第二章 财神瘟神
　　“当——当——”
　　港口响起一阵钟声，这不是教堂的钟声，教堂的钟声没有这样洪亮。
　　钟声来自于港口中央，在那里有一口大钟，它的体积是教堂大钟的十倍，因为太重，没办法建造钟楼，所以它只能架在一个铁质的拱圈上，离地面只有一米。
　　这口钟一旦敲响，整个阿萨克斯都能够感觉到地面的颤动。
　　之前它曾经响过一次，那次就是贝尔兰多斯的人敲响大钟。
　　当时的钟声短促而又快疾，那是海盗入侵的警报，此刻的钟声悠扬而又和缓，完全是另外一种节奏。节奏不同，代表的含义也不同，这是迎接贵客的钟声。
　　这口钟已经有几个世纪没有响过，和没有海盗来袭一样，这座港口也从来没有値得敲响它的贵宾到访。
　　敲响它的要求很苛刻，必须有一支数量庞大而且满载贵重货物的船队到达。
　　就算当初从伊比利斯满载货物来到这里的船队，也没有达到这样的标准。
　　钟声让很多阿萨克斯人跑出自己的家。
　　路克和尼斯也跑到南面的阳台上，他们原本在陪菲利普王子殿下，这意外的钟声同样让他们吃了一惊。
　　和这里大部分的豪宅一样，玫瑰十字团的商行总部的南侧阳台也整对着码头，站在阳台上，两个个人立刻看到阿萨克斯的外海出现了长长的一串商船。
　　那全都是撒拉森人的商船，船上标志性的大三角帆是如此显眼。
　　“难道是阿卜杜勒来了？”
　　路克只想到这种可能性，但是他又有些怀疑。
　　当初那个家伙东借西凑才弄来几十艘船，购买砂糖的钱至少有一半是赊欠。
　　很难想象现在的他有能力组建这样一支庞大船队。
　　“现在才八月上旬，那个撒拉森商人就算九月来也仍旧太早……”
　　王子殿下也跑了过来。只要是人，就会有好奇心。
　　“我去看看。”
　　尼斯飞身从阳台上跳了下去，他在阳台边蹬了一脚，人斜着落到外墙上，然后再借力一踩，瞬间跃上对面房子的屋顶。
　　只见这个家伙如同狸猫一般，从这个屋顶跳到那个屋顶。路克也有些跃跃欲试，但是他探头看了看地面，最后放弃这个打算。以他的实力倒也不至于摔死，不过想要那么出风头绝对不可能。
　　“替我准备马匹。”
　　路克朝着底下吼道。
　　“帮我也准备好马。”
　　菲利普王子也连忙喊道。
　　尼斯跃过一座座屋顶，这是通往码头最快的一条路，走的是直线，用不着担心道路堵塞。当他到达码头的时候，他恰好看到阿卜杜勒从船上下来。
　　和阿卜杜勒在一起的，还有一大堆身穿华服的撒拉森人。
　　帕尔姆早一步在这里等候着，自从梅特洛前往哥伦安特之后，这里就由他坐镇，不过他没什么公务要办，只需要他看着场子。
　　“我亲爱的朋友，这一次你好像来得太早了一些。”
　　尼斯迎了上去。
　　阿卜杜勒也迎了上来，和尼斯拥抱一下之后，他低声说道：“我也没办法，这生意让我赚得身家暴涨，却也把我架在火堆上，盯着我的人实在太多了。““我这边也一样。”
　　尼斯同病相怜地说道。
　　“我帮你介绍一下这几位。”
　　阿卜杜勒恢复正常的说话声音，他领着尼斯朝着和他同船的那些人走去。
　　尼斯对这些萨拉森人并不感兴趣，真正的大人物不会冒险到这里来，来这里的顶多就是和阿卜杜勒差不多的人物。
　　有阿卜杜勒就已经足够了。他相信阿卜杜勒也不是眞心希望他和这些人结交。
　　出于礼貌，和那几个身穿华服的撒拉森人聊了几句之后，尼斯越发肯定他们的身分。
　　这些人根本就是达官显贵家里的执事，替那些大人物管理产业，言辞之间隐约带着一丝倨傲。好在这些人也知道他们以前的做派在这边行不通，这里毕竟是敌对势力控制的地盘。
　　再说玫瑰十字商行有着教会的背景，而他们虽然是商人，却和阿卜杜勒这种纯粹的商人不同，他们全都带着浓重的官方背景，必须和对方保持一定的距离。
　　“这一次我没带钱来，我带来的是比钱更好的东西，是你们这边最渴求、也最卖得了好价钱的货物。”
　　阿卜杜勒一边说着，一边拿来一张清单。
　　“这里不适合说话，我带你去一个好地方。”
　　尼斯所说的好地方，自然是交易广场的休息区。
　　休息区的一角，有一块区域按照撒拉森人的习惯布置，三面是镂空雕金的屛风，地上铺着象牙席，角落里的两个瓷瓶插着孔雀翎和鸵鸟绒，旁边搁板上摆着珊瑚、青金石、犀牛角之类的东西。
　　这里有一个名堂。
　　撒拉森商人走南闯北，总是能够得到各种地方的好东西，所以那里的有钱人喜欢在家里建造一座小阁楼，把经商时买到的各种珍奇玩物拿来装饰，并且把阁楼弄得金碧辉煌，名之为藏宝阁。这块区域就是按照藏宝阁的形式布置。
　　藏宝阁还有一个好处，在这里可以随便坐，不存在什么主人和客人，也不存在什么规矩。
　　“这里布置得不错，可惜少了一样东西。”
　　阿卜杜勒笑道。
　　“喔？少了什么？”
　　尼斯有些奇怪。
　　“这里缺少女人，缺少成群的女人。”
　　小老头色瞇瞇地说着，他转身朝着旁边的小儿子吩咐几句。
　　他的小儿子看上去也就十岁左右，人倒是很机灵，飞快地跑了出去。
　　过了片刻，就听到一阵莺莺燕燕之声，一大群女人走了进来。
　　这些女人在门外的时候包裹得很严实，只有眼睛的地方露出一条缝隙，但是一进门，她们就脱掉外面厚重的罩布。
　　只见她们上半身全都只有一条抹胸掩盖住双乳，下半身是一条低腰的灯笼裤。
　　那腰确实收得很低，不但露出肚脐和小腹，再往下半寸，恐怕连女人那美妙之处也要露出来了。
　　这些女人的衣着异常暴露，偏偏她们的脸却被一条丝巾遮掩着，没办法看清楚眞面目，只是从露出的双眼和挺立的琼鼻可以确定，她们都很漂亮，也很年轻。
　　她们一进来，那些被阿卜杜勒带来的撒拉森商人就兴奋起来，一人拉了一个女人过来。
　　“她们绝对是处女。”
　　阿卜杜勒凑到尼斯耳边轻声说道。
　　“我是个牧师。”
　　尼斯一本正经地在胸前画了个十字，他的私生活虽不甚检点，但是在别人面前的时候，他必须保持严谨和虔诚。
　　“我知道，这里的人多了一些。”
　　阿卜杜勒给了一个心领神会的眼神，他拉了一个和尼斯差不多年纪的少女过来。
　　“这是为你准备的。”
　　阿卜杜勒说道：“她非常擅长按摩，我知道你这段日子也够呛。”
　　尼斯有心拒绝，却耐不住本性的骚动，他在心里对自己说：“我只是想试试撒拉森人独特的按摩手法。”
　　每个人的身边都依偎着一个娇滴滴的女人，众人重新坐下，这一次大家都轻松许多，气氛一下子变得热络起来。
　　满怀的软玉温香，那场面绝对让任何男人都心醉神迷，但是阿卜杜勒和尼斯偏偏都非常清醒，两个人凑在一起一边享受着女人的按摩，一边对着清单讨论着。此刻尼斯用的是法兰克语，阿卜杜勒也是一样，这是为了避开底下那些人的耳目。
　　“你给我出了个难题，阿萨克斯只是一个小港口，哪里呑得下这么多货？”
　　尼斯抱怨道。
　　“你可以放在仓库里慢慢卖。”
　　阿卜杜勒根本不上当。
　　“我们旳商行处境可不怎么样，我现在最担心的就是有人放一把火。”
　　尼斯尽可能说的严重一些。
　　“就算有人放火，你也可以从中获利，那一船纸不就是最好的例子？用些许损失干掉最大的敌人。”
　　阿卜杜勒举出当初的例子。
　　尼斯满嘴苦涩，就是为了这件事，他们从小有余财变成负债累累。
　　还好最后拉上了那个老牧师，把那些浸过水的《圣经》弄了一个神迹的噱头，卖了高价，总算弥补了一些损失。不过那一船纸根本不能和现在那么多货物相比。
　　“再说，我不相信你会没有办法。”
　　阿卜杜勒嘻嘻一笑：“我刚才听到你让人带口信给教堂的神父》”
　　“你的耳朵可眞尖。”
　　尼斯无话可说，好在这也没什么需要保密。
　　“接下来你打算怎么办？看来原本的计划很难实现了。”
　　尼斯叹道，当初以为他们全少可以赚上两、三年的钱，赚饱之后再卖技术，没想到才一年他们就顶不住了。
　　“这只能说我们赶上一个贸易繁荣的时代，这既能说是一种幸运，也可以算我们倒霉。”
　　阿卜杜勒的神情非常精彩，既有喜悦，又有悲哀。
　　尼斯明白他的意思。如果不是因为贸易繁荣，想要买到这么多的砂糖绝对不是一件容易的事，而提炼成细白砂糖之后，想要卖掉不容易，也赚不到这么多钱，赚不到这么多钱，也就不会引人注目，就不会有现在这样的压力。
　　“我这边已经找到几个人一起合作，这一次的利润要几家一起分。”
　　尼斯开始摊牌了。
　　“我这边也一样。”
　　阿卜杜勒知道尼斯想说什么，现在开始要讨价还价：“我希望能够按照当初的进价来算。”
　　“那可不行，别以为我不知道最后你卖了多少钱。”
　　尼斯的脸色立刻变了，刚才还亲亲密密，但是一涉及利益，就算是亲兄弟也要明算帐。
　　“这一次的交易规模会很大，糖的价格肯定会被压下来。”
　　阿卜杜勒也当仁不让，他如果松口的话，背后的那些人会把他撕碎的。两个人你一言我一语，激烈地争论起来。
　　时间一点一点过去，两个人始终僵持不下，他们的背后全都有一群大人物虎视眈眈，随意松口的话，那可就不是损失一些利润这么简单。
　　尼斯和阿卜杜勒其实也没打算做出决定，他们只不过是身后那些人的喉舌。
　　相对而言，尼斯的权利还大一些，阿卜杜勒就惨了，他根本一点决定权都没有。
　　而此刻在栈桥那边，越来越多的船靠上栈桥，船上的货物被搬下来装进一辆四四方方的车子里，这些车一辆接着一辆，全都用铁链相连。
　　等到全都装满之后，这些车被拖拽着朝着西面的大仓库驶去。这是一座很庞大大的仓库，长宽都有数百米，一半位于地下，另外一半在地面上，这座仓库是专门为交易广场而准备。交易广场其它东西都是免费的，甚至免费提供一个小仓库，只有这里不是免费的。
　　一道斜坡从上面延伸到底下，那些车一点一点滑下去。
