第三十一章、群氓

　　陆阳城东南区域最为繁华，外地官员到此赴任的居处，也大都集中于此。
　　负责收理文书的那位张大人是随郡城府尊一道来此就职，算是门下故吏，住处也只隔了一道街口。
　　慕容极办事颇为麻利，带路之前不过抽了一盏茶工夫，便在同僚口中将张大人的大体情况探了个通透。
　　一个典型的末品小官，已近中年仍看不到仕途升迁之望，仰仗着与府尊的同乡情谊混口饭吃，职位几无油水可言，平日也总把清廉挂在嘴边，住处比起城中小户商贩犹有不及。
　　早年他结发妻子回娘家探亲路上被江湖风波牵连，平白丢了性命死无全尸，此后一直未曾续弦，家中只有一个忠心老仆照顾饮食起居。
　　站到张大人家院墙之外，南宫星还在思忖，低声道：“按你的说法，这位张大人似乎并不容易收买啊。这种带着酸腐气的老书生，只怕不会那么容易为了些银钱玩忽职守。”
　　慕容极点了点头，道：“所以我也有些怀疑，是张大人受了胁迫，还是另有旁人嫁祸。”
　　唐昕不屑的抿唇一笑，道：“收买人的法子未必只有银子，有人好色，有人好宝，有人好酒，有人好吃，收买不到，只有两种可能。要么是对他不够了解，要么是价码给的不够高。”
　　慕容极皱了皱眉，看向南宫星道：“不论如何，先问过再说。不过我丑话说在前面，如今咱们手上并无证据，你们去问也不过是私人探询，他要是不说，咱们就想别的法子。我朝律例不得私动刑罚，更何况是那是有品级的官员，你们切莫有逾矩之举。”
　　南宫星盯着他的神情看了一会儿，微笑道：“小官爷，你还是选个地方，慢慢喝壶茶水去吧。我们问话，肯定比六扇门的杀威棒温柔的多。”
　　慕容极双眼微眯，正要开口，却听不远处院门吱呀一响，缓缓打开。
　　一个颇为瘦削的中年男人从门内缓缓走了出来，面色苍白里透着一股潮红，穿着一身洗得发白的青袍，他看了看天，低低叹了口气，向着城门的方向走去。
　　慕容极楞了一下，道：“那就是张大人。走，咱们悄悄跟上。看他到底要去哪儿。”
　　南宫星上下了扫一眼慕容极身上的捕快装束，笑道：“你如果不换身行头，这样盯梢的傻事儿，我可不奉陪。”
　　慕容极这才想起自己还是一身官服，左右看了一眼，道：“你们先去盯着，我随后就到。”说着一把扯过一个货郎进了巷子，花了一串铜钱租了那人身上的粗布衣裳，让他保管好自己的外衣，把腰刀用衣摆勉强遮住，匆匆跑出来追了过去。
　　幸好张大人走得并不太快，看上去腰似乎受了什么损伤，磨磨蹭蹭半天才走到城门下，慕容极追上南宫星唐昕的时候，恰看到张大人向城门的守卫说了两句什么，跟着笑眯眯的点了点头，走出城外。
　　白昼四门守城的都是驻守此郡的兵卒，南门那两个跛脚衙役，此刻应该是交了班正自补眠才对。
　　可张大人出门没走出多远，就碰上了那两个跛子。
　　慕容极当然认得，低声提醒道：“这两个是南门值夜的。他们和张大人没什么交情才对，看起来……这次果然勾结在一处了。”
　　南宫星并不急着断定，而是看着那三个有说有笑的人道：“看样子他们要去的是同一个地方。这倒省了咱们的事。”
　　沿着大路走出不远，张大人三个就转进了一条羊肠小道之中，再直接跟在后面不免有些太过显眼，南宫星他们只好闪身钻进道旁的稀疏树林，仰仗丛生灌木隐藏行迹在十余丈后远远跟着。
　　“你当捕快的，这附近应该熟，你看他们这是往哪儿去呢？”跟出一段，唐昕理了理被勾乱的发鬓，低声问道。
　　慕容极想了想，道：“不好说。这条路通着附近好几座村子，往哪儿都有可能。不过……要是和守城兵卒有关，前边不远倒是有一座废弃宅院，守夜的人有时会轮班过去赌钱喝酒，有次被营地的巡查逮到两个，都打了好一顿军棍。”
　　“应该就是那儿吧。”南宫星探头望了一眼，前方那三人果然离开小道走进了荒草坡中，破底便是那座破败院子，围墙到还完好，只是门板仅剩下半扇，院子里也是杂草丛生，若不是守夜兵卒这样的人，只怕还不够胆子趁夜来这种鬼地方赌钱喝酒。
　　这地方白日里也是阴森森的，难怪破落如斯，南宫星他们才一下坡，周围就阴凉了几分，唐昕更是忍不住哆嗦了一下，起了一层细细的鸡皮疙瘩。
　　脚下荒草及腰，地上又随处是断枝枯叶，三人不敢跟的过紧，直到张大人他们进去好一阵，才摸索着到了院墙外。
　　跟踪当然不会去走正门，南宫星左右打量一眼，选了段有歪脖老树掩护的围墙，贴在墙边轻轻一跳，拉高身体爬了上去，蹲在墙头枝叶后小心张望了一阵，才摆了摆手，低声道：“直接上来吧，都没在院子里。”
　　唐昕提气一纵，足尖在墙头一点，稳稳落在粗大枝丫上，屏息蹲下，只有梢头如被风吹般晃了两晃。
　　慕容极则正了正刀柄，挑起扒住墙头，学着南宫星的样子攀了上去。
　　墙上铺着瓦檐，又长满了青苔，立足着实不稳，慕容极强撑着半蹲下去，脚下一滑险些滑进院内，只好红着脸又挪去了树上。
　　“听声音，应该就在这一列屋子里。不过人似乎比想象的多啊。”南宫星侧耳听了一会儿，小声道，“现在至少也有七八人在里头，里面应该有两个已经醉了。”
　　慕容极瞪大眼睛，道：“你……你怎么听到的？我为何听不见？”
　　唐昕拍了拍他的肩膀，笑道：“不要和这人比，他长了顺风耳千里眼，看着不大，其实是个八百多岁的老妖怪。”
　　南宫星看慕容极将信将疑的神色，低低笑了一声，道：“他们说话声音不大，可见也是提防着外面的，咱们过去时侯还是小心一些。毕竟真有高手在里面的话，可未必会让我听见。”
