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▲湖北利川，一座五线小城。供图/图虫创意
如果买房，你最想去哪里？北上广深，杭渝成汉......人们想到的往往是热门的一二线大城市。
然而，有这样一个地方，她只是一个五六线的小县城，近些年却吸引了周边重庆、武汉等大城市上万人来此买房定居。到了夏天，更有几十万的游客慕名前来，在此优哉游哉，放松一“夏”。说到这里，你可能会以为在讲大理或丽江，不，今天我们要聊聊湖北的一个小县城——利川。
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▲云海日出下的利川山乡。图源/网络
你听说过利川吗？
“火炉”包抄下的“空调房”
利川隶属于恩施市土家族苗族自治州，位于湖北省最西部，西部与北部与重庆市接壤，向南靠近湖南湘西，东与湖北宜昌、武汉相望。辖区内几乎都是大山，平地很少。
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▲利川隶属于湖北恩施土家族苗族自治州。恩施西与重庆、南与湖南接壤。图源/网络
每年夏天，全国各地普遍高温酷热，尤其长江中下游地区受副热带高压控制，更是酷暑难耐。民国时期开始，长江边上的重庆、武汉、南京三座城市就被人们并称为“三大火炉”。2017年，中国气象局公布了我国夏季炎热程度前十名的省会城市或直辖市，重庆仍“高踞”第一，武汉、长沙、南昌、南京等长江中下游城市紧随其后。
现在问题来了，每年夏天，“火炉”城市的居民可以去哪里避暑呢？
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▲为了度过炎炎夏日，旧时武汉人喜欢摆竹床阵。图源/网络
世界真奇妙，不说不知道。长江中下游既有一连串“火炉”，却也有凉丝丝的大型中央“空调房”，湖北利川就是这么一个神奇的存在——年平均气温15℃，夏季的历史最高温只有24℃。这是怎么回事？
利川夏天凉爽，与其地形地貌有关。利川位于云贵高原东北的延伸部分，地处巫山流脉与武陵山北上余脉的交汇部。利川四境分布着齐岳山、石板岭、寒池山、麻山、甘溪山、钟灵山、佛宝山等山脉，平均海拔达到了1100米，虽然同受副热带高压控制，却形成了典型的山地气候。另外，利川植被覆盖率超过了60%，形成了夏无酷暑、冬无严寒的气候优势。再加上云多雾大、日照较少、雨量充沛、空气潮湿且富含负氧离子，简直是一台天然的中央空调。
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▲利川群山起伏，植被覆盖率达60%以上，云多雾大，夏无酷暑，冬无严寒，自带空调体质。图源/网络
2018年，利川被中国气象学会授予“中国凉爽之城”的称号，“凉城”美名得到了官方认证。
这么“凉”的地方，为什么这么晚才“火”？
利川所在的鄂西南山地，属中国地势第二阶梯末端。整个地势西北、东南高，中部低，呈东北至西南纵裂地带走向。境内沉积岩广泛分布，发育了多样的喀斯特地貌，岩溶洼地、漏斗、溶洞、盲谷、暗河、伏流随处可见，碟状洼地、坡立谷、浑圆状峰林残丘遍布……
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▲鄂西南喀斯特地貌广布。著名的恩施大峡谷，百座独峰矗立，十里深壑幽长。图源/网络
清代文人顾彩在鄂西南游历后惊叹“蜀道难其难，未必如屏山”。这里可能是我国喀斯特地貌最为复杂的地区了，也因此曾被视为道路建设的“禁区”。
很长时间以来，利川“养在深闺人未识”，坐拥“金山银山”，却受困于交通不便。1950年，国家开始兴建318国道，这条今天被誉为“中国人的景观大道”的国道，一直到2000年，318国道利川段才改扩建为二级路。在此后的3年里，利川的国省道改造迅速推进，境内超过八成的国省干线完成黑色化改造。
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▲利川佛宝山旅游公路，蜿蜒曲折，九曲回肠。供图/图虫创意
利川交通真正得到改善，是从宜万铁路开通之后。2003年，宜万铁路齐岳山隧道动工修建，从选线到挖掘，工程遭遇了中国铁路建设史上最大的隧道难题——集暗河、断层、岩溶、高压富水等各种复杂地质于一身的齐岳山隧道。这段隧道长达10公里，却一度只能以一年500米的速度缓慢推进。6年之后，齐岳山隧道终于被打通，为宜万铁路通车清除了最大障碍。2010年，宜万铁路通车，利川“铁路禁区”的历史宣告结束。