　　仓库是最重要的地方，这里的戒备不比制糖作坊差多少，外面的人根本不能进去，里面的人全都是新加入的见习骑士。
　　这样做就是为了安全，只有这些人完全可以信赖。
　　此刻，路克和菲利普王子就站在仓库门口，看着货物入库。
　　东西都是好东西，卖出去的话可以赚一大笔钱，而且可以大大提升阿萨克斯的影响力，但是这些东西放在仓库里同样也相当于一座活火山，万一喷发的话，足以让他们万劫不复。
　　「别让他们干得太晚，四点钟就可以收工，晚上多留几个人值班。」
　　路克对帕尔姆吩咐道。
　　「我不傻，如果有什么人点一把火，我们就惨了。」
　　帕尔姆随着地位的提升，以前无所畏惧的他现在也有了害怕的东西。他怕失去现有的一切。
　　「不过，那些船怎么办？」
　　帕尔姆不得不问清楚。
　　「让他们在外海抛锚，反正这一路上他们肯定经常这么过夜……这是尼斯的原话。」
　　路克并不想这么怠慢贵客，但是他不得不承认尼斯的建议是对的。
　　这次运来的货太多，一时半刻根本送不进仓库，如果随意堆在码头上，那就太危险了。若让船只全都停在港口外面，就算这些船遭到袭击，或者被风暴打翻，也和他们没任何关系，但是让船只进港就不一样了，一旦出事就是他们的责任。
　　白天变成黑夜，黑夜又变成白天。
　　庞大的长队仍旧在阿萨克斯港口的外围停泊着，白天的时候有船停靠码头，一开始靠岸的船只有很多，但渐渐地，被允许靠岸的船只越来越少。
　　那座仓库虽大，货却不可能无限量的装进去。
　　再说，玫瑰十字商行的人也不准备承担如此巨大的风险，反正仓库是由他们控制着，能够装多少东西，完全由他们说了算。
　　这种对峙让两边都感到非常焦虑‘但是对阿萨克斯人来说’却是一件天大的好事。
　　所有的商行和店铺全都知道现在来了一大批贵重货物，大家拚了命地进货，这种好事以前根本不可能遇上。
　　那些路过阿萨克斯、原本只是想进一点便宜货的客商，大部分也改了主意，那些以量取胜的便宜货哪里比得上贵重商品的利润？附近港口和城市的商人也纷纷往这边赶。
　　毎夭出入阿萨克斯的那几条大道全都变得拥挤不堪，想要进出港口的船只也如同过江之鲫。
　　港口一天比一天繁忙，尼斯的心情则一天比一天焦虑。
　　他一大清早就要去交易广场的休息区和阿卜杜勒磨嘴皮子，晚上十点才离开。
　　他这边已经确定了细白砂糖的价格要在原来的基础上提髙两成，不过他对阿卜杜勒肯定往髙喊价。这是他和红衣主教、切尔哈兰侯爵商量之后结果。
　　有很多通讯联络方式能够让人转瞬间就联繋上万里之外的人，只不过施展这种秘术需要花费不小的代价，以往不是紧急事件绝对不允许使用。
　　同样，阿卜杜勒这边也有类似的秘法，毎天早上也会和那边联络，但是他背后的人数量实在太多了，一时半刻根本难以做出决定。
　　和往常一样，这一整天的谈判又没有任何结果，人却弄得疲惫不堪，尼斯垂头丧气的往回走。虽然已经是深夜，从交易广场出来，一路上仍旧有很多人。
　　不知道什么时候‘那些擅长动脑筋的本地人，居然把靠近交易广场的仓库改成酒馆和旅店。
　　自从马文逃跑，贸易行会解散，这些仓库就渐渐空了下来，而撒拉森人庞大船队的到来，吸引了大批的行商，同样也吸引来众多外来者，此刻在阿萨克斯想要找一个住的地方绝对不容易，开旅店绝对比把仓库租出去赚钱，至于开酒馆的话，那更是日赚斗金。
　　「我眞是羡慕你们。」
　　说这话的是菲利普王子，白天的时候，他总是待在休息区看热闹，有的时候也会挤进那几块交易区转上一圈。
　　众多的人口、富裕和繁荣的景象，全都让他羡慕不已，在他的国家，就算王城也没有这样繁华。
　　「你还羡慕我们？这个地方现在每个小时都会发生一起暴力事件，小偷和骗子的数量在短短几天里翻了五、六倍，各种食物的价格都往上飞涨，晚上到处可以看到披着麻袋露天睡觉的人……」
　　尼斯已经不知道说什么了。
　　「你这不会又是玩「卡奥尼的节俭」那套吧？」
　　王子殿下现在对尼斯的话总是要反复思索，看看里面有什么名堂？
　　「清坦里只有我们几个人，有必要玩这套把戏吗？」
　　尼斯说道：「我担心会出事，瞬间的繁荣换来长时间的混乱……这绝对得不偿失。」
　　他刚说完这话，王子殿下身边一个护卫突然指着交易广场的方向喊丫起来：「快看，有火光。」
　　尼斯猛然间一惊，他最担心的事发生了。他飞身跃起，跳上房顶，朝着交易广场奔去。
　　从一幢房子的屋顶跳到另外一幢房子的屋顶……眼看着就要到了，突然脚下的瓦片飞了起来。
　　一个人破瓦而出，同时飞起的还有一道刀光。
　　那刀光清如水、明如月，给人一种凄厉的美戚。没有丝毫的杀意，也没有散发出一点气息，这个偷袭者给人的感觉不像是要杀人，反倒像是一个艺术家正在创作一幅作品。
　　这一刀快而且凌厉，不过最可怕的是出刀之前居然没有丝毫的征兆。
　　尼斯的预言能力虽然还不强，但是对危险的感知却异常灵敏，即便大骑士在这方面也无法和他相比，但是这个杀手出刀之前，他没有感觉到任何异常。
　　这是杀手中的高手，尼斯躲不过，甚至来不及反应。
　　就在千钧一发间。一道银光从他身上飞窜而起。
　　银光迎上刀光，随着一声悦耳的轻鸣，银光被劈飞出去，刀也因为被挡了这么一下，变得慢了一些。
　　虽然只是一瞬间，却已经给了尼斯足够的时间。
　　如同电光一闪‘一排飞刀激射而出。刚才跳上屋顶的时候，尼斯的手里就抓着十把飞刀，为的就是在紧急情况下，能够用最快的速度射出去。
　　那个杀手长刀一摆，把飞刀全都磕飞。看到对手用这种办法接下飞刀，尼斯的心稍稍放下一些，他最搪心的就是对手释放出斗气，直接将飞刀弹开。没有斗气，意味着对方的实力就相当于中阶骑士。
　　尼斯的身上冒出一片暗淡的光影，这朦胧的金光紧贴着他的身体，隐约组成一件铠甲。这是荆棘铠甲，荆棘头冠上自带的神术，只有达到中阶牧师之后才能使用。
　　他是第一次用这招，当初在海上追杀马文的时候，因为两边都是用神术和魔法分胜负，荆棘铠甲的用处不大，所以他没使出来，现在近身搏杀，防护当然越严密越好。
　　有了荆棘铠甲和里面那件软甲的双重防护，他终于可以放开手脚战斗。
　　尼斯闪电般地抽出腰际的软剑，抖手抽了过去。他的剑太软，刺的话，有些绵软无力，反倒是抽，又急又快，而且所有的力量都凝聚在剑尖之上丨尼斯的剑是快剑，纯粹的快剑，而不是蒙德苦心得来洛尼克岛的秘傅刽技。
　　洛尼克岛的秘传剑技虽然也追求速度，但那毕竟是让武者学的，对力量同样也有所兼顾。
　　尼斯是魔法师而非武者，他的剑只是一种载体，完全靠上面附着的魔法伤人，所以剑法只需要追求快速。除了快，他的剑运无声无息、无形无影。
　　那个杀手的经验异常丰富‘虽然他没有见识过这样的剑法，但是直觉吿拆他，这一剑很难接下，于是他缩回了房子里，滑开半步，超上面就是一刀。刀光破开屋顶，划过尼斯站立的地方。‘在屋顶上，尼斯随着刀光跃起，他两只脚连绩凌空踏出，空中彷佛有一道看不见的桥梁，承托着他的身体。
　　这是鞋子上自带的魔法——空中步道脚下所采之处都是平地，这招就是在地形复杂的地方作战所用。
　　飞身跃上旁边的屋脊，尼斯打算换用魔法把那个杀手逼出来，突然，他感觉有东西朝他飞来。
　　他身形一转，抓住披风一甩，披风猛地鼓胀起来。
　　这是把披风当做盾牌，实力高超的骑士用斗气胀满披风之后，可以抵挡住强弓劲弩。他虽然不会斗气，却有荆棘铠甲。
　　经济铠甲的强度相当于钢片甲，家吃经济铠甲的披风，就如同一面钢盾。
　　只听到一连串「波波波」的轻响，就如同冰雹打在雨棚之上。
　　那当然不是冰雹，而是一种细小的暗器，他们长仅一寸，两头尖锐。
　　这玩意叫大地之牙，是一种非常阴毒的暗器，因为它两头带尖，所以打在墙上或者地板之后，另外一头仍就露在外面，一不小心踩上或者擦到，暗器上见血封喉的毒药立刻就会要人的性命。
　　暗器是从另外一个方向射过来的。
　　尼斯可不想被两个杀手夹击，他连忙在空中快步滑跑，转眼间掠过一块街区。
　　他逃得快，身后的人追得也快，耳边净是「飕飕」暗器破空之声。大地之牙是非常讨厌的暗器，就算没有打中他，也会飞到他的前面、落在屋顶的瓦片上，转眼间，前方的屋顶变得如同刺蜻一般，让他没有落脚的地方。
　　突然‘一道刀光从背后斜斩下来，之前那个杀手不知道什么时候绕到他的背后。这一刀切开荆棘铠甲的防护，不过却因为底下的软甲滑开了。虽然没被砍实，尼斯却不好受，一股阴寒的刀劲侵入他的体内。他反手一剑朝后刺了出去，这一剑如毒蛇吐信一般快而隐秘。
　　那个杀手轻嘶一声，闪电般地急速后退，他被那看不见的剑刃舔了一下，半边身体瞬间麻痹。
　　这以伤换伤的一搫，让两个入都没占到便宜。
　　就在这个时候，远处响起一声沉闷的轰鸣，一颗赤红的火球翻滚着升上天空。
　　那方向是仓库。
　　除了爆炸声，隐约还可以听到凄厉的惨叫。
　　仓库那边全都是玫瑰十字团的嫡系人马，都是新加入的成员。
　　怒火在尼斯的心头燃烧。他早就预料到有人会放火，但是他绝对不敢想像这些人会如此丧心病狂。只是放火的话还说得过去，顶多让他们遭受损失，规在这样根本就是想赶尽杀绝。
　　尼斯脸上的神情变得越来越冷，他停了下来，猛地一个急转，无数飞刀朝着两个敌人射去。
　　这些飞刀是当初射杀老鼠时用的廉价货，上面虽然没有淬毒，却有着致命的疫病，飞刀的尖端带着淡淡的蓝光，那是锋锐术的效果，刀身上缭绕着黑色的雾气，这叫“黑暗侵蚀”是教会禁止的邪恶魔法。
　　飞刀和大地之牙对穿而过，一样的迅疾，一样的致命。
　　尼斯并不闪避，他的手上早已经带好皮手套。随手将朝着脸上射来的暗器拍开，对于射向其它部位的暗器根本就不管。
