第四章　路上

　　只要一离开城镇，道路就变得颠簸不平，即便是通郡大道，也大多是一些土
路，顶多路面稍微宽一些。道路两旁长着半人高的蒿草，那是人工播撒的，据说
这对保护路基有好处，还能够在事故的时候增加几分活命的可能。此刻，一辆马
车正在大道上缓缓而行。

　　车是两个轮子的板车，两侧有弯曲的扶栏，拉车的马只有一匹，而且又老又
瘦。车上坐着一老一少，老人在前面赶车，他的座位旁边有一个箩筐，里面放着
用布包裹起来的烤饼，在他的身后放着两条叠得整整齐齐的毯子，毯子下面有一
个包裹和一口皮箱，边上的缝隙塞着一把长剑，除此之外还有一些长长短短的木
棍。

　　尼斯站在后面，他的两只脚全都踩在扶栏上，手里拎着一根很长的棍子，时
而刺戳，时而撩挡，一招一式使得有模有样。

　　路上的风很大，但是他的额头居然满是汗珠，背后也湿透了。成为一个骑士
是任何一个小孩儿时的梦想，而圣殿骑士毫无疑问是站在骑士顶峰的一群人，不
管是实力还是声望都无与伦比，更是孩子们梦想中的梦想。

　　以前尼斯绝对不会想到有朝一日他会和圣殿骑士扯上关系，而且是和圣殿骑
士之中排名前列的重要人物有关。

　　一个多月来，他终于得知了老人的身份。老人全名赛门，阿拉贡，是圣殿骑
士团之中十二牧师团的成员。这十二个人平时没有什么实权，但是统领整个圣殿
骑士团的大团长是由他们这十二个人负责推选，所以他们的地位异常崇高。

　　老人虽然是牧师，但普通的牧师肯定没办法与圣殿骑士团的牧师比，对于武
技尽管不如圣殿骑士那样精通，比起一般的骑士却要胜出许多。尼斯此刻演练的
正是老人传授他的骑士长枪的用法。看着小家伙练得异常刻苦，老人的嘴角挂着
一丝微笑。

　　他其实并不是认真的教。真正的骑士训练，一上来的几年全都是打基础，首
先就是熬练体力。骑士用的长枪最短的也有三米长，一般都在四、五米之间，没
有力气根本就耍不动。用的大剑虽然只有三、四斤，并不算很重，但全靠腕力施
展，没有长年的苦功，根本就只是拿好看的而已。

　　他教尼斯这些只不过是哄孩子罢了。老人很清楚，所有的小孩一听到圣殿骑
士团，只会想到穿着铠甲、拎着长枪威风凛凛的骑士，绝对不会想到牧师。而他
却打算把尼斯培养成接班人。

　　虽然并不是真心的教，不过老人拿出来的东西绝对都是真货。特别是让尼斯
踩着车栏杆练功，那是圣殿骑士团的秘诀。这招是从撒拉森人那些学来的。

　　一般人绝对无法想象圣殿骑士对下盘的重视程度，因为下盘沉稳才能够踩得
住马镫，才更能借力。

　　撒拉森人从小在马背上长大，他们很早就知道了这个道理。圣殿骑士团一直
和撒拉森人作战，从俘虑的口中知道了这个秘密。

　　「休息一下吧，前面的路不太好走。」老人甩了一下鞭子，朝着身后说道。

　　舞了半天的长木棍，尼斯也确实感觉手有些酸了。

　　他从扶栏上跳下来，把长木棍放回了原来的地方。不过他并没有休息，而是
换了一根稍微短一些的木棍。

　　虽说短一些，竖起来却也有他三分之二那么高。这长度代表的是大剑，同样
也是骑士常用的武器。

　　耍了个剑花，尼斯觉得手还是有些酸，他讪讪地又换了一根荆条。

　　荆条很轻，就像是没有重量一样，舞动起来呼呼有声，他内心其实更喜欢这
东西，可惜，荆条代表的是细剑，在战场上细剑根本就派不上用场。

　　「如果我是你，我就会多练一下运用细剑的技巧。」老人没回头，却能够知
道后面的动静。

　　「为什么？」尼斯盘腿坐了下来，他一边休息一边问。

　　「你是一个牧师，在战场上，牧师有着自己的位置，并不需要我们冲锋陷阵
的。与其花费精力学习用不着的东西，还不如多做几次祷告，或者练习一下我教
你的『心灵祈祷术』。」老人已经不是第一次说这样的话了。

　　如果换成以前，面对这样屡教不改的学生他早就失去了耐性，但是对尼斯，
他却有着不同的感情。

　　身为牧师的他，将一生都献给上帝，除了虔诚的信仰，他可说是Ｉ无所有。

　　但是现在，他甚至连最后那一丝虔诚的信仰都有些动摇。

　　回头再看，老人突然间感觉到寂寞，他连一个亲人都没有。而这时候尼斯出
现了。如果说一开始他只是想把尼斯培养成接班人的话，那么此刻他其实已经不
怎么在乎了，小家伙在他心中的地位更接近于孙子或者外孙。

　　「如果有可能的话，我不想当一个牧师。」尼斯讪讪地用荆条抽打着地板。

　　当初他那些亲戚争抢遗产逼得他走投无路时，加入教会成为牧师是唯一的选
择，但是时过境迁，危机不再，他就忍不住后悔了。

　　虽然现在的教会已经彻底堕落，教规废弛，修士可以追求世俗的享乐，根本
没人会管，就像那位主教大人，即便在公务其间也不忘记去和情人幽会，日日笙
歌，夜夜销魂。但是不管怎么样，加入教会必须抛弃一些东西，不能结婚，不能
有孩子，不能有自己的家庭。

　　「可惜，你已经没有退路了。」老人轻叹了一声。

　　「是啊！」尼斯也叹了口气：「我是没有退路了。」自从他遇到赛门老人的
那一刻起，他就已经没有退路了。

　　「我真的只有十年的时间？」尼斯问道。

　　「我没必要骗你。」老人显得很平静：「现在腓力四世和教皇克莱门多的手
下没有办法找到我们，是因为雨果燃烧生命，强行扰乱了天机，只要是和圣殿骑
士有关的一切都被掩盖了起来，不过天机不可能永远被掩盖，终会重新变得清澄
通透，到了那个时候，我倒是用不着担心，你恐怕就有麻烦了。」尼斯颓然地坐
在那里。

　　他不认为老人是危言恐吓，随着对这个世界的越深，他就越感觉那些超自然
力量的强大。而超自然力量之中，最神秘也最强大的莫过于对未来的掌控。强如
圣殿骑士团，都栽在了这种力量之下。

　　当初，那么多圣殿骑士被轻而易举地抓获，除了他们确实意想不到腓力四世
会对他们下手，另外一个原因是，他们的一举一动都被腓力四世身边的星见算得
清清楚楚，动手的时间正是圣殿骑士们最没防备的时候。

　　圣殿骑士团也拥有类似的力量，却被腓力四世和教皇克莱门多早一步掩盖了
天机，以至于未曾发现危机的存在。

　　再强悍的力量也比不上抢占先机，从某种意义上来说，高阶的先知或者顶级
的坟认，绝对记无敌的存在，闪为他们可以看透未来，从容地设局或者破局。他
们的对手只可能是另外一个高阶先知或者顶级星见。

　　老人之所以说他不会有事，因为他本人就是一位高阶先知，十二牧师团的成
员几乎一半都是高阶先知。

　　这次他们有所戒备，一旦有人想要找到他们，就会被他们先感应到，然后他
们就会扰乱天机。

　　在这种层次的抗衡中，防守永远比进攻占便宜。

　　「真的有可能只用十年的时间就达到主教的境界？」尼斯问道。在小镇上的
那几天里，他整天都待在主教大人身边，亲眼见识主教级力量的可怕。

　　那个主教居然能让时间逆流，追溯近期之内曾经发生过的事。幸好，就在快
追溯到他丢弃那匹马的时候，影像受到了干扰，变成了一片虚无……那是老人的
力量。「我不是说过还有第二个选择吗？你可以去找一件圣器，只要一直把圣器
贴身放着，就没有任何预言类的神术或者魔法能够感应到你。」老人说得异常轻
松。

　　不过尼斯绝对不这样认为。教会少说也有七、八千位主教，每个教区至少有
一位主教，可见主教算不上稀奇。

　　圣器就完全不同了。

　　教会有纪录的圣器总共是二百七十一件，它们要不在教廷手里，被供奉在那
些著名的大教堂和大修道院里，要不就是被某些教派收藏。

　　这类圣物的保管绝对是异常严密，想要偷到它们，无异于从宗教裁判所的监
狱里救人，圣殿骑士团或许有这种能力，但他肯定没这个本事。

　　「不能用别的东西代替吗？」尼斯问道。

　　圣器之所以难弄到手，除了它们确实强大之外，还因为它们都有着特殊的意
义，有的是得过上帝的恩赐，有的是某位圣者所造。而他需要的只不过是能屏蔽
预言类神术魔法的窥探。

　　圣器全都能够自动凝聚信仰力，而信仰力本身就具有扭曲天机的作用，所以
任何预言术都对此无效。或许还有其他东西也能够做到这一点？

　　「当然可以，你如果能弄到一件神器，也可以高枕无忧。」老人说道，这显
然是个玩笑。尼斯翻着白眼。

　　圣器至少有接近三百件，而能够称得上神器的东西，整个教会就只有二十四
件。

　　「要不然，你就亲手杀死一万个人，用他们血浸渍战袍，凝聚在战袍上的冤
魂也可以起到屏蔽的作用。」老人转头看了尼斯一眼。

　　「我没那么邪恶。」尼斯耸了耸肩。

　　不过，私底下他却有些动摇，杀无辜的人肯定是邪恶的行为，但是他可以上
战场。

　　转念又一想，他如果有实力在战场上杀戮万人，实力恐怕早已远远超出主教
的实力了。

　　以前听父亲讲故事的时候，那些英雄人物在战场上杀人如割草一般轻松，但
是他从老人这里听到的战争却完全不是这么一回事。

　　一场战斗下来能够杀戮百人，已经是非常恐怖的战将，而且对手会把你盯得
死死的，一旦你出动，对面肯定会有强者迎上来，再想拥有那样的战果绝对不容
易。

　　如果再一次达到百人斩，那么恭喜了，下一次你就是敌人首要对付的目标，
会被一⑶群人盯上。

　　「我被你说得心灰意冷……还是多练习一下武技吧！到时候就算被发现，至
少还有机会搏一下。」尼斯半真半假地说道。

　　「这倒也是一个办法，不过，既然这样打算，你就不应该练习骑士作战的技
巧，那套东西对你没用。」老人笑着说道。

　　「倒也是。」尼斯搔了搔头，他需要精通的是突围和逃跑的技巧，逃跑的时
候不可能拎着一支长枪作为武器，大剑同样也显得太过笨重。

　　「我就照你说的去做，多练习一下细剑。」尼斯晃了晃手里的荆条。如果有
人想要抓捕他的话，肯定不会穿着重甲，对付普通的锁链甲，细剑已经够用了。

　　老人轻叹着摇了摇头。

　　身为一个牧师，整天却想着用剑去和人交锋，小家伙让他实在有些说不出话
来。

　　太阳渐渐向西边落下，西边的天空中大片的火烧云缓缓地朝着前方飘去。

　　老人看了看天色，又看了看远处。

　　大道望不见尽头，道路两侧是一片荒野，连农田都没有，目光所及的范围之
内，根本不存在一缕人烟。

　　「看来，今晚我们又要在野地里面过夜了。」老人无可奈何地说道。尼斯并
不怎么在意，一开始的时候他或许还不怎么习惯，但是现在，他已经不在乎在外
面露宿了。这一路上，三天里至少有一天是在野外过夜。

　　他其实有点怀疑老人或许是故意这么干的，因为每一次在野外过夜，他都或
多或少会学到一些东西。第一次，他学会了怎么生火，第二次，他学会了采摘野
果和野菜，第三次，他学会了怎么找一个安全的地方过夜……

　　这样的日子确实很苦，他以前一直让人服侍惯了，现在睡觉之前还要自己挖
一条防蛇虫的壕沟，与以前简直不能相比。

　　但是他并不感到厌烦，甚至感觉这样的生活非常有趣。他甚至有点期待，想
要知道这一次老人会教他些什么。

　　不知不觉中，马车已经离开了大路，老人赶着马车沿着一条小河而行。

　　河边长满了茂密的芦苇，芦苇丛中到处都栖息着大群的水鸟，所以马车一经
过，时不时地就会有水鸟惊飞而起。

　　这条小路越发难行，马车颠簸不停。这毕竟不是专门为旅行而制造的马车，
车体直接安在车架上，而不是用铁链悬挂起来，所以地面稍有不平，车上就震得
厉害。

　　尼斯干脆跳了下来跟在后面走。

　　老人却稳得很，悠然地坐在赶车人的位置上。往前走了一里多地，身后已经
看不到大道，老人这才停下马车。他从车上下来捶了捶两条僵硬的腿，又伸了个
懒腰，然后把长鞭往马车上一扔。尼斯早已经抢步上前，他有很多事要做。

　　先是把车轭从马的身上卸了下来，拉了他们一整天，这匹马也应该休息一下
了。

　　附近到处都是野草，倒是用不着他专门割草喂马。

　　尼斯并不担心这匹马会走丢，教会给了这样一匹爷爷级的老马，虽然体力和
耐力都已经不行了，却也有好处，那就是听话，不会乱跑。

　　让马自己吃草，尼斯把两条毯子抱了下来铺在地上，这既是床，也是被子，
下雨的时候甚至还够当做账篷来用。

　　围着晚上睡觉的地方挖一条沟，沟不是很深，挖完之后，尼斯撒了一些硫磺
和石灰进去，这东西可以阻挡蛇虫，他可不想早上起来的时候，发现自己的身上
爬着让人毛骨悚然的东西。

　　做完这一切，他还要在离帐篷五、六米外的地方挖了个火塘。这是用来吸引
虫赛的，在河边宿营的话，必须让火一夜烧到天亮，要不然等到第二天起来的时
候，四周肯定落满各种各样的虫子，地上的那条沟可挡不住长翅膀的东西。

　　远处，赛门老人正惬意地坐在草丛中。

　　看着尼斯熟练地做着这一切，老人非常满意。尼斯没有其他贵族子弟都有的
少爷脾气，这是他满意的原因。

　　一个人的能力可以培养，但性格却很难改变。他要找的接班人肯定不能粗鲁
蛮横，也不能高傲冷漠，更不能懦弱娇气。

　　看到尼斯做得差不多了，老人吧嗒了一下嘴唇：「这几天不是吃干粮，就是
啃野果，嘴巴都淡得起泡了，今天晚上换换口味，你去打几只水鸟，或者弄几条
鱼来吧。」

　　说着，他随手往旁边一抹。旁边就是芦苇丛。

　　他的手仿佛是一把锋利的镰刀，所过之处，芦苇齐齐倒下一大片。将倒下的
芦苇聚拢成一捆，老人又用手轻轻抹了一下，那捆芦苇顿时被裁成一样长短。

　　接下来全都是一些「细致活」，老人在每根芦苇的一头都斜着抹了一下，那
里顿时如同刀削一般，变得异常尖锐。

　　只是片刻工夫，一捆梭镖就出现在尼斯的面前。

　　这些都是小号的梭镖，长不到半米，和箭矢差不多，顶端尖锐。诡异的是，
尖端之上全都闪烁着金属的光泽。

　　尼斯稍微碰了一下，立刻感觉到这东西的锋利和坚硬。

　　「这是锋锐术，它的效果只能持续四十几分钟，所以你别再浪费时间了。」
老人知道尼斯不太明白，当初他只灌输和教会有关的知识，所以只要是神术，小
家伙就认得，换成魔法就不行了。