　　墙根的泥土极为松软，三人无声无息下来，小心盯着脚下，转眼就到了那列破屋廊下。
　　这条走廊连顶盖都破了大洞，护栏更是腐朽不堪，所幸脚下的石板铺的还算精细，只从缝里长出些草叶，下脚还算稳妥。
　　离得近了，其他二人也听得到他们嬉笑闲聊的声音，说是压着嗓子，其实也并未压得太低，只不过比平日闲谈时小心一些罢了。
　　内容尽是些闲扯，到也听不出什么特别之处，只是那些带着些许醉意的笑声，不知为何显得颇为下流。
　　南宫星耳力极佳，早早听到了剩下二人还未听到的东西，他突然扭过头来，传音给唐昕道：“里头的情形听起来不太雅观，你要不要退到外面去等？”
　　唐昕一愣，旋即想起城中受害的十七名江湖人中还有两个女子至今下落不明，而女人比男人值得活下来的理由，实在不难想到是什么。
　　她略一踌躇，果断往后退去，她不会传音入密的法子，便只是冲南宫星点了点头，示意自己已经明白。
　　慕容极本还一头雾水，但唐昕才刚退开，他就也听到里面有人淫笑道：“好几天了，那小娘们还是紧的很，不愧是练过武的，要我说，那俩瘸子弄不了多久，谁打算续下一摊？”
　　“掷骰子，掷骰子，还没上过的都来掷骰子，直接比大小。”
　　男人扎堆的地方，一旦开了黄腔的头，话题便自然而然的转了过去。慕容极和南宫星已经猫到了窗外墙根，里面一字一句都听得清清楚楚，隔屋中叽叽嘎嘎的破床摇晃声也是清晰可闻。
　　听上一阵，外头两人心里就都有了数，里面确实关着一个女人，八九不离十就是城中失踪的两个之一，至于为何会被关在这儿供这群粗人泄欲，想来是当作了贿赂的添头。
　　“刘哥，咱们啥时候能解开绳子好好玩玩啊？老这么绑着胳膊腿怪没意思的。”
　　“你他娘的不要命了，没听人鬼面大哥说么，这妞可是个小有名气的女侠，要不是受了内伤，光这几根绳子都不保险。别抱怨了，这种妞，这辈子能操上的机会不多，绑着就绑着吧。看看人那俩瘸子，从不挑剔，脱裤子就干，连他娘的洗都不先洗一下。”
　　内室里传来嘶哑的一声笑骂：“去你娘的，老子不在乎，就着你们的浪浆子，捣起来滑溜！”
　　先前的声音又道：“还女侠呢，昨晚上为了喝口稀粥，就帮老子嘬了大半天，最后忍着恶心往下吞精水的模样，嘿，绝了。”
　　“哟，那我一会儿得试试，看用个鸡腿能不能勾着她让我开了屁眼。哈哈哈哈……”
　　“四儿，那地方又脏又臭你也不嫌恶心啊。”
　　“我早先也以为恶心，可上次去方家玩的那次，钟夫人的大白腚就已经被开了，我也试了试，别说，跟小屄眼子还真不是一个滋味。”
　　“嘿，那咱们一会儿可得试试，用什么鸡腿，直接强来得了。”
　　“不成不成，这妞夹得紧，我上次抹了香油都挤不进去，得拿鸡腿跟她换换。”
　　慕容极越听越怒，手掌一伸，已紧紧握住刀柄。南宫星忙在他肩头一按，传音道：“别急，等我绕过另一头，听我声音一起动手，前后夹击，免得跑脱了人。”
　　慕容极咬着牙点了点头，把捕快腰牌在掌心攥的死紧，一副想要丢了它冲进去杀个痛快的样子。
　　南宫星伏低身子，狸猫般窜了出去，一路绕到了屋后。
　　内室的窗户开在这边，他稍稍探了探头，便将里面看的清清楚楚。
　　果然有个年轻女子被绑成一团按在破床板上，身上除了交错绳索一丝不挂，微黄肌肤上布满了指印污痕。手脚被绑在一起的缘故，面朝下趴着的时候，便不得不跪的好像个谷堆，膝盖与头面撑着身体，只高高昂着浑圆紧凑的屁股。
　　一个瘸衙役似乎刚刚完事，正心满意足的站在床边把阳具上的污秽抹在女人的脸上。另一个跛子则褪了裤子，正按着女人的腰骑在上面噼噼啪啪的操弄。
　　那位张大人就站在屋里，却并没靠近床，而是远远站着，双眼带着异样的神情，死死盯着床上被奸的泪眼婆娑的女子。
　　床上的跛子甩着腰干了几十下，喘着粗气停了下来，擦了把汗，扭脸道：“张大人，你都当了这些年鳏夫，干嘛还光看啊？不要钱的小妞，又嫩又紧，你就光过过眼瘾？”
　　张大人摇了摇头，道：“欺辱妇女，律法不容。包庇纵容，已大悖圣贤之道，我岂能一错再错。”
　　那跛子缩了缩头，嘿嘿一笑，往肿的发亮的阴户里狠命捣了两下，道：“天天跑来看，却不肯自己下场。搞不懂你，明明裤裆都鼓了，嘴巴却比鸡巴还硬。随你的便吧，憋出病来我可不管。”
　　南宫星确认了一下内室中的三人腿脚都不太利索，便转到外室窗下，从窗角确认了一下屋中情形，有六人盘膝围坐在一小堆火旁，火上烤着三只剥了皮的兔子，旁边的地上放着酒壶酒碗，屋角还躺着两个已经睡着的。
　　外八里三共十一人，看上去并没有深藏不露的高手，他定了定神，突然一掌劈开窗棂，飞身纵入，喝道：“动手！”
　　慕容极早已被屋内诸人口中的淫言秽语激的怒不可遏，一听讯号，握刀在手飞身一撞，哐啷一声冲进屋内。
　　这种远离边关之地的守城兵卒本就称不上精干，又灌了一肚子黄汤，一见有人闯入，其中两个先干脆利索的一头撞在一起，哎哟一声倒在地上，另外四个还没摸到兵器，就先被慕容极连着刀鞘放倒了一半。
　　最后两人也只是摸到了刀柄而已，南宫星踏步上前抬腿一踢，就把他们蹬倒在地。
　　“你们是什么人！竟敢向官军动手！不要命了么！”受的都不是什么大伤，立刻就有人挣扎着想爬起反抗。
　　另一人看得分明，向着慕容极怒道：“你不是城里新招的捕快么！好大的胆子，动到我们头上来了？”
　　慕容极呛的一声将刀抽出半截，露出寒光闪闪的刀锋，道：“你们强掳良家妇女，行苟且奸淫恶事，被我抓了现行，还有什么话说！”