　　大地之牙是轻细小巧类型的暗器，拫本无法穿透他那件软甲和荆棘铠甲的双防护。
　　不过尼斯的飞刀同样也没能奏效，因为他的对手同样穿着非常高级的轻甲，那是一种皮甲，表面附着一层细密的金属网。这是魔法护甲，有着钢化、反弹、消力三重作用，使得它的防御力和铁甲衣差不多。
　　“拦住那些人！”
　　在休息区，阿卜杜勒命令着身边的护卫。
　　他带来的护卫里有不少高手，还有一部分是军队的精英。
　　一把把形如新月的弯刀从刀鞘里抽了出来，还有些人张弓搭箭对准火光中隐现的身影。
　　“分散迎击，别让他们靠近。”
　　一个撒拉森武者大声喊道。
　　随着一声令下，那些护卫顿时散开，每隔十米站立一队人，由两个刀手和一个弓箭手组成。
　　夜色中刀光闪亮，暗器和箭矢互相交织，两边迅速交上了手。
　　在码头区的一个阴暗角落里，菲利普王子也命令他的那几个护卫：「只要留一个人保护我就足够了，其他人全都去帮忙。““您的安全最重要，万一……”
　　一个护卫犹豫着道。
　　“所以我才躲在这里。”
　　菲利普王子怒道。火光一起，他立刻知道出事了，为人谨慎的他并没有急着了解情况，而是找了这么一个比较安全的地方躲避。
　　这个角落背靠着石墙，墙壁有五米宽，就算对面有一个杀手也伤不到他，他要注意的只有正前方和头顶。
　　“好了，不要再啰嗦了。”
　　这位殿下自从拥有自己的领地，威势日益强烈。
　　护卫们不敢再迟疑，他们应了一声，朝着交易广场跑去。
　　此刻，码头区早已经没什么人了。
　　交易广场火光刚刚冒起来的时候，很多人跑过去，有的是来救火，有的想浑水摸鱼，还有的纯粹为了看热闹。
　　这些人全都倒在杀手圑的攻击之下。
　　这批杀手有四十几个人，其中有五、六个人会魔法，他们负责四处点火。剩下旳人里有十几个是近战高手，用的或是长刀或是刺剑，他们没什么花招，直接一击致命，其它全都是暗器高手，清一色使用大地之牙。
　　几乎都是这些暗器高手在杀人，他们随手一挥就是一把大地之牙，底下的人一倒就是一大片。那场面实在太凄惨了。
　　从石墙到交易广场的一路上，全都铺满尸体。
　　如此丧心病狂的行径，让菲利普王子的护卫们怒不可遏，他们都是骑士。
　　随着一声声怒喝，他们的身上爆发出刺眼的光芒，那是斗气。
　　他们忍不住要大开杀戒，把这些杀手全都干掉。
　　可惜，杀手从来不会和人面对面交锋，他们总是在暗地里下手。
　　更糟糕的是，在黑暗中，能够放光的东西全都是最好的靶子，几乎在一瞬间，如雨点一般的暗器从四面八方朝着这些骑士射了过来。
　　不知道有多少杀手一边在房顶上快速跑着，一边不停地释放暗器。
　　这就是杀手和骑士的区别，杀手更讲究灵活应变，不是很看中武技的强弱，如果面对面交手的话，他们绝对不会是骑士的对手，上了战场，他们就更打不过骑士了。但是在这种有着众多的阻挡物，地形异常复杂的地方，就是他们的夭下。
　　突然一道如流星般的白光飞来，在半空中骤然炸开，方圆百米的范围被白光所笼罩。
　　当白光消失，菲利普王子那些护卫身上全都笼罩淡薄的光芒。
　　原本被这些杀手弄得焦头烂额的骑士们，顿时感觉心情安定了下来，而且他们的身上充满了生机和活力。
　　这是神术的力量，教堂的援兵总算到了；与此同时，刚刚重建不久的治安队和护卫队也出动了，他们是和教堂的人一起到的。
　　士兵全都是里面一件锁炼甲，外面再罩丄一件铁甲衣，头上顶着头盔，手中拎着盾牌，腋下夹着长枪。还有些人手持着十字弓。
　　治安队的装备就差多了，最好的只不过是一身铁甲衣，这玩意比锁链甲便宜，一般的人只有一身厚布长袍，上面钉着一些木头片。
　　教会的牧师被裹在中间，他们在士兵们地簇拥下缓缓前进。
　　一支支这样的队伍沿着街道往前推进。
　　只要一看到房顶上有杀手，十字弓手就会毫不犹豫地发射弩箭，士兵们则手持着长矛和盾牌，组成一道密不透风的屏障。
　　这样的组合对骑士没什么用，一个冲锋就会被打出一个豁口，但是对付那些杀手却很轻松。
　　那如同冰雹一般的暗器大部分钉在盾牌上，偶尔有些钉在地板上，但也拿士兵们脚下的铁靴子没有办法，而底下射上来的弩箭却是致命的，可以穿透杀手身上的护甲。
　　“撤，快撤，我们的任务完成了。”
　　“马上撤离。”
　　那些杀手一边高声喊叫着，一边撤退，他们喊叫的时候，用的全都是撒拉森语。
　　撤退的声音朝着四面八方传了开去，传到底下的那些士兵的耳中，传到躲在房子里的平民耳中，同样也传到尼斯的耳中。
　　此刻，尼斯的情况很不妙，他要应付四个杀手，眼前又多了一个使暗器的敌人，和一个用刺剑的敌人。
　　一听到那此起彼伏的撤退呼喊，尼斯立即猜到对方的意图。
　　这帮家伙不只是杀人放火，还打算制造更大的麻烦。
　　他们显然想把这件事嫁祸给撒拉森人。
　　萨克斯现在有很多撒拉森人，这些人全都来自大家族，如果他们出了什么事，不管是对阿卜杜勒、还是对玫瑰十字商行，都会有很大的麻烦。
　　再说，正是这些撒拉森商人给阿萨克斯带来财富和繁荣，从道理上来说，玫瑰十字商行也不能让这些人受到伤害。
　　一想到这些，尼斯飞身后退，一边退，一边默默吟诵着咒语。
　　和他对峙的那四个杀手并不知道尼斯为什么要逃，不过这正合他们的意，他们也打箅撤退。
　　脚尖在房顶上轻点，四个人从这个屋顶跳到那个屋顶。
　　刚刚跑出百米的距离，那四个杀手就听到耳边响起「撤退」的呼喊声。
　　不过这一次，呼喊声并不是用撒拉森语说的，而是用其它国家的语言，有蛮族语言、有法兰克语、有拉德文语、有波尔尼亚语……
　　他们连忙转头看去，就看到尼斯双手正在结印，每打出一个手印，就会响起一阵呼喊声，那声音时近时远，彷佛有很多人呼应。
　　这些杀手登时明白，尼斯识破他们的计谋，正在用混淆视听对付混淆视听。
　　他们刚刚明白过来，四周的声音又变了。呼喊的内容仍旧是“撤退”但是这一次换成了比萨的方言。
　　不只是那四个杀手，其它负责断后的杀手全都心中一紧，他们中的大部分人都能够猜到尼斯是在栽赃陷害。
　　这些杀手不是比萨人，雇佣他们的也不是比萨人，但是他们不能听之任之。
　　还没等他们做出反应，四周再一次响起呼喊声，这一次换成威娜的方言。
　　“不能让他继续说下去了，快点杀了他。”
　　不知道是谁气急败坏地下着命令。
　　下命令的人声音有些低沉，也有些含糊，但是在慌乱中，那些杀手根本就没时间分辨。
　　四个杀手里面有三个，朝着尼斯杀了过去。
　　似乎意识到自己的处境危险，尼斯转身就逃，他朝着栈桥逃。
　　栈桥上是空的，因为想要入港的船只实在太多了，所以他们强行规定不允许船只在码头上过夜。
　　笔直的栈桥，宽不过八米，两边是海，连一个躲藏的地方都没有。
　　尼斯迅速跑到栈桥的尽头，那三个杀手也紧随其后追上栈桥。
　　直到这个时候，剩下的那个杀手才感觉不妙。出发之前，上面的人反复叮嘱，行动中只能用暗语互相联络，而刚才的命令根本就不是用暗语说的。
　　这是一个圈套。
　　“Abuxisxecmitctbukc。”
　　那个杀手用没人能够听懂的语言大声呼喊着。
　　已经追上栈桥的那三个杀手全都一愣，紧接着他们醒悟了过来，转身就逃。
　　可惜一切都晚了。
　　还没等他们转过身来，一道闪电掠过栈桥，那是眞正的闪电。
　　快如闪电只是一种形容，没有人能够眞的比闪电更快，所以那三个冲上栈桥的杀手全都被闪击搫中。
　　这道闪电的威力并不足以致命，只是让他们的身体瞬间麻痹。
　　看到自己的计策成功，尼斯轻吁了一口气。
　　一开始他只是想混淆视听，免得阿卜杜勒为首的那些撒拉森商人被栽赃陷害，后来灵光一闪，才布设下那个陷阱。
　　这一次袭击阿萨克斯的杀手有四、五十人，他就赌这些人里有脑子不够灵光的家伙。
　　没想到，他居然成功了。

第三章 线索
　　仓库区四周的墙上有一排铜质的管子，管子连接着水塔。
　　随着闸门的打开，水塔里储存的海水流淌下来，化作一道道水柱浇在火头上。
　　大火将海水蒸发成白色的蒸汽，蒸汽混杂在浓烟之中四处弥漫，笼罩整个交易广场。
　　在交易广场的外面，成排的火把竖在路边，士兵们非常小心地将一具具尸体拖出来，这些尸体被聚集在旁边的码头上。
　　码头上此刻一片哭泣之声。
　　「这实在太惨了，没想到那些人如此丧心病狂。」
　　阿卜杜勒也显得异常哀伤。
　　尼斯并没有把这话当眞. 撒拉森人和这边是世仇，两边虽然互相做生意，但是对方死了人的话，不偷偷幸灾乐祸已经很不错了，指望他们感到悲伤，那绝对不可能。
　　「你现在满意了？」
　　尼斯冷冷地问道：「一下子运这么多货物过来，之前一点消息都没透露，明摆着是想打我们一个措手不及。」
　　「话怎么能这么说？」
　　阿卜杜勒肯定不会认帐。
　　「你们一到这里。我就知道肯定会出事，我不相信你们没有预计到这一点。」
　　阿卜杜勒一脸莫名其妙，好像根本就听不懂似的。
　　实际上，他的心里如明镜似的。
　　他们一直在注意这边，知道玫瑰十字商行因为白糖生意和南方其它城邦关系紧张。所以他们决定再点上一把火，引发玫瑰十字商行和南方各城邦之间的冲突。
　　这样一来，玫瑰十字商行必然会蒙受巨大的损失，他们如果操作得当，说不定就能够把提炼白糖的技术弄到手。
　　阿卜杜勒甚至怀疑，他身后的人和那些城邦有联络，这次的行动根本就是两边一起策划的，不过他身后的人肯定没想到，雇佣的杀手在临走之前居然还玩了一把栽赃陷害的把戏。
　　一想到这些，阿卜杜勒就感觉心底发寒。