　　「这是魔法？」尼斯显得异常好奇，虽然神术和魔法各有所长，说不上哪个
更强，但是在世人的眼中，魔法总是显得神秘和强大一些。

　　这或许和教会一直在禁剿魔法却始终没能成功有关。要知道两者在人数和规
模上的差距超过百倍，魔法如果没有一点特别之处，恐怕早就被彻底剿灭了。

　　「有些事，你心里明白就可以了。」老人笑而不答，教会里面也有很多人研
究魔法，大家都是只做不说。

　　尼斯当然明白，最近这段日子，他已经对教会有了一些真正的。对于教会说
一套做一套的行为，早已经见怪不怪。

　　对他来说，这也是一件好事，他完全可以有样学样。从老人那里拿过梭镖，
尼斯钻进芦苇丛中。

　　芦苇丛里面的水鸟确实不少，走没有多远，就听到一连串拍打翅膀的声音。

　　尼斯的右手一直扣着一只梭镖，随时准备投出去，他的反应又挺快，那些鸟
刚刚飞出芦苇丛，他的手臂已经挥了出去，手上的一只梭镖疾射而出。

　　第一次出手，他并没有指望能够命中目标。

　　在家里的时候，他从来没有玩过这东西，也就是上了路之后，老人教了一些
他投掷梭镖的技巧。

　　也不知道是他的运气好，还是他确实有这方面的天赋，那根梭镖居然钻进鸟
群之中，等到梭镖落到水面上的时候，穿了一只鸟在上面。「我打到了一只。」

　　尼斯跳了起来。这和前几次露营时学的那些东西比起来，这要更有趣得多。
「你教我的东西真是厉害。」尼斯把他能够射中目标，归功于圣殿骑士团独有的
秘诀，他朝着老人挥着手臂。

　　老人一脸淡然，好像这很正常，不过他暗地里却有些意外。他正在猜测刚才
是不是运气使然，就听到尼斯再一次欢呼起来，不过这一次的欢呼声非常短促。

　　只见小家伙异常德闷地瞪着河对岸。

　　在靠近对岸的河面上，飘着一只被射穿的水鸟，那只水鸟还没有死透，正不
停地抽搐着。

　　刚才或许是运气，现在两发两中，绝对不可能是运气了。老人突然间想起那
位信使之神墨丘利所擅长的技艺里面，就包括梭镖和短弓。在神话里，墨丘利并
不是一个强大的神灵，在战场上也很少有所表现，却没有哪个神灵愿意招惹他，
原因就是他有一大堆稀奇古怪的能力，让他非常难缠。

　　一个想法突然从老人的脑子里面冒了出来，或许他替小家伙设计的那条路也
不是最好的。在他原本的计划中，他打算把尼斯培养成接班人，让小家伙走他曾
经走过的路，有他在一旁指点，这条路应该会非常顺畅，将来的成就也会很高。

　　可惜这计划并没有考虑到小家伙本身的天赋。如果那真的是神赐的天赋，不
加以利用就实在太可惜了。

　　拥有神赐的天赋，这类人往往有着无穷无尽的提升空间，唯一的问题是，他
们的路只有靠自己摸索。

　　老人正在检讨当初的设想，而尼斯则在为晚餐发愁。他刚刚发现一件事。

　　因为他们的马车一路过来，这边的水鸟全都被赶到河对岸，只见对面到处都
可以看到这些五颜六色的家伙。

　　河看上去并不深，但是尼斯不久之前有过涉水的经历，那段经历让他永生难
忘。现在也已经是傍晚时分，他感觉吹来的风里面带着丝丝寒意，水里面只会更
冷。

　　如果身边有一条狗就好了，最好是那种牛犊般的大狗，可惜他的身边只有一
匹老得都跑不起来的马。

　　突然尼斯灵光一闪，他想起车上好像还有几个线团，那也是阁楼上找到的，
本来是打算以后缝缝补补能够用上。

　　跑回马车边，他打开包裹翻找起来。

　　所有的小东西全都在包裹的底部，线团有六个，颜色全都不一样，那还是最
上等的丝线，光滑纤细却又异常牢固。

　　尼斯从其中的一个线团上抽出了一条线头，又取过一只梭镖当作尺，量了二
十米左右。这样的长度绝对足够了。

　　把线的一头绑在自己的手腕上，另外一头则拴在一只梭镖的末端，然后再一
圈圈地缠绕上去……

　　用手掂了掂这只改造完了的梭镖，那丝线根本没什么重量，所以梭镖的重心
几乎没有改变。

　　尼斯对于这样的结果非常满意。

　　他拎着梭镖走到河边。成群的水鸟就待在河的另外一侧。它们显然以为这样
就安全了，仍旧在那里悠闲嬉戏着，却不知道危险已然来临。

　　看着那么多的猎物，尼斯决定挑一只大的，他刚才看到对面的河边有几只豆
雁。

　　太阳落山了，天迅速暗了下来。

　　火塘里已经生起了火，火塘的两边各竖着一根树枝，一只肥雁正架在火上烤
着，油脂就像汗珠一般，从肥雁的表皮渗透出来，滴落到火堆上。每一次油脂滴
落，都会发出「嗤」的一声轻响，火苗也会飞窜而起，伴随着诱人的香气四下飞
散。

　　闻着香味，尼斯越发感觉到肚子饿了，老人却仍旧不紧不慢转动着肥雁，一
边将盐和调味料均匀地洒在上面。他的动作轻柔而又仔细，手法异常娴熟。

　　「说到烧烤，实在没有谁比撒拉森人更擅长了，他们掌握着几十种香料，可
以调配出几千种配方，每一种都有着非常独特的风味……撒拉森人并不是人们想
象之中的那样野蛮，他们有许多很有知识的人，在那里，学者是一种职业，而不
只是一种称号……撒拉森人很有钱，至少其中一部分人很有钱，他们的地理位置
实在太好了……」

　　老人一边做着事，一边替尼斯讲课。这一路上，每天都如此。

　　老人讲课一直都是这样，想到什么就讲什么，却又不是散而无形，每一次都
围绕着一个话题，现在他讲的就是圣地和撒拉森人的事。

　　不知道过了多久，老人停下了手，他把肥雁从火上取了下来，又从地上随手
拔了两根草。

　　那两根草原本还是碧绿的，但是当老人将其中的一根递到尼斯手里的时候，
草已经变成了铁青色，还散发着一层金属光泽。这哪里还是草？根本就是一把锋
利的小刀。

　　「魔法真是很神奇。」尼斯刚才就有些心痒，这下子更是被勾起学魔法的欲
望，他这么说，其实是试探，他想知道老人肯不肯教他魔法？

　　老人知道尼斯想些什么：「有些事你可以做，但是不能说。」

　　「我能学吗？」尼斯干脆直接问道。

　　「应该可以，只要你找得到合适的老师。」老人不理这个话题。

　　「你能教我吗？」尼斯干脆把这件事挑明了，既然身边就有名师，又何必远
求？

　　「我会的可不多，锋锐术是最常用的魔法，在圣殿骑士团里面，几乎每个人
都会，为的就是打仗之前能够让兵刃更锋利一些。」老人说道，这等于是再一次
拒绝。

　　「我确实想学。」尼斯是一个很固执的小家伙。

　　看到自己再也无法推脱，老人轻叹了一声。

　　「其实有一个机会或许可以满足你，到了修道院之后，你就要正式受戒，每
一个侍奉上帝的人都有一次机会能够感受上帝赐予的力量有多么强大，可以借上
帝的力量施展任意一种神术，哪怕是只有教皇才能够施展的终极神术，也可以体
验一下。」

　　老人此刻说的这些，是他刚刚产生的想法。

　　就在刚才，小家伙用梭镖打猎居然百发百中，这绝对是一种神赐的天赋。拥
有如此强大的天赋，如果不利用一下的话，实在是太浪费了。想法虽好，却有一
个问题丨｜他根本没能力指点。

　　所以老人想替尼斯找一个更好的老师。还有谁比上帝更全知全能？更适合充
当小家伙的老师？

　　「有这种机会的话，我更希望知道怎么才能容易地得到一件圣器。」尼斯有
些贪心不足，不过这也可以理解，遗产纷争让他明白生命比财产重要这个道理，
同样，实力和生命相比，显然也是生命更重要。

　　老人苦笑了起来：「别太贪心了，上帝的恩赐是有限的，你的要求太过分的
话，看到的只会是一些模糊不清的答案，保证你永远都不可能猜到那是个什么意
思？」

　　「实在太可惜了。」

　　尼斯确实有些失望。不过仔细想来，他又觉得这才正常。

　　如果没有限制的话，那就不是恩赐，而是漏洞了。

　　尼斯正想着，老人已经动起手来，只见他用那把锋利的「草刀」迅速在烤好
的肥雁上来回割划着，眨眼间，整个肥雁就被分成十几块，连骨头都拆了出来，
整个过程居然给人一种美感。

　　「你的厨艺比我家的厨子厉害多了。」尼斯忍不住赞叹道。

　　「修士是这个世界上最清闲的人，除了祈祷之外，就没有其他事要做了，有
的是时间，只要你愿意，就可以研究各种东西，不管是魔法或是厨艺，都没有问
题。」老人略带自嘲地说道。

　　尼斯想了想镇上的那个神父，再想想其他人，好像确实如此。他家的那些仆
人就不用说了，几乎没有空闲的时间，庄园里面的农夫也差不多，不只是要在田
里耕作，还要负担庄园的劳役，他的父亲可以说是比较清闲的人，却也有一大堆
公务要处理，闲暇之余还要处理庄园的事。

　　而那位神父除了每个星期引领镇上的人做礼拜，或者有人生病会找他，其他
的时间都没什么事可做，就连教堂的打扫都是驼子冈克在干。「你当初是怎么安
排的？」他想要借监老人年轻时的做法。老人沉默良久，他被尼斯的问题触动了
心弦，人一旦上了年纪，就常常会沉溺于过往的回忆之中。

　　「我年轻的时候挺悠闲，大部分时间都用来阅读书籍。」老人缓缓地说道。

　　这并不是尼斯想听的，所以他追问：「你不修炼武技和魔法吗？」

　　「我没有你这样的迫切感，魔法是加入了圣殿骑士团之后才学的，至于武技
嘛……我们其实用不着学什么武技，等到你有钱了之后，你可以向教会申请一个
武者之魂，拥有了武者之魂，你直接就有了一个强大武士的实力和经验。」老人
对尼斯的不务正业感觉有些头痛。

　　一个牧师就应该有牧师的样子，整天想着武技和魔法，对牧师来说，简直就
是缘木求鱼。

　　「修士这么强大？既然这样，为什么圣殿骑士团里面大部分仍旧是骑士？」

　　尼斯这个年纪，崇拜的仍旧是实力。

　　「一分努力一分收获，这一点即便上帝也没办法改变，走捷径得来的力量肯
定会有所限制。」老人不能违心撒谎，只能实话实说，不过他有一个最充分的理
由可以说服尼斯：「可惜，你想成为骑士已经晚了，骑士的训练必须从小开始，
在完全发育成熟之前就打下扎实的基础，你现在已经开始发育了。」

　　尼斯顿时想起，七岁的时候，父亲曾经给过他一个选择，是否要成为一个骑
士，如果他想的话，父亲会拜托迪斯特隆的杜威伯爵收下他。

　　那个时候，他如果做出另外的选择，或许一切都会不同。有杜威伯爵撑腰，
他的那些亲戚绝对不敢对遗产有任何非分之想，也就不会有这场风波。他会继承
父亲的领地和爵位，成年之后成为一个正式的骑士……

　　尼斯不敢再想下去了，他突然间对武技感到了厌倦，因为这会让他想起自己
曾经错过一次改变命运的机会。

　　原本，他的命运不需要像现在这样崎岖坎坷。

　　两座山左右而立，山并不是很高，却很陡峭，中间那个山口有一座石堡横亘
在那里。

　　石堡的围墙并不是很高，也就三米左右，砌得非常粗糙，墙壁根本就没有处
理过，凸凸凹凹难看到了极点。

　　墙的前面还有一道壕沟，宽也就五、六米，深差不多一米，并不足以阻挡军
队旳通过０那是边境的关卡。

　　过了石堡之后，就不再是法兰克王国的土地了。尼斯不由得紧张起来，眼看
着就可以逃出生天。

　　对圣殿骑士，各国都不怎么在意，虽然名义上听从教会的命令，将圣殿骑士
团视为非法组织，到处进行搜捕，实际上，大部分国家只是做做样子罢了，他们
很乐于没收圣殿骑士团在本国的财产，但是对抓人却没什么兴趣。

　　「放松一些。」

　　老人低声说道：「要不然你就祈祷吧。」

　　尼斯一想，这倒是一个好办法，他跪坐在地板上，双手合拢，头微微地低垂
着，嘴里默默地吟诵着祈祷文。

　　果然，那纷乱的心立刻平静了下来。

　　马车走得很慢，石堡全都是等候检查的车辆，大部分都是拉货的板车，装的
东西从稻草到整桶的酒都有，所有的车都要停下来接受非常仔细的检查。因为进
展缓慢，所以长长的车龙排得有两、三里长。

　　之所以盘查如此严密，显然是因为不久之前圣殿骑士团劫狱的事。尼斯祈祷
的时候，耳边只听到一阵阵的咒骂声。

　　虽然造成如此不便的是腓力四世，但是没人敢骂国王，所有的咒骂全都是冲
着圣殿骑士团。这让尼斯感觉异常悲哀。

　　不知道过了多久，他们的马车终于挪到石堡前面，轮到他们检查了。石堡上
三三两两地站着十几个士兵，这些士兵的手里全都拎着十字弓，不过，这东西只
能算是摆设，因为弓没有拉开，上面更是没有箭矢。

　　十字弓开弓很慢，事先没有准备的话，如果有人突然闯关，他们根本来不及
做出反应。

　　如此重兵把守，这样严加防范，原来都只是做出来让人看的。不过也不能说
一点用处都没有。他注意到关卡边那一堆乱七八糟的东西，里面有瓜果蔬菜、牛
羊猪肉、粮食布匹……这些显然是戒备森严之后的好处。马车停了下来，老人又
恢复谨小慎微的摸样。