如今的宜万铁路穿梭在崇山峻岭之间，全程共建有隧道159座，桥梁253座，被誉为“铁路桥隧博物馆”，是中国在建时难度最大、公里造价最高、历时最长的山区铁路。修筑宜万铁路，平均每公里花费达到了约7000万元，是青藏铁路的两倍，可见其难度之大。
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▲一辆列车刚刚驶出宜万铁路堰湾隧道。图源/网络
宜万铁路的开通，大大缩短了利川到宜昌、武汉、重庆万州区的通行时间。从利川到武汉，在上世纪80年代需要5天时间，到了90年代缩短到两天，本世纪初是12小时左右，宜万铁路通车后，缩短至6个小时以内。2013年，渝利铁路贯通，人们可以从利川市区坐火车直达重庆市区了。2017年，利万高速建成通车，从利川自驾车到万州，只需要1个小时左右。
道路畅通，对于生活在重庆、武汉两大“火炉”中的人们，犹如久旱逢甘霖。人们终于可以坐着火车唱着歌，去利川好好地避暑了。
“凉城”之外，“边城”的风情万种
利川的魅力绝不止于“凉爽”。这里景美人美物美，而且许多保留了原生态，堪称鄂西“边城”，风情不输湘西。
包括利川在内的整个鄂西南，拥有我国别具一格的喀斯特地貌。在利川盆地内，由于灰岩泥质含量高，峰丛不能坚挺，小山呈现出萌萌的馒头状。
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▲利川盆地内馒头状峰丛星罗棋布，山上郁郁葱葱，山下阡陌纵横，一派醉人的田园风光。图源/网络
除了最萌峰丛，利川境内还有中国已知的最大的岩溶洞穴——腾龙洞。腾龙洞整个洞穴群共有上下五层，包括大小支洞300多个，山中有洞，洞中有山，无洞不水，水洞相连，构成庞大而雄奇的洞穴景观。
腾龙洞洞口高72米，宽64米；洞内宽宏大气，最高处235米，最宽处174米，已经探明的洞穴长度达到52.8公里，洞穴面积超过200万平方米；即便让利川所有人口都住进来，人均仍有超过2平方米的面积。
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▲腾龙洞洞口高72米，宽64米。从洞内向外看，远处的山峰都显得矮小。供图/图虫创意
1988年，中外洞穴专家联合科考队经过一个月的实地考察，证明腾龙洞是中国已探明的最大溶洞；在世界已探明的最长洞穴中排名第七，是世界特级洞穴之一。
2006年，中国地质大学鄢志武教授带领的科考队，经过测量并与中国及世界其他大洞穴的数据比较后，宣布腾龙洞洞口至4000米洞道的面积为23万平方米，容积1575万立方米，是单位面积或者单位长度内世界上最大的洞穴通道。此外，科考队还在腾龙洞中发现了20万年前的哺乳动物群化石，主要包括大熊猫、苏门羚、东方剑齿象，以及熊科、牛科、鹿科等动物化石。那个时候的腾龙洞，想必是一个十分热闹的动物乐园。
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▲腾龙洞内，无洞不水，水面倒影着多彩的激光。置身其中，人显得特别渺小。供图/图虫创意
利川境内虽然多山，但其北部为利中盆地，清江自西向东横贯而过，积淀了肥沃的土地，物产丰富，被称为有利之川、大利之川，“利川”由此得名。生活在利川，一年四季都可以吃上最新鲜的瓜果蔬菜，而且价格十分便宜。著名的利川莼菜，口感润滑，还能美容养颜。利川所属的恩施是我国最大的富硒土壤分布地，这里的农产品因此都增添了一份“含金量”。
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▲宜万铁路上，一辆动车穿过利川的稻田。利川除了拥有凉爽气候和秀美风景，也有富饶的物产。供图/图虫创意
去过利川的人，无不感叹：利川是个好地方——小城安逸，舒心；气候适宜，养心；妹子漂亮，甜心；美食繁多，开心；基础设施越来越完善，放心！
作为一个五线小县城，利川房价起步水平非常低，可以开发的空间还非常大。到去年，利川单位平均房价也才5000左右，在重庆武汉只能交个首付的钱，到利川都可以全款买房了。随着道路越发畅通，武汉、重庆等地的人来利川买房成了热潮，尤其银发族更是热情高涨，很多人是为了避暑，很多人是想在这里安度晚年。一座小城，承载了许多人的健康与美好心愿。
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▲利川清爽的气候和绝美的风景，加上越来越完善的基础设施，吸引了众多外地人来此买房。供图/图虫创意
说到这里，你想去利川买一套房子吗？