
　　命中他的那一瞬间，这些箭矢化作一道尺长的白光。白光闪过之处，荆棘铠甲的光膜瞬间就被穿透，连那件软甲最外面的几层也被打穿了。
　　这些箭全都是破魔箭，安排这场刺杀的人花费的代价不小。
　　幸亏尼斯的软甲强悍，顶住这样的攻击，也幸亏他躲过朝着脑袋射来的那几枝箭矢。
　　一个翻滚，从马背上滚落下来，尼斯单腿跪地，他的右腿被射穿了两个窟窿。
　　当初制作软甲的时候，因为那头大老鼠的皮不够大，只能用在胸、腹、头部、后背这类要害之处，四肢这些次要部位只能用其他材料，所以防御力不够。
　　「刺客，有刺客。」王子殿下的护卫们一边喊叫着，一边朝王子扑去，他们用身体护住了王子殿下。
　　其他的骑士稍微愣了一下之后，纷纷举起手中的弓箭。
　　「我没事，抓住他们。」
　　混乱中响起菲利普王子的声音。他倒是够决断，他的两只手全都被穿透了，刚才他知道自己躲不过，干脆用手掌去挡。
　　破魔箭能够破魔，并且打穿护甲，确实比一般箭矢厉害许多，却也有一个缺点，一旦碰到阻挡物，箭矢上的魔法就会被启动，化作一道细长的白光把阻掼物打穿，自己也会化为灰烬。所以在危急的时候，用手和手臂格挡，可以保住一条性命。
　　和这两个人比起来，伊斯特就狼狈多了。他的反应也不慢，也同样用手抵挡，但是朝他射来的箭矢有点多，他根本挡不过来。
　　唯一值得庆幸的是，朝他脑袋和心脏射的两箭被挡了下来，只是在胸腹正中、左侧腹部、左侧锁骨、左肋下方各开了一个窟窿。
　　这些虽是要命的部位，却不至于立刻死亡。
　　还没等伊斯特倒下，一道金光同时射在他和菲利普王子的身上。
　　金光来自于尼斯手里的金色卷轴，那是一个神术卷轴，里面封印著「上帝的垂怜」。
　　这是一种顶级神术，有了它就等于多一条性命。
　　「上帝的垂怜」能够治愈大部分的伤害，只要不是心脏遭到损毁、脑袋被打出窟窿、头和身体分离、或者身体被拦腰截断，就可以救回来。
　　这种等级的保命卷轴，尼斯身上只有三只，不到危急关头，他根本就舍不得用。
　　先把伊斯特救回来，顺便治好他和王子殿下身上的伤，尼斯又掏出一把卷轴。
　　眨眼间，尼斯和四周那些骑士浑身上下都散发着五颜六色的光芒。
　　那些刺客早已经钻进树林里，他们看到第一轮攻击没有起到期望的效果，立刻就逃了。
　　十几个向菲利普王子效忠的骑士飞身下马冲进树林，这是表现忠心的好机会。
　　突然又是一阵弓弦声响，那些刺客同时朝着身后射箭。
　　紧追不舍的骑士们顿时手忙脚乱起来，他们是来打猎的，身上顶多穿着一件轻甲，手上也只有弓箭和长剑，而那些刺客用的全都是魔法箭矢，情况对他们非常不利。
　　噗的一道闪光，让所有的人不得不闭上眼睛，那是「闪光术」。
　　紧接着一道火星朝着这边飞来，这些火星漫无目的地飘着，速度不算很快，却很密集，而且沾上任何东西都会迅速燃烧。
　　这是「火雨」。
　　还有几枝箭矢射在树上之后，立刻化为大片烟雾，这些烟雾呈深褐色，一看就知道不是好东西。
　　这些箭矢的杀伤力都不怎么样，却让追赶的骑士不敢上前。
　　尼斯抓起弓和箭囊，飞身窗上树梢，他的身影迅速消失在树冠之上。
　　从一棵树跳到另一棵树，每一次轻踩都会荡出十几米远，他避开底下的战场，朝着那群刺客撤退的方向飞掠而去。
　　一边追，他一边抓了一把箭矢在手里，这些箭矢都带着特殊的标记，箭杆中间微微鼓起。
　　这些也都是魔法箭，不过是魔弓手专用的魔法箭，需要魔力激发。
　　五枝箭同时搭在弦上。
　　随着手指松开，箭矢如同孔雀开屏般飞了出去，它们像长了翅膀一样，在树枝间穿梭闪避，绕开那些障碍物，各自锁定一个刺客。
　　这是魔弓手的导引箭。
　　「小心。」底下那些刺客里有人高声叫喊起来，紧接着一连串弓弦声响起。
　　如同暴雨一般的箭矢从那个刺客的手里射出，此人的箭术和尼斯如出一辙，却更加快疾和精准，他的箭居然将尼斯射出的箭矢全都栏截下来。
　　一连串轰鸣声凌空响起，一大片树林被巨大的火云所笼罩。
　　离爆炸中心比较近的树木，全都被炸成碎片，火云翻腾着将那一大片树林化作火海。
　　如此恐怖的景象让底下的人全都吓了一跳，不管是逃亡的刺客还是紧追不舍的骑士，都不自觉地弯下了腰。
　　一股打热的气浪从头顶上压了下来，让每一个人都感觉如同置身火炉之中。
　　又是一连串箭矢从天而降。
　　轰鸣声再一次响起，又是一大片树林化作火海。这一次尼斯故意把弓抬高，将箭矢先射到每一个目标前方，然后调转头来朝着每一个目标飞去，所以爆炸引起的大火，正好堵在那群刺客的前方。
　　「闯过去，直接闯过去。」仍旧是刚才那个刺客大声的命令着。
　　刺客全都是亡命之徒，这群人毫不犹豫地直闯火海。
　　突然底下传来一声尖叫，紧接着一个刺客大声喊叫着：「小心有东西。」
　　这迸此人最后的呼喊，他头顶上空翻卷着的火云突然倾滴而下，瞬间把那个刺客烧成灰烬。
　　还没等其他剌客搞明白情况，又有人发出尖叫声。