　　尼斯则停止祈祷，他从包裹里面取出了通关的文书，递给过来检查的士兵。

　　这辆马车没有任何值得检查的地方，上面空空如也，本来还有一些用来练武
的长短木棍，也已经在到这里之前处理掉了，现在唯一有些碍眼的就只有那把大
剑。

　　不过，正是那把大剑让士兵们不敢轻举妄动。

　　等到尼斯把通关文书拿出来，那三个士兵知道，他们没有轻举妄动是对的，
因为通关文书上有主教的签名和印章。

　　不过他们并不知道这东西的真假，所以看了看那通关文书之后，其中的一个
士兵拿着文书朝着石堡里面走去。

　　石堡并不是很大，分成左右两个区域，左侧有五间房子和一小块空地，那是
兵营，右侧是三间稍微大一些的房子。

　　那个士兵朝着其中的一间大房子而去。和其他房子不同的是，这间房子的门
上钉着一个十字架，门前还竖着一根杆子，顶上挂着一口钟。

　　那个士兵进去之后，很快又出来了，这一次他的身后还跟着一个牧师。这位
随军牧师已经检查过通关文书的真伪，他可以肯定这是真的，但是他的心里却充
满了疑惑。

　　原本守在马车边的那两个士兵看到牧师过来，连忙毕恭毕敬地退到一旁。牧
师走上近前，上上下下地打量着尼斯，紧接着又朝着车上扫了一眼。他同样也看
到那把大剑，不过他没怎么在意。一路远行带这么一把武器防身，绝对是很正常
的一件事。再说，他那随意一瞥间，已经确认过这把大剑根本没有沾染过血腥。

　　「法兰克难道没有修道院吗？需要你长途跋涉去那么远的地方？」牧师朝着
尼斯很不客气地问道，这就是他疑惑的根源。

　　一切都在预料之中，所以小家伙一点都不慌张。

　　「主教大人是这样安排的，我相信他这样安排肯定有道理，主教大人是我父
亲的密友，当初也是他为我施洗。」

　　这确实是主教的安排，却是他请求之下的结果，他又故意把两位主教混淆在
一起，这番话里面满是歧义，但是绝对没有半句谎言。

　　果然那位随军牧师一点没有发现问题，他过来之前已经施展了侦测谎言的神
术，如果是谎话自然瞒不过他，正因为如此，他微微一愣。

　　他当然不敢质疑一位主教的决定，不过他仍旧有许多疑惑。「你多大了？」

　　这也是他感到疑惑的原因之一。

　　「你是对我的牧师身份感到怀疑？」

　　尼斯已经不是第一次听到类似的问题：「这个身份是我用所有的财产换会来
的。」尼斯并不担心这样说太过直接。正如老人所说，这是一个堕落的时代，教
会也讲究等价交换。那位牧师仍旧没有发现撒谎的迹象。

　　这下子他有点相信了。一个人把所有的财产都捐给教会，这种事并不少见。

　　其中有一部分是出于对上帝的虔诚，不过更多是因为一些不能明说的理由。
而一个孩子捐出所有的财产，说明他的父母肯定已经不在，那么其中的原因就很
容易猜测，肯定又是亲戚谋夺财产这类事情。这样一想，牧师倒是有些理解为什
么主教大人要把小家伙安排得那么远，这显然是一种保护。

　　虽然已经相信尼斯没有问题，那个牧师仍旧不肯轻易放行。

　　「你先等一下。」说着他转身进了石堡。

　　过了片刻，一只鸽子从石堡里面飞了出来，那是教会训练专门用来联络消息
的鸽子，比一般的信鸽更有灵性。

　　二十公里之外就有一座城市，城里有一座大教堂，只要是发生在最近一、两
个月的事，大教堂里面肯定会有纪录。一个小时之后，鸽子又飞了回来。

　　这一次牧师没有过来，而是那个士兵将通关文书交还给尼斯然后下令放行。

　　老人抬手打了个响鞭，拉车的马动了起来。马车通过石堡，然后不紧不慢地
朝前而去。

　　尼斯回头看着那座石堡，他的心里满是说不出的滋味。他确实松了口气，现
在可以睡一个安稳的觉了，用不着整天提心吊胆。与此同时，他又有些留恋。

　　那毕竟是他的故国，他生活了十几年的地方，而且他不知道什么时候才有机
会回来，或许有生之年都回不来了。

　　感觉到了尼斯的闷闷不乐，老人说道：「这么舍不得离开？」

　　「就算舍不得也不行啊！我可不想被烧死。」尼斯嘟囔着。

　　「有一件事你最好明白，加入教会之后，你就不再属于任何一个国家。」老
人劝道。

　　听到这话，尼斯的心头升起了一丝好奇。

　　原本他以为圣殿骑士团的成员应该对教会充满怨恨才对，但是老人一开始诱
惑他将财产捐给教会，之后又让他加入教会成为一个牧师，怎么看都对教会充满
了感激。

　　「我很奇怪，你对教会难道没有一点意见吗？这一次很明显是腓力国王和教
会联手对付圣殿骑士团。」

　　老人愣了一下，之前他一直都刻意迴避这个问题。

　　沉默了好一会儿，老人摇了摇头：「不是整个教会……只是教廷，或者更确
切地说，只是教廷里现任教皇克莱门多身边的一群人参与了这场阴谋。教会远比
你想象的要复杂得多。」

　　他这么说其实挺矛盾的，说不怨恨那是假的。但是他的力量、整个圣殿骑士
团的力量，全都来自于上帝、来自于教会，他们想要隐藏自己、想要报仇，就必
须依靠这种力量。所以他只能将怨恨的对象锁定在很小的范围里。

　　老人似乎担心尼斯弄不明白，他进一步解释道：「你要记住，教会就如同是
水，而我们则是鱼，鱼是离不开水的，这一次我们遭遇的磨难，其实是腓力和克
莱门多这两条鱼联手吃圣殿骑士团这条肥鱼。」

　　「这样说来，外面的传闻是真的？腓力四世下令逮捕圣殿骑士，扫荡圣殿骑
士团，为的是看上圣殿骑士团所拥有的巨额财富……但是，外面还有传闻，说你
们想要成立属于自己的国家，这触及腓力四世的逆鳞，真有这件事吗？」尼斯早
就想问老人，以前一直没有机会，这一次老人自己提起此事，他顺理成章地问了
下去。

　　「这里面的原因很难说清楚……理由有很多。」老人有些难以回答。「讲一
下嘛！就当做是替我上课。」尼斯用上死缠烂打这一招，他早就感觉老人把他当
做孙子看待，所以这招绝对有效。犹豫了片刻，老人最后还是心软了。

　　「你刚才提到旳原因都是，圣殿骑士团确实很有钱，腓力本人就从我们这里
借了不少钱，所以他想赖帐。」老人的眼睛里面闪烁着凶芒，不过他的目光随即
变得黯然。

　　对于第二种传闻，老人绝对不会承认。事实上，圣殿骑士团高层也确实没有
过这类想法，但是，这个传闻并非空穴来风，曾经有人提议过，腓力四世如果还
不出钱的话，就割一块土地给骑士团。

　　老人垂头丧气地继续说道：「现在的圣殿骑士团也已经不是以前那个圣殿骑
士团了，原本骑士团存在的意义是抵抗撒拉森人，但是自从圣地失守之后，团里
面有很多人已经不想再守卫那片土地，这或许也是我们被上帝所遗弃的原因。」

　　尼斯感觉到老人心中的黯然，他确实没想到，从小就一直都崇拜的圣殿骑士
团、被称作为光辉和荣耀代表的圣殿骑士团，居然也已经堕落了。

　　把这句一直憋在心底的话说出来之后，老人突然感觉舒服了许多。既然连这
话都说出口，那也就没什么可隐瞒的了。

　　老人开始讲述世人并不知道的一些内幕。

　　「腓力对圣殿骑士团怀恨在心的原因还有很多，他之所以会向骑士团借钱，
是为了前一段时间的两场战争，他先是和海峡那边的爱德华打仗，之后又和弗兰
德尔伯爵发生了战争，花钱如流水……但结果却一场空，两场战争都没有得到实
质的结果，他白花了钱……」

　　「圣殿骑士团在这里面扮演的角色并不光彩，因为骑士团同样也借钱给爱德
华，爱德华又转手将一部分钱借给弗兰德尔伯爵……在这两场战争中，圣殿骑士
团才是真正的赢家，却也因此被腓力视为眼中钉……」

　　从老人嘴里说出来的事，越来越让尼斯觉得触目惊心。他从来没想到，圣殿
骑士团居然也和教会一样，眼睛里面只剩下金钱。近半个世纪以来，在教会势力
范围之内所发生的战争，背后几乎都有圣殿骑士团的影子。

　　「你的意思是，圣殿骑士团的灭亡完全是自找的？」尼斯得出了这样一个令
人毛骨悚然的答案。

　　老人缓缓地点了点头。

　　　　　　　　　　　　　　第五章　修道院

　　四周是连绵起伏的群山，山中树木茂密，一片深浅交错的绿色。稍微远一些
的山全都蒙在一片幽悠的雾气之中。

　　一条大道在群山之中婉蜒而行，路边全都是树木，巨大的树冠将整个头顶严
严实实地盖了起来，阳光只能勉强从树叶的缝隙间洒落，将地面映照得斑斑点点
的。

　　尼斯的马车在大道上悠然而行。翻过一道山岗，他终于看到树林的边缘。树
林外有一大片农田，再往远处看，隐约可以看到一座小镇。整整走了三个月，他
们终于到了。那里就是此行的终点丨｜阿德蒙特镇。

　　出发的时候是初春，现在已经是夏季，农田里一片郁郁葱葱，远远看去，就
像是一大块天鹅绒铺在大地上。马车朝着小镇缓缓行去。离得越近，尼斯就越感
觉到意外。

　　他以前从来没有想过，繁华和幽静这两个矛盾的词居然可以和谐地组合在一
起。

　　阿德蒙特绝对是一个很大的镇，比他的家乡要大得多。如果外面造一圈围墙
的话，这绝对可以算作一个城市。

　　尼斯暗自估计，这里恐怕有四、五千户人家。

　　这个镇里明显的有一个中央区域，那里有三幢规模很大的建筑物，其中一座
是教堂，那高耸的尖顶是如此的显眼，另外两座应该是修道院，其中一座形如城
堡，四四方方，显得异常厚重，另外一座稍微低矮一些，多了一些棱棱角角，丁
字形的结构也让它显得秀气了些。

　　三幢建筑物毗邻而据，成畸角之势，四周的建筑物尽管也都精致华贵，却没
有办法和它们相比。

　　虽然气派不小，但是和他去过的那些城市相比，这里却又不同。这里没有城
市那样整齐，除了正中央十字交叉的两条大路，其他的路全都只能算是街道，还
是那种只能两个人擦身而过的小街。这里的房子也是零零落落，谈不上有什么街
区。但凌乱中却又有一种自然的感觉。

　　正因为凌乱，所以房子和房子之间就多了一些缝隙，没人会打理，所以这些
地方就成了杂草和灌木生长的乐园。整个镇也因此有种「毛茸茸」的感觉。

　　「这个地方还不错吧？」老人笑嘻嘻地问道。来这里修行，是他的建议。他
以前来过这里。当初来，是为了查一些资料，那个时候，他就喜欢上这个镇，当
时就曾经想过有朝一日到这里来隐居。只是没想到，最后是避难来了。当然，他
肯定不会对尼斯说这个理由。他的理由是，阿德蒙特的修道院属于本笃教派。

　　本笃教派是最有实力的隐修教派，不管是名声，还是实力，都足够提供他们
庇护。

　　更重要的是，在法兰克有一个熙笃教派，和本笃教派一脉相承，两边的关系
非常密切，而熙笃教派和圣殿骑士团恰恰有着千丝万缕的关系。

　　「确实和我想象的完全不同。」尼斯承认，这个地方让他有些意外：「这也
算是镇？简直和城市没什么两样。」

　　当初听说这里也是一座镇，他立刻把修道院和镇上教堂联想在一起，以为也
是一个破破烂烂的地方，或许有几排矮房再加上一个庭院……

　　「镇和城的区别不在于人口和规模，而是看税怎么收，如果是城市的话，交
的税金要多得多，不过城市有更多的自由。镇的话，需要缴的税少得多，不过很
多事受到这里领主的控制。」老人趁机给尼斯上了一课。

　　进入镇里，人一下子多了起来。幸好，他们的马车走在中央大道上，这条路
还算宽敞。

　　在离修道院大门还有十米的地方，老人让马车停了下来。以他们现在的身份
是不能停在门口的。

　　尼斯从包裹里面取出了需要带的文书，然后跳下了马车。走了几步，他回头
看了看老人。

　　老人给了小家伙一个鼓励的眼神，然后挥了挥手。这次他可帮不上忙，一切
都要看尼斯自己了。

　　修道院的门紧闭着，这是一扇用木板拼成的大门，上面镶着米字形的铁条。

　　铁条虽然刷着油漆，却因为时间太久的缘故，很多地方已经锈迹斑斑。在右
半扇门上开着一个小门，那上面有一条三寸长、两指宽、用来观察的小窗。

　　尼斯上前敲了敲门。

　　只听到哗啦一声轻响，小窗被拉开了，有一双眼睛从里面往外张望，那是一
双年轻而又犀利的眼睛。

　　「我是来这里报到的。」尼斯说道。

　　那双眼上上下下地打量着他，过了好一会儿，随着「吱呀」一声响，右半扇
门上的小门开了。

　　尼斯低头弯腰，穿过了小门。

　　他刚一进来，门就被重新关上了还落下了门闩。

　　看门的这个人一身修士打扮，年纪看上去也就十七、八岁，长着一头金色的
卷发，嘴唇上微微有些茸毛。

　　只见他朝着远处的一群人打了声招呼，那边立刻有一个人跑了过来。「你帮
我看一会儿，这是新来的，我带他去安东尼执事那里。」值日修士对跑过来的那
个人说道。

　　把工作交付完毕，值日修士在前面带路，尼斯跟在后面，一路上他东张西望
的到处看着。

　　尼斯当然知道，这是为了表示修道院的修士远离尘世，有些修道院靠外面的
一侧，干脆就是一整堵墙。

　　教会最喜欢的就是做这种表面文章。

　　现在的尼斯已经不是三个月之前的他。这一路上慢腾腾地走了三个月，并不
是因为他们走不快。老人为了教他一些东西，才用这样的速度赶路，三个月的时
间让他学到很多东西。

　　每天晚上，老人还会对他用「智慧开启术」，一方面开启他的智慧，一方面
让他更容易地记住白天学过的东西，有时候也会灌输一些相应的知识，进入他大
脑。

　　现在的他思想越来越成熟，完全不能够和同年龄的人相提并论，甚至有很多
三、四十岁的成年人，思考事情没有他缜密和细致。

　　按照老人的说法，他现在已经有了成为一个先知的底子。一个真正的先知，
首先必须是一个智者，他至少有了智者的影子。

　　一个智者，哪怕是小智者的眼睛，所看到的东西肯定和普通人看到的会有些
不｜＾＾０他看到修道院的第一个感觉是简朴而又厚重，但是进来之后，这里的
人和氛围却给了他截然不同的感觉。