　　他说话间，已有两人挣扎站起，挥拳扑向南宫星。南宫星手起爪落，将两人肩膀扭脱，脚下一扫，让他们惨叫着滚倒在地，跟着笑道：“诸位军爷，你们还是识相些好，这位小官爷起码是想着把你们送进大牢，惹恼了我，我要送你们去的地方，可就是阴曹地府了。”
　　话音未落，他抬臂一推，掌心阴劲凝成一股遥遥击出，砰的一声闷响，将五六尺外的墙壁震出一个半臂宽窄的圆坑。
　　碎砖泥屑簌簌而落，屋中六人登时都睁圆了眼睛，再不敢妄动。反倒是先前睡着的两个醉汉被扰了好梦，翻了个身，嘟嘟囔囔的骂了两句。
　　南宫星看已经震慑住这边，便大步冲进内室，道：“你看住他们，我进去救人。”
　　一撩门帘，两道刀光便当头劈了下来。
　　两个瘸腿衙役走路不便，办事到很利索，一听外面动静不对，立刻便抄刀在手准备偷袭，正干的兴起的那位连裤子都没来得及穿，胯下晃着黑黝黝的棍子，颇有几分滑稽。
　　这种水平的刀法，南宫星画上个齐肩宽的圆，不出圈子让两人砍上一年也砍不中一刀。
　　他双手一分，各出二指一捏，已将两柄刀都牢牢定在掌中，腕上真力一运，已震开了两名衙役的手掌，跟着向前一送，两把刀柄便齐齐顶入二人腹中，当下便把他们打成虾子一样蜷做一团，呻吟着倒下。
　　张大人仍站在原处，面色虽有些发白，却丝毫不见恐惧之色，背负双手道：“你是何人？”
　　南宫星微微一笑，走到破床边上，抬手一扯，绑在那女子身上的绳索应声而断，“一个帮你们慕容捕快捉贼的闲人。张大人，我看你也不像是和这帮九流货色同流合污的人，为何会做出这种事来？”
　　张大人哼了一声，道：“莫要血口喷人，你可以问问这位姑娘，我可曾对她做过什么？”
　　“我可没说奸淫妇女的事，我说的是城门夜岗的值守记录不翼而飞的事。”南宫星一边灌入一股真气帮那女子疏通血脉，一边淡淡道，“最近这一阵子，原本该轮流值守的夜岗固定成了外面那八个，这安排，太守大人恐怕还不知道吧。连上那两个更夫，这十几个人都收了好处，对城里发生的一些事情装聋作哑，不知道，你张大人拿了多少呢？”
　　张大人脸色一阵青红交错，怒道：“本官分文未取！这种江湖女子，抛头露面寡廉鲜耻，在这里遭人凌辱也是咎由自取，我至多算是见死不救知情不报，这罪名，我心甘情愿。有本事你就来杀了我，反正对你们这种人来说，人命又算得了什么！”
　　“那对你张大人来说，人命又算是什么？”南宫星看那女子血脉渐渐通畅，便扯断剩下几根绳子，为她彻底推宫活血，冷笑道，“就算城中十五条人命是江湖械斗咎由自取，两个失踪女子被人凌辱囚禁是咎由自取，那下落不明的宋家五口呢？难不成也是咎由自取？为虎作伥助纣为虐，你的圣贤书，怕是都读到狗肚子里去了吧！”
　　张大人双手攥紧，微微颤抖，连气息都急促了几分，“那些事……我一概不知。切莫怪到我的头上。”
　　“那你到底知道什么？人命关天，失踪的还有三个孩子，你难道真忍心见死不救？”
　　张大人一个踉跄后退了半步，一手扶住身后墙壁，擦了擦额上冷汗，道：“我……我当真不知道宋家的事。最先我是发现上报过来的值夜班次不比寻常，才去找主簿王大人询问。王大人却当我的面将当次的文书置于烛台上烧了个干净，并下了密令，此后夜岗的班次记录，在他有新的指示之前，全部销毁即可。我犹豫了几天，心中觉得不对，便称病在家休养，结果刘三找到我家，说有……有让我觉得解气的东西让我看。我……我才知道了这里。”
　　看他神情，确实不似说谎，南宫星正在思索，突的手下一颤，却是那女子终于复苏过来，肢体不再僵麻。
　　才一能动，她便霍然起身，双目赤红一片，也不理会身上精赤条条，一个箭步迈到地上衙役身边，抬手一掌便向一人头顶劈下。
　　南宫星面色微变，忙闪身过去一托，制住她手肘，道：“姑娘，这些人并非元凶首恶，你与其泄愤杀人，不如先静静心，告诉我到底发生了什么事，我也好帮你报仇雪恨。”
　　那女子愤恨难平，被南宫星强搀到床边坐下，披上外袍按住，抽噎了一会儿，才将事情草草讲了个大概。她情绪激荡，讲的颠三倒四，南宫星只得从旁柔声引导，才算大致了解清楚。
　　他们一行九人是方语舟的旧相识，途径陆阳，自然要来登门拜会一下，结果不光没有见到方语舟本人，只见到了几个他家的亲戚，连客套一下的招待也没有。他们愤愤不平的在酒楼用了便饭，只好去客栈找地方对付一晚。
　　结果，等她醒来，就已经被捆成粽子一样丢在这破落宅院里，成了十来个粗莽男人的泄欲工具。而从每日来奸淫她的人口中，她才知道自己的未婚夫婿连着同伴其余七人，都已在那一晚命丧黄泉。
　　而直到此刻，她也仍不知道自己究竟是得罪了谁，才落得如此下场。满腔羞怒，自然便只能落在这些轮流奸淫她的男人身上。
　　她讲的声音并不算小，慕容极在外也听得清清楚楚，他持刀逼住其中一个，让那人把周围同伴挨个用绳索绑住双手，压着怒气道：“你们收受贿赂，逼奸妇女，玩忽职守，我就算在这儿把你们一刀一个杀了，也不算冤枉。快说，到底是什么人给你们定下的夜岗？”
　　那个先前被称作刘大哥的兵卒硬挺着伸直了脖子，道：“你一个三等捕快，凭什么过问？我们犯了事，自有军法处置，你把我们扭送回营，不管是挨军棍还是砍脑袋，我们都认了。”
　　“你……”慕容极怒瞪双目，挥刀横在那人颈间，刀锋微颤，却无法狠狠斩下。
　　这时张大人从内室走了出来，叹了口气，道：“郡尉李卓李大人，城中守备军力，尽是由他调度。”