　　他身后那些大人物们远在万里之外，自然不会有任何损失，但是他和同行而来的人就有麻烦了 .阿卜杜勒看了其他人一眼。
　　那些同行而来的人大多是各方势力的代表，他们的忠心无可置疑，但是此刻有些人的脸上也露出迷惘和失落。
　　这些人脑筋动得比较快，他们肯定也猜到其中的奥妙。
　　再忠心的人，知道自己被当做诱饵，心中都会有些想法。
　　阿卜杜勒闭口不言，这让尼斯越发感到不满，他冷冷地说道：「算了，反正这是最后一次交易，这些损失就算在我们的账上，到时候自然会结清，以后嘛……」
　　「你在开玩笑？」
　　阿卜杜勒的脸色顿时变了。
　　不只是他的脸色变了，他身后那些商人的脸色也都变了。
　　「这一次的生意让我们损失惨重，我们还有必要继续合作下去吗？」
　　尼斯冷笑着问道。
　　「这件事大家可以商量。」
　　阿卜杜勒脑门冒出汗珠。他看着身后。
　　阿卜杜勒身后的那些商人，一个个不知所措，说实括，这样的反应并不在他们的预料之中。
　　他们原本以为，玫瑰十字商行不可能认下如此巨大的损失，这样一来，两边肯定要讨价还价一番，最后作出妥协。
　　但是现在，对方吃下这么大的亏，转身和他们一刀两断，他们没有任何损失，也没有有占到便宜，却彻底断绝财路。
　　「我们商行本来就打算开放这边的白糖生意，到时候，供应这边都来不及，只能放弃你们那边了。」
　　尼斯不给阿卜杜勒解释的余地，他非常礼貌地朝着众人点了一下头：「很抱歉，我要去査看一下损失，今后的几天里，不能够再陪着各位了。」阿卜杜勒和他身后那些人傻愣愣地看着尼斯离开。
　　等到尼斯走远，阿卜杜勒板着脸转头看着那些人，过了一会儿他叹息了一声：「你们都已经听到刚才的话，想必也明白这意味着什么。」
　　「你应该尽力挽回，应该还有补救的余地。」
　　一个商人傲慢地说道。
　　「我没这个本事，不如由您负责，我们大家拭目以待。」
　　阿卜杜勒两手一摊，他早就厌倦了和这些家伙打交道。
　　这些人只知道狗仗人势，而他们身后的主人更是讨厌，不但贪得无厌，还自以为是。
　　另一个让阿卜杜勒不在乎的原因是，他已经赚够了。
　　去年的利润相当于他经营了大半生的所得，他的商行规模也大了许多，并且因此结识一批贵人。
　　对于他来说，这已经是极限了，别人不会允许他继续赚取这么多钱，也不会允许他的家族继续壮大下去。
　　他已经到了应该收手的时候。
　　「这件事我们决定不了，还是各自联络家里的人，让他们做决定吧！」
　　一个老成持重的商人说道。
　　阿卜杜勒点了点头，这正是他需要的答案。
　　天亮，仓库区仍旧冒着浓烟。
　　巨大的顶棚被烧了五个破洞，最小的破洞可以放进一幢房子。
　　从烧焦的顶棚可以看到里面凄惨的景象，堆叠在一起的大木箱全都成了焦炭，里面的东西自然更不必说，完完全全变成灰烬。
　　除了箱子还有少许的麻袋，这些烧成灰烬的麻袋散发着剌鼻的花椒、丁香、肉桂之类辛香料的气味。
　　一群见习骑士正将烧焦的东西往外搬运，另一群见习骑士正忙着修理顶棚。
　　尼斯到这里的时候，就看到菲利普王子也在，他正蹲在一只烧焦的大木箱旁边，满脸疑惑地翻动着那些灰烬。
　　感觉有人走近，王子殿下转头看了一眼，发现是尼斯，他抓了一把灰烬，然后站起身来低声问道：「这到底是怎么一回事？」
　　他一扬手，将灰烬撒得到处都是：「我虽然对丝绸了解不多，但是知道丝绸遇火的话会烧结出一粒粒黑色的小球，灰烬也是纯黑的。」
　　尼斯看了看左右，随手在四周布下一个隔绝结界，这才说道：「没想到您这样浪费，居然拿绸布烧着玩。」
　　王子殿下有些不好意思，他小声地说道：「那是小时候不懂事。」
　　「你说得没错，这些根本不是丝绸，而是麻布……最廉价的那种。」
　　尼斯将实情说了出来。
　　「我猜你肯定有所准备。」
　　王子松了口气，他原本还在犹豫要不要和玫瑰十字团分摊损失。
　　「这是伊斯特的功劳。」
　　尼斯没往自己身上揽功，因为他已经用不着这样做了。在这件事上，他也确实只张了张嘴，并没有提出太多建议，仓库从设计到建造，都是伊斯特一手完成。
　　「能够告诉我其中的奥妙吗？你不会不相信我吧？」
　　王子更多是出于好奇。
　　话都说到这份上了，尼斯不答应也不行。
　　他领着王子殿下走到仓库的一角。
　　那是一块空地。
　　只见他在墙壁上按了几下，地面顿时陷下去一块，露出一道斜坡，斜坡上还有轨道，和外面的轨道同样宽度。
　　「这才是真正的仓库？」
　　王子的脑筋不错，立刻明白其中的奥妙。
　　他现在总算明白为什么这座仓库建造得这么奇怪，居然一半位于地下。
　　「摆在外面的丝绸实际上是麻布，那么袋子里装的肯定也不是香料吧？到底是什么」王子急切地问道。
　　「糠麸。」
　　尼斯说出了答案。
　　当然，里面也不完全是糠麸，为了逼真，最上面一层肯定是真正的香料，所以着火之后，才会散发出那些刺鼻的味道。
　　「我想知道实际的损失到底有多少？」
　　王子看了地道的深度一眼，问道。
　　地道和地面之间有两尺多高的土层，藏在地道里的那些东西应该不会受到影响。
　　「没有损失，这把火其实帮了我们大忙。」
　　尼斯说道。
　　王子立刻感兴趣起来，他完全能够猜到眼前这个家伙肯定早就算计好了。
　　「说来听听。」
　　尼斯指了指那些烧焦的箱子：「你猜猜看，如果现在放出风声，这场大火烧掉几千匹上等丝绸，而且是最昂贵那几种颜色的丝绸，市面上这类丝绸的价格会有什么样的波动？」
　　王子的眼睛一亮。
　　丝绸来自遥远的东方，每年的产量非常有限。而且其中一些颜色还很少，比如明黄、绛红和深紫。另外还有一些颜色虽然不少，但是因为很受欢迎，所以也总是缺货，比如正红、宝蓝、象牙白。
　　一旦消息传开，这类丝绸的价格更会飞涨。
　　「看来，这一次你们要大赚一笔了。」
　　王子的心情也很不错，这里面还有他的一份。
　　「这边赚得不会太多，也就多赚两成左右，真正运气好的是埃玛尔红衣主教和切尔哈兰侯爵，这些货早就被他们买下来了。」
　　尼斯倒也不怕得罪王子殿下。
　　「已经买下来了？」
　　王子不认为尼斯在骗他，教会的人不会轻易撒谎，如果不愿说出真相的话，他们会有技巧地加以解释。
　　稍微琢磨了一下，他想到一件事：「难道这就是你说过的信用交易？」
　　「您的智慧无与伦比。」
　　尼斯小小地拍了一下这位殿下的马屁。
　　「别开玩笑了，我根本就没看懂信用交易的条款。」
　　王子殿下在尼斯面前绝对不会卖弄聪明。
　　「说起来其实很简单，阿卜杜勒一到这里，我就联络埃玛尔红衣主教和切尔哈
　　86页始兰侯爵，他们俩挑选了一批货，将来用同样价格的砂糖。“尼斯解释一下整个过程。
　　“艾玛尔红衣主教还好说，教皇国对糖的需求量很大，每年都要囤积一大批，他只调一部分给你就足够了，切尔哈兰侯爵怎么也有那么多糖？伊比利斯地处北方，那里可不产糖料。“王子问道，他身为股东之一，而且和另外一位股东施蒂利亚家族关系密切，当然要问清这些事。
　　“侯爵眼光很准，他早就从一大批制糖作坊，买下本年度的所有出产，连订金都付了。”
　　尼斯并不担心王子会不满，在这件事上，他做得绝对公正。
　　在细白砂糖的生意上，只有艾玛尔红衣主教、切尔哈兰侯爵和施蒂利亚公爵三家大股东，和玫瑰十字商行、菲利普王子两家小股东，到时候所有的利润按照股本分配。但在这之前的生意与此无关。
　　尼斯其实还有一些事没说出来。
　　艾玛尔红衣主教、切尔哈兰侯爵和玫瑰十字商行之间的信用交易，并非只涉及仓库里的这些货物，还有阿卜杜勒手里的一大批香料。
　　阿卜杜勒的船一直没有进港，他的船其实早就离开船队前往比萨和威娜了，在那里，艾玛尔红衣主教的人会负责接收。
　　这其实本身就是一个局。
　　早在交易广场还没有完工的时候，阿卜杜勒就让儿子秘密来了一趟阿萨克斯，带来他支撑不下去的消息，也说了接下来他只是摆在前台的傀儡，做什么事都身不由己。
　　从那时候开始，他们就在合计如何瞒天过海？如何为自己获取最大的利益？
　　最后决定，让阿卜杜勒大量买进香料。
　　这东西很占用船只的空间，本钱不多，利润极高，而且非常容易出手。
　　比这利润更高的丝绸、瓷器生意，就扔给其它各家去做。
　　撒拉森船队到来之后，玫瑰十字商行严格控制港口，入夜之后不允许任何船只停留在港口里，真正的用意就是为了把船队打散。这样一来，阿卜杜勒的船悄悄离开就不会引起别人的注意。
　　然后就是他和阿卜杜勒两个人演戏，做给藏身幕后的那些人看。
　　楼梯口传来一阵脚步声，这里是地下室，头顶上就是教堂。
　　不管什么地方的地下室，都显得阴森面又压抑，墙上插着六根火把也不能让这里变得明亮起来。
　　正中央有一个巨大的石台，上面躺着七具尸体。
　　这其中有三具是尼斯的杰作。
　　这七个人原本都是活的。他们被活捉之后立刻被送到这里，教堂的牧师取出他们体内的毒药。
　　他们身上的毒药总共有两种，一种在牙齿的内侧，咬破之后立刻死亡；另外一种在在胃里，外面包裹着缓慢融化的壳，只要时间一过，也是死路一条。
　　所有人都以为这样就可以得到口供，没有想到这些人还是死了。
　　此刻一个牧师正在解剖尸体，这个牧师和其它人不一样，腰上系着一条铁腰带，那是宗教裁判所的檫志。
　　好半天，他终于停下手来，他已经找到了死因。
　　把小刀和镊子往托盘里一扔，他板着脸说道：“是死亡秘咒，这些入事先都被种下死亡秘咒，感觉到他们出了事，隐在他们背后的人就会启动死亡秘咒，将这几个人杀掉，顺便也破坏他们的记忆。
　　“站在旁边的小牧师取来一只盛满水的脸盆，让这位牧师洗手。
　　已经有了答案，原本围拢在旁边的人纷纷散开。