　　在庭院里，那些修士全都三五成群，要不在嬉笑混闹，要不在说话闲聊。而
此刻的走廊上也是一片叽叽喳喳的声音，显得异常嘈杂。这或许和此处的窗户狭
小、空间相对封闭有关，越是封闭的空间，声音的传递就越好。

　　同样，越是封闭的环境，一点点躁动都会变得非常明显，而修士又是最悠闲
的一群人，很容易受到影响，也变得躁动起来。

　　这个修道院上上下下、里里外外，都充满了躁动的旋律。尼斯被带到了一个
房间里，值班修士对里面的人说明了一下情况，就出去了，他还要回去守大门。

　　这个房间同样的幽暗阴沉，秉承着整个修道院的风格，这里的布置也异常朴
素，木质的地板只是刷了一层清漆，四周的墙壁也只用石灰粉刷了一遍，除了靠
墙的一排橱柜和正中央的一张木质桌子，就没有其他的家具。

　　那个叫安东尼的执事正坐在桌子前面埋头写东西，似乎根本就没有时间搭理
尼斯。

　　尼斯知道，这根本是故意的。

　　这个家伙不是没空搭理他，而是故意把他晾在一边，算是给他一点颜色看。

　　一般碰到这样的事，没有经历过的人一开始不会有什么感觉，但是随着时间
长了，会变得心慌意乱起来，到了最后甚至会手足无措，认为自己肯定做错了些
什么。

　　想要对付这招，其实非常简单。尼斯又等了片刻，这是最基本的礼貌。

　　看到那个执事短时间里似乎不打算理睬他，尼斯干脆站在那里，默默地背诵
起祈祷文。

　　在这三个月里，老人已经把一个牧师需要知道最基础的一些东西，全都灌输
进他的脑子，接下来就靠他自己，把这些变成真正属于他的记忆。

　　对于牧师来说，最重要的就是一百五十多篇祈祷文。

　　祈祷文不只是用来和上帝沟通及感化世人，它们也是获取圣力和激发神术的
关键。老人告诉他，按照圣殿骑士团的要求，团里面的牧师即便被箭射穿，也必
须能够不受干扰地把祈祷文念完。

　　早期想要加入骑士团的牧师甚至需要经受一种考验，他们要踩着一块烧红的
木炭，念完一篇祈祷文。

　　这别说尼斯，连老人自己都感觉不可思议，至少他做不到。微闭着眼睛，尼
斯两脚略分站在那里，渐渐地整个人都仿佛从这个世界消失了。祈祷是和上帝沟
通的方式，用正确的方式祈祷，身体四周就会笼罩一层特殊的力场，能够让祈祷
的人进入一种超脱的状态。那个执事感觉到了这一点。

　　阿德蒙特修道院在神圣帝国是能够排得上名次的大修道院，当然排名并不是
很靠前，属于中间的那种，大修道院自然有大修道院的实力。

　　像他这样的执事，实力或许算不上很强，眼力却绝对不差。他当然明白尼斯
在干什么，他甚至能够从四周的圣力波动，猜到尼斯正在默默背诵的祈祷文是哪
一篇。

　　他知道，自己想给新来的人一个下马威的念头肯定泡汤了。但是此刻他偏偏
不能立刻收手，要不然他就太没面子了。那个执事继续埋头写他的东西。

　　半个小时过去了，尼斯已经背了十几篇祈祷文，还都是很生僻、很拗口、出
了名难背的长篇，这绝对不简单。

　　一般的牧师也就需要背诵四、五十篇祈祷文，大多是最简单最常用的那种。

　　那个执事不由地猜测起尼斯的用意，眼前这个小子难道是想在他面前显露才
华？

　　又或者是在对他示威？

　　如果是前者的话，他倒是不在乎，如果是后者的话，一个刚来的人敢用这样
的态度对他，肯定是有强硬的后台。

　　那个执事顿时感觉骑虎难下，如果此刻他搁笔的话，不但得不到对方的好感
还会被看低。

　　继续硬着头皮写东西，到了这个时候，那个执事已经满嘴苦涩。

　　时间一点一点过去，接下来的祈祷文没有之前的十几篇那么长，所以尼斯很
快又背诵了七十余篇祈祷文。

　　那个执事终于熬不住了。

　　到了这个时候，他怎么会不明白，小家伙十有八九已经把一百五十篇祈祷文
全都记在了脑子里。

　　这就只有两种解释，一种是，这个小家伙是个虔诚到已经产生执念的信徒，
也就是俗话所说的狂信者，第二种解释是，小家伙的背后有人，而且至少是一个
主教级的人物，替他开启了智慧。

　　反正不管是哪一种可能，他都招惹不起。

　　别看他表面风风光光，职位也是油水多多，实际上，像他这样的人，全都没
有什么很强的后台，说得难听一些，他干的是服侍人的事，而在修道院里，很多
什么职务都没有，每天除了修行还是修行的人，反倒可能背景深厚，那样的人根
本不会在乎些许好处，担任像他这样的职务。

　　想明白了这一点之后，他异常后悔。

　　这个仇结得莫名其妙。

　　那个执事放下了手中的笔，语气平淡地问道：「你有什么事？」

　　尼斯也没说话，直接把手里的文书递了过去，别看他小，开启了智慧之后，
他的成熟不下于成年人，只是在阅历方面还欠缺了一些。

　　他知道，那个执事其实已经屈服了，不过现在转变态度巴结他，效果不会好
到哪里去，所以干脆冷处理，将来再找机会缓和关系。

　　而他的应对也就是这种不冷不热的态度，没必要显得怀恨在心，那样的话，
只会让对方另想对策，也没必要表现得太过和善，一个人绝对不能太好说话，他
的父亲就是最好的反面榜样。

　　尼斯递过去的文书，包括两位主教的推荐信和尼斯的出生证明，还有加入教
会的证明。

　　两封推荐信上都没有提尼斯将财产捐给教会的事。那虽然是极大的善行，但
是深究下去，会让人联想到很多东西，对于教会不是什么好事。

　　不过，也因为这个缘故，让对面的执事产生误会。

　　他本来就猜测尼斯的背后有人，没想到一下子冒出两个主教，那情况就完全
不同了。

　　如果只有一个主教的推荐，还可以说是私人关系，两个就不一样了，因为那
意味着要欠下双份人情，效果却是重复的。所以只有一个可能，眼前这个小家伙
是某个派系专门培养的人物。

　　再往下看，那个执事越发确定了这一点，因为尼斯加入教会之后，选择的是
成为隐修士。

　　隐修士又称为苦修士。

　　成为隐修士就意味着放弃一切权力，不只是放弃世俗权力，连教会的权力也
全部放弃。

　　隐修士不会担任任何教会的职务，到顶也只可能是某个修道院的院长。不像
其他修士可以申请成为神父，然后成为一个教区的主教，接下来有机会的话，或
许还可以成为大主教或者枢机主教，背景扎实的话，甚至有机会触摸一下教皇的
宝座。

　　一般来说，只有对上帝无比虔诚的人会选择成为隐修士。如果不是的话，那
就是为了某种特殊的目的。

　　隐修士放弃那么多东西，却也换来了一些好处，他们比一般的修士更接近上
帝，他们的祈祷更有力，更容易得到上帝的注意。

　　最直接的表现是，隐修士都很强，同一等级的隐修士实力远远超出一般的修
士。而且隐修士的境界提升也很快。

　　「你居然选择成为苦修士！」那个执事故作惊诧，趁机改变原来冷冰冰的态
度。

　　「我希望能够尽可能地靠近上帝。」尼斯显得异常虔诚，他这一套学的是家
乡那个教堂的神父。

　　和赛门老人比起来，那个神父看上去绝对更虔诚更仁慈，堪称教士之中的楷
模，只有知道了底细之后才会明白，那是一个多么虚伪的家伙。

　　「真可惜你不属于这里管，这个修道院分成两部分，这里其实是神学院，刚
才带你过来的就是在这里学习的人。他们之中有些是修士，不过更多是为了其他
目的而来。在山里面还有一座隐修院……你什么时候打算进去？我会为你安排一
位简导。」那个执事先表示了一下遗憾，紧接着又显得颇为热心。

　　他的言下之意就是，尼斯想什么时候去隐修院，就可以什么时候去。尼斯也
不见外，一口答应了下来。这是为了搞好关系，接受好处有的时候也是一种拉近
距离的办法。

　　「我有一个老仆人，他对我忠心耿耿，一路上跟着我到这里，我想先帮他安
排一个地方住下。」尼斯提了个要求，既然那个执事想表示友善，他当然希望能
够得到更多一点好处。

　　那个执事越发确信尼斯有后台，连服侍的仆人也带在身边，十有八九这个仆
人还负责两边的消息联络。

　　「这没问题，镇上有一些属于修道院的产业……你的仆人这样忠诚，想必是
一个可靠的人，我这里正好缺一个管仓库的人。」执事抛出了一个肥差。

　　管仓库的人就算天生胆小，不敢拿得太多，只是在损耗数量上做点文章，也
绝对能够保证衣食无忧０对于这样的好意，尼斯当然乐于接受。

　　仍旧是那位值日修士带路，尼斯和老人到了小镇边缘的一个院子。这确实是
一座仓库。

　　一个很大的油耗顶棚下，放满了乱七八糟的东西。

　　有食物、被褥、蜡烛、毛巾、瓦罐……总之是应有尽有，不同种类的东西全
都分门别类地放在一个区域。

　　刚刚进门，他们就看到一个神情阴沉的人迎面走出来，他的手里拿着一个大
包裹。

　　不用猜也可以知道，这里显然并不缺管仓库的人，赛门老人是顶掉了此人的
位置。这是一个油水很足的工作，怪不得此人的神情如此阴沉，显然是恨死老人
了。

　　「需要什么自己拿，反正你们是中途接手，就算仓库里面的东西有什么出入
也说得过去。」值日修士和尼斯挺投缘，所以在一旁暗授机宜。

　　值日修士离开了，走的时候，他顺手拉走了马和马车，那原本就是教会的财
产，是尼斯来的时候借用的。

　　把大门关上，穿过仓库，后面有一个庭院，庭院的一角还有一幢独立的小平
房，那是给看守仓库的人住的地方。

　　这样的布置显然是为了防火，就算这间房子烧着了，仓库也不会有事。因为
是仓库，所以四周的墙壁比较高，少说也有三米。

　　尼斯注意到房门没有上锁的地方，不过转念一想，外面有一扇大门，这里关
不关门都没什么要紧。

　　推门进去，他立刻感觉一股酸臭之气扑鼻而来。

　　房间不大，只有一面墙有窗户，光线并不充足，所以里面显得很幽暗。这里
的东西不多，摆得却很凌乱，之前那个负责看仓库的人显然是一个懒汉。

　　这里没有床，正对着窗户的角落铺着一块木板，上面散落着一些干草。尼斯
猜想，这应该就算是床了，紧靠着的墙壁上有一排搁架，不过上面空空荡荡的，
看来上面的东西全都被刚才那个人搬走了。在另外一侧的墙壁边，靠着一张桌子
和两把长凳。

　　「这个地方还算不错。」老人颇为满意地蹓跶了一圈。他求的只是一个栖身
之地，这里环境幽静，平时也不会有什么人来仓库，外面的大门一关上，这里就
仿佛是一个与世隔绝的空间，比起那只有狭窄窗户的修道院，这里更像是一个隐
居的地方。

　　在院子里，尼斯正处理着他的行李。他打算把那两条毯子都留下，因为他肯
定可以领新的，瓦盆陶罐之类的东西也留给老人，反正他用不着。

　　他拿起了那把长剑，又看了看那件锁链甲。这两件东西用处不大，不过他打
算当做纪念品留下。他又把那几个丝线团塞进了口袋里。

　　看过房间之后，走了出来，他随手一挥，将四周全部都隔绝了起来，这才说
道：「接下来最重要的是快一些完成受戒的仪式，那样的话，你才能算得上一个
真正的牧师。我告诉你的那些窍门，你都没有忘记吧？」

　　「怎么可能忘？」尼斯笑道：「这一路上，你至少说了二十遍。」

　　「别嫌我啰嗦，尽管那些考验是否能够通过并不是很重要，就算是全都没有
过，圣力的增长也不会慢多少。但是我仍希望你的表现能好一些。」老人再一次
叮嘱道。尼斯点了点头。

　　将心比心，如果他招募仆人，有两个人表现截然不同，一个调皮懒怠，另外
一个勤劳诚恳，他也肯定会对后者更看中一些，就算开的工钱一样，待遇也肯定
会有些不同，将来如果有机会提拔的话，后者的机会也会大一些。

　　「我能够帮你的全都已经帮了。接下来，就要靠你自己了。」或许是因为离
别在即，老人变得絮絮叨叨起来：「我不在身边，没有人能够提醒你应该注意些
什么，你要自己小心……」

　　他最担心的是，其他修士悠闲的生活会影响到尼斯，毕竟小家伙的年纪原本
应该是最无忧无虑的时候。

　　「放心，我不会偷懒的。」尼斯并没有感觉厌烦，当初他的父亲也曾经叮嘱
过他很多事，他都一只耳朵进一只耳朵出，现在，他再想听那些话也已经不可能
了。

　　「能听进去最好。」老人颇为欣慰，他知道尼斯不是在应付他：「最后我还
要提醒你一件事，快一点想办法和圣殿骑士团取得联络吧！瘦死的骆驼比马大，
圣殿骑士团两个世纪的积累绝对不是你可以想象的，如果能够和他们联络上，得
到他们的帮助，对你来说会很有好处。」

　　老人说这话的时候，心里其实有些犹豫。

　　他这话确实没错，问题是，幸存的圣殿骑士团成员是否愿意帮尼斯？他们是
否承认小家伙是他们中的一员？

　　如果是两个世纪以前刚刚成立时的那个圣殿骑士团，他绝对不会有这样的疑
问，但是现在，他却不敢把一切都想得那么美好，圣殿骑士团和教会的其他地方
一样，也已经堕落了。

　　离开仓库，尼斯一个人回到了修道院。

　　开门让他进来之后，那个值日修士把一大堆东西交给了他，那里面有一整套
的衣服，从内裤到长袍都有，除此之外，还有被褥、水壶、盘子和一大一小两个
盆子，所有的器皿全都是黄铜的，这让尼斯越发感觉到教会的财大气粗。

　　「现在时间已经不早了，隐修院虽然离这里不远，但是山路很不好走，你还
是在这里住一个晚上吧？明天就不是我值班了，正好带你过去。」那个值日修士
说道。

　　尼斯连忙表示感谢，他对这里人生地不熟，正希望有一个向导。这个向导不
只是能够带他去各个地方，还能够让他尽快地融入这里。

　　「用不着感谢。带你过去，我也可以趁机休息半天。你不知道这里的日子有
多么乏味，偏偏没有修道院长的同意绝对不能离开修道院半步……」值日修士一
脸苦闷朝着大门吐着苦水。