　　「是魔兽……像是老鼠……大家注意脚下。」为首的那个刺客确实厉害，他再一次命令道：「你们走，我来断后。」
　　他盼眼中闪过凶厉之色，头微微抬起看着树冠上方。
　　在树冠上飞驰的尼斯顿时感觉浑身发毛，就仿佛被猛兽盯上了似的，他连忙往旁边疾闪。
　　毒云、火球和酸雨在他原来落脚的地方炸开，接着又是一排箭矢射了过来。
　　尼斯几乎来不及闪避，这些箭矢的速度实在太快了，一团火球在脚边炸开，爆炸的气浪将他掀飞。
　　他现在又发现一个玩暗器的人难对付的理由，能爆开的东西实在太多了，这种攻击让他身体四周的那些幻象全都失去作用。
　　换成近战的人就不敢玩这一手，除非想和对方同归于尽。
　　在半空中重新找回平衡，尼斯发动靴子上附带的魔法「空中步道」。
　　凌空而立，不踩在树冠上，底下那个刺客顿时失去目标。
　　这就是武者对魔法师无奈的地方。
　　那个刺客知道自己失去击杀对方的机会，他不敢久留，转头就逃，一边逃，他一边捡起扔在地上的箭囊，那是他的同伴扔给他的。
　　突然，他蹬了一下地面，身体飞了起来，跳到一棵树上。
　　就看到地上一阵银光乱闪，一丛荆棘从他刚才站立的地方冒了出来，像活物似的，四处乱卷乱缠。
　　与此同时，天空中一片火云迅速落下。
　　那个刺客的反应极快，实力也强横，身体在半空中居然还能够凭空折转，身上的斗气像喷射一般，居然顶住火云的致命灼烧。
　　很明显，此人的实力离大骑士仅仅只有咫尺之遥。
　　就在这个时候，一道白光破空而至。
　　那人避无可避，只能尽可能地折转身体。
　　白光像钢针扎进布匹一样,无声无息地穿透了他的身体，只留下一个很小的窟窿，而那这道白光去势不止，又打穿五米之外的一棵大树。
　　那个刺客首领知道自己不可能逃脱，弓箭手和弓箭手之间的对决比其他职业更加凶险，因为弓箭手根本就没办法收手，也因为弓箭手完全放弃防御，只能靠犀利的进攻压倒对手，要不然就是被对方压倒。
　　他不再精打细算，不再在乎那些昂贵的魔法箭矢，一把抓起五枝爆炸箭。
　　弓弦声几乎连成一片，箭矢如同飞鸟一般投入密林之中，又如同蜂群一般朝着对面飞去。
　　这些爆炸箭有的往上飞，它们在树冠中爆炸，将大片树冠点燃，让着火的树枝纷纷落下，也有的扎进土里，爆炸的时候扬起大片的尘土和灰烬。
　　弓箭手最重要的是能够看到目标，但是当只有一个人的时候，那么让大家都变成瞎子就比较有利了，特别是他准备的全都是魔法箭矢，盲战的话对他有利。
　　到处是烧焦的痕迹，到处是连根拔起的树木，地上也坑坑洼洼的。
　　任何人看到这样的场面，肯定能够猜到这里刚刚经历过一场苦战。
　　在树林的边缘躺着五具尸体，其中两具是烧焦的残骸，另外两具身上插满箭矢，他们是刺客一上来就被射杀的，最后这具也伤痕累累，被射穿的部位至少有四处，还有三枝箭钉在他的身上。
　　众人对这个刺客首领多少有几分敬意，虽然是敌人，但是为同伴断后力战而死，此人称得上真正的战士。
　　「知道他们是什么人吗？」菲利普王子仍旧心有余悸，刚才的刺杀让他害怕不已，也让他怒不可遏。
　　自从决定和兄长争夺王位的那一天起，他就预示到会有今天，但是他无论如何都没有想到这一天会来得这么早。
　　他们两个人的竞争才刚刚开始，两块领地到手没多久，他的兄长就采取如此极端的做法，想要从根本上解决问题，实在太让人心寒了。
　　「这些都不像是我们国家的人，十有八九是佣兵。」护卫队长肖恩早就检查过尸体，他是跟在王子身边的「老人」，忠诚方面绝对不用怀疑，见识也足够丰富。
　　「雇佣这批杀手的人倒是很阔气。」另外一个曾经担任过王子护卫的骑士，拿着那些空了的箭囊嘟囔着。
　　全都是大号的箭囊，可以装四十枝箭，这么多魔法箭矢就已经值一大笔钱了。
　　「西格尔王子什么时候也变得阔起来了？」一个骑士嘟囔着说道。
　　「看来我的兄长也找到有钱的支持者。」菲利普王子苦笑着看了看尼斯。
　　这个支持者的财力应该不比玫瑰十字商行逊色。
　　「会是什么人？」
　　「应该不可能是本国人。」
　　「那也难说，那几位伯爵肯定拿得出这笔钱。」
　　「他们拿得出来，但是会心疼得要命，与其花钱请杀手，他们恐怕更愿意自己动手。」
　　底下的人低声细语，议论纷纷。
　　此刻尼斯的心情非常差。
　　这个支持者可能对哥伦安特王国有所企图，但是更大的可能是针对玫瑰十字团来的，为的还是白糖生意。
　　王子殿下刚才看他一眼，显然也猜到这种可能。
　　「伊斯特没问题吧？」王子转头问另外一个以前的护卫。
　　「他恐怕要在床上躺几天，还好那个卷轴用得及时，要不然他就没命了，刚才我看过，全都是要命的部位。」那个骑士回答。
　　「带我过去看看。」王子这样做，显然是一种暗示。
　　不管那些人支持他兄长的原因是什么，他都会和玫瑰十字团站在一起。
　　一路上他为了缓和气氛，还开玩笑地说道：「牧师的用处确实不小，可惜北地的习惯很难改变，我们就只能在自己的领地里多招募一些牧师。」
　　「确实有这个必要。」那个以前的护卫把这话当真，也连连点头。