　　“你胡说！这……这和……李老大没关系！”
　　慕容极收刀回鞘，狠狠抽在那人脸上，跟着看向张大人道：“郡尉李卓此时在哪儿？”
　　张大人靠在墙上，浑身都好似没了力气，颓然道：“这时辰，李大人应该正在营中督练，之后会在军中处理公务，午前才会返回城中住处。”
　　南宫星带着内室三人一道出来，道：“小官爷，你知道了又能如何？凭你一个不入品的三等捕快，别说是主簿郡尉，就是你上面的捕头，只怕也能反将你丢进牢里。”
　　慕容极浑身一僵，这才意识到自己忽略了一个多么可怕的事实。
　　十五条命的大案至今没人认真查访，失踪的宋家只有他一个不肯放弃追查，主簿直接下令文书销毁值守记录，郡尉直接调整防务固定了夜岗人选……真闹到太守面前，他一个小小的捕快新丁能有什么办法？就算玉捕头带着镇南王府的腰牌从天而降，也没那么容易让这些人一起伏法。
　　南宫星捡起绳索，将两个跛脚衙役双手绑住，推进那堆兵卒中倒成一团，道：“我给你个建议，先别急着去想什么一网打尽。这里这些欺辱妇女收受贿赂的走狗，可是被咱们抓了个正着。你不妨把这些人，该押回衙门的押回衙门，该送交军营的送交军营，让他们写下供状签字画押，不仅乱了他们的苦心布置，也能试探一下除了捕头主簿郡尉之外，还有没有其他府衙要员已被收买。”
　　慕容极思忖片刻，点了点头，道：“好，就按你说的办。”
　　“还有这两个更夫，你也一并带上吧。”话音中，唐昕一手一个拎进二人，一把丢在地上，“算他们运气不好，来时正碰上我。”
　　两个更夫应该是中了暗器，半身僵麻倒在那里，挣扎动作，还不如身边被绑着的那些灵活。
　　慕容极扫视了一圈倒下诸人，扭头看向仍站在墙边的张大人，道：“张大人，你是否能如实做出证供？有你这位人证在，他们便不好抵赖了。”
　　张大人略带愧疚的看了一眼南宫星身边仅有一件布袍蔽体的女子，缓缓道：“我自当知无不言，言无不尽。”
　　南宫星留意到身边那位女子眼底仍尽是止不住的怨恨，只好道：“这位姑娘，如今陆阳已是是非之地，幕后之人不惜收买官府要员来布下动手的环境，就算是一流高手只怕也未必能全身而退。我劝你还是忍下一时激愤，离开陆阳吧。”
　　慕容极弯腰从几人身上剥凑了一身衣服，丢给那女子，道：“他说的对。你还是走吧。城中那些违法乱纪之徒，自会有人对付，绝不可能一直逍遥法外。”
　　那女子抽抽搭搭的穿好了衣服，唐昕过去帮她理了理鬓发，悄声道：“我知道你受了这样的罪，一定恨得要命，你放心，若是这个小捕快没本事把这些人送进大牢，我就替你把这些人送去阎罗王那儿受审。我是唐门的弟子，我说的话，一定算数。”
　　那女子这才擦了擦眼泪抬起头来，盈盈拜了一拜，道：“诸位恩公，小女子……”
　　南宫星却打断道：“好了，不必问我们的名号，也不必说你的姓名。如果你以后退出江湖，咱们只怕也没有见面的机会。如果你还在江湖走动，那再见面的时候不妨记住，我们没在这里见过你，你也没见过我们。”
　　那女子一愣，跟着感激万分的深深一躬，扭身而去，足下虽有些踉跄，但直到离开屋内诸人的视线，也不曾回过一次头。
　　“这么一大帮人，你打算怎么押送？”到屋外透了口气，南宫星看了一眼屋中倒成一团还在哼哼唧唧的人堆，问道。
　　慕容极道：“找条长绳子，牵成一串就是。不过之前我得先找来纸笔，给张大人录了口供。免得离开这里后事情有变。”
　　南宫星微微一笑，道：“好，干脆咱们把这些人手脚捆上后一起回城，留张大人在这儿看守，看看他是不是诚心悔过。你拿了纸笔，就来录你的口供。顺便帮我指指路，看看该去哪儿找那位王主簿。”
　　慕容极眯起双眼，问道：“你打算做什么？主簿可不比文书，那是太守的佐吏，在郡中颇有实权，要是不小心行事，可是会弄出惊动六扇门高手的大案子。”
　　南宫星笑道：“放心，我不会做出刺杀朝廷命官的事。问话的手段，又不是只有严刑拷打。对了，宋家五口的事，你问了么？”
　　慕容极点头道：“问过了，看他们的样子，确实是不知道。如此看来，要么是毁尸灭迹，要么，就是把他们藏匿在了城中什么地方，并没出城。”
　　唐昕不愿在屋内和一群臭男人待着，也走了出来，道：“说好了没？咱们接下来去哪儿？这方家的事还没摸出半点头绪，反倒稀里糊涂的兜了个大圈子。小星，你就不怕办不好兰姑娘嘱托的事惹她生气么？”
　　“不救出宋家五口，我没什么精神去管方大侠的家务事，怎么办？”南宫星随口笑道，迈步走出廊下，“这荒院子阴森森的，咱们还是快些走吧。”
　　慕容极道：“好，我去叮嘱一下张大人。”
　　他还没返身进屋，张大人却匆匆忙忙走了出来，险些和他撞个满怀，口中喃喃道：“跑……跑了……刘三跑了。”
　　慕容极一愣，旋即将张大人拨到一边，进去一看，果然方才带头说话的那个兵卒不知让谁帮他解开了绳子，顺着南宫星破开的窗子悄悄翻了出去。
　　“不知悔改的混帐！”慕容极怒火中烧，冲到窗边探头左右看了一圈，可那家伙身手颇为矫健，竟似乎已翻出墙外，逃之夭夭。
　　“不用慌，逃他一个，至多是打草惊蛇。可别忘了，咱们本就打算好好把这草丛拨拉一番不是。他真跑去提醒，也没什么。”南宫星并不十分在意，拍了拍慕容极的肩头，淡淡道，“而且，万一上头打算丢卒保车，他可就连蹲大牢挨军棍的机会都没了。”
　　“可这边的事，这么早就让城里知道，难道不会有什么不妥么？”慕容极扶住窗框，一副跃跃欲追的样子。