　　「你看，大白天，连门都紧闭着，要知道，今天可是星期天啊！」尼斯当然
不会接这个话题，所以他转到其他话题上：「我听说这里的生活很悠闲。」

　　「是啊，悠闲地骨头都要生锈了，早知道这样，我就应该听父亲的话，去杰
罗埃尔伯爵家，而不是在这里。」值日修士一脸悔恨的样子，不过真让他那样选
择的话，他肯定又会说另外一番话了。

　　尼斯已经听明白了，眼前这个人就是刚才那个执事所说，为了其他目的而在
这里学习的人。

　　所谓其他的目的，原来是为了得到见习骑士的授予。老人在闲聊的时候曾经
说起怎么成为一个骑士。

　　想要得到骑士的身份，首先要成为见习骑士。而想要成为见习骑士，就只有
两条路可走，要不在很小的时候就到一个贵族家中，从侍童开始做起，年长之后
自然就成了那个贵族身边的扈从，等到能够一起上战场了，自然而然升为见习骑
士。

　　走这条路，将来想要成为骑士也容易。不过有长处也有短处。把孩子交到别
人家里，等同是把自己家和那个贵族绑在一起。万一政局有变，就会非常麻烦。

　　另一条路就是得到教会的承认。像圣殿骑士团的成员就大部分都选择了这条
路。

　　这种办法的好处就是没有什么限制，不需要把自己绑到在某个势力上面。缺
陷是将来的机会不多，就算能找到一个领主投靠，想要获取信任也绝对不容易。
领主们肯定更愿意信任那些从小看着长大的骑士。

　　「修道院里难道还传授武技？」尼斯非常感兴趣，虽然已经暂时放弃了修炼
武技的念头，但是有机会看看别人怎么修炼，他绝对不会放过。

　　「这个世界上运气不好，找不到什么出路的骑士有很多，实在是混不下去的
话，他们就会找一个像这样的修道院，教会不会允许这些人成为修士，因为他们
大多杀过人，但是会允许他们住在这里，并且提供食物给他们。不过他们必须为
此工作，教我们武技是其中最轻松、也最体面的，只有他们之中实力最强的几个
人才有资格得到这份工作，相信我，那几个家伙绝对厉害。」

　　「你们会给他们报酬吗？」

　　「不，学费已经交给修道院了……当然，他们如果肯多教一点东西，我们也
会意思意思……对了，我叫路克·萨巴斯蒂安，卡特伦，贝特曼，来自特拉维尼
亚的瓦鲁姆堡。」值日修士朝着尼斯伸出了右手。

　　尼斯对这个人挺有好感，虽然接触的时间很短，他已经看出来，这个人除了
话有点多，其他地方都还不错。

　　「尼斯。荷特。康塞尔，我是法兰克人。」尼斯介绍了自己。

　　「法兰克？够远的，那里难道没有修道院吗？」路克像其他人一样感觉很惊
讶。

　　尼斯闭口不语，他没有打算解释。路克意识到自己的问题或许碰触尼斯的禁
忌。

　　谁没有一些属于自己的秘密？为了表示歉意，他异常热心地指点道：「我如
果是你，肯定会去洗个澡。这里有浴室，星期天浴室会开放。进山之后就没有这
样的好处了。听说，山里面的人全都是自己管自己，想洗澡的话得自己烧水。」

　　「我先给你找一间房间，让你在这里过一夜。」路克估算着值班的时间差不
多快到了，反正有理由，稍微走开一下也没关系。

　　修道院东侧的那一排房子是修士们办公的地方。靠大门的那一排是礼拜堂、
祈祷室和图书馆，西侧是学员们上课和修炼武技的地方，而北侧则是学员宿舍。

　　一路上，这个话痨告诉尼斯很多和这里有关的事。

　　这幢宿舍楼和其他三幢楼是不通的，外表看上去差不多，但是里面的装饰简
陋了许多，地板是用砖砌的，楼梯是原木铺成，连清漆都没刷。路克把尼斯带到
二楼，给他的房间位于东侧的尽头。

　　房间很小，除了靠墙放着一张床，就只有从窗台延伸出来的一块搁板，这块
搁板三尺长、两尺宽，显然是当做桌子来用。

　　这里就一扇窗，也是修长而又狭窄，连脑袋都伸不出去，上面没有镶玻璃，
只有一扇木制的百叶窗。

　　路克一直站在门外，里面也确实没地方容纳两个人。

　　「这里的房间全都很小，没办法，修道院就是这样。」

　　他指了指床铺上面的一排架子：「衣服可以放在这里，盆子塞在床底下，盘
子和水壶一般放在窗台边。刚才上楼的时候，你肯定已经看到厕所了，离这里有
点远。浴室在一楼，旁边是洗衣房，不过你打算明天进山的话，时间可就来不及
了……」这个话痨唠唠叨叨地不停说着。

　　突然他的神情变得有些古怪，他看了看左右，将嘴凑到尼斯的耳边，轻声说
道：「最后告诉你一件事，今天是星期日，如果没事的话，最好早点休息，晚上
也别到处乱跑。」

　　「为什么？」尼斯感觉奇怪。

　　「不为什么，你还没到知道那些事的年龄。」路克拍了拍尼斯的头顶，一副
老前辈的模样说道。

　　从浴室里面出来，尼斯感觉到浑身的惬意。三个月来第一次有机会洗个热水
澡。

　　这一路上即便住旅店，旅店里面也不供应热水。

　　原来的衣服全都被他扔进了一个袋子里，现在换上的是刚刚领取的新衣服。

　　那些学员里面有很多人从七、八岁开始就被送到这里了，所以修道院有各种
尺码的衣服。他现在穿着的这套就非常合身。和洗澡比起来，晚餐就实在没话可
说。

　　他去食堂的时候，那么大一个食堂居然只有三、四个人在那里用餐，和浴室
那边简直不能相比，浴室门口排着队，那场面热闹得不行。他尝了一口食物，就
明白是怎么一回事了。

　　那里面的东西倒是不少，全都是素菜和豆子，居然连一点肉末都看不见，更
让人难以忍受的是，厨师好像很吝于放盐，里面一点咸味都没有。

　　他原本期待着路克能够告诉他其中的原因。说实话，他不相信修道院的人全
都不吃饭，同样也不相信大家能够忍受这种猪食。

　　可惜的是，直到他吃完晚餐，路克那个话痨也没有出现。回到自己的房间，
尼斯确实打算好好休息一下。赶了整整三个月的路，到了后来，几乎都是在野外
露营，他已经很久没有躺在床上睡觉了。就在这个时候，他才发现门根本没办法
锁上，门锁坏了。尼斯并不担心有人偷东西，在修道院这种地方，偷盗这种事绝
对不可能发生，不过，他仍旧打算明天和负责的修士说一声。

　　就算他不再住在这里，也算是为下一个住在这里的人做件好事。刚刚躺下没
多少时间，他就听到外面响起嘈杂的脚步声。不知道怎么一回事？走廊上突然变
得热闹起来，不停地有人跑进跑出，时不时地响起关门的声音。

　　尼斯从床上爬了起来，他走到门口探头往外张望。

　　走廊上没灯，只有清冽的月光映照进来，所以显得异常阴暗，他能够看到的
只有一个个晃动的人影。有些人影是往外走，有些人影是进入房间。

　　肯定有什么事发生，可惜他和这里的人不熟，不太好意思询问，唯一熟悉的
路克又不知道住在哪里。

　　重新虚掩上门，尼斯躺回床上。

　　或许是因为嘈杂的脚步声，他的心里突然变得不踏实起来，门锁不上没有安
全感，又没有椅子凳子可以顶住。

　　他正琢磨着能不能用那两个铜盆顶一下，如果太轻的话，或许可以加上他那
件锁甲和长剑。

　　突然，门被推开了，一个人影闪了进来。

　　那是一个浑身上下全都套在大斗篷里面的人影，连脑袋全都严严实实地遮了
起来。

　　尼斯一开始被吓了一跳，不过紧接着，他又感觉眼熟。这身打扮，让他想起
了那个坐着马车和主教幽会的女人。同样也是遮得严严实实的大斗篷，同样是轻
盈如滑动一般的脚步他马上又想到，刚才走廊上看到的也有不少这样的身影。那
个人看到尼斯也吃了一惊：「卢夫斯呢？这里是他的房间。」听声音果然是一个
女人，还是一个年轻的女人。这里是男修道院，不应该有女人出现。

　　尼斯的脑子里再一次冒出了老人经常说的那句话——这是一个堕落的时代。

　　到了这个时候，他总算明白路克为什么叫他别到处乱跑。他从来没有听过卢
夫斯这个名字，不过他记得路克提到过，原来住在这里的人和路克他们是同一期
的，是他们那群人中的佼佼者，可惜运气不好，家里出了事，不得不赶回去。

　　他还记得，路克说到这些的时候，情绪很低落，有点感同身受的味道。如果
他没猜错的话，那个人的家可能已经破败了，失去了领地和爵位，变得一无所有
了，他自然也就没办法再在修道院里面待下去。

　　最近几年战乱不断，各国之间的纷争越发激烈，东面撒拉森人的国家也变得
越来越强大，很多曾经显赫一时的王国、公国都相继消亡，更别说底下的那些小
贵族了。

　　「他走了，听人说，他很可能不会再回来了，所以值日的修士安排我住在这
里。」不知道为什么，尼斯对这个房间的前任主人生出一丝嫉妒。

　　「他不会再回来了？」那个女人显得异常忧伤。

　　尼斯有些后悔了，他从来没有主动伤害过别人。

　　「或许……等到他的麻烦解决之后，他还会回来的。」尼斯不由得安慰道。

　　那个女人并不在意尼斯的安慰，而是追问道：「他有留下什么信吗？」

　　「没有，他走得很匆忙，你知道的，他家的情况非常不妙。」尼斯开始信口
胡诌，不过，真实情况想必也差不到哪里去。

　　「我听说了，不过我没想到已经糟糕到这个程度，连他这样还在学习的人也
会受到征召……其实他可以不去的，他不是长子，没有资格继承领地，也就没有
为领地而战的义务。」那个女人的话证实了尼斯的猜想，果然和战争有关。不过
他也没有全都猜对，那个叫卢夫斯并不是因为家里破败在教会待不下去，而是受
到征召，回国参战。

　　尼斯感觉自己有些以小人之心度君子之腹，这或许是因为他最近接触的事情
全都太阴暗了，以至于忘记了这个世界上还有光明、忠诚和正义存在。

　　「他是个骑士，至少他是以成为一个骑士作为目标，如果因为害怕而避战的
话，他同样也没资格在这里待下去，所以我觉得他的做法是对的。」他这一次不
是安慰，而是由衷地说出这番话。

　　这番话铿锵激昂，可惜听众却是一个女人，她显然一点都没有感觉，而是悠
悠地叹息了一声说道：「我的心很乱，但愿他不会有事。」

　　「很爱他？」尼斯突然有了一丝好奇心。他这个年纪对于爱情、性和女人，
全都充满了好奇。

　　对于后两者，他有些明白，因为他已经尝过滋味，感觉并没什么特别的，完
全不像那些年轻仆人们谈论的那样美妙。

　　那个女人迟疑了片刻，她并不是在犹豫要不要对尼斯说，而是在拷问自己的
内心，她以前从来没有想过这个问题。

　　好半天之后，她才说道：「不，谈不上爱，只能说得上是喜欢，卢夫斯很英
俊，实力也不错，也很体贴人，和他在一起的时候，我很快乐，修道院里面的生
活非常枯燥乏味，只有和他在一起的时候，才会有些色彩。」

　　说不出是什么原因，尼斯很高兴听到这样一个答案。

　　「其他人也是一样？」尼斯指了指隔壁。他知道隔壁肯定有人，而且也是一
对，因为他刚才看到有人进了那个房间。

　　「差不多。」那个女人倒也坦诚。

　　她会这样说，或许是因为尼斯的年纪小，所以她下意识地没有把他当做是一
个男人，而只是一个男孩。

　　不过尼斯马上就证明她错了。

　　尼斯充满希冀地问道：「我……我能够代替他的位置吗？」

　　「你？」那个女人一时之间说不出话来，好半天，她才吞吞吐吐道：「你好
像……太年轻了一些。」

　　尼斯一把拉住了斗篷，他记得老人曾经说过，想要得到什么，就必须努力争
取。虽然可以确定老人绝对没有让他追求女人的意思，但是在尼斯看来，道理是
一样的。

　　那个女人用力拽了拽被抓住的裙边，可惜没拽动。

　　或许是因为她不想这么早回去，回到那孤零零冷清清的房间里，或许是因为
她不忍拒绝，所以挣扎了几下之后，她最终放弃了。

　　「我今天没兴趣，如果你硬是要求的话，我可以在这里休息一会儿，不过，
只允许你用手触摸。」

　　说着，她在床沿边坐了下来。

　　大斗篷被轻轻地取了下来，放在窗台前的搁板上，她身材非常纤细，特别是
腰肢，一只手就可以环抱过来。

　　让尼斯感到郁闷的是，那个女人的头上仍旧笼罩着一层厚厚的面纱，现在是
晚上，只有朦胧的月光，他一点都看不清面纱底下的容颜。

　　那个女人背对着尼斯缓缓地躺了下来，她的动作非常轻柔，带着一丝说不出
的优雅。

　　尼斯闻到了一股淡淡的香味，那不是香水，给人的感觉更自然一些。他贴了
上去，深吸了一口气：「真好闻。」

　　那个女人没什么反应，不过她的身体比刚才自然了许多，没有了那种隐约的
抗拒感。

　　尼斯把一只手放了上去，放在腰上，看到没有被拒绝，他的胆子稍微大了一
些，他把手往上挪了挪。仍旧没有拒绝，他又往上挪了一些，这一次他已经触摸
到乳房了。

　　现在是夏天，虽然只是初夏，天气还算不上很热，不过大家的衣服都不多，
也不厚，所以摸上去的触感非常美妙。

　　就在这个时候，他听到那个女人发出了一声轻细的哼声，那声音细不可闻，
却又让人感觉到异样的美妙。

　　尼斯很疑惑，以前和女仆也做过，而且更进一步，感觉却很平淡。难道是因
为他变得成熟了，所以感觉不一样了？又或许是……对象不同？他的手沿着那个
女人的手臂摸了下去。

　　这绝对不是一条有力量的手臂，他几乎摸不到什么肌肉，只感觉触及的地方
都很绵软，还有一种滑腻的感觉。

　　那个女人的手也很软，手指纤细修长，还留着半寸长的指甲，这些指甲的边
缘全都精心修剪过，感觉很光滑。

　　果然和女仆的手完全不同，女仆们的手很粗糙，而且手掌上有老茧。尼斯的
欲念突然间消失了，现在他对那个女人的身份更感兴趣。他的手伸进了面纱里，
轻轻拂过那一头秀发。

　　那个女人梳着垂耳的发髻，耳边就像是坠着两个纺锤一样，头发细软而又厚
密，还带着一股淡淡的清香。

　　他的手抄过发髻，在那个女人耳垂上轻轻捻动着，这个部位精致而又饱满，
捏上去软软的。

　　随着他的手指捻动，那个女人的身体微微颤抖了一下，鼻腔里发出那美妙的
哼声，显得更加清楚，那醉人的滋味也更加浓烈。

　　尼斯的尾指沿着那弯弯的眉毛刮了几下，她的眉毛很长，明显特意修整过，
犹如一膂新月。

　　突然那个女人的眼睛眨动了一下，长而上翘的睫毛触到了他的手指。可惜房
间里面一片漆黑，什么都看不见，他只能凭想象描画出一双大而灵动的眼睛，那
肯定是一双非常漂亮的眼睛。