　　他负责的就是伤员的救治，在追击中有五个人被射伤，他们远没有伊斯特的伤势那么严重，但是现在这五个人却都只能躺着不动，因为他们没有当场得到治疗，都是被抬回来之后才进行救治，耽误了时间。
　　如果有足够的牧师跟随，就不会像现在这样了。
　　病房是一顶很大的帐篷，刚一靠近，王子殿下就感觉到一股神圣气息。
　　有两个牧师在里面，一个是王子的专属牧师，另外一个是贝尔格教堂的神父。
　　六张病床围成一圈，伤员全都躺着，一圃金色的光雾在他们的身体四周缭绕着，光雾散发着清香。
　　看到王子进来，那两个牧师立刻停止治疗，微微鞠了个躬之后，退了出去。
　　「他们的治疗比不上你的那张卷轴有用。」伊斯特朝着尼斯笑着说道。
　　「你还好意思说，那个卷轴的钱要算在你的头上。」尼斯用开玩笑应对开玩笑。
　　「没问题。」伊斯特毫不在乎。
　　「幸好你们中的是标准魔法箭，换成爆炸箭的话，恐怕就得用『复活术』才能把你的命保住了。」对面一个伤员也开起了玩笑。
　　说这话的人，正是那个精通天弓秘术的年轻人。
　　他名叫布莱克·米斯塔克，身上的伤就是和刺客首领对射的时候留下。
　　论箭术，他们俩差不多，单打独斗的话，布莱克甚至有更大的胜算，毕竟他的箭术原本就适合对付高手。
　　「他需要的不是一点一点增加力量，而是在手臂上装一对滑轮，我以前就告诉过他这个办法。」伊斯特又在旁边嘲讽。
　　尼斯瞪了伊斯特一眼，不过他并没生气，甚至还有一点高兴，当初从修道院出来的人里，就只有这个家伙还会和他毫不在意地开玩笑，另外三个人都或多或少有些疏远了。

第二章 查探
　　到处是铁镐挖地叮叮当当的声音。
　　哥伦安特的大地已经开始结冻，地面异常坚硬，铁镐凿在上面就像是敲击钢板。
　　自从遭遇刺杀之后，王子殿下加强身边的防御，首先就是在他临时居住的这片营地外围开挖一条壕沟。
　　这条壕沟并不深，也就一米左右，但是宽度在十米以上。
　　十米的距离对骑士来说不算什么，不过那是在只穿轻甲的情况下，如果身着重甲的话，连大骑士都没法做到。战马更跃不了这么远。
　　在壕沟的内侧，一道木栅栏已经竖在那里，这是用来防弓箭手的。
　　「当初把城堡拆掉实在有些太急切了。」
　　王子看着山顶那座拆得差不多的城堡，心里颇为后悔。
　　「错不在您。」尼斯当着大家的面只能这么说。
　　上位者是不能有错的。
　　「我会让人加快城堡的建造速度。」伊斯特也在一旁说道。
　　「我担心的是北面。」王子殿下一脸忧愁。
　　巴尔德罗家的人都能够想到借北面蛮族之手，他怎么可能没有想过？
　　「我正打算去北面看看……趁着现在天气还不算太冷。」尼斯看了在门外忙碌着的梅特洛一眼。
　　这个财迷现在彻底钻进钱眼里，去北方就是他的提议，为此他准备十几车的货物。
　　「刺杀的首要目标是你，你去蛮族的地盘恐怕不太安全吧？」王子有些担忧，他可不想失去这个智囊。
　　尼斯暗自叹息，去蛮族的地盘或许还安全一些，在这里反倒不安全。
　　西格尔王子行事肆无忌惮，但是比这更令人担忧的是，刺杀事件已经过去好几天，王城那边却一点反应都没有。
　　儿子自相残杀，父亲却袖手旁观，实在有些说不过去。
　　这就不能不让人产生猜疑，有可能这位父亲根本不在乎两个儿子的死活。
　　而且这位国王的年纪不大，肯定对王位充满眷恋，两位王子已经威胁到他的地位，很可能被他视为潜在的敌人。
　　古往今来，这种事数不胜数。
　　当然还有一种可能，那就是国王已经控制不住王城，想要做出反应都做不到。
　　哥伦安特的王权异常孱弱，王城之外有众多地方领主不买帐，王城里也有一大堆王公贵族勾心斗角。所以这种可能性也很高。
　　尼斯正打算解释两句，布莱克从外面跑了进来。
　　「我们已经准备好了。」
　　「你也一起去？」王子感到有些意外，他没想到一次遇刺，让这个很受他重视的年轻人和尼斯他们的关系变得如此亲密。
　　他倒是很乐于看到这种事发生。
　　他和他的领地正在创建之初，自然希望手下能够精诚合作，根本不在乎有人拉帮结派。
　　「我想趁这个机会探望几个朋友。」布莱克有些不好意思：「如果可能的话，我还打算回一趟桑巴尔德兰。」
　　听布莱克这么一说，菲利普王子也就不好阻止了。身为一个领地和蛮族紧挨着的领主，他很愿意和桑巴尔德兰搞好关系，那是蛮族的圣地，在整个北地都有很大的影响力。
　　两个人向王子殿下告退之后，从帐篷里出来，外面的车队果然已经准备好了。
　　梅特洛打扮得像一个商人，坐在最前面的那辆马车上。
　　这些马车全都是四匹马拉动，样子介乎爬犁和板车之间，和当初尼斯他们坐着上战场的爬犁有几分相似。
　　它们同样也是伊斯特的设计。
　　「这是你们俩的衣服。」梅特洛把两件外套扔了过来。
　　尼斯拿起外套穿上，他平时都是一副苦修士打扮，梅特洛为他准备的是一件防寒旅行斗篷，直接套在外面就可以了。
　　在北地，经常有牧师跑到蛮族的地盘上，蛮族倒也不在意，只要牧师不在他们那里传教就可以了。