　　南宫星道：“方才张大人说毁掉记录的是谁，你可还记得？”
　　慕容极一愣，道：“郡城主簿王大人。”话音落处，他才猛然醒觉，道，“对，我……我先前去问的就是他。你是说，城里的人其实已经知道了？”
　　南宫星点头道：“如果他们不是傻子，看到你去调查值夜记录，就该知道你在追查哪一条线。这会儿，恐怕幕后的操控者已经商量出对策了吧。”
　　“哼，我按律法办案，不管他们有什么对策，我也不怕。”慕容极握住腰刀，咬牙说道。
　　他这话才刚说完，墙外竟远远传来一声惊恐万分的女子尖叫，那叫声凄楚短促，好似才一被人袭击，就被堵住了嘴巴。
　　“不是刚才走的那个姑娘，方向不对。走，去看看！”南宫星扭头对唐昕使了个眼色，两人一前一后穿窗而出，提气一跃，跳过院墙向着声音发出之处疾赶而去。
　　慕容极轻功不佳，匆匆忙忙交代了张大人一句，爬过墙头后玩了命的追了一阵，才算是看到了前面两人的背影。
　　“应该就是这附近，四下看看。都小心些。”南宫星凝神留意着周遭，指挥其他两人散开四下搜索。
　　人没找到，却看到了一滩血迹，余温仍在，粘稠未干，显然是才喷溅到树干草叶之上。
　　这血流的着实不少，倒是清晰地标出了流血之人离开此处的方向。
　　南宫星领在最前，顺着血迹找去，慕容极居中，抽刀在手提防左右，唐昕垫在最后，提前带好了麂皮手套，捏紧了一把毒砂。
　　走出几十丈外，血迹陡然停住，在堆满腐叶的地上积下圆圆一滩，几人神色一凛，自然抬头往旁边树上望去。果不其然，一冠翠绿春叶之中，粗大枝丫之间，架着软绵绵一个人影，光看这一路上流过来的血，也知道多半是有死无生。
　　南宫星微一皱眉，突然看出有些不对，飞身一纵跳上树去，拨开枝叶一看，面色登时一变，也不理会那尸身还在树上挂着，扭头便跳了下来，道：“上当了！上面死的那个是刘三！不是女人！”
　　“那……那刚才的……”慕容极瞠目结舌，愣愣问道。
　　还没说完，唐昕已打断道：“调虎离山，快回去！”
　　手上已捏到了主簿和郡尉两条线索，南宫星倒并不着慌，只是想着与对手碰个面也好，跟在慕容极后面赶回了那间院子。
　　才刚翻过院墙，三人就都闻到了那股刺鼻的血腥气。
　　慕容极曾在城中的屠户家帮过几个月的工，他以为自己早已对这种味道麻木。
　　可当他走近窗子的时候，竟还是忍不住弯腰想要呕吐，一股股的酸水，烫的他喉头阵阵涩苦。
　　唐昕站在窗外，脸色显得有些苍白，她勉强挤出了一个微笑，道：“没想到真让我说中了，这人杀起人来，竟真好像切菜一样利索。”
　　他们的脚力都不算差，这一来一回，恐怕都不够一个半大小子往嘴里拨拉一碗白饭。
　　而就这一会儿的功夫，屋子里，就已只剩下一个活人。
　　浑身溅满了血浆的张大人像块木头一样坐在墙边，裤裆下一片水痕，嘴角垂着口水，双眼发直，显然已被吓得失了魂儿。
　　他就是唯一的那个活人，除他之外，屋中其余被绑起来的兵卒衙役更夫，一个不剩，全都死得干干净净。
　　每人的喉头，都多了一个小指粗细的血洞，有的血已流尽，有的却还在随着尸身的抽搐喷出粘糊糊的血沫。
　　南宫星皱着眉跳进窗内，避开血污小心翼翼走到张大人身边，蹲下用真气强行镇住他的虚浮心脉，柔声问道：“张大人，刚才是谁来过了？”
　　张大人的双眼依旧直愣愣的望着前方的尸堆，沾染着口水的嘴唇颤动了一下，嘟囔着说了句什么。
　　南宫星皱起了眉，神情凝重的站了起来。
　　唐昕走到他身边，看他面色有异，小声问道：“小星，怎么了，他说了什么？”
　　南宫星苦笑了一下，将张大人梦呓一样的句子惟妙惟肖的复述了一下。
　　唐昕的脸色，顿时也变得有些难看。
　　“脚……赤脚……好白的……一双赤脚……”

　　第三十二章、屐上足如霜

　　慕容极进来最慢，捂着嘴巴压下胸口欲呕烦闷，才开口道：“张大人吓疯了么？他说的这叫什么话？”
　　唐昕缓缓退到背倚死角之处，双手攥紧毒砂，幽黑双眸带着几分紧张留意着门窗，道：“没猜错的话，他说的是一个人。一个……不太好惹的人。”
　　南宫星苦笑着摸了摸下巴，道：“我倒希望张大人确实是吓疯了，而不是真看到了一双好白的脚。”
　　这时窗外传来一串银铃般清脆悦耳的娇笑，一个甜脆动听的女声紧随其后飘来，“真可惜，他就是看到了，不是吓疯了说胡话。”
　　南宫星平平挪开两步，视线穿窗而出，远远几十丈外，对面院墙后的树上，一个年轻女子正笑盈盈的坐在枝杈之间，薄衫黄裙，乌鬓如云。
　　而一眼望去便不自觉被吸引过目光的，却是她裙摆下的微翘双足。
　　足趾勾着短齿木屐，松松挂在脚上，两条带铃珠串，套着纤巧柔润的足踝，膝下五寸除此之外，再无半点遮掩。
　　一双娇美白嫩，如精工玉雕般的天足，就这么赤裸裸的垂在那里，趾尖上翘，前后微晃，好似正在临水浣洗。
　　她手上捻着一根血玉发钗，轻轻一晃，便有一滴嫣红从末端坠下，足趾一抬，从下方恰恰接住，那朱红血滴，便化作了足头蔻丹。
　　仿佛怕隔得太远这边看不真切，她伸手摘下一只木屐，挺直一腿，将那小巧细嫩的玉足左右晃了一晃，笑道：“怎么样，好不好看？”
　　慕容极年纪虽小，却也不自觉地将目光定在那只脚上，心中的疑问问出口前，还情不自禁的吞了口唾沫，“那是谁？这些人……都是她杀的？”
　　那女子微微一笑，将木屐重又穿好，道：“我就在这儿，你这办案的不来问我，反倒先问别人去了。这是什么道理？”