　　不只是有一双大眼睛，那个女人的鼻梁也很挺直，鼻子的轮廓非常清晰，再
加上那尖悄的下巴，他已经能够大致勾勒出这张脸的轮廓。

　　「知道我长什么样了吗？」尼斯的耳边响起那个女人略带责备的询问。她其
实并不是很在意，因为她根本就不会在公开的场合出现，甚至没有几个人知道她
的存在。

　　不过女人天生就有隐藏自己秘密的习惯，微怒地轻哼了一声之后，她抓着尼
斯的手，把它放在自己的胸口上。

　　她情愿让小家伙占点便宜，也不想暴露自己的身份。

　　再说，她也确实非常寂寞，并不抗拒异性的抚慰，哪怕这个异性的年龄小了
一些。

　　她之前的迟疑有一部分是因为心情不好，不过更多是因为矜持。现在她正好
趁这个机会，顺理成章地让小家伙能够得手。

　　得到了这样的默许，尼斯也就不客气了，他先是试探性地在那两堆软玉上捏
了捏，那柔腻而又弹手的感觉，同样也是以前所没有尝试过的。

　　那几个女仆的胸脯肯定比这大得多，却有些粗糙，能够感觉上面有一粒粒的
东西。

　　他以前听仆人们说，那些夫人和小姐们全都要用牛奶洗澡，他本来不信，再
有钱也不可能这样奢侈，但是现在他相信了，恐怕也只有用牛奶洗澡，才能够保
养出这样滑腻柔嫩的肌肤。

　　男人都喜欢得寸进尺，年龄越小越是如此，在不知不觉之中，尼斯的手已经
滑入了衣襟里。隔着一层布和直接触摸感觉完全不同，布毕竟有些涩手。

　　同样，对那个女人来说，隔着一层布和直接触摸的感觉更是完全不同。前者
只是让她心跳加快，后者则让她呼吸困难。

　　她微微地闭上了眼睛，鼻翅不停地翕阖着，呼吸渐渐变得粗重起来。此刻，
她的脑子里已经一片空白，只剩下那双调皮而又不安分的手，及那双手抚过的地
方留下的那又痒又酥的感觉。

　　另外一只手则游走不定，一会儿在她的胳肢窝轻轻搔弄两下，一会儿滑到她
的背上，从肩膀一直摸到腰眼，又绕到前面，轻轻揉搓着她的小腹。突然，她的
身体一阵僵硬，因为那只手沿着她的小腹滑了下去。不知道为什么，她一下子感
到害怕起来，猛地夹紧了双腿。让自己这样出丑，那个女人恼羞成怒，一把抓起
尼斯的一只手，在手腕上轻轻地咬了一口。

　　这既是一种拒绝，又是一种警告，但是有一点非常微妙，她咬的是尼斯搭在
她乳房上的那只手，却把真正的罪魁祸首留在了犯罪的地方。

　　两个人就这样紧紧地贴在一起，互相都能够听到对方的心跳声。过了片刻，
那个女人抓着尼斯被咬的手放回了原来的地方，并且用胳膊肘夹住，不让这只手
随意动弹，底下那只手自然也是一样。

　　尼斯的另外一只手隐约可以摸到一道缝隙，却再也无法前进半寸，他只能轻
轻地在那里摩挲着，时不时地还用指甲刮蹭两下。

　　他知道，这已经到了那个女人允许的极限，他只能在极限的边缘玩点花样。

　　两个人静静地躺着，互相紧贴着躺在一起。不知道过了多久，一阵钟声响起
来。

　　那个女人猛地一震，她放开了尼斯的双手，自己却坐了起来。尼斯也茫然地
坐了起来，他看了一眼窗外的月亮，这才恍然大悟，现在是凌晨时分，那是凌晨
祈祷的钟声。

　　钟声就像是一个信号，外面再一次响起了嘈杂的脚步声，还有开门关门的声
音。

　　那个女人坐起身来，整理了一下凌乱的衣服，重新披上那件大斗篷。

　　「下个星期你还来吗？」尼斯问道，他满怀着期待。

　　那个女人迟疑了片刻，一直等到她快要走出门去的时候，她才很轻地说了一
声：「也许我会来。」

　　　　　　　　　　　　　　　　第二卷

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
　　内容简介：尼斯终于在路克的带领下进入隐修院，经过受戒仪式的尼斯终于
真正迈出成为主教修业之路的第一步！而在受戒过程的神启之中，上帝为传送他
指引了一个对象……

　　与路克一伙人混熟后，尼斯得知路克等人将接受「修业旅行」的试验，尼斯
建议把目标放在圣地进行「朝圣之旅」，但在他们面前的困难是……

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　人物介绍：

　　尼斯·荷特·康塞尔……男爵之子，母亲不详。

　　路克·萨巴斯蒂安·卡特伦·贝特曼……子爵的次子，纨绔子弟，粗鲁，莽
撞，肯花钱。

　　伊斯特·辛格……子爵次子、纨绔子弟，擅长歌曲和各类艺术。

　　梅特洛·迪亚戈……贵族，没有爵位继承，跟班，头脑灵活，消息灵通。

　　帕尔姆·格拉鲁斯……贵族，没有爵位，打手，实力不错，有野心，一开始
把其他人看作是肥羊，后来渐渐融入圈子。

　　菲利普王子……哥伦安特王国的王子，是施蒂利亚大公夫人的侄子。

　　费门·阿拉贡……圣殿骑士团十二主座牧师之一，主角的引路人。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　　　　　　　　　　　　第一章　隐修院印象

　　修道院的清晨，比其他地方来得要早。随着晨祈的钟声敲响，大家鱼贯从房
间里面走了出来。那些来这里接受骑士训练的人也要参加晨祈，尼斯在人群之中
看到了路克。

　　同样的，路克也看到了他，这个长舌公立刻笑嘻嘻地凑了过来：「昨天晚上
睡得怎么样？有没有什么事情发生？」

　　「没有。」尼斯只能撒谎，不过这也不算谎言，因为他确实没有做任何事，
只是用手摸。

　　他下意识地捻了一下手指，那里仍旧残留着滑腻腻的感觉。

　　「我已经得到了院长的允许，祈祷结束之后，我们就出发，这一路上可不好
走。」路克说着他的安排。

　　晨祈是在礼拜堂里面进行，尼斯跟在路克的身边，和其他修士一起进去。

　　礼拜堂里面挤满了人，尼斯估算了一下，加起来恐怕有两、三百之多。这和
他之前预计的差不多，后面的宿舍区，每层楼都是面对面两排房间，总共有六十
间，四层楼就是二百四十间，两边的数字非常吻合。

　　对于他来说，这是第一次看到修道院里面所有的人。

　　整个礼拜堂明显被分割成两块，前面全都是正式的修士，后面则是学员，以
及在这里混饭吃传授武技的人，虽然都是一样的打扮，但是给人的感觉却完全不
同。

　　昨天他见过的那位安东尼执事此刻也在前面，跟在一个穿着白色长袍的人身
边。

　　这里只有一个人穿白色长袍，不用问，肯定就是修道院的院长。他也是一个
身材修长的老人，比赛门老人似乎年轻一些，或许是因为身份的缘故，这位院长
显得更加祥和一些，不像赛门老人，有的时候无意间会散发出一股杀伐之气。

　　不过，尼斯绝对不敢小看这位修道院长，他的身上往外喷涌着神圣的气息。

　　类似的气息，尼斯在赛门老人的身上看到过，在那位主教大人的身上也看到
过，说到气息的浓郁程度，自然是那位主教大人更胜一筹，不过，主教的气息显
得有些杂乱，远没有眼前这位修道院长的精纯和凝练。

　　圣力来自于信仰，所以圣职者在这方面有着更多的优势，而圣力的精纯程度
和靠近上帝的距离有关，越是精纯，证明离上帝越近，也更加容易得到上帝的回
应，最直接的表现就是，施展神术的时候，圣力越精纯，消耗就会越少，效果反
而更好。

　　气息强大的并非只有院长一个人，在前面那个区域，与之相当或者稍逊一筹
的人，至少有五、六个，其他人也差不多相当于高阶牧师的程度。

　　一所修道院就藏着这么多厉害人物，尼斯对于教会的强大总算有了一些初步
的认识。

　　强大的并不是只有修士，在他们这一群，也有不少散发出强大气息的人，只
不过，这并非是沉稳柔和的神圣气息，而是一种充满暴躁和杀戮的气息。

　　当初路克说到这里的教练时，曾经说他们非常厉害，那个时候，尼斯并不怎
么在意。在他想来，真正有实力的骑士，怎么会落到躲进修道院混饭吃的地步？

　　很显然，他的想法是错误的，一个人的地位和境遇并不一定看他的实力。

　　晨祈的仪式非常隆重，时间也特别长，整整一个小时才结束。

　　祈祷结束之后是早餐时间，不过尼斯对于这里的伙食实在没有什么好感，他
让路克自己去吃饭，而他则回房间收拾东西。

　　半个小时之后，他拎着一个大袋子，站在了修道院的门口。袋子里装着昨天
领来的那些东西和那件锁甲，大剑则被他扛在肩上，袋子就被挑在大剑的一头。

　　过了片刻，路克也出来了，他的手里拎着一根长木棍，木棍的两头全都包裹
着铁皮，显然也是一件武器。仍旧是路克在前面领路，尼斯在后面跟着，两个人
离开小镇，顺着一条小路而行。

　　那是一条土路，不过泥土间全都是大大小小的石块和黄沙。尼斯知道，这是
为了防止野草生长，除了这两样东西，底下恐怕还有石灰。每隔五、六米，还可
以看到有木头被横着埋在地下，显然是为了防止雨水把黄沙和石块冲走。

　　这些知识并不是老人灌输到他脑子里面的，而是他自己分析的结果。现在他
只要看到些什么，自然而然就会明白其中的道理，这只有在阅历极为丰富的情况
下才会出现，他却已经拥有了。

　　路克走在前面，他手里的长木棍不停在两边的草丛里面扫来扫去，这绝对不
是为了好玩，草丛里面不时有东西被驱赶出来，数量最多的就是各式各样的小虫
子，从蚱蜢、蝈蝈到蝎子、蜈蚣都有，有的时候还有蜥蜴和癞蛤蟆窜出来，最让
人感到恐怖的是，有一条蛇从草丛里面钻了出来，那是一条背部青灰色的蛇，看
上去似乎没毒，不过尼斯不太敢肯定。

　　「隐修院离镇上并不算远，只不过十几里地，但是这一路很不好走，现在这
一段还是最容易走的，接下来就得爬山了……」路克的嘴巴当然不会闲着，这一
路上都是他在说话，此刻他正拿着那根长木棍指了指前方。

　　前面果然横着一座山。山并不很高，只不过百米左右，也不太陆峭。

　　不过尼斯知道，走山路可不是一件轻松的事。

　　同样是一里路，走在平地上绝对是轻轻松松，但是山路就很难说要翻过几座
山头了。

　　用剑砍了一根树枝，削成了一根拐杖，尼斯跟在路克身后开始爬山。虽然已
经有了准备，他仍旧感觉不那么轻松，这还幸亏三个月来他一直在旅行，时时刻
刻都在锻炼身体，要不然恐怕翻过一个山头，他就已经趴下了。

　　「你不行啊！平时太缺少锻炼，我们这些人在你的年纪，从修道院到隐修院
一个来回，根本就像散步一样轻松。」路克嘲笑着尼斯，不过他的话并没有什么
恶意，而且他还特意地放慢了脚步，以便尼斯跟上。

　　「你不是说这里的生活很悠闲吗？我看不出你有多勤奋。」尼斯反唇相讥，
他也不是好欺负的。

　　「就算再懒，我的目标可是成为骑士啊！从七岁开始我就被送到这里了，那
时候，每天都要穿着铁甲绕着镇上跑一圈，然后就是耍木槌练腕力，挥铁棒练臂
力，扛沙包练腰、背和腿的力量，这些基本功现在也一直没有放下。」路克自我
夸耀着，在尼斯面前，他确实是有夸耀的资格。此刻，尼斯喘得就像是条狗，舌
头都快挂出来了，他却脸不红气不喘，脚步始终那样沉稳。

　　在修道院里，确实容易受到那些修士的影响，变得懒怠起来，不过修道院也
有修道院的好处，只要和修士的关系处得好，训练累了，很容易就可以找到一个
修士帮忙恢复体力和消除疲劳，这也意味着，只要路克他们愿意，就可以一直训
练下去，进展自然要快得多。

　　路克这个长舌公，家境不错，又有一付热心肠，在修道院里面自然是混得不
错，随便拉一个修士，和他的关系都挺好的，恢复体力、消除疲劳这种小事，自
然没什么问题，所以他的实力在同一期的学员里，也算是前几名的。

　　而此刻，他就显示出了热心的一面，一路之上，嘴巴几乎没有停过。

　　「隐修院那边不比修道院，隐修院全都是自己管自己，任何事都是自己解决
的，不像修道院白天要关着门，十几双眼睛整天盯着。不过话说回来，修道院虽
然不怎么自由，但是有什么事稍微喊一声，就会有一大堆人帮忙……」

　　「山里有猛兽，所以你最好小心一些。最危险的就是熊，遇到那家伙，就算
穿着锁甲也没用，一巴掌就可以把你拍扁了，除此之外，野猪也很危险，锁甲对
它们也没用，反倒是狼并不可怕，狼的牙齿咬不穿锁甲，我看到你好像有一件锁
甲……」

　　「我如果是你，肯定会在修道院多待一段时间，至少待上一年，学一、两手
武技，不是为了对付什么人，而是为了在山里能够有自保的实力。免得睡觉睡到
半夜，被狼闯进来拖走了……」

　　「每个星期六都会有人送东西进去，想要回镇上，最安全的作法就是跟着他
们走……」

　　尼斯一言不发，在路克这个长舌公身边，他从来都插不进话，所以干脆一直
听着。他很快发现，这个长舌公对阿德蒙特实在是很熟，不但对这里的地理了如
指掌，对修道院和镇上的重要人物也都一清二楚。所说的话居然没有一句是废话
全都带着有用的讯息。