　　布莱克拿到的外套则是北地沿海一带贵族子弟的衣服。
　　布莱克的身份和路克很像，出身于领主之家，而且很受宠，从小被送往桑巴尔德兰学习箭术，在那里他也是天之骄子，用不着像梅特洛和帕尔姆那样充当别人的手下，所以他的身上免不了带有一丝贵族气息。与其刻意掩饰，还不如让他装成四处游历的贵族子弟。
　　以贵族子弟的身份前往蛮族的地盘很容易受到重视，不过也可能被人盯上，成为绑票的目标。
　　换好衣服之后，两个人登上第二辆马车。
　　车队离开营地，上了大道之后一路往北。
　　北地的路全都烂得可以，来的路上尼斯颠簸得不行，相比之下，现在乘坐这种像爬犁一样的马车，倒是挺适合这种烂路，至少颠得没那么厉害。
　　不过这东西也有缺点，速度慢，装载量也差了一些。
　　菲利普王子的领地就在边境，大部分地方宽不过一里，所以走不多远，车队就离开哥伦安特的领土。
　　哥伦安特的北面就是蛮族，不过最近的蛮族部落离边境也有几十公里远。这是因为北方有得是土地，没人喜欢彼此靠得太近，那很容易造成不必要的纷争。
　　哥伦安特王国的大道已经很差劲了，很少修整，所以坑坑洼洼的。但是出了边境之后，尼斯才知道哥伦安特毕竟是文明的国度，道路还算平整，此刻车队走的这条路，根本就是人走得多了才压出的一条土路。
　　「把武器拿出来，这一路可不太平。」梅特洛大喊一声，他已经来回好几趟了，自然知道情况。
　　此刻，他的手里就拎着一面盾牌，旁边搁着一把战斧，因为是去蛮族的地盘，他不方便带着朗基努斯枪的仿制品。
　　布莱克从上车开始就一直握着他的弓，他比梅特洛更清楚北地的凶险。
　　尼斯犹豫了一下，最终他还是把自己的弓取了出来。
　　这是一把造型怪异的弓，它原本是阿卜杜勒送的那把撒拉森名匠精心制作的弓，但是弓梢上各多了一个小小的滚轮。
　　这两个滚轮只有纽和大小，一根纤细的丝线在这两个滚轮间来回穿过两次。
　　「不会吧？你真的装了一对滑轮上去？」布莱克难以置信地看着尼斯，他已经无话可说。
　　谁都知道伊斯特是在开玩笑，当不得真。
　　尼斯懒得解释。
　　他是经过大量的试验，最终才发现这种办法。不需要破坏弓的结构，只加了这么一对滑轮，拉力就减少到只需要四分之一。
　　没什么比射一箭更有说服力，他抽出一枝箭矢搭在弓弦上。
　　弓被完全拉满，而且比任何一张弓都拉得更开。
　　阿卜杜勒送的是一把复合反弯弓，适合骑在马上射箭，弓臂比较短，弓弦可以拉开到手臂的长度，但是此刻这把弓被拉到胸口的位置。
　　只有长弓能够拉到这样的程度。
　　在弓的拉力相同的情况下，弓弦拉得越开，箭矢的速度自然越快。
　　随着一声震响，箭矢笔直地射了出去。
　　箭头破空的声音异常尖锐，嘶嘶的像是绸缎被扯裂的声音。
　　前面那辆马车上的梅特洛听不出其中的奥秘，布莱克却是内行，他知道只有速度快到极点，箭矢才会发出这样的声音。
　　之前的那一战中，尼斯的箭如果有这么快的话，绝对没可能被别人拦截下来。
　　想要以箭破箭，必须自己的箭比对方的箭更快才行。
　　「可惜，你用的箭太轻了。」布莱克并不是故意眨低。
　　重箭和轻箭在重量上差三倍左右，但是威力至少差五倍，而且飞行距离越远，差距就越大。重箭在一百米开外可以穿透锁炼甲，轻箭连生牛皮都穿不透。
　　「你也射一箭让我看看。」尼斯往后靠了靠，他顺便将一块圆形镜片夹在右眼上。
　　布莱克不知道尼斯搞什么名堂，不过他也想试试自己的身手，在床上躺了好几天，他觉得身子骨都快生锈了。
　　张弓搭箭，他瞄准远处的一只飞鸟。
　　虽然用天弓秘技射飞鸟就像用牛刀杀鸡，可他实在找不出更好的目标。
　　随着手指松开，一道白光飞出，空气发出微微的震爆。
　　打猎的那天因为离得太远，尼斯并没有注意到这种诡异的震爆，现在他看到了。
　　他还看到箭矢射出之后空气中留下的痕迹。
　　而在那块镜片之上，不知道什么时候出现许多神秘的文字，那是魔法师才能够看懂的文字。
　　「原来是这样。」尼斯喃喃自语着。
　　他有点明白这一箭的奥妙了。
　　当斗气注入箭矢之后，那枝箭矢会变得很重，斗气注入越多，就会变得越重，仿佛从木头变成铁，又从铁变成铅。
　　这把弓的威力相当于中型弩炮，现在箭矢的重量也和中型弩炮发射的箭矢差不多，体积却那么小，穿透力可想而知，能够穿透一棵树也就不显得稀奇。
　　他不由得回想起武者之魂的那些零碎记忆。
　　以前他一直奇怪，为什么那个人随手一挥，飞刀上看不出有什么奥妙却没人能够挡得住，哪怕身着重甲也会被一击毙命。
　　现在他有些明白了。
　　除了命中的都是要害之外，那个人恐怕也用了类似的手段。
　　相比之下，那个人的飞刀更加可怕，因为他的斗气没有炫目的光芒，注入飞刀之后，从外表根本看不出来。飞刀的射程虽然不如弓箭，出手却快，又隐密，让人难以防备。
　　隐隐约约，他已经看到正确的方向。