　　此刻，地下室里全都是教会的成员，为首的是一位年纪很老的主教，他的头完全秃了，满脸皴纹，眼袋肿得遮住眼睛。
　　他叫瓦尔德，是阿萨克斯所在地区的主教。
　　老头是被艾玛尔红衣主教的命令叫到这里来的。
　　在他的教区里发生如此严重的事，他确实有一些责任。不过这位主教也明白，艾玛尔红衣主教如此心急火燎，是因为这次事件涉及的利益实在太大了。
　　他比尼斯更清楚其中的内幕。
　　一开始艾玛尔红衣主教只是想赚点钱，以便巩固他已然松动的地位，但是随着撤拉森船队的到来，这里面的利益大得让红衣主教也吃不下，所以他干脆拿如此巨大的利益作为纽带，和一些强有力的势力结成联盟。
　　正因为盯着这边的人和势力实在太多太大，所以这位主教大人丝毫不敢怠慢。
　　让老头松口气的是，艾玛尔红衣主教根本没把希望放在他的身上，不但把他叫到这里来，还把宗教裁判所的人召了过来。
　　“大家说说看，现在我们应该怎么办？”
　　主教问道。
　　众人的目光投向尼斯，他是受害人，同时也是主事者。
　　“死亡秘咒到底是什么？”
　　尼斯问道。
　　“你的阶级不够，也就难怪你不知道了。”
　　主教说道，他朝着刚才负责解剖的那个人抬了抬下巴。
　　宗教裁判所并不需要听从教区主教的命令，不过，教会自有一套高低尊卑的规矩，那个铁带牧师也不好拒绝，只得解释道：“很多秘密组织在训练杀手的时候，为了保证杀手不会背叛，也为了保证执行任务失败之后不会给组织带来危害，都会有一些控制手段，死亡秘咒就是其中一种，它属于诅咒系的魔法。““叫是因为有这种魔法，那些杀手组织才会这样肆无忌恽。”
　　一个牧师怒气冲冲地骂道。他是本地人，土生土长的本地人，被误杀的无辜者里，有他的一个远亲。
　　让人意想不到的是，那个铁带牧师冷冷地说道：“正好相反，应该感谢这些控制手段的存在。”
　　这只是随口一句话，铁带牧师并没打算解释。
　　听到这话的人，有的没往心里去，因为这和他们无关，还有几个人似乎知道实情，所以也没怎么在意，尼斯却啄磨起其中的含义。
　　突然，尼斯想到了一种可能。
　　实力一般的时候，那些杀手肯定无力反抗，但是随着实力的提升，他们肯定会想办法挣脱这种束缚。
　　结果要不成功，要不失败。
　　成功的人或是远走高飞，或是反噬组织，失败的人则必死无疑。
　　所以用了这种办法之后，这个组织肯定再也没有实力强悍的杀手出现了。
　　“死亡秘咒既然是一种魔法……那就和撒拉森人无关了。”
　　尼斯想要确认此事。
　　撒拉森人也有魔法师，不过他们属于另外一种体系，从根本上就和西方各国魔法不同。
　　“也不能这么说。”
　　那个铁带牧师是专家，专家总是喜欢钻牛角尖：“撒拉森人里也有修练西方魔法的魔法师，只是数量比较少。“他这样说只是就事论事，并非想要反对。
　　“也就是说，这群杀手的背后是撒拉森人的可能性很小？”
　　尼斯必须敲定这一点，他扫了一眼石台上那几具尸体。
　　这些尸体各个民族都有，其中一个明显是撒拉森人混血儿，这和撒拉森国家的杀手组织有很大不同，在那边，就算做杀手也必须是纯血统的人，混血儿只能操持贱业。
　　“你说得没错。”
　　那个铁带牧师不是傻瓜，他完全能够猜到尼斯反复强调这一点的原因，也知道这次事件关系到教会内部很多大人物的利益。
　　“在此之前，阿萨克斯还发生一件大事，贸易行会主席勾结其它港口的商行，造成这座港口巨大的损失，事后他又背叛他的那些盟友，卷走所有的钱。“尼斯旧事重提，他打算把屎盆子扣在马文的头上，反正这个家伙已经没有办法自我辩解了。
　　“也有可能是那些损失惨重的商行想要有所发泄。”
　　尼斯又扣了一个屎盆子下去。
　　身为阿萨克斯唯一的巨头，玫瑰十字商行必须给无辜被杀的人一个交代，必须找一个分量十足的被告出来。
　　这并不是他一个人的想法，事先他已经和艾玛尔红衣主教沟通过，红衣主教也认可他的决定。
　　“这完全有可能，而且查起来容易，只要把人找来询问一下就可以了。”
　　主教转头看着宗教裁判所的那几个人：“这件事就交了。““罪恶必须受到严惩。”
　　负实解剖尸体的那个牧师点头答应下来，他也明白，这只是做做样子，没来之前已经订好了基调。
　　上面已经把这件事看作是对教会挑衅。
　　受害的玫瑰十字商行有着深厚的教会背景，而这笔生意又涉及教会里的很多大人物，这些人全都被惹火了。
　　93页结除此之外还有一个理由艾玛尔红衣主教因为之前那件事备受质疑，甚至有人说他懦弱胆怯，此刻的他正需要有所表现，以证明他的铁血和强悍。
　　红衣主教敢拿这些商行试刀，并不是没有理由的。
　　所有的人都盯着玫瑰十字商行却不肯动手，就是因为大家势均力敌。在这种情况下首先跳出来的人，肯定是被抛出来试探的棋子。
　　对玫瑰十字商行来说，他们头痛得反倒是出手的借口。
　　“主谋可以确定了，执行者同样不能放过，这批杀手的身份能不能确定下来？”
　　主教问道。
　　“是啊，这批杀手与众不同，里面的人个个都擅长暗器，应该很容易找，”
　　尼斯看着宗教裁判所的人，他相信这些人的手里应该有资料。
　　自己就是玩暗器的好手，尼斯当然清楚暗器的缺点。
　　暗器的射程短，而且杀伤力小，绝对不是用于刺杀的好武器，如果让他暗杀某个人，他情愿使用十字弓。
　　当初他选择这条路，是因为他拥有这方面的天赋，不过一开始的时候，他也没有对此抱太大的希望，只想能够自保，主攻目标还是神术。
　　他不相信这个世界上有那么多人拥有墨丘利赐予的天赋。
　　“喜欢用暗器的杀手组织共有三个，其中一个在萨拉森人那边，那个组织名位落叶……”
　　负责解剖尸体的那个牧师犹豫了一下，因为他想起刚才已经定下基调，这件事和萨拉森人无关。
　　果然主教不耐烦地说道：“落叶刺杀的人物，不是一国的君主就是赫赫有名的将领，他们从来不为了金钱而杀人。”
　　“另外两个组织都属于符记会。
　　一个叫朱庇特之雷，这是一个老牌的组织，在帝国崩溃之前，这个组织就已经存在了。最初的成员都是前帝国军队里的精锐标枪兵，后来成员越来越复杂，不过有一点始终如一，那就是必须擅长远程攻击，可以是攻击类的神术，可以是魔法，也可以是弓、弩、标枪或者各种暗器。
　　自从上帝的信仰压倒其他神灵的信仰，这些组织就加入符记会，成为符记会创立最初几个团体之一，这个组织的成员开始倾向于使用暗器。
　　六世纪时，这个组织从松散转为严谨，成立长老会和一个独立的执法部，那里面就有大量的杀手。“看到那个牧师说得如此详细，包括尼斯在内都已经明白，宗教裁判所基本上认定这起事件是朱庇特之雷干的。
　　“另外一个呢？”
　　尼斯问道。
　　“另外一个是纯粹的杀手组织——乌鸦，他们是两个世纪前出现的，从事暗杀、破坏的勾当，有时候也会买卖一些情报，完全是拿人钱财与人消灾，他们的特征是只认钱不认人。“那个牧师解释道。
　　“我觉得这个更有可能。”
　　尼斯抢先说道。
　　其他人也暗自点头。
　　“有一件事我还来不及说。”
　　那个牧师打断底下的窃窃私语：“乌鸦接受任务，一向都是明码标价，而且动手之前还会发出通知，允许另外一边的人用翻倍的价钱取消委托。“尼斯顿时愣住了，他从来没有听说过这样有个性的杀手组织。
　　不过这样一来，想要往这个组织身上泼脏水就没有那么容易了，此事应该和他们无关，因为玫瑰十字商行事先没有收到过任何警告。
　　就算他们没有注意，事后页可以查到乌鸦是否接受过这样的委托，宗教裁判所来这里之前，肯定已经确认过了。
　　“能不能给我一份有关朱庇特之雷的资料？”
　　尼斯问道。
　　一本厚厚的卷宗放在桌子上。
　　封面是用小牛皮做的，上面有金属的搭扣。
　　翻开卷宗，尼斯的目光就凝滞在那上面。
　　卷宗的第一页写着朱庇特之雷，底下还有一个标记，那是一道三查闪电。让他震惊的正是这个标志。
　　愣了好半天，尼斯才惊醒过来，这里可不是自己家。
　　他朝着四周看了看，确信房间里没有人，这才松了口气。
　　他之所以会有这样的反应，是因为他的父亲有一枚戒指，只要扭动上面的宝石，让宝石转到一个特定的位置，就可以看到宝石里面有一个一模一样的印记。
　　一直以来，他都在寻找父亲之死的真相，当初琳达带着他前往那个家老裁缝铺的时候，他原本以为自己终于有机会知道符记会的内幕，没想到发现符记会早已经变成一个庞大无比的隐秘组织。
　　在翡翠森林里，他看到一大堆开店铺的商人，这些人在现实世界里，全都是千林塔的魔法师，和符记会没有丝毫关系。
　　在角斗场里，他看到观众台上座无虚席，少说有五、六千人，天知道那里面有几个符记会的成员？
　　以符记会成员的谨慎性格，和他们擅长隐藏的特性，想要找出一个真正的符记会成员，绝对不是一件很容易的事。
　　原本他有些绝望了，没想到，在这里居然得到一些线索。
　　尼斯缓缓地翻开卷宗。
　　他看得很认真，每看一段都会停下来想好久。
　　朱庇特之雷确实是符记会最初的成员之一，历史悠久，而且前前后后经历过好几次改组，一开始是军事组织，组织结构沿袭前帝国军队那一套。
　　看到这一段，尼斯感觉异常眼熟，这和现在的圣殿骑士团简直是一模一样。
　　甚至连之后的经历也差不多。
　　朱庇特之雷的一部分成员在苏尔米德建立了属于自己的国家，这个国家持续了两个世纪，最终被波希米亚王国吞并；另外一部分成员散步各地，在暗中积蓄实力，圣殿骑士团现在也准备走同样的路。
　　几经沉浮，这个组织从紧密走向松散，然后经历一场分裂，大部分成员分离出去，只剩下一小部分留了下来，而这一部分人吸取之前的教训，将朱庇特之雷重新变成一个紧密的组织。