　　太阳渐渐升高，天气渐渐热了起来，快到十点的时候，尼斯终于看到在一片
山崖之上，依稀看见几排整齐的孔洞，孔洞间露出高潘、回廊、顶拱、立柱。

　　隐修院居然是从崖壁上开凿出来的，这不知道花费了多少心血和人力？

　　一条蜿蜒而又狭窄的小路从山岭一直延伸到那里。

　　「我就不下去了。」路克和尼斯打了声招呼，然后转身就走，他是个懒怠的
人，这地方给他的感觉不是很好。

　　看着路克远去，尼斯小心地沿着山路往下走。

　　走这路，绝对需要勇气，因为旁边就是悬崖，连护栏都没有，山路的宽度和
肩膀差不多，尼斯稍微朝下面看了一眼，就感觉头晕目眩，整个人好像往外飘，
吓得他连忙贴着山壁站好，手里的大剑和袋子「当啷」一声掉在地上。

　　突然一阵山风刮来，尼斯就感觉整个人都像是要被风吹了起来，他越发把身
体贴近山壁，手指紧紧地枢住山壁缝隙。掉落在脚边的大剑和袋子幸好没有被吹
走，不过他削的那根拐杖却被吹落山崖。

　　尼斯的脸色微微有些发白。风一阵接着一阵的，方向有些乱，一会儿迎面而
来，一会儿又从背后刮来。尼斯暗自咒骂了几句，一点一点往下挪，短短几十米
的斜坡路，他足足走了半个小时。

　　进了隐修院，他终于松了口气。

　　隐修院依山而建，直接在山崖上开凿而成。当初建造这里的时候，肯定是先
开凿了两个水平的山洞作为走廊，然后再沿着垂直的山壁开凿出一个个房间，房
间和房间之间相隔的岩石，就变成了天然的墙壁和立柱。和修道院比起来，这里
更显得简朴，石头的墙壁、石头的柱子、石头的地板、石头的台阶，没有丝毫装
饰，只是简单地打磨了一下。让尼斯感到讶异的是，这里居然一个人都看不到。

　　他在隐修院蹓跶着。

　　这个地方并不大，只有上下两条长廊，两头互相连通着，靠近另外一头的地
方还有一个露天平台，站在平台上往四周望去，景色确实非常漂亮，但是山风也
很大，他差一点被刮走。

　　这座隐修院比较重要一些的地方，全都在上面一层，那里有一座礼拜堂，还
有院长室，只有这两个地方有点装饰，礼拜堂有木质的地板和装饰镶嵌画的彩色
玻璃窗，院长室有一扇铁质的百叶窗。下面一层有食堂和厨房，还有一座仓库，
除此之外，还是有十几间不知道用途的空房间。其他地方的门全都关着，只有礼
拜堂的门敞开。

　　尼斯走了进去。

　　礼拜堂的正前方是一个大十字架，底下是五排长凳。长凳是橡木做的，连漆
都没有上，不过那一手木工非常精细。闲着没事，尼斯跪在十字架前面祈祷着。

　　不知道过了多少时间，他感觉到礼拜堂里面多了一个人。

　　「你就是新来的人？」身后那个人早已经打量了尼斯半天，以他的实力，尼
斯在他面前简直就是透明的，里里外外全都看透了：「很不错，你的底子打得很
好。」那个人赞了一句。

　　尼斯转头看去。

　　身后那个人年纪大概在四十五、六岁上下，块头很大，一脸横肉，乱糟糟的
落腮胡子，看上去像屠夫多过像一个修士，但是这样一个凶模凶样的人，却散发
着一股和赛门老人差不多的气息，都是那样地若有若无，异常内敛。老人从来没
有说过这种内敛的气息到底代表着什么，不过尼斯也能够猜到，那肯定是实力的
一种证明。眼前这个人肯定不简单。

　　「您是格罗里尔院长？」尼斯大致能够猜到此人的身份，因为路克来的时候
就说过，他看到隐修院院长的时候肯定会大吃一惊。

　　说实话，他现在确实有些吃惊。

　　一般来说，随着心性的变化，人的外表总是会有所变化，杀人多了，面目就
算不变得狰狞，至少也会多一丝凶戻。而教会的人随着实力提升，内心不管多么
刻毒阴险，外表都是一片祥和，但眼前这位却完全颠覆了他的认知。

　　「没错，我就是格罗里尔。」院长点了点头。

　　「这里不会只有我们两个人吧？」尼斯问出了他心里的疑惑，其实，他还想
问这位院长大人刚才跑到哪里去了？

　　「当然不是。隐修院的人虽然比那边少了一些，不过也有三十几个人。加入
隐修院之后的第一件事，就是你要为自己弄一个住的地方，这里的规矩是一切都
要自己动手。」

　　看了看尼斯的年龄，院长摸了摸下巴，犹豫了一下，最终放宽了要求：「在
没有造好自己住的地方之前，你可以在这里挑一间房间暂时住下。」

　　尼斯表示了一下感谢：为了他，居然破了例。

　　院长继续说道：「在我们这里，没人会管你，同样也没人会打扰你，和镇上
的修道院不同，你如果想要离开的话，甚至用不着告诉我。」

　　这话和路克告诉他的一模一样，尼斯并不认为这是一件好事，他不会被自由
限制。

　　「如果我想要受戒或者学些东西呢？」他来这里是为了以最快的速度提升实
力，悠闲对于他来说，绝对是种奢侈。

　　「这可以来找我，我会替你安排，不过，做任何事都必须付出代价的……当
然，受戒之类不算在内。」院长及时收住了嘴，他突然想起有几件事是必须的，
即便是教廷那帮一心钻进钱眼里的家伙，也不敢在每一件事上捞钱。

　　「今天就算了，明天吧！我帮你安排一个人，你先熟悉一下这里。」院长这
样说，无疑是下了逐客令。

　　尼斯非常恭敬地告退了。

　　他不敢有丝毫不敬，哪怕对方并不在意他的态度。父亲从小就告诉他，你对
别人抱着什么态度，决定了别人对你的看法，对地位高的人恭敬一些绝对不会是
坏事。父亲在对待家里的仆人上或许出了些问题，但是在其他方面一直都很成功
的。

　　隐修院建造在山崖三分之二的高度，来的时候，尼斯走的是从山顶往下的石
阶，所以他知道上面没人。往山脚下还有另外一道石阶。这段石阶比上面那段稍
微长一些，同样地狭窄，同样地陆峭，尼斯又是一路摸着崖壁往下走。

　　好在，到了半山腰这里，山势就变得平坦了许多，再也没有石阶了，只有一
条条延伸向不同地方的土路，因为是斜坡，为了防止滑倒，这些土路铺设得倒是
颇为用心，每隔几尺就横着一根木棍，这样的设计同样也有着防止泥土松动的作
用。

　　隐修院所在的地方，是一片形状不规则的山谷。四周的山岭就像是树根，朝
着四面八方伸延出去，从山岭的走向就可以猜测出山谷伸延的方向。

　　尼斯信步蹓跶着。

　　这片山谷原本应该全都是树林，不过现在很多地方的树已经被砍掉，开辟成
了农田。只要有农田的地方，就可以看到房子。那应该就是格罗里尔院长所说的
自己动手建造的房子。

　　一路漫步而行，尼斯算是开了眼界，这些房子千奇百怪，不但式样不同、风
格不同，连建造的材料也不同，最多的是木头搭建的房子，却又要分为平房和树
屋。

　　还有一些是夯土而建的房子，这同样也有好几种，有的是平地而建，也有一
些是先在地上挖个坑，房子一半在地下的那种。

　　也有比这更简单的，他就看到一个在山壁上挖出来的山洞，洞口用石块堆砌
起一堵墙，上面连门都没有。能够与之一比的，还有一间茅棚，就只有四根木头
柱子，加上一个用茅草扎成的顶棚，四周也只是简单地用茅草围了一圈来作为墙
壁。

　　这多少让尼斯得到一些启发，这样的房子他也能造，实在不行的话，他也只
能搭一间茅棚将就一下了。

　　走着走着，他听到远处传来一阵金属敲打声，像是有人在打铁。尼斯顺着声
音摸了过去。远处两座山岭相交，山谷在那里已经到了尽头。一阵灰白的烟尘冲
天而起。在半山腰上，有一片寸草不生的空地，空地上竖着一排六个炼铁炉，十
几个人正围绕着那里打造东西。

　　尼斯突然想起院长刚才说过，隐修院总共三十几个人，没有想到，将近一半
的人居然聚集在这里，怪不得隐修院那边一个人都看不见。

　　那六个炼铁炉只有一个生着火，不过有三个人轮流将铁片塞进炼铁炉里面锻
烧，然后夹到旁边的铁砧上捶打。铁条被迅速捶扁，打成薄薄的铁片，这些薄铁
片扔进水里冷却了之后，被集中到了一把大鲗刀的前面。

　　尼斯还是第一次看到这种痛刀，画刀的刀柄很长，但是刀片却只有一尺多，
而且厚得像是一把斧子。正是因为这样怪异的造型，所以这把面刀的效果让人惊
叹，那些薄铁片被塞进绷刀里，面刀上下一合，薄铁片立刻被剪切下一毫米宽的
一截细丝。因为是剪切下来的，所以铁丝自然地卷曲着，旁边的人把那些铁丝修
剪整齐，然后绕在一根铁棒上面……

　　虽然只看到这些人把铁丝穿在铁棒上，不过尼斯已经能够猜到这些人是在干
什么。这群人肯定是在打造锁链甲。

　　他以前在弗兰德尔也看人打造过锁甲，在那里是先将铁条抽拉成丝，然后再
绕在铁棒上，经过回炉、锻打、淬火，再截成一段段的铁环，然后拿去编成锁链
甲。

　　这边的工序明显要复杂一些，但是他却感觉到，效率好像是这边高得多。

　　当初在弗兰德尔看人打造锁链甲的时候，印象最深刻的就是拉铁丝，那需要
来来回回拉十几次，从尾指粗细一直拉到只有牙签那么粗。拉的时候速度还不能
快，快了的话容易拉断。

　　而这边，大铁锤挥动如飞，一刻钟就可以打出一块薄铁片，操刀的人更快，
那只手一上一下，根本连半秒钟都不到。

　　剪切下来的铁丝，一根可以绕三个铁环。

　　看着有趣，尼斯走了过去，他也想借机会和这些人打个招呼，毕竟以后他一
直要住在这里。让他感到失望的是，那些人全都看到了他，却都当没看见，他打
招呼也没人回应，甚至没人抬起头看他一眼。

　　虽然那位「屠夫」院长已经告诉过他，这里的人不会管别人的闲事，也不会
打扰别人，但是看他们配合得异常紧密，似乎也不是全都独自苦修。

　　看了一会儿，尼斯感觉到绕铁环的人工作最为轻松，所以他凑近前去。

　　「最近要打仗吗？」尼斯轻声问道。

　　负责绕铁环的总共有五个人，因为这是手工活，虽然简单而且轻松，速度却
快不起来。尼斯只需要一个人回答就够了。

　　可惜那五个人全都很不给他面子，根本就无视他的存在。

　　「你们的工艺倒是挺特别的。」尼斯打算试试拍马屁。

　　让他郁闷的是，效果也不怎么样，别说绕铁环的这五个人，其他人同样一点
反应都没有。

　　尼斯讪讪地退到了一旁，他看了一眼已经堆积起来的铁棒，又看了一眼堆在
炼铁炉边正在预热的铁条。他在旁边看了半天，大致能够计算出，这些材料应该
足够制造五、六千副锁链甲，这绝对是一笔大买卖。

　　来这里的路上，尼斯就已经听老人说过，在这个堕落的时代，即便是苦修士
也称不上恬淡和虔诚，他们的生活并非是只有祈祷，相反的，这些苦修士各个多
才多艺，精通好几种手艺，空闲的时候，经常会研究一些稀奇古怪的东西，很多
地方和魔法师倒是更贴近一些。

　　同样，苦修士的生活也绝对谈不上清苦，他们衣食无忧，又精通各种手艺，
空闲的时间也特别多，所以常常会制造些东西，除了自给自足，还可以往外卖。

　　他们制造的东西，比外面工匠的作品往往更好得多，所以销路绝对是不成问
题的，正因为如此，这些苦修士绝对不会缺钱。

　　尼斯当初会答应成为一个苦修士，很大一个原因就是他听了这番话。不过那
时候他还有点没有把握，现在一圈逛下来，他已经确信无疑。

　　这批锁甲价值不菲，更何况打铁绝对不是这些苦修士唯一赚钱的管道，他刚
才在一条小溪边看到了一排水车，旁边有磨坊还有其他作坊。他还看到过几群绵
羊被散放在树林里，山坡上还有成片的葡萄园，种植的葡萄明显是用来酿酒的原
料，他对这个非常熟悉。很明显，这群苦修士有的是财路。这不是一座隐修谷，
而是一座实实在在的黄金谷。

　　现在他越发明白，老人为什么总是说这是一个堕落的时代。

　　所有的人都在追求金钱，圣殿骑士团、各国的君王及教会。整个教会都在追
求金钱，不但神父、主教、大主教这类人有赚钱的门路，修道院也一样赚钱，拥
有着众多产业，最后连隐修院都生财有道。

　　对这个堕落的时代，老人似乎有些失落。

　　不过，他喜欢。

　　加入隐修院的第一天就这样不顺，这让尼斯非常郁闷。

　　整整一天，他只把这片山谷逛了一圈，熟悉了一下环境，还没来得及认识其
他的隐修士，事实上，他根本就不知道应该怎么接近那些人。

　　赛门老人虽然帮他开启了智慧，也灌输了许多知识在他的脑子里，但是里面
并没有关于和人交流的办法。

　　好在第二天，总算有人和他说话了。

　　清晨，刚刚做完早祈祷，就有人来敲门。

　　打开门一看，站在门口的是格罗里尔院长，在这位满脸横肉的屠夫身后，还
跟着一个三十几岁的修士。

　　第一眼看到那个修士，尼斯就觉得两只眼睛有些发痛，这个人的身上不时喷
发出澎湃的圣力，给人的感觉仿佛浑身笼罩着一层无形的芒刺似的。很强，非常
强，强得令人感到战栗，虽然此人的境界未必比得上赛门老人和格罗里尔院长，
但是真的交手的话，很可能那两个人根本不是他的对手。

　　跟在老人身边三个月，尼斯对于这个世界有了一些认知。他现在知道，境界
并不代表实力，更不代表战斗力的高低。境界是能够支配的力量层次，境界越高
能够支配的力量层次也越高。像赛门老人就已经触及到了时间和空间的领域。

　　而眼前这个人却属于另外一种类型，他们不追求太高的境界，而是单纯追求
战斗力，他们只对能够提升战斗力的神术感兴趣，并且将它们运用得出神入化。
他们甚至改变了圣力的特性。将原本柔和而又温润的圣力，变成了锋芒毕露类似
斗气的东西。他们只为了战斗而生，为了杀戮而活，可以轻易地击败那些境界高
得多的人物。

　　「尼斯。荷特。康塞尔，我们新来的成员，他还没有受戒，这就是我请你过
来的原因。」格罗里尔院长对身后那个人说道，紧接着院长又转向尼斯：「这位
是摩根修士，他是我找来替你主持受戒仪式的，没人比他更合适的了。」