　　暗器这东西速度要快，出手要隐密，还要够重，至于改变飞行轨迹、用幻术让人难以看清，这些都不是正道，在他实力不够的时候可以用来撑撑场面，如果热衷于此的话，那可就走错路了。
　　尘土飞扬，路边立刻多了一个大坑，一具具尸体被扔进坑里，这些尸体全都是一箭毙命。
　　「快点吧，傍晚之前我们必须赶到东埠头，天黑之后肯定会关门。」梅特洛有些焦急地看着天色。
　　车夫们加快手脚，他们可不想露宿在郊外。
　　布莱克也一起动手，这个大坑就是他弄出来的，有斗气就是方便，鼓足斗气之后，木板可以变得像钢铁一样坚硬，随手挥出就是两、三百斤的力量。
　　「这不能怪我们，这一路上已经碰到三批强盗了，偏偏你还说什么必须让他们回归大地的怀抱，不能在荒野中成为野狼的食物。」尼斯叹道。
　　「不把他们埋了，难道等着他们的族人来找我们报仇？」梅特洛怒了。
　　他发怒是因为他现在很后悔。
　　这次的货准备得实在太多了一些，十几辆大车绝对可以把方圆几十公里的目光都吸引过来。一连三天，他们已经干掉了十一批劫匪。
　　「没关系，只要接下来的路程我们走得快一些就可以了。」布莱克比较心平气和。
　　尸体总算是埋好了，车夫们重新登上马车，车队继续前进。
　　坐在马车上，尼斯摸着旁边木板上的窟窿，这是刚才遇袭时被箭矢穿透的。
　　他从阿萨克斯到哥伦安特几千公里的路，只遇过一次劫匪，和现在根本不能比，看来越是往北，路上就越不太平。
　　「加快速度，我们要赶时间。」梅特洛大声吆喝着，他把马鞭甩得啪啪作响。
　　底下的人自然拼命往前赶。
　　北方的秋季白天特别短，才下午三点，太阳就渐渐落山，好在车队总算到了目的地。
　　远远地就可以看到一道围墙。
　　那是一道土木构造的围墙，也就一人高，墙上遍插削尖的木桩。
　　围墙很长，却只有一个出入口。
　　让尼斯感到怪异的是，这里居然没有门，只有一座很宽的吊桥，这座吊桥横跨在一道壕沟上。
　　壕沟让人感到非常眼熟，和贝尔格城外树林里正在挖掘的那道壕沟很像，宽而浅，底下全都是尖锐的乱石，还有削尖的木桩，这想必是北地的特色。
　　现在是傍晚，进城的车辆很多，路上排起长龙。
　　「进去之后别乱说话，这里是蛮族的地盘。」梅特洛转头对后面的人警告道。
　　之前的两个晚上，他们全都在野地里露宿，所以没遇到什么麻烦，接下来就难说了。
　　尼斯当然不会惹事，为了避免引起麻烦，他把自己的弓收了起来。
　　「这是什么地方？一座城？还是某个部落？」他轻声问旁边的布莱克。
　　「都说不上，这里应该算是罗格斯菲尔德城的一部分。」布莱克说道。
　　尼斯回想着梅特洛给他的资料，回想着这座城市的情况。
　　蛮族的城完全不同于他熟悉的城的概念。
　　在这里，城的范围很大，两端有可能相隔数十公里，但是真正住人的地方却很小。
　　最有意思的是，蛮族的城里很可能居住着几十个部落，他们有着自己的聚居地，有围墙和防御工事，可以称得上是「城中之城」。
　　罗格斯菲尔德是哥伦安特王国北面最繁华的一座城，也是周围两百多个蛮族部落的中心。
　　车队慢慢地往前推进，半个小时之后，他们总算进了城。
　　尼斯注视着四周。
　　这里确实和他熟悉的世界截然不同。
　　一进门就是一片宽阔的广场，这同样也是大路和停放马车的地方，在围墙边就有一排马厩。
　　房子则挤在一起，和贝尔格那种房子差不多，也有一个用茅草搭建的大屋顶，所不同的是，它们是一幢幢独立的，不成行，也不成排，房子前后左右都可以走人。
　　正是因为这种奇怪的布局，这里看上去没有特定的街道和小巷。
　　「我要去卖掉一批货。布莱克，你带着他们去湖边扎营。」梅特洛难得当一次指挥。
　　「扎营？」尼斯以为自己听错了。
　　「别指望这里会有旅店，你和这里的人有交情的话，他会请你住在他的家里，让你和你的人睡在客厅。你有这样的朋友吗？」梅特洛问道。
　　尼斯不由得摇了摇头，这片土地和这里的人让他感到难以理解。
　　「你为什么急着把货物卖掉？」尼斯突然想到另外一件事。
　　「这一路上的匪徒把我吓坏了，我们的目标太大。」梅特洛很无奈的道。
　　「你不怕损失？」尼斯问。在他想来，他们急着卖货的话，那些蛮族商人肯定会趁机压价。
　　「不会有什么损失，蛮族在做生意的时候还是很可爱的，他们不喜欢讨价还价。」
　　梅特洛说到这些的时候特别压低声音，这话虽然是好话，但要看被什么人听到。蛮族既不头脑简单，也不质朴单纯，他们很擅长曲解别人的话，借机会找碴。
　　梅特洛带着大车走了，往城里用不着担心匪徒，峦族将贸易看得非常神圣，在城里可以杀人放火，但是绝对不允许抢劫。
　　布莱克领着其余的人朝着东北方而去。
　　这里称作为东埠头就是因为东北方有一个湖泊，整个罗格斯菲尔德城就散落在这个湖泊的四周。
　　湖边果然有很多帐篷和大车，那都是过往的行商。
　　尼斯觉得很多双眼睛盯在他的身上，眼神中带着好奇和贪婪。
　　「我感觉不舒服。」尼斯传音道。