　　让人惊讶的是，这个原本已经走向没落的组织居然重新崛起，而且野心变得越来越大，居然试图让世俗世界脱离教会的掌控，重现前帝国时代诸神并立的辉煌。
　　他们不但这么想，也这么做。
　　这个组织有一个非常庞大的计划，这个计划由两部分组成，一部分走上层路线，从各国的君王身上下手，另外一部分从商业下手。
　　让尼斯看的眼睛都快瞪出来，那上面居然去怀疑，宗教裁判所的建立可能是朱庇特之雷的阴谋，克莱门多教皇的上台和教廷迁往阿维尼翁，也被怀疑和朱庇特之雷有关，此外还有……圣殿骑士团的解散。
　　尼斯不知道这是宗教裁判所的人神经过敏？还是确有其事？如果是后者的话，这个组织实在太厉害了。
　　快要翻到卷宗末尾的时候，尼斯的神情变得凝重起来。
　　后面这些是朱庇特之雷最近几年的情况。
　　就是这段时间，朱庇特之雷发生了一些变动，内部分裂成三大派系。
　　其中一派非常激进，他们希望采取进一步的行动，加快步伐颠覆教会的根基，甚至计划攻击位于阿维尼翁的教皇宫，把教廷高层全部杀光。与之相对应的是保守派，这个派系的人觉得应该维持现状。让教廷继续呆在阿维尼翁。这样一来教会就有了两个中心，他们建议趁这个机会，在贵族阶层身上多花点心思，进一步松动教会的影响力。
　　第三个派系是中间派，不过不能算一个派系，因为这里的人大多没什么主张，也有一些墙头草类的人物。
　　这原本只是理念上的争论，但是渐渐地变成权利之争，最终演变成内乱。
　　按照卷宗上所说，两大派系都有人在这场内乱中丧生。
　　尼斯的心跳的很快，从时间上算来非常吻合，他的父亲可能就是这场内乱的牺牲者。
　　当然这只是一种可能。
　　也可能是这个组织之外的人干的。符记会不是和睦友爱的地方，那也是一个世界。一个隐藏于阴影的世界，有着与现实世界一样的残酷和纷争。
　　接下来，尼斯要想办法弄明白父亲到底属于哪个派系？
　　合上了卷宗，尼斯感觉自己的脑袋大了一圈。
　　这次意外的找到和父亲有关的线索，确实是一件值得庆幸的事。
　　更妙的是，因为艾玛尔红衣主教和教会高层的一群人施加压力，宗教裁判所不得不全力协助。这个机会可不容易得到。
　　而且身为受害者，他追查朱庇特之雷，绝对不会引起任何人的怀疑。
　　不过在这之前有一个问题必须解决。
　　万一遇上朱庇特之雷的成员，他应该怎么对付？
　　不久之前，他追杀马文的时候，曾经遇到过高级魔法师和超阶武者的组合，仍就能够战而胜之，因为他有许多手段可以用。
　　面对武者，他就拉开距离从容不迫地施展魔法，对付魔法师就用魔法加驱散术应对，最后用弓弩完成必杀的一击。
　　但是朱庇特之雷里，全部是擅长暗器的家伙。
　　暗器的特点就是出手速度快，除非是事先就开启防护屏障，要不然在暗器高手面前，肯定没机会施展魔法，而不用强力的魔法，凭他手里那几把小刀片，很难穿透稍微结实一些的护甲。

第四章 蛇女
　　阿萨克斯再一次响起钟声，那是葬礼的丧钟。
　　在码头上，在交易广场里，在通往交易广场的那几条马路两边，到处都能够看到花束，那是献给死者的。
　　不过这一切都无损于港口的繁荣。
　　这起事件并没有让远道而来的船队离去，仍旧能够看到成百上千艘船等候在港口外的海面上，等候着进港装货或者卸货。仍旧有大批的商人从外地前来，只不过天气再热，他们的身上都穿得颇为厚实，为的是遮掩住里面穿着的锁链甲。
　　改变也有。
　　那些整天待在交易广场享受免费阴凉的本地人，再也看不到了，当天死得最多的就是这类人。
　　事后还发生一段小风波。
　　死于这场灾难的码头工人和在交易广场工作的店员，得到理事会的赔偿。这些人只占死亡人数的十分之一，没有得到赔偿的人的家属联合起来闹事。
　　这个小风波很快就被联合会镇压下去，当场抓了几百个人，还对为首的人动用刑罚。
　　联合会这么做自然有它的理由。
　　上面已经定下基调，这次袭击的主谋是前贸易行会麾下的商行，和其他港口几家大商行，执行者是一个叫朱庇特之雷的杀手集团，此外还有很多协同者，其中有一部分本地人充当他们的眼线。这场小风波，就是某些人进一步制造事端。
　　那些闹事的人大多是普通平民，只想获得一部分赔偿，连讹诈的胆子都没有，哪里杠得住这样一顶大帽子？惹不起躲得起，从那之后他们就远远地躲开交易广场。
　　阿萨克斯另外一个变化就是，码头区越发变得冷清起来。
　　当初和马文走得比较近的那些商行，上一次就已经元气大伤，现在又被矛头所指，主事者抓的抓，逃的逃。大部分商行不得不关门歇业。
　　没有这些商行的支撑，原本的码头区彻底失去活力，所有的店铺都贴上出售的布告。
　　阿萨克斯最后一个变化就是，在港口的东侧、在玫瑰十字商行的制糖作坊外面，一只只五、六米高，几个人才能围抱得过来木桶，正被竖立起来。
　　“你难道不打算保密了？”
　　菲利普王子异常惊讶地看着这片新开辟的工地。
　　这片工地占地有十亩左右，总共六排，每排十列，总共打下六十根木椿，每根木椿就代表一个大木桶。
　　这样一大块地方想要全都封锁起来，难度绝对很大。
　　“就让它们露天放着好了。”
　　尼斯低声解释道：“我打算把过滤和提纯放在作坊里进行，提纯之后的糖水就弄到这些木桶里，重新熬成细白砂糖。”
　　王子殿下恍然大悟。
　　反正出来的就是提纯之后的糖水，这技术没有保密的必要，也没有秘密可言。
　　“我又学到了一招。”
　　这位殿下兴奋地说道。
　　他学到的是，身为上位者只想要牢牢掌握住核心部分，不必把什么都抓在手里。
　　“殿下您学到了什么？我可以听听吗？”
　　阿卜杜勒大声叫嚷着朝这边走来。
　　对于此人，菲利普王子没有什么好脸色，他只是礼貌性地点点头，立刻转身走开了。
　　尼斯则板着脸站在那里，他和阿卜杜勒还要继续演戏。
　　“看来你那边有好消息。”
　　尼斯冷冷地说道。
　　“是啊，这次是我们给你们带来麻烦，总不可能让你们一家独自承受所有的损失，所以……”
　　阿卜杜勒显得有些不好意思：“这一次的砂糖，我们打算用比上一次高四成的价格购买。”
　　阿卜杜勒说这话的时候，有意无意地朝着尼斯眨了眨眼。
　　尼斯立刻明白，这应该是对方的底线。
　　这一次，他们事先布好了局，不但没有损失，反而可以大赚一笔，对于这个价格完全可以接受。
　　不过和赚钱比起来，有件事更加重要。
　　这次袭击事件，背后很可能有撒拉森人插手其中。
　　进价提高四成的话，对他们来说，损失绝对不小。
　　撒拉森人可不讲宽容大度，如果真有人和袭击事件有关，肯定要为此付出代价。
　　而撒拉森人和这边原本就是仇敌，在袭击事件上只不过互相利用罢了，一旦其中一方吃了亏，肯定会把另外一方咬出来。
　　到时候就可以知道这边是谁在幕后搞鬼了。
　　他并不指望能够马上还以颜色，毕竟他们和教会已经联手抓了一群替罪羊出来，这件事已经过去了。
　　不过，报复的时候总会有的。
　　“但愿我们能够继续合作下去。”
　　尼斯扔出这样一句话，这话不是说给阿卜杜勒听的。
　　他和阿卜杜勒说这些的时候，并没有用神术隔绝四周，此刻不知道有多少只耳朵竖着，在听他们的谈话。
　　“以后，我们绝对不会再这样了，我们会每个月来几艘船，到了秋天再换算成相应的白糖，这应该可以吧？”
　　阿卜杜勒显露出十二分的诚意，这是他背后那些大人物让他说的话。
　　这也正是尼斯想要的。
　　做生意讲究的不是一时的暴利，细水长流才是最合适的做法。
　　只要每个月都有一批高级货色到达这里，用不了几年，阿萨克斯就会成为一座中型港口。
　　如果他带动这里的制造业，再多几种特产，阿萨克斯完全有可能变成大型港口，甚至联合附近的城镇，组建起一个小型的城邦联盟。
　　“那绝对欢迎。”
　　尼斯连忙说道：“我们找个地方好好谈一下具体的合作方式吧！”
　　对于尼斯的邀请，阿卜杜勒当然不会拒绝，他也知道接下来才是真正的谈话，不再是演戏给别人看。
　　最合适谈话的地方，自然是交易广场的休息区，因为是自己建造的，尼斯绝对可以保证他找的地方没有人能够偷窥，也没有人能够偷听。
　　“上等绸缎的价格涨到什么程度了？”
　　刚一坐下来，四周的结界一被启动，阿卜杜勒就急不可耐地问道。
　　既然联手布了这个局，他们自然要从中获取最大的利益。
　　这些特定颜色的上等丝绸数量不多，很容易造成短时间的紧缺。
　　果然，尼斯的回答证实这一点。
　　“已经涨了三成，红衣主教和侯爵都在大量吃货，一边抬升价格，一边制造供货紧张的恐慌。”
　　阿卜杜勒在心里默算，他很快就得出结论，这些丝绸最后能够上涨一倍左右。
　　上等丝绸的价格原本就高，上涨一倍的话，绝对不得了。
　　而且这个时间点也非常合适。
　　秋季是各种庆典和婚礼最集中的时候。因为气温合适，不冷也不热，又因为是收获季节，举办宴会也比较轻松。
　　这也意味着贵族们需要新衣服。
　　因此，这也是丝绸交易最活跃的时候，从九月开心到十月中旬，一个半月的交易量往往占全年交易量的四成左右。
　　“做完这笔生意，我差不多也该收手了。”
　　阿卜杜勒说这话的时候，显得异常幽怨。
　　他的年纪不算大，正是人脉和精力最鼎盛的时候，可惜，他已经受到太多人的瞩目，不可能再有太大的举动。
　　现在他要做的就是一点一点把财产隐密地转移出去。
　　就拿这一次来说，他表面上准备的货全都是香料，这东西利润高，本钱少，但是占地方，真正的大商行没兴趣做。
　　私底下，他让几个儿子秘密地组建一些商行，用比较高的价钱，把那几种特定颜色的上等丝绸全都买了下来。