　　「您是一位审判者？」尼斯试探着问那个修士。

　　像这种另类的牧师有着各式各样的称呼，审判者、裁决者、战斗牧师、神官
战士……其他的称呼都是通用的，唯独裁决者是宗教裁判所的人专用。偏偏这种
另类的牧师在宗教裁判所里面数量最多。

　　「我以前为克劳艾朵伯爵服务。」那个修士显然猜到尼斯的想法，这等于变
相地表明了他的身份。

　　「我第一次听说有审判者成为苦修士。」尼斯用惊讶来掩饰自己的尴尬，毕
竟怀疑别人是一件很不礼貌的事。

　　「没人说过审判者就不能成为苦修士。」摩根修士倒也风趣，完全不像这里
其他的隐修士那样冷漠。

　　看到此人避而不答，尼斯立刻明白了。这个人的背后肯定也有一番故事。

　　在教会里，审判者和苦修士的情况差不多。想要成为审判者，同样要放弃大
部分权力，不大可能走神父到主教到大主教这样一条晋升之路，不过他们有另外
一套体系，一直升上去的话，地位不比主教差。

　　成为审判者还有一个好处，他们不需要守那些清规戒律，甚至可以拥有合法
的婚姻。可以说，审判者和苦修士完全是两个极端，前者追求的是强大的力量，
除此之外完全没有束缚，后者追求的是纯洁的心灵，靠苦守清规拉近和上帝的关
系。

　　一个高阶的审判者放弃以往追求的一切，成为一个苦修士，肯定有着不为人
知的原因。

　　阳光透过彩色玻璃窗照了进来，正好照在正前方的十字架上，那迷离幻彩的
光线，给十字架增添了几分神圣的感觉。

　　尼斯跪在十字架前，他的膝盖下面垫着锦垫，因为这个仪式的时间可能会很
长。

　　此刻，他的双手合拢在胸前，嘴里吟诵着一段祈祷文。在他的身边，摩根修
士捧着一本厚重的经书在那里念诵着，每念一段，他都会在尼斯的头顶上洒落几
滴圣水。随着圣水的蒸腾，尼斯的身体四周笼罩着一圈朦眬的圣光。圣光渐渐变
得越来越亮，看上去有些像火光，时不时地会飞腾而起，直窜天花板，有时又会
收拢成一小团，好像随时都会熄灭。

　　摩根修士根本就没管这些变化，他的工作只是念诵经文和泼洒圣水。仪式的
过程非常简单，但是需要花费的时间却很长，这也是格罗里尔院长不愿意亲自为
尼斯主持仪式的原因。而此刻的尼斯，人虽然跪在十字架前面，他的意识却已经
在另外一个世界。

　　他正惊诧地看着四周。

　　远处那棵大树，旁边有为了防止羊群进来的围栏，还有那一排排的墓碑，所
有这一切都是如此的熟悉。这是他的故乡，是他出生成长的小镇。

　　突然，他看到那棵大树下，他的亲戚们正在交头接耳讨论什么。

　　尼斯茫然地一步步靠近。

　　奇怪的是，他的那些亲戚居然全都没有看到他，好像他是一团透明的空气。

　　「亨利的领地值不了那么多钱，你们拿去也没用，除了我，你们之中谁有门
路能够继承爵位？」

　　「我们拿不到，但是可以让你也拿不到。」

　　「有必要做得这么绝吗？大家都是亲戚……」

　　「别说这种没用的话，我们和那个小杂种也是亲戚，如果真的讲感情的话，
我们应该帮着他对付你。」

　　「我只要领地，其他的财产一概不要，你们还嫌不够？贪心要有一个限度，
拉贝尔，你别以为我不知道，就是你在背后煽动。」

　　「怎么？想威胁我？亲兄弟明算账，亨利死了，他的财产本来就应该由我们
分，你拿最大的一份，当然要给我们大家一些补偿。」

　　「好，我就按市价买下来，这笔钱，你们分。」

　　「说得好听，这是采邑，哪里是一般的土地可以比？要不然这样，我手里也
有不少土地，你帮我变成采邑，你不是有这个门路吗？」

　　亲戚们争得面红耳赤，互相之间推推搡搡。

　　尼斯感觉一股怒火从胸膛中喷溢出来，他想起来了，这是葬礼前一天发生的
事，就在第二天，这些家伙就联合起来夺走了属于他的一切。

　　尼斯握了握拳头，他多么希望手里有一把长剑，就算是不把这些家伙全都宰
了，至少要杀了正中央那个卷头发的家伙，所有的人都是他招来的，整件事也是
他发起的，甚至连父亲的死也可能和他有关。

　　突然，尼斯浑身一震。

　　他想起，这一切都已经过去了，所有的财产都已经捐给了教会，他的亲戚们
没有得到一点好处，还都被罚了一大笔钱，教会剥皮的本领可不是盖的。至于那
块领地，被他指定给了那个向他告密的人，虽然这个家伙得到了好处，但是成了
众矢之的，日子肯定不会好过。

　　「这是考验，这些都是假的，一切都已经过去了，这些都是假的，一切都已
经过去了……」尼斯在心底不停地念叨着。

　　这招确实有效，他的心渐渐平复了下来。

　　就在这时候，突然眼前一转，大叔消失了，墓地消失了，连同他的那些亲戚
们也全都消失了，四周的场景换成了他家庄园的房子，旁边一圈都是女仆，她们
正在一边聊天，一边打扫着房间。

　　「说什么私生子，我才不信呢，我怀疑老家伙的身体有问题，根本就不能人
道，所以干脆在外面捡了个野种，冒充是自己的儿子。」

　　「你这样说，恐怕是因为老主人从来都没有碰过你，不过凭你的姿色，说实
话，确实不怎么让人看得上眼。」

　　「是啊，老主人找不找女人，我们最清楚了，听老穆恩说，老主人年轻的时
候也是一个风流种子。」

　　「那个家伙的话你们也敢相信？男爵刚死，他就急匆匆地去给霍恩一家报信
去了，仆人里面也只有他能够拿到书房的钥匙，小野种的出生证明和施洗记录全
都在书房里，我以前看过的，后来莫名其妙没了，你们用脑子想想，就应该知道
这是怎么一回事。」

　　尼斯的脑子里面一片空白，后面又说了些什么，他一句都没有听进耳朵里。

　　他只知道胸中的怒火越烧越旺，无论如何都无法熄灭。他从来没有想到，老
穆恩居然也背叛了他。直到他离开家的那一天，他都以为老穆恩是几个少有的忠
诚之人，因为老穆恩并没有像其他仆人那样投向亲戚们身边，而是像管家婆那样
选择离开。

　　如果说，父亲对别的仆人一向不薄，那么对老穆恩就可以说是恩重如山了。

　　老穆恩的命是父亲救的，而且父亲信任他，让他做庄园那边的总管，还给了
他和他全家人自由。尼斯多么想立刻飞回去，他要问问老穆恩这到底是怎么一回
事？为什么要背叛父亲和他？为什么在选择了背叛之后，却又离开？

　　在礼拜堂里，摩根修士微微皱了皱眉头，他看了尼斯一眼。只见小家伙的头
顶上红光一闪。摩根修士摇了摇头，有些不看好尼斯。

　　受戒仪式是一种考验，看一个人对原罪的抵抗能力。这种考验之所以要持续
很长的时间，是因为受试者一开始，脑子总是很清醒，能够克制住自己的情感，
只有在经历长时间的考验，精神变得疲惫不堪之后，才会渐渐地支撑不住。

　　小家伙一上来就失败，说明他的意志很脆弱。

　　更让他不看好的是，第一个失败的居然是「愤怒」。

　　如果是失败在懒惰和暴食上，这还情有可原。小孩的自制力比较差，而且十
之八九没有尝过饥饿和疲倦的滋味，在幻境里，只要把他们扔到一个空旷无人的
地方，让他们长途跋涉上几天几夜，然后在他们面前出现一大堆食物，再放上一
张柔软的大床，想不失败都难。

　　至于嫉妒、贪婪、骄傲和愤怒这四种原罪，小孩子难免也会有，不过年龄越
小，心性越单纯，这四关都很容易过，特别是明知道自己在经受考验的时候，稍
微克制一下，肯定就可以坚持过去了。

　　小家伙的表现让他失望，与此同时，他也松了口气。

　　在他想来，第二个失败很快就会到来，然后就是第三个、第四个……很快他
就可以解脱了。可惜，接下来并没有如他所愿，一个小时过去了，又一个小时过
去了，尼斯身上再也没有出现任何意外。反倒是不时地冒出一点淡蓝色的光芒。

　　在幻境之中，尼斯的心情变得越来越平静。

　　嫉妒和贪婪这两关，他过得风平浪静。

　　被开启智慧的他，拥有着成年人的判断力。不过，更关键的原因是，这两关
都是用金钱、地位之类的东西诱惑他。尼斯知道金钱是好东西，也知道地位的重
要，但是他只是知道，并没有切身体会过，所以这些东西对他的诱惑力很低。

　　在懒惰和暴食这两关，幻境之中出现的恰好是他父亲下葬之后那个饥饿疲惫
的一夜，只不过在幻境里，饥饿的感觉被加强了许多倍，而且白天黑夜那些可恶
的亲戚都在他耳边大声咒骂，不停地刺激着他的神经，让他根本没有办法睡觉。

　　不过这一切都没有意义，那一晚上对于尼斯来说，影响实在太深刻了，他彷
彿能够感觉到赛门老人就躲在后面的酿酒作坊里，所以他完全无视自己的饥饿和
疲惫。

　　除了一开始的时候在愤怒这一关失败之外，他一直都非常顺利，但是现在，
他遇上麻烦了。

　　此刻，他的眼前一片幽暗。

　　只有清冷的月光从狭窄的窗口照进来。

　　那不正是前天晚上在修道院房间里面的一幕？

　　一个纤细却又不失丰满的女人正背对他躺着，他的手已经伸进最里面的衣服
底下，一只手的手指正捻动着那一点殷红。另外一只手紧贴着柔软的腹部，感受
着那里的丰腴滑腻。

　　尼斯的心情一阵激荡，不过他并没有忘记自己是在接受考验。

　　就像被蛇咬了一口似的，他飞快地把手抽了出来，整个人也往后一缩，紧紧
地贴在了墙壁上。对于这样的反应，那个女人似乎有些意外，她略带好奇地嗯地
轻吟了一声，居然转了个身，从背朝着他变成了面对面。

　　「你刚才不是很喜欢吗？为什么现在不动手了？」她轻声问道，那身影说不
出的柔媚。说着，她轻轻地贴了上来。

　　尼斯避无可避，当两团软玉紧贴到他的胸前，一具娇躯闯入他的怀里，他的
手下意识地环抱了上去。

　　原本只是指尖有种滑腻的感觉，现在他只感觉整个怀里都滑腻绵软。更让他
难以忍受的，是那个女人的腹部紧贴着他的腹部，每一次轻轻地扭动，都在他的
心底激起了一阵阵的涟漪。

　　他的脑子里面充满了欲望。

　　就在这个时候，那个女人的嘴唇凑到了他的耳垂边上，在上面轻轻地咬了一
口。

　　尼斯一点都不感觉到痛，只是感觉痒，而且浑身一阵发酥。

　　「想要知道我是谁吗？」那个女人轻声问道，她吐出的气吹着尼斯的耳廓，
让原本就浑身发酥的小家伙越发变得稣软起来。

　　「我想。」尼斯不由自主地喊道。

　　话音刚刚出口，一切都如同泡影一般消失了。

　　眼前再也不是一片黑暗，也看不见那皎洁的月光，更没有那拥入怀里的软玉
温香，留下的只有深深的失落。

　　此刻的他，后悔极了。

　　他后悔的不是自己的失败，而是后悔失败得太早，要不然他就可以知道那个
女人是谁了。再一次捻了捻指尖的滑腻，又放在鼻尖嗅了嗅，他仿佛能够闻到那
淡淡的幽香。

　　就在他沉溺于刚才那美妙感觉的时候，骤然间，光明充斥了四周。他仿佛一
下子进入了一个光的世界，连空气都散发着淡淡的光芒。

　　这里没有大地，脚下是蒸腾的云雾，云雾中不时地泛出一团团的金光，头顶
上倒是有一片天空，很多光自动聚集在一起，缓缓地流动着，仿佛是一条由光组
成的河流，又像是不停变化着的一道霓彩虹光。

　　好半天，他才注意到自己。

　　他仿佛也是由光组成，整个身体都是由淡淡的光组成，伸出手掌，居然可以
穿透过去，看到后面的东西。这想必就是圣灵之体。最虔诚的信徒死后升入天堂
就会转化为这种圣灵之体，获得永生。

　　尼斯猛然间清醒过来。

　　他想起，老人曾经对他提到过，每个加入教会的人，全都拥有一次体会神圣
力量有多么强大的机会。果然，他的脑子里面多了一些东西，那是二十几篇祈祷
文，有的长，有的短，长的简直就如同叙事诗，短的却只有一句话。他知道，这
些祈祷文每一篇都对应一种终极神术。尼斯没有试图记忆这些祈祷文，因为那没
用，一旦出了这个空间，一切都会遗忘。

　　复活，天使召唤，末日降临，最后的审判……一连串终极神术的名字在尼斯
的心头滑过，突然间他停了下来，他找到了他要的东西。

　　启示……先知一脉的两大终极神术之一。

　　另外一个终极神术就叫预言。

　　两者的区别是，启示能够知道过去、现在、和不远未来的事，而预言只和未
来有关。据说，还有两本书与之对应，一本叫《启示录》，一本叫《预言书》。

　　对那两本书，他想都不敢想，这种传说中的东西只可能是神器。更何况，这
两本书的存在，始终都只是传说，从来没有人得到过其中的任何一本。

　　强行让心变得平静下来。

　　机会只有一次。

　　他不会忘记老人说过的话，上帝的慷慨是有限的，如果贪得无厌的话，最后
将一无所获。

　　用心地念了一遍「启示」的祈祷文，这是一篇很长的祈祷文，而且非常的拗
口，如果是在以往的话，他至少要十几遍才有可能通顺地把祈祷文从头到尾念出
来。但是这一次，他却一次就成功了，而且念得很轻松。

　　转瞬间，尼斯就明白了。

　　在这个完全由上帝掌控的世界里面，绝对不会有失败。

　　「我想知道，如何寻求最适合我自己的那条路。」尼斯默默祷告着。

　　刚刚说出心中的愿望，他的面前就冒出了一片青蒙蒙的光华。

　　那片光华渐渐凝结起来变成了一块镜片，镜片的正中央显露出一幅他熟悉的
景象：在半山腰上，六座炼铁炉的前面，一群修士在那里挥汗如雨地打铁。影像
越来越大，最终定格在一个人的身上，这个人站在锎刀的前面，手握着鲗刀的刀
柄，在鲗刀下，薄铁片被剪切成了纤细的铁丝。