　　「多来几次你就会习惯了，这里人很有意思，他们做起生意来童叟无欺，不过你得当心，出了城之后，他们或许会拔出刀剑把所有的东西都抢回去。」布莱克没有传音的本事，他只能凑到尼斯的耳边用很轻细的声音说话，而且他用的是图尔特语，能够听懂的人比较少。
　　「真是一个有趣的地方。」尼斯只能这么说，他找不出其他形容词。
　　「有什么办法能够用最短的时间让他们接受我？」尼斯又传音问道。
　　「让他们接受你？」布莱克搜肠刮肚地想着。
　　哥伦安特和蛮族靠得很近，对蛮族的风俗习惯自然很清楚，再加上他从小就被送往桑巴尔德兰，那是蛮族的圣地，他和蛮族生活了将近十年。
　　「这片土地的环境异常严苛，所以这里的人崇尚竞争，他们喜欢拿任何东西比赛，比赛喝酒、比赛砍木头、比赛骑马、比赛射箭、比赛游泳……你有什么特别擅长的吗？」布莱克问道。
　　尼斯挠了挠头。
　　他的箭法不错，但是不敢拿出来和这里的人比，他的脑子也不错，但是这没办法比，总不可能玩猜谜语之类的游戏分胜负吧？
　　他苦思冥想着，布莱克也不啰嗦，自顾自地带着人收拾起场地，他们要搭帐篷过夜。
　　在北地，搭帐篷可不是一件简单的工作，这里的晚上非常寒冷，搭得不好会冻死人的。
　　布莱克让人弄了一些干枯的树叶铺在地上，他们的帐篷是完全密封的，只有出人的地方有一个开口。
　　他们的人多，总共有九顶帐篷，围成一圈，正中央烧起一堆篝火。在这里过夜如果不烧篝火的话，肯定支撑不住，也幸亏北方地广人稀，要不然树木根本就不够砍伐。
　　眼看帐篷就快搭好了，布莱克正琢磨要不要准备晚饭，突然远处传来一阵哄闹声。
　　「出了什么事？」尼斯从苦思冥想中醒来，他朝着声音传来的方向看去。
　　「我不知道。」布莱克飞身跳了起来，脚踩着树干眨眼间就到树顶。
　　他是以弓箭为武器的骑士，所以对攀高爬低非常擅长。
　　尼斯看到布莱克这样，也不再在地面待着，他没第一时间蹰上树梢是怕出错，毕竟他对这里的规矩不是很了解，万一这里的人把树看得很神圣怎么办？
　　站在树顶上，远远地可以看到一片滩地上到处点着火把，而且越来越多的人往那边聚拢。
　　「这是在干什么？」尼斯好奇地问道。他感觉这不是什么坏事，那边散发出的是一股喜气，刚才的那一声轰响也带着欢悦的味道。
　　「他们在夜钓，现在是鲑鱼产卵的季节，也是鲑鱼最肥美的时候。」布莱克也一副跃跃欲试的样子。
　　「为什么不用网子捞？」尼斯有些奇怪。
　　布莱克看了这个家伙一眼，他现在有些明白王子和肖恩他们的评论了，这些南方人缺乏情趣，而且有些功利。
　　「这是一种风俗，鲑鱼产卵的季节不允许下网，只能用鱼竿钓。」
　　尼斯眼睛一亮，他一个魔法袋一个魔法袋翻了起来，终于在一个口袋里找到了要的东西。
　　那是一个狭长的包裹，隐约可见里面是一根根的管子。
　　「你带钓鱼竿了吗？」尼斯笑着问道。
　　「没有……不过，我可以去借一根。」布莱克刚才就有些手痒。擅射的人肯定喜欢打猎，而喜欢打猎的人也肯定喜欢钓鱼。
　　「哗哗哗！」船桨划过水面，激起一阵水声。
　　这是一艘标准的蛮族长船，两头高高翘起，船身线条优美，不像是交通工具，反倒更像是一件艺术品。
　　不过这种船也有缺点，它没有甲板，所以湖面上的湿气和寒风径直灌进来，让人感觉异常阴冷。
　　现在是早上六点，气温或许不是最低，但是湿度肯定最高，所以越发让人难受。
　　更难受的是，船上装满东西，这里面包括剩下的七车货物，除此之外还有一大堆毛皮。
　　来的时候总共十六车货物，已经卖掉九车，都是布匹、羊绒毯、铜器之类的东西，全换成了毛皮，梅特洛还把自己带来的钱也都用来购买这些毛皮。
　　毛皮是蛮族的特产，是最大宗的生意，也是这里最赚钱的商品。
　　坐在一堆腥膻味十足的毛皮上，看着船只每一次晃动，湖水离船舷就只有一尺，尼斯的心一直提着，对梅特洛的贪财他越来越没办法了，这已经病入膏肓，基本上没得治了。
　　让尼斯感到惊讶的是，布莱克显然并不在意，好像司空见惯的样子，就连划桨的那些蛮族水手、掌舵的那个船主也一脸淡然，似乎船装得这么满是很平常的事。
　　看来，这里的人和来这里交易的商人，全都是和梅特洛一样的贪财鬼。
　　「我没想到你居然这么精通钓鱼。」布莱克居然还有心思和尼斯闲聊。
　　「马马虎虎吧！」尼斯神情有些僵硬。
　　他当然不会告诉布莱克，他根本就不是靠自己的本事钓鱼。
　　他的那根钓竿是特制的，鱼线一旦没入水中，就会立刻散开，就像是水母的触须，一旦有鱼碰触这些触须，这些鱼线就会立刻缠绕上去，然后鱼钩会自动扎进鱼嘴里。
　　这是他用炼金术制作的第一件魔法物品。
　　他做这东西原本是为了和安娜小公主身边的老骑士一较高低，当初第一次出去海钓，他在老家伙手里狠狠地丢了一次脸，一直都想找回面子。
　　凭真本领的话，他绝对不是老家伙的对手，所以他决定作弊。
　　没想到和那个老骑士没机会一决高下，却让他在这里赢得第一。
　　尼斯苦笑着摸了摸手里的雕像。
　　那是一条鲑鱼，用红榉木雕的，木材本身并不怎么样，但是雕工绝对神奇。