　　她双股一挺，也未见双手借力，娇躯硬是轻轻巧巧拔高数尺，稳稳站在了枝头，那树枝也并不见有多粗，她飞身站上，梢儿却只是轻轻一颤，“我姓雍，叫雍素锦。屋里那些废物，都是我杀的。这位查案的要是捉人，可千万记准了我的模样哟。”
　　南宫星四下扫了一眼，朗声道：“雍姑娘来的倒真是快。我刚才才听说了主簿王大人是你们的人，料到你们要有动作，没想到你这就到了，还用的一套好手段调虎离山。只是不知道，这杀人灭口的事儿，为何还留了张大人一个活口。这种人证，有一个也很要命吧。”
　　一串娇笑飞扬而来，雍素锦捂住樱唇前仰后合笑了一阵，才道：“灭口？官府一个老杂碎也配指使我么？我只是听说衙门里仍有人在查宋家的案子，竟还查到了点上，好奇过来看看罢了。没想到是个乳臭未干的娃娃，诺大一个郡城，这良心剩的也忒少了。”
　　慕容极鼻端尽是周遭的腥臭味道，他双目一瞪，怒道：“那你为何杀了这么多人！你眼里还有没有王法！”
　　仿佛听到了极为好笑的事情，雍素锦扑哧一声又笑了起来，笑得连脚下的树枝都上下摇晃起来，配着她娇美容貌到真称得上是花枝乱颤，她擦了擦眼角笑出的泪，道：“王法眼里又没有我，我眼里为何要有它？至于这些下流货色，哪个算是好东西？我帮你们大牢省了地方，还不快谢谢我。”
　　“他们……他们罪不至死！”慕容极似乎是想到不久前自己也曾起过杀心，喝出口的话便不免有些底气不足。
　　雍素锦娇笑道：“罪不至死是按你的规矩，不是我的。明明都到了事情败露的紧要关头，这帮臭男人还有心思盯着我的脚调戏两句，要不是绳子捆着，非得爬过来摸摸看不可。这样的人有什么悔改的可能，不如送下去早死早投胎。”
　　她望了一眼窗内仍是双目发直的张大人，语调也柔和了不少，“反观这个老鳏夫，人家看归看，哪怕脑袋里动了什么歪心思，起码没有任何过分的举止，好歹算个君子。你瞧，我不是留了他一命么。”
　　慕容极满心错愕，道：“这……这算什么理由。你……你穿成那样，也不能全怪他们啊！”
　　雍素锦俏脸登时一寒，冷冷道：“呸，我有几两金子，我高兴在怀里揣着就揣着，高兴放在手上亮着就亮着，再值钱，那也是我的，你不能抢。我这双脚就是我的金子，我高兴亮出来给人看，谁夸我的脚好看，我还要说声谢谢，但你要是想打歪主意，就别怪我的规矩无情。”
　　她展颜一笑，抬起脚掌晃了两下，道：“可惜男人大都是臭色胚，有这么双脚可看仍不知足，非要沾点别的什么便宜才行。一个个得寸进尺，最后想的，都是怎么把人拐到床上，捏着你的脚，弄了你的人。”
　　南宫星微微皱眉，不愿看他们把话题越扯越远，便开口道：“雍姑娘，你既然只是为了自己的规矩，不是特地来包庇王大人他们一伙，那不知可否冒昧问上一句，城中消失不见的宋家五口，如今究竟人在何处？”
　　雍素锦眨了眨眼，微笑道：“不知道。我这人懂得事情少，太复杂的弯弯绕绕一想就头痛，玩点小花招杀个人才是我擅长的活儿。我没记得杀过那五个。”
　　南宫星还没开口，她又道：“我答了你，该你答我了。你和那边那个姑娘，是不是姓白？”
　　唐昕微微一笑，抬起双臂亮了亮掌中的手套毒砂，道：“你要是再近上几丈，我就让你知道我姓什么。”
　　雍素锦啊哟一声故作吃惊的掩住小口，笑道：“原来是唐门的高足，来日方长，今后有机会再讨教。那这位小兄弟你呢？”
　　南宫星摇了摇头，道：“在下姓南宫，不姓白。我答了你，那现下该你答我了。是什么人托你在这城里杀人的？”
　　雍素锦瞥他一眼，笑道：“你怎么知道是有人托我？我不能高兴在这里杀人么？”
　　南宫星微微一笑，道：“以血钗平素行事的作风，怕是不会费这么大功夫上下打点买通官吏来布局诱杀。你想杀人的时候，奔行千里穷追不舍，闹市街头毫不在意，如此随心所欲的性子，肯耐下心来蹲守此地，必定是受人所托。所以我才好奇，到底谁才有本事请到你这样四海漂泊又喜怒无常的人。”
　　“你这问题太重要，我得再问一个才不亏本。”雍素锦螓首微偏，笑眯眯道，“你们找完了宋家五口，是不是还要找方语舟那夫妻俩？”
　　“不，”南宫星立刻斩钉截铁道，“我和方大侠素无交往，江湖人的事，自然有江湖人去解决。我只是同情宋家五口被无辜牵连，恰好路过此地忍不住插手帮忙而已。”
　　“你们不找方家人，那就和我无关了。”雍素锦莞尔一笑，道，“既然如此，你们爱怎么查就怎么查，那主簿手脚也不老实，我看人面子暂且放他条狗命，你们查完案子要是不舍得杀，就留给我，我保他决活不过端午。”
　　“那……那是朝廷命官！即便玩忽职守也自有王法处置，轮不到你管！”慕容极走到窗边，一副怒气冲冲想要冲上去的样子喝道。
　　雍素锦哈哈大笑起来，轻蔑道：“朝廷命官又如何？是多长了一个脑袋还是多长了两条腿？不想我杀他，那你问完话，可千万记得调来大内高手把他好好护起来，吃饭睡觉上茅厕都别离了人哟。我还有事，少陪了。”
　　南宫星忙道：“雍姑娘，你还没答我的话呢。”
　　雍素锦咯咯娇笑起来，笑声中纤腰一拧，扭身没入枝叶之中，远远留下一句，“你答你的，和我有什么关系。我应承过你一定会说么？”
　　看雍素锦的轻身功夫，这种距离下穿窗越墙强行追过去，没有不逊于昔年凌波妖女的绝世轻功，可以说绝无可能。
　　南宫星修习的轻功更偏纵跃扑击闪转腾挪，不擅长程追袭奔走赶路，屋中余下二人尚不如他，自然只能眼睁睁看着雍素锦一抹倩影转眼消失不见。