　　这些掌控在他的儿子们手里的商行，肯定会赚得盘满砵满，这次的交易结束之后，这些商行就算还不足以进入中型商行之列，在小型商行之中肯定名列前茅。
　　这些商行又分散在各国，托庇于不同的势力，绝对安全得多。
　　阿卜杜勒的这番感叹影响到了尼斯。
　　对于这个家伙，尼斯谈不上好感，一开始的时候双方还是敌对关系，是利益把两者连接在一起。
　　不过相处一段时间之后，倒也有点感情了。
　　只要把阿卜杜勒和马文对比一下，就可以看出这个老狐狸的可贵之处。
　　阿卜杜勒没有背叛过他们，还明里暗里帮了他们很多忙，特别是年初那场大战之前，他送来那几件顶级的兵刃，绝对是雪中送炭。
　　“你接下来打算做些什么？”
　　尼斯问道。
　　“明年或者后年，我打算全家迁往玛吉，再在家乡捐建一座清真寺，把几个年纪小的儿子全都送到里面去学习。”
　　阿卜杜勒说着他的规划。
　　尼斯静静地听着，他对撒拉森人的国家有些了解。
　　撒拉森人同样也是神权至上，他们的世俗君王和宗教领袖是一体的，其下是贵族，再往下是平民。不过他们的贵族阶层和这边有些不同，没有那么高不可攀的门槛。
　　在他们那里，有钱人可以凭藉智慧成为贵族，甚至连奴隶也可以凭藉英勇和强悍成为贵族。
　　从权力结构上来说，撒拉森人的这种体系更加高明，权力集中在君王之手，也让各种人才有出人头地的机会。
　　“用不了多久，我就要前往北方，以后很长一段时间，我们重新可能会转移到哥伦安特。”
　　尼斯投桃报李也说出他们下一步方向。
　　“看来我们还有机会合作。”
　　阿卜杜勒笑着说道。
　　“你在术赤兀鲁思也有门路？”
　　尼斯倒是有些意外术赤兀鲁思是比哥伦安特还要北面的一个国家，和哥伦安特没有接触，但是一个庞然大物，一个超级帝国。
　　一个世纪以前，这个帝国曾经让整个西方都感到战栗，连教会都嗅到毁灭的气息，好在这个强大的令人窒息的帝国在骤然间爆发之后，迅速平静下来，不再显露出恐怖的攻击性。
　　尼斯之所以提到术赤兀鲁思，是因为哥伦安特在术赤兀鲁思和伊比利斯之间，而菲利普王子那狭长的领地，正是由西向东延伸，就像是一条天然的通道。
　　“他们的君王同样信仰真主，我的商队经常出入他们那里。”
　　阿卜杜勒显得颇为得意。
　　术赤兀鲁思人以残暴和嗜杀闻名于世，半个多世纪以前，撒拉森人曾经拥有着当今世界最为庞大的领土，有着最为众多的人口，但是在术赤兀鲁思任的铁蹄下，短短十年间，土地就只剩下四分之一，人口也少了百分之八十。时至今日，一说到术赤兀鲁思，大部分撒拉森人仍旧会腿软，敢去哪里的商队简直凤毛麟角。
　　阿卜杜勒的脸上露出一丝苦笑，当初他是为了财富，才冒险前往那个危险的地方，现在他是为了转移财富，也为了一条退路，不得不往那边发展。
　　强劲的海风吹走了最后一丝暑气，进入九月，天气一下子变得凉爽。
　　阿萨克斯贸易的热度并没有随着气温消退，反而变得越来越热闹。
　　在外海，总是能够看到一大片等待着进港的船只。
　　为了应付码头不够用的问题，其他几个码头现在正加紧建造栈桥。
　　不就之前变得冷清的码头区，现在也显得异常忙碌，到处都是在破土动工，仓库和店铺都在进行改造，店铺连成一片，仓库则被改造成两层楼甚至三层楼，以后他们将是餐馆、酒馆和旅店。
　　不过繁荣同样也带来问题，在居民区外面，可以看到工人们正在修筑栅栏，这些栅栏把整个街区围拢起来，出入口还有门房。
　　这样做是因为最近的治安越来越差，天天有闯空门的事情发生，所以本地的居民不得不用栅栏将街区封锁起来，不让闲杂人等进入。
　　在港口的一角同样竖着一圈栅栏，栅拦里是一排排高耸的木桶，木桶顶端的管子不停地往外喷着白色的水气。
　　从八月中旬开始，陆续有满载砂糖的船只到来，从那天开始，这些木桶就昼夜不停地喷吐着白色的雾气，雾气中带着浓郁的甜腻味道。
　　熬制好的细白砂糖大部分直接装船，也有一小部分用小车拉着往百米之外的另外一座作坊而去。那个作坊造得就没这边严密，连墙壁都没有，只有一个巨大的顶棚。作坊里同样也只有一些木桶，不过这些木桶直径很长，高却只有一米多，里面全都是牛奶，一枝巨大的刮板在里面搅动着。
　　在作坊的一角，一群人正聚拢在那里，他们用手指从木桶里沾一些乳白色的奶油，放进嘴里舔着，然后露出满意的神情。
　　“确实是好东西。”
　　“不错，很不错。”
　　“味道浓郁，而且回味无穷。”
　　那些人不停地说着赞叹之词。
　　“我们这里不但有最好的奶油，还有其它一些东西，比如奶酪。”
　　尼斯让人拿来一大盘切好的奶酪。
　　和奶油比起来，这玩意并不是太吸引人，因为这些奶酪并不比其它地方的奶酪强多少，不过在场的这些人同样不吝啬几句好话，他们也会买点回去，虽然赚的钱不多，但这是必须的，要不然的话‘他们也别想买到奶油。
　　这就是拥有独一无二的特产的好处。
　　“听说最近各个港口全都加强盘査的力度？”
　　尼斯问道。
　　“这是坡给别人看的，眞正的用处其实不大。”
　　一个客商笑着答道。
　　正如当初莫妮卡所言，商人为了利润可以冒任何风险，南方的各个城邦联盟全都封禁得很严，但是这些商人或是用走私的办法，或是透过黑市，仍旧可以把阿萨克斯的奶油卖到任何地方。
　　“这也多亏您卖给我们的船。”
　　另外一个客商恭敬地说道。
　　他所说的船，是卡奥尼那边刚刚研制出来的船，载重量一百五十吨，在中型船只里算是一般，长度却只有十米，绝对是袖珍型，这么小的船却装了两个桅杆、八只船桨。
　　这种船用在正常的贸易上并没有太大的优势，不如那种长船，但是用在走私上实在太合适了。它比现有的任何船都灵活，速度也快，最重要的是装货卸货的时间极短，手脚利落的话，半个小时就可以全部搞定。
　　“我们打算再买一批船。”
　　那个客商顺口说道。
　　“没问题。”
　　尼斯并不担心这些船被用在别的地方。
　　这种船载重量不算太小，但是船本身属于袖珍型，没有太多空间，人载得多了，就没地方放货，这也意味着对海盗没用，海盗船须够装下够多的人。
　　当做稽查船同样也不合适，这种船很短，形状又如同一个三角形，本身结构非常坚固，所以建造时候用的船板很薄，只是在船底的地方进行加固。
　　稽查船经常要遭遇冲撞，用这种船的话，肯定一撞就碎。只耍不是用于这两种用途，对阿萨克斯就没有任何威胁。
　　尼斯已经在计算这种新船能够替他带来多少好处了。
　　因为木板很薄，所以这种船的制造时间很短，造价也非常便宜，更妙的是，一座船坞可以同时开造四艘这样的船，而买家因为都是做走私的，利润丰厚，所以买船的时候只看性能，对价钱根本不在乎，所以这种出售的价格只比长船低一点点。
　　再说，这也让阿萨克斯无形之中控制很大一部分走私交易。走私商和与之相对应的那些人，绝对属于一股不可忽视的势力，而且没有控制在任何人手里，这正是他希望能够拉拢的对象。
　　非常愉快谈妥一大笔生息，尼斯髙高兴兴地离开乳制品作坊。
　　他非常喜欢走私贩子，因为和这些人打交道非常容易，走私的利润很髙，所以这些人大多不会讨价还价。
　　当然走私贩子也有讨厌的地方，阿萨克斯治安变得这样差，和他们的关系不小，他们雇佣的人手脚都不怎么干净。
　　和以前一样，尼斯没有走大路，现在阿萨克斯因为有太多人涌入，那几条主要马路全都堵得厉害，和埃尔纳城门附近的状况差不多。
　　想要改变现状，就必须对阿萨克斯进行改造，在最近五、六年里，这样做的可能性不大。
　　好在这里有四通八达的小巷。
　　小巷里也很拥挤，人来人往，川流不息，不过车子进不来，这就是一件很幸运的事，用不着担心堵塞。
　　走着走着，他突然听到有人喊救命。
　　那是女人的声音。
　　尼斯停下脚步，他没有急着过去，而是迅速卜算一下凶吉，他可不想一头撞进陷阱里。
　　占卜的结果很快出来了，不好也不坏。
　　他顿时放下心来，不管是大凶还是大吉，都会让他犹豫，前者自然用不着说，后者会让他怀疑是否有假？会不会有人扭转天机，故意引他入局？
　　呼救声来自于一座小院，门口站着很多看热闹的人，让尼斯感到气愤的是，居然还有两个治安官在那里看热闹。
　　贝尔兰多斯倒台之后，原来的治安队被清洗一遍，九成的人被罚作苦役，现在的治安队是重新组建的。
　　招募治安官时，挑选的全都是清白人家的子弟，没想到也成了这样。
　　尼斯的心里充满失望，他走上前去怒视着那两个治安官，喝道：“怎么回事？
　　为什么不阻止？“不过他没打算听这两个人的解释，也没打算等这两个人动手，直接推开房门。
　　“条例上禁止擅阄民宅，我们有什么办法？”
　　一个治安官轻声嘀咕着尼斯就当做没听见，他本来就不打算处理这两个人，因为条例上确实是这样写，当初通过条例的时候，他在上面签过名。
　　这个世界上原本就没有完美无缺的制度，他情愿这些治安官胆小些，也不希望他们有机会胡作非为。
　　“院子里总共有五个人，四个是男的，全都是水手打扮，不像是本堆人，一面女人被围拢在正中央，她的裙子被撕成碎片，露出一身白皙的肌肤。此情此景就算没有人解释，也可以猜到发生些什么。「谁让你进来的？」
　　一个水手怒喝道。
　　「私闯民宅，杀了活该。」
　　另外一个水手拔出一把短刀。但是下一瞬间，一把飞刀出现在他的喉咙上，这一刀的力量不小，刀身完全插了进去，只有后面的红绸露在外边。
　　「这条法律只对本地人有效，外来者并不能在这里购买房产，只能租房子。」
　　尼斯随口解释道。他完全是信口开河，因为根本没这条，不过也不能说他撒谎，身为这座城市的管理者，他刚刚想到要增加这样一条法律。