　　之前装饰教堂的时候，他对雕像多少有一些了解，在教皇国的时候也看到不少名家之作。
　　那些名家之作大多是人物雕塑，形态优美，栩栩如生。
　　这件鲑鱼雕像，雕工没有那么精细，却胜在有一种灵动的感觉，明知道它是假的，却让人感觉它随时有可能活过来。
　　这件雕像不能和教皇国的那些名作相比，毕竟格局小了许多，但是雕出这东西的人绝对不比那些名家逊色，甚至还高出一筹，因为他已经超越技巧的范畴。
　　能够超越技巧之上，那就是大师的境界。
　　这东西是夜钓比赛冠军的证明。
　　就像布莱克说的那样，想要得到蛮族的承认，赢得一场比赛绝对是最好的办法。
　　夜钓比赛到十点就结束了，但是之后大家拉着他喝酒，一直喝到天色发亮，要不是梅特洛催着他们起程，恐怕他还被一群蛮族大汉按在桌子边喝酒呢！
　　「我对这片土地上的人越来越搞不清楚了。」尼斯说出心中的迷惘：「从你之前的话听起来，这里的人穷凶极恶，翻脸无情，热衷于财富，而且为了财富能够做出任何事。但是昨天晚上，那些人给我的感觉却是很懂得生活，总能够给自己找点乐子。」
　　「这好像并不矛盾。」布莱克不知道尼斯为什么迷惘：「北地的生活非常艰难，所以这里的人只要有可能，就会找点乐子，要不然人会疯掉的。至于说到翻脸无情，那也要看对什么人，如果你真正被他们接受的话，他们不会抢你的东西，有时候还会帮你，不过，这绝对不容易。」
　　布莱克絮絮叨叨地说着他对蛮族的了解，还有一些往日的旧事。
　　尼斯静静地听着，他原本对蛮族的印象完全出自于伊莲娜，觉得她们粗鲁而又直爽，但是此刻，他却感觉又有些模糊起来。
　　这个湖并不是很大，两个小时之后，船只靠上湖中央的一座小岛。
　　这是一座不算很大的岛，四周有一圈围墙，里面是一幢幢的房屋。
　　尼斯的眼睛稍微有些发亮，他总算不苒看到平房了。
　　岛上全都是两层或者三层的建筑，它们造的就像是塔?高而且尖耸。
　　这倒也是一个办法，虽然利用率也不高，但是比平房强得多了。
　　「这里是罗格斯菲尔德城的中心区域，相当于我们的王城，住在这里的全都是大贵族。」布莱克轻声解释着。
　　「大贵族？多大？」尼斯问道。
　　这个问题把布莱克问倒了。
　　蛮族的体制和教会统治下的各国不同，这里的贵族非常普通，也没什么册封制度，只要有一些土地，有奴隶帮着耕种，自己和家人吃喝不愁，平时可以练练武技，家里还藏着几副铠甲和相当数量的兵刃，在战争爆发的时候能够武装起一群人，就可以称作贵族。
　　至于大贵族，往往就是一个部落拥有决定权的那几家人。蛮族的部落大部分和南方的村庄差不多，一般只有几十户人家，人口不会超过两百。
　　所以这里的大贵族和教会统治下各国的大贵族根本不能相提并论，这就怪不得尼斯会如此轻蔑了。
　　「别看不起他们。」布莱克苦笑着说道。
　　在南方，一块领地的实力首先看领地的人口有多少，然后看财富，最后看麾下骑士的数量。但是这一套在北方根本不适用。
　　「别忘了，当年靠近北海的十几个部落联合在一起，凑齐两千人南下，结果让整个西海岸全都陷入恐惧之中，连法兰克这样的大国也被击败，不得不割让出一片土地。之后他们又集结了六千多人，一直打到教皇国。」布莱克不打算争辩，他只说事实，这一切都明明白白地写在历史书里。
　　「那是他们的全盛时期。」尼斯不觉得现在的蛮族还有这样的能力。
　　他对蛮族并不是一无所知。蛮族全民皆兵，连女人也能骑擅射，从武力上来说，一个两百人的蛮族部落，确实能够和南方的伯爵领地相匹敌。
　　但是战争的关键是高阶武力。
　　当初他们在腓特烈公爵麾下参战的时候，看到一大群超阶强者聚集在那里，而敌对的上巴里亚公爵的麾下也有同样强悍的实力，更别说教皇国了。
　　所以他只能猜测，可能在那段时期里，蛮族突然间出现大量的超阶强者，这才造就这样的辉煌。
　　「你根本不知道蛮族的强大。」布莱克摇着头说道。越是对蛮族了解的人，越是知道他们的可怕。
　　「说来听听。」尼斯道。
　　「他们的超阶强者数量很多，远比你想象的要多，大部分部落都有超阶强者坐镇。」布莱克看了看四周，他不敢确定旁边会不会就站着一个这样的人物？
　　「超阶强者不会这样廉价吧？」尼斯有些难以置信。
　　「这和他们的修炼体系有关，蛮族修炼之初就可以掌握暗劲，不像斗气要修炼到中阶巅峰才会出现，而且修炼暗劲突破瓶颈也容易，所以勇士的比例远远超过大骑士。」布莱克很羡慕地解释道。
　　不过他仅仅只是羡慕，从来没有心动过。因为暗劲修炼起来快速，突破也容易，但是每一次爆发对身体的损伤都很大，所以蛮族的寿命都不长，能够活到五十岁已经算长寿了。
　　「怪不得有人说如果不是因为蛮族的人口稀少，他们恐怕早已经统治整个世界了。」尼斯皱起了眉头。
　　让人意想不到的是，对蛮族如此在意的布莱克，听了这话之后居然嗤之以鼻。
　　「这话也只是说说罢了。蛮族虽然厉害，但是还有比他们更狠的。」
　　「你是指术赤兀鲁思人？」尼斯立刻想到这种可能。