　　这稀奇古怪的女子，也难怪张大人吓失神后就记住了一双赤脚。
　　大概是强忍了许多时候，雍素锦一走，慕容极再也压不住胸中苦闷，猛地推门跑了出去，扶住一棵枯树垂头哇哇大呕起来，看那架势，简直要将胃袋吐出底来。
　　南宫星也不愿在屋中多待，向唐昕使了个眼色，便拎着张大人一起走了出来，道：“小官爷，这里的烂摊子我帮不上你多大的忙，王主簿那边，我倒是可以代劳，就是得你帮我指个路。”
　　慕容极擦了擦嘴，勉强道：“我……我也去。这边还收拾什么。回去知会一声，臭了之前有人来收尸就是。只是没有这些人的证供，光一个吓傻了的张大人，咱们能问出什么？”
　　南宫星拍了拍他的肩，淡淡道：“我们去问话，并不是过堂审案。相信我，这个血淋林的张大人，比什么供词都管用的多。”
　　唐昕将毒砂收回袋中，担心道：“咱们还是快些吧。雍素锦并不一定就是主谋，她不动手，不代表别人就会对咱们坐视不理。能指使血钗的人物，绝对不好对付。”
　　“咱们是该快些。”南宫星点了点头，道，“不过看刚才雍素锦的神情语气，她未必是受人指使命令，倒像是做了什么交易。而且看起来他们关系也未必有多牢固，那人费了这么大劲买通的值夜人被查到，杀了这位小官爷显然才是最佳的应对，一劳永逸。可雍素锦却把这帮人杀了个干净，还随心所欲的留了个张大人的活口。所以那人选雍素锦坐镇城中，多半是为了利用血钗的一技之长。”
　　唐昕皱了皱眉，道：“刺杀？雍素锦这人下杀手的时候的确不择手段，若非不肯易容改扮，倒颇有几分当年风狼沈离秋的感觉。”
　　“光是刺杀，七星门岂不专业的多，门下刺客无数，七位门主也都是一等一的高手，拿钱办事绝无后患，也不会旁生枝节惹是生非。”南宫星叹了口气，道，“雍素锦真正可怕的，应该是她的追杀。莫忘了她成名一战，便是追越七州之境，旁若无人的将宗恒毙于市集街心。”
　　唐昕双目微瞪，讶然道：“方才……她特意问了咱们是不是姓白。”
　　南宫星神情凝重，道：“看来如果来的是白家的人，那就算逃到天涯海角，雍素锦也会追杀过去。”
　　唐昕道：“其实峨嵋的事也没那么要紧，这幕后指使之人如何就能断定白家的人一定会来找钟灵音？看这布局，可是咱们动身前就开始了的。”
　　南宫星沉吟道：“如果……暮剑阁中仍有内应呢？毕竟是悔婚闹剧这种可以算得上是笑料的丑事，只要适当的时候推波助澜一下，完全可以让白家派出人手追查灵秀五娥的行踪。”
　　唐昕皱眉道：“也就是说这布置其实并不只是针对白若云？白家换谁来也是一样？”
　　白若云毕竟是下任阁主，身份特殊，武功又是年轻一辈中的佼佼者，当真是为了吞下暮剑阁，这个障碍不可不除，唐昕一直将天道作为假想敌，自然也就将白若云当作了对手默认的目标看待。
　　南宫星并未点头，而是道：“峨嵋派是名门大派，去那边直接查问的人风险要小的多，以白若云的性子，本就九成九会把那任务让给别人。而且，万一白若云没按他们的设想行动，他们多半也还有后手。只是不知道他们传讯的手段如何，要是飞鸽密文，只怕我这碍事的人，也要成了他们的眼中钉肉中刺了。”
　　唐昕微微一笑，道：“你这人滑不留手，满脑子主意，就算是眼中钉，也是拔不出来只能让你刺瞎了的那种。”
　　南宫星叹了口气，道：“幸好飞鸽传书信息不会太过繁复，白若云兄妹两个的样貌没那么容易过来，有雍素锦今日这一问提了醒，回去可要叮嘱他们俩各起个假名，小心为上。”
　　说了这么多，慕容极总算缓过劲儿来，颇有些惭愧的抓住张大人的胳膊，问道：“咱们就这样回城里？”
　　“这样可进不了城。”南宫星看着张大人满身满脸的血，道，“让唐姑娘带着他沿来路往回走，你和我先赶回去租辆马车，你换回你的衣服，出城接人。进城的时候有你在，应该不会有人查验吧？”
　　慕容极咬牙道：“我说是查案，他们自然会放行。这里总有江湖人来来往往，门卡本就很松。”
　　张大人虽然吓得三魂丢了六魄，但总算还能走动，唐昕推他一把，他就跌跌撞撞走出几丈，推着肩膀转向，也能乖乖调头。
　　依言而行，南宫星和慕容极一道赶回城内，租车费了些时候，慕容极找回衣服又费了些时候，等到马车接上摇摇晃晃的张大人时，足下人影已成扁扁一团，城门外的茶肆都坐满了歇脚的疲惫旅人。
　　慕容极把马车驾进城中，道：“这时辰，王大人应该已经在家里，咱们直接过去吧。”
　　南宫星说了声好，钻回车中，看向唐昕道：“这种吓傻了的，有什么法子治治么？”
　　“这种癔症，能有什么法子，等他自己回神呗。”唐昕颇为无奈的抿了抿嘴，跟着扑哧一笑，道，“一个老鳏夫，被吓得满口念叨女人的脚，也真是有趣。”
　　南宫星沉吟道：“你想想办法，治不好，让他闭嘴也行。总之别让人看出来他其实傻了。但也别弄昏过去。”
　　唐昕微微一笑，道：“这还不容易。”说着，她从腰侧摸出一根细针，往怀里一摸拿出个小小的胭脂盒，开盖用针尖在里面轻轻沾了一沾，跟着往张大人面颊左右各刺了一下。
　　张大人脑袋一颤，嘴里仍在喋喋不休，但眼看着他的下巴就渐渐不受控制，最后僵在那里，半张口唇好似被定住了面庞。
　　唐昕随手一托，把他嘴巴合上，道：“成了，不尝到解药，三四个时辰他的嘴巴动不了。”
　　除了嘴巴附近，其余的地方都行动自如，比点穴好用的多，南宫星满意的点了点头，笑道：“唐门的毒，看来也不光是涂在暗器上杀人才好用。”
