太平天国癸好三年至五年，太平天国派兵挺进华北，企图攻取北京，最后以北伐军全军覆没收场，后世将这一战略行动成为太平军北伐。
在太平天国刚刚建都天京后，太平天国先后开启了北伐与西征，这两场大规模的军事行动，一个旨在解决推翻清王朝，而另一个则旨在，解决太平天国的生存问题。而这中间，这两场大规模的军事行动，却给予了人们以不同的结果。当石达开所率领的西征，横扫整个江西声势浩大之际，太平天国的北伐军，却在这个时候陷入了前所未有的绝境。最终，这场北伐以林凤祥、李开芳全军覆没而宣布告终。
这场太平天国北伐，总共历时2年的时间，先后转战于北方6省，其间行程达5000多里。而节制这场北伐的两员太平天国大将林凤祥、李开芳，在太平军覆灭之际，也被清军俘虏。最后，在燕京被清军杀害。当我们回顾这段历史时，便能发现，这支军队的覆没实际上并非出自于偶然，这支孤军实际上在出发的那一刻起，便注定了其失败的命运。在出发之前，太平天国便制定了“直趋燕都”的策略，以至于，这支孤军陷入了腹背受敌的境地。但是，实际上这次北伐的失败，背后还有诸多的原因，而战略上的失误，只是其中一个比较大的原因。那么，太平天国的北伐，究竟为何失败?战略失误只是原因之一!
清军得以集结力量
太平天国的北伐军，在初期的时候，可以说是所向披靡，兵锋直指当时清王朝的统治核心燕京。一时间，燕京大量官员士绅，纷纷外逃。这个时候的清王朝，所展现出的俨然是明末的景象。根据史料记载，清王朝为了戡乱已经花费了军饷，达2963万两之巨。到咸丰三年的时候，能够拿出来的军饷，也就只有22.7万余两。在这样的生死关头，清王朝为了能够坚持下去，可以说动用了一切能够动员的力量。而这中间的胜保与僧格林沁的两支大军，成为了清王朝的最后希望。
这两支军队，尤其是僧格林沁所率领的骑兵，可以说是清王朝最后的精锐之师。而这个时候北伐军，虽然已经挺近到了天津附近，但是已经属于久疲之师，这个时候，太平军在同清军的对垒中，自然会陷入巨大的战术劣势。同时，天津地区的官员士绅，为了能够避免太平军染指天津，更是组织了大量的地方团练，这更使得太平军的处境陷入了被动之中。
北方气候不适应
现在，网络上流传着诸多太平军北伐，是一场象征性北伐的说法。可实际上，太平军组织的北伐军，虽然人数仅有两万人，但却是从金田起义以来，一直都跟随着太平天国从广西一路走来的精锐力量。这支军队的战斗力是极其高的，可是， 这支孤军的主要构成则是来自于广西炎热地区，对于北方极寒的天气，并不适应。并且，因为这支北伐军属于孤军深入，所以，在物资补给方面，也不会得到任何的补充。以至于，这支北伐军，在此后的岁月中陷入了饥寒交迫的境地，这也是为何北伐军由进攻转为防御的重要原因。
援军的溃败
当时，北伐军在陷入孤立无援的境地时，太平天国曾倾扬州之兵，迅速的北上救援这支孤军。理论上来说，这支援军，是足以援救当时陷入困境的林凤祥、李开芳。这是因为，这支援军，在1854年的2月18攻占正阳关后，便长驱直入，仅用了40余天的时间，便已经到达了山东的临清州，距离北伐军仅有一步之遥。但是，在占据临清后，这支援军却迅速的全线南撤，以至于，北伐孤军彻底的失去了外援。
这样的原因，在史学界有两种说法，一种说法，清朝官员在太平军攻克临清前，火烧了所有的粮草，因为缺乏粮食的原因，导致援军全线南撤。而第二种说法，则为援军一路北上的过程中，吸收了大量的捻军，以及土匪等等。当援军到达临清后，队伍中的一群人鼓动南撤，自此援军在无奈之下，只得全线南撤。而这个援军的将领曾立昌，也在这之后的5月6日被杀害。不论这两种说法，究竟哪个是对哪个是错，都不重要。因为。其结果是，太平天国的北伐孤军，失去了最后的希望，从而陷入了曾格林沁的重重包围之中。
历史上这支北伐的太平军，在太平天国错误的战略影响下，最终走到了覆灭的境地。然而，战略上的错误，仅是其中一点的原因。实际上，对于清王朝力量的缺乏认识，以及对环境的忽略，都是这支孤军覆灭的原因。而北伐援军的溃散，则使得这支孤军丧失了最后的希望。
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