　　「还有一千年前的凶烙人，那个被称为『上帝之鞭』的民族，他们和术赤兀鲁思人一样，都来自遥远的东方。」布莱克陷入无限的遐想，北方从古到今一直在流传著「上帝之鞭」的可怕，一个世纪以前术赤兀鲁思人到来的时候，所有的人都以为他们是「上帝之鞭」的后裔。
　　「你对术赤兀鲁思人了解多少？」尼斯问道。
　　「知道得不多。就算蛮族对那群人也感到恐惧，而且和那边的贸易也不多，术赤兀鲁思人的想法非常奇怪，我们喜欢的东西，他们很少看得上眼，而且他们有很多工匠，想要什么可以自己制造。」布莱克只讲得出这些东西。
　　一声金属碎裂的轻响，让所有的人都停下工作和交谈。
　　紧随其后的是一连串喊杀声。
　　「怎么回事?难道发生战争？」尼斯把脚边的弓拿了起来。
　　「用不着慌，应该是仇杀。」布莱克阻止尼斯的冲动，在两边仇杀的时候做出防御反应，很容易被卷入进去。
　　一听到这话，尼斯收回了手。
　　在南方也有仇杀，特别是比萨、威娜这样的城邦联盟更是如此，那里的大家族全都将宅邸建造得如同城堡，上面还配备弩炮之类的重型武器，为的就是防止仇家攻打。
　　喊杀声越来越响，一道人影由远而至。
　　那是一个二十岁左右的青年，他的左肩上扛着一个少女，右手握着一把长剑，在他的身后有十几个穿戴着全副护甲、手持着长剑战斧的人追赶着。
　　「我说错了，这不是仇杀，而是私奔。」布莱克低声说道。
　　那个青年猛地一蹬墙头，身体凌空飞起，朝着一艘小船跳去。
　　小船上的人明显是青年的同伙，他们早已经做好起航的准备，抡起船桨用力划了起来。
　　后面的追兵登上墙头，看到此番景象，立刻从背后抽出了弓。
　　一阵弓弦声响，箭矢朝着那艘小船射去。
　　青年早已经把女孩放了下来，他站在船尾，手中的长剑或挑或拍，所有射来的箭矢根本没有一枝能够靠近三米之内。更厉害的是，他挑开的那些箭全都返转回去，谁射的，就朝着谁飞去。
　　尼斯和布莱克互相对视一眼，他们都从对方的眼神中看到一丝惊恐之色。
　　他们不知道那个青年实力如何？但是他们从箭矢破空的声音中，可以听出射箭的人的实力。
　　这些射箭的人用的都是拉力惊人的硬弓，弓弦反弹的时候带着如皮鞭抽打一般的啪啪声，箭矢破空时还发出尖锐的呼啸声。
　　如此劲急的箭，威力绝对在十字弓射出的弩箭之上，却被那个青年轻易地挡了下来，甚至还能反弹回去。
　　「他对不同的人好像对待的方式也不一样。」尼斯看出其中的蹊跷。
　　有些人射的箭被那个青年直接挡开，另外一些人射的箭则被他反弹了回去。
　　「那是当然的，追杀的人有两批，一批是女孩的亲族，另外一批想必是女孩许配的那家人的手下。」布莱克低声解释着。
　　尼斯倒是听说过蛮族的这个习俗。
　　蛮族的女孩如果不听父母的命令，不肯嫁给父母指定的丈夫，她可以不嫁，但是女孩如果爱上另外一个男人就不行了，那个男的将会面对女孩一家和被许配的那家人的追杀。
　　他以前只是把这当作故事听，没想到现在亲眼见识到了。
　　突然一声暴喝由远而近，转眼间一个五大三粗的壮汉出现在城头，此人手持战斧怒视着底下的小船。
　　「奸夫淫妇，我劈了你们。」那个人破口大骂，猛地飞身而起，抡起战斧力劈而下。
　　这一斧刚猛绝伦，仿佛天地间只剩下这把无敌巨斧，数百米外的人都能够感觉到斧刃上散发的寒气。
　　湖面一下子分开了，仿佛被一把无形的利刃劈开一道深痕。
　　尼斯的瞳孔瞬间紧缩。
　　这个人的实力让他联想起麦克马伦和艾玛尔红衣主教身边的那个扈从。
　　任何一个职业一旦达到超阶之后，就再也没有等级划分了，但是谁都知道超阶强者也有高低上下之分，实力相差非常巨大，眼前这个人就是其中的佼佼者。
　　让尼斯感到难以置信的是，那个青年居然一剑刺了出去。
　　他的剑发出一阵悦耳的琴音，仿佛随手挥舞一般剌了出去，看上去平淡无奇，既不快，也不猛。
　　剑尖迎上了斧刃。
　　几乎在那一瞬间，四周的人都感觉耳朵一阵刺痛，两件兵刃的碰撞声实在太响了，超出耳朵承受的范围，所以听上去反倒什么声音都没有。
　　过了片刻才听到「叮」的一声轻响。
　　剑碎了，碎成四处乱飞的破片。
　　小船被震飞出去十几米，一下子远离岸边。
　　水花四溅，手持战斧的人无奈地落入水中，他刚才那一斧头凝聚所有的力量，此刻再也没有余力了。
　　不过水面迅即破开，那个人再一次飞身而起。
　　小船上的青年似乎早已经料到对方会有这招，只见他的手一划，湖面顿时飞起一道白浪。
　　湖水居然被他当作剑来用，那道白浪尖锐而又锋利，瞬间划开四周的空气，带着嘶嘶的轻响，朝着壮汉袭去。
　　「化天地万物为刃。」布莱克轻呼了一声，他的眼睛瞪得溜圆。
　　他当然清楚这一击代表着什么。
　　湖水被打散了，壮汉稍微挥舞了一下战斧，就把水剑化为漫天飞散的水花，但是他这一斧也把他的气势打散了。
　　他再一次落到水里。
　　小船迅速远去，城头上的那些追兵只能看着小船，用咒骂来发泄他们心中的愤怒。
　　「还愣在那里干什么？我们也有船。」壮汉从水里跳上岸朝着城头上的人大吼