　　他做事喜欢站在道义的立场上，不过，他不会被道义束缚住手脚，就像刚才他就毫不犹豫地杀掉一个水手「把一这几个家伙抓起来。」
　　他转头对那两个治安官命令道。治安官早就冲了进来，如果再不知道有所表现的话，他们就实在太傻了。
　　「你们可以反抗，结果就和他一样。」
　　尼斯双手环抱胸前，看着那三个水季。
　　在港口城市，强奸算不得什么重罪，一般都是赔偿被强奸的女人一笔钱，还要看是否为处女？如果是处女的话，会是一大笔钱，如果不是处女的话，罚金绝对不会太高。强奸犯还会被抽上一顿鞭子，或者在牢里关上几个月。
　　和丢掉性命比起来，这样的处罚显然轻得多，所以那三个水手全都知道应该怎样选择。
　　犯人被押走了，尼斯走到那个女人面前，他脱下外套丢到那个女人脚下。「谢谢你。」
　　那个女人带着哭音说道。尼斯微微一愣，他认得这个女人。这个女人是一家外来商行的管事，那家商行是最早和玫瑰十字商行建立关系的商行之一，所以当其它外来商行被赶出阿萨克斯的今天，那家商行却生意兴隆，财源广进。
　　「妳没带保镖吗？」
　　尼斯疑惑地问道。
　　这个女人在阿萨克斯也算是有头有脸的人物，现在港口很乱，稍微有点身家的
　　++++++++++++++++++中间缺一页++++++++++++++++++++++++++此刻她穿的是一件长裙，看上去很保守，连脖颈和手臂都严严实实地遮掩一起来，胸口更是没有一点露出来。
　　尼斯却感觉到口干舌燥。
　　因为这身衣服将女人最美妙的堆方尽数显露出来，却又不是赤裸裸的肉欲释放。
　　这身衣服非常顺滑，是用顶级的软绸做的，紧贴着身体，让女人优美的线条显露无遗，而旦它的腰收得很低，可以突出那纤细的腰身和没有一丝赘肉的小腹，裙子上蓬松的褶皱给人特别的美感，和上半身平滑的线条形成对立。
　　尼斯不得不承认，这个女人很懂得打扮，也很懂得勾引男人。此刻她的手里捧着一瓶酒，完全没有开封过，瓶口还封着火漆。
　　她刚才扔下他一个人离开，除了去换衣服，还是为了去地下室拿这瓶酒。这幢房子里并不是没有佣人，她却亲自去拿，除了表示她的感激之情和恭敬之心，还是一种暗示——此刻只有他们两个，做什么事都可以。
　　从角柜里取了―只杯子，小心翼翼地将酒倒了进去，一股纯醸的芬芳频时充满整个房间。
　　「米诺尔五年前产的葡萄酒？」
　　尼斯颇有些陶醉地说道，他本来对酒就有研究，之前一段时间为了替奢侈品打分，他更是遍尝能够找到的各种美酒。
　　米诺尔的葡萄酒在他的评分里排名前列，而五年前醸造的那批更是极品。「罗米拉小姐……」
　　尼斯接过酒杯正打算找个话题。
　　「叫我莫丽。」
　　莫妮卡飘了个媚眼过来：「今天要不是您，我肯定会受到伤害……虽然这种事我其实并不太在乎，但是被人强迫，总是让人痛恨。」
　　莫妮卡并不想表现得像一个淑女，她做不到，也不认为尼斯会相信，所以她干脆用这种方式暗示，她是一个对性爱不太在乎的女人。「你……有……」
　　尼斯不知道怎么说。他在女人方面，多少有那么一丝「在意」。
　　他并不是一定要对方是处女，他只是不太喜欢那种人人都可以上的女人。「身为一个女人，轻营一家商行不是一件容易的事，总是要有些牺牲。」
　　莫妮卡显得有些无奈，还隐约露出一丝委屈。
　　突然她的眼神中露出一丝异样的光彩，她看着尼斯，用尖利的栺甲在尼斯的手背上划了一下，轻声说道：“更让人痛苦的是，需要我应付的那些人，能够达到那个位置，大多已经没剩下多少精力了……他们不像您，又有地位，又有权势，而且非常年轻。”
　　“你是在勾引我。”
　　尼斯抓住那只手，他原本就为找话题而烦躁，他并不是一个很擅长交际的人，特别是在这种场合下，现在这样倒是省掉很多麻烦。
　　“为什么说我勾引您？明明是您吸引我。”
　　莫妮卡干脆坐了过来。
　　这无疑是一个明确的信号。
　　裙子的下摆被撩了起来，莫妮卡底下只有一双连裤袜。她的臀部很大，浑圆而又丰满。
　　尼斯轻轻地拍了一巴掌。
　　那两片臀肉立刻颤动起来，一阵阵的肉浪朝着大腿和细腰荡去。
　　“手感怎么样？”
　　莫妮卡腻声娇笑着，她轻轻摆动着臀部，做出各种勾引人的动作。
　　尼斯第一次碰到这么擅长扭屁股的女人，就算那些萨拉森舞娘在她的面前也显得逊色。
　　“我的屁股很圆，很适合生养。”
　　莫妮卡轻轻解开尼斯的裤子，把那根东西掏了出来。
　　那东西的口径和长度都让她感到惊讶，也让她感到阵阵的害怕，她不知道自己能不能承受得住？
　　“我喜欢听这样的恭维。”
　　尼斯把莫妮卡横着抱了起来，并不急着做爱，而是仔细地打量起来。
　　莫妮卡的身材不错，双腿修长而又强壮，却又不会给人满是肌肉的感觉。
　　她的皮肤很白，但是白得有些虚假，皮肤很滑，同样滑腻得有些诡异。
　　尼斯有一种感觉，她肯定用了什么秘方，让自己的皮赛变得白皙而又滑腻。
　　他倒也不怎么在意，反正吸引他的是女人的气质，其次是长得漂亮。
　　天然之美固然让他欣喜，后天雕琢同样也不错。
　　尼斯比较在意的是她两腿相交的方寸之间，他翻开看了看。
　　这里的颜色介于粉红和鲜红之间，花径紧凑，两片花瓣的颜色也很浅，不是经常被采摘的那种。
　　尼斯把莫妮卡重新抱了起来，这意思是双腿分开跨坐在他的身上。他那又粗又长的玩意就顶在那狭小的花径入口。
　　随着双手放开，那个女人缓缓地坐了下去。一开始的时候，她显得颇为痛苦，第一次被这样粗的东西进入体内，除了伊莲娜，其他的女人都受不了。
　　莫妮卡的反应非常强烈，她的臀部用力地收缩着，身体后仰，眼睛往上翻转着。
　　尼斯丝毫没有怜惜之意，这不是玛格丽特，也不是安娜小公主，她所拥有的气质不是惹人怜爱的那种。
　　这是一条充满危险气息的美女蛇，应该尽情地玩弄，毫不怜惜地摧残和蹂躏。
　　尼斯一只手捧住莫妮卡的臀部，一只手搂住她的腰，压着她一下子坐到底部。
　　“啊……”
　　莫妮卡发出了一声尖叫，她挣扎着想要坐起来，那东西插得太深，顶得她难受极了。
　　她的挣扎引来狠狠的一巴掌，一阵臀波肉浪之后，她那雪白的屁股上多了一个红通通的巴掌印。
　　这一巴掌很狠也很痛，痛楚让莫妮卡的肌肉猛地收紧，那绷紧的花径也一下子收紧，拍打还引起震颤，一直透进她的身体，震颤加上紧缩，变成强烈的刺激。
　　对两个人来说，这都是一种强烈的刺激。
　　尼斯还好一些，伊莲娜高潮时阴道的收缩，才是极致的剌激，远比这强烈得多，所以对这种刺激早已经习惯。
　　莫妮卡就不同了，她平时用的练习棒没这么粗，没这么烫，也没这种质感，刺激的程度完全不同。再加上那一巴掌让她痛得要命，痛楚和性爱的剌激交融混合在一起，形成一种新的感觉。
　　这是一种说不出的怪异快感，放浪和屈辱中还带着一丝被虐的味道。
　　又是一巴掌，这下子更重，另一边的屁股也红肿了起来。
　　强烈的快感让莫妮卡彻底迷失自我，她不再挣扎，而是异常享受地扭动着腰肢，还撅起屁股等待这尼斯的抽打。
　　此刻的她只希望那根东西插得更深一些、更重一些，希望巴掌打得更狠一些、更痛一些。
　　逃出卡奥尼的那天晩上，她始终处于恐惧之中，漆黑的夜色让她恐惧，那满山遍野的老鼠让她恐惧，不过她最恐惧的是被抓回去。
　　即便逃出来之后很长一段日子，她也无时无刻不在恐惧之中。每天晩上她都会从噩梦中惊醒，在噩梦里，她不是在宗教裁判所的刑讯室里痛苦挣扎，承受各种刑具的折磨，就是被绑在火刑柱上，忍受火焰的烧灼。
　　她的神经无时无刻不都紧绷着，白天的时候还好一些，毕竟有很多事情要做，还有很多东西可以学习，总是能够转移注意力，难熬的是晚上，她不敢入睡，就怕睡着之后，又会进入那可怕的噩梦。
　　现在，她终于不再感到恐惧了。
　　此刻她正在承受的也是一种痛苦、一种折磨、一种煎熬，同样的让人发疯、让人癫狂、让人难以忍受。
　　但是这种痛苦、这种折磨、这种煎熬，却让她的心变得平静，她不再害怕，不再焦虑不安。
　　她变得越发放浪和癫狂。
　　从长椅滚到地板，又从地板换到香妃榻上，客厅里到处都留下欢爱的痕迹。
　　一直到太阳快要落山了，尼斯才停了下来。
　　他这才发现，莫妮卡的屁股上满是巴掌印，底下也已经又红又肿。好像玩得有些过火了。
　　“你不要紧吧？”
　　尼斯满怀歉意地问道。
　　莫妮卡的两条腿无力地搭在香妃榻的靠背上，眼神有些迷离，她还没有从快感中退出来。
　　将手轻轻贴在莫妮卡的心口上，尼斯感觉她的心跳有些微弱，好在没什么大问题。
　　“很高兴认识你……莫丽……下一次再见。”
　　尼斯不知道说些什么才好。
　　不过他并不后侮。
　　刚才确实很爽，他从来没有尝试过这样的疯狂和暴虐。
　　换成其它的女人，这就完全是残酷的施暴，根本没有任何情趣可言，但是莫妮卡不一样，她给人的感觉就像是一条蛇，一只毒蜘蛛，美丽中隐藏着危险。淫虐起来有一种特别的快感。
　　更妙的是，从莫妮卡的反应来看，她也很喜欢被虐。
　　不过这种事不能说破，只要两个人之间有默契就可以了。
　　尼斯有些留恋不舍地离开了，他的心情异常舒畅。
　　他刚刚离开，冈波斯就从旁边那幢房子的后院跳进这幢房子的后院，然后溜进房子里面。
　　一进入大厅，冈波斯就愣住了。
　　只见莫妮卡双腿翘起，身体倒转着躺在香妃榻上，她的一只手绵软无力地捣住红肿的阴部，显然是不想让任何一滴精液流出来。
　　“你希望自己怀孕？”
　　冈波斯惊诧地问道。
　　“还有比这更贴近的关系吗？如果真的有了孩子，还可以多一个要挟的手段。”
　　莫妮卡说得有气无力，但是语气之中带着一股森冷的感觉。
　　冈波斯不由得打了个寒颤，他现在总算知道，一心报复的女人有多么可怕。