　　唐昕颇为自得的接道：“那是自然，唐门苦心钻研毒物多年，虽及不上那几个用毒用的出神入化的怪物，门派之中，也算得上数一数二了。僵麻的、发痒的、钻心疼的、慢慢烂掉的，应有尽有。暗器上用、空气里用、饭菜水酒里用、血脉里用，也是五花八门。不要说用来杀人、防身、审讯，就连拿来庇护我们年轻女弟子清白之身的用法也有。怕不怕？”
　　南宫星调侃道：“难怪你敢半夜上门找我谈天，却怕你哥哥怕得要命。原来这毒花，真的有刺。”
　　唐昕脸上微微一红，道：“我才不稀罕用那种守贞药，我的刺，可不想等人家都摘到手才扎人。”
　　南宫星听她这么一说，略一思索，猜测这毒药应该是融于血脉，靠女子失贞时的落红毒沁肌肤发作，与其说是守贞，不如说是复仇更恰当，按唐昕的性子，的确不会用那种东西。
　　唐昕看他不语，以为是对这药有了兴趣，便笑道：“怎么？想弄点给兰姑娘帮忙护身？这东西其实哪儿都挺好，喝下去就进了血脉，对本人毫无影响，基本察觉不到。服上一颗，就能有三四个月效力，除了你这样有宝贝傍身的，谁敢窃玉偷香，就要丢了小命。可惜只有一点不好，就是得让血混了女儿家身子里的东西再沾了皮肉才起效，我们唐门的姑娘自己都爱开玩笑说，这玩意就是生米成了熟饭后，给人撒气掀锅的。”
　　南宫星笑了笑，摇头道：“这本就是其他办法都没了用，不得已失身时候的报复，而且这药一旦威名在外，唐门的姑娘不就没人敢贸然下手了么。要当采花贼，起码也得学会了分辨的法子才行。”
　　唐昕笑道：“这个不用个特别复杂的法子可分辨不出来，”跟着神情略略一黯，道，“否则这次出门过来前，唐行杰也不用费尽口舌说动了大娘，在上路时找个由头收走我的药囊检查一通，还硬给我查了血，看我没偷偷吃那东西，才放了心。不过也亏得他企图太过明显，不然行简大哥未必会硬要跟来。”
　　她不愿多提那已经死了的兄长，转而笑道：“其实你才是我们唐门姑娘的大敌，不怕毒，不怕暗器，功夫又好，还和你爹一般的好色，我求你去唐门帮忙的话，说不定要坑了我家里不少姐妹呢。当年南宫熙……”
　　南宫星打断道：“第一，我还没答应去唐门帮你。第二，我也没承认过那是我父亲。”
　　唐昕察言观色，立刻转而微笑调侃道：“果然，你倒是不否认好色这事呢。”
　　南宫星故意板起脸道：“没错，我就是个大色鬼，下次你再敢晚上过来，我就剥了你的裤子狠狠打你的屁股。”
　　唐昕毕竟不是崔冰那种青涩丫头，虽颊生霞晕，却仍能眼波流转，妩媚笑道：“想剥我裤子的不知有多少，可剥了后想打屁股的，你还是头一个。说的……
　　我都想试试了呢。“
　　知道这一口鲜汤里保不准就是一肚子唐门的麻烦，南宫星忙定了定神，苦笑道：“唐姑娘，干脆咱们做个约定如何。你要是能在白家这些事解决之前不勾引我，我就考虑处理好这边后去唐门帮你一把。”
　　“只是考虑而已？”
　　“总比压根不考虑的要好吧。”
　　唐昕眨了眨眼，神情似乎显得有些不甘，突然凑近他耳边狠狠咬了他一口，道：“你明明好色的很，难道我长的这么丑么？我不敢说比你那兰姑娘标致多少，但除了年纪，总没有哪处输给她吧？”
　　南宫星笑着揉了揉耳朵，道：“你要是当真丑胜无盐，我不就不用怕你勾引了么。你这人这么聪明，怎么在这种事上也和一般女子一样发昏。”
　　唐昕白他一眼，嗔道：“这是女人的要害，你们男人不懂。”
　　这时慕容极撩开布帘，道：“聊完了么？咱们到了。”
　　大概是知道南宫星打算把王大人带出来，慕容极径直把马车停到了侧巷中，车屁股对着外面，正是午饭的时辰，并不太需要担心被人看见。
　　慕容极还有些犹豫，看了看院墙，道：“我是不是不跟进去的好？”
　　南宫星笑道：“按说你一个捕快，没有公文就来捉一个朝廷命官是不太好。
　　可你不去，我怎么知道哪个是王主簿？“
　　慕容极笑了起来，道：“那我还真不必进去了，你绝捉不错人，这院子里哪个男的大小能顶三个丫鬟的，你想办法带出来就是了。”
　　南宫星道：“要是你说的没错，那你就更要一起进去。否则我一个人带着那么一大坨肉，轻功再好也跳不回来。”
　　“你既然捉住他了，押着他从侧门出来就是了。前面不远拐角就是，你进去，我就把马车驾过去等你。”
　　“好好好，”南宫星只好道，“我自己去就是。你要是还怕有什么后患，马车驾过去后不妨躲起来避避嫌。”
　　慕容极摇了摇头，道：“那倒不必，我只是不想让他家其他人看到我，毕竟里面不少下人平时在街上见过我，人多嘴杂会给我惹出不少后患。至于王大人，他都已经去那女人那里告了我的密，我还有什么好躲得。”
　　南宫星点了点头，扭头看了一眼巷口无人，提气越过院墙，轻轻落在地上。
　　先前与慕容极来租车路上，他已听说了这位主簿大人的身家。此人也算是官宦世家出身，祖上最为风光之时曾官至二品封疆，此后改朝换代家道中落，却也没丢了根基，王大人的祖父发奋苦读凭借榜眼佳绩重耀门楣，虽卷入朝廷风波骤然一蹶不振，仍在陆阳城为家眷留下了颇为厚实的家底。光是此刻王大人住的这座祖宅，便比太守府邸还要多出一进，张大人的卧室放在这园中，顶天也就做个柴房。
　　太守佐吏品级虽然不高，各项事务却颇有实权，这位主簿大人住着这样的庭院，光是日常开销，怕也不是他那些俸禄供养的起，慕容极早就知道这些却不愿早早断定王大人被收买的事，可见他在朝廷律法之事上，实在有些偏执。
　　宅院虽大，找人倒也不难，只不过白日里丫鬟仆役人来人往，让南宫星费了不少避人耳目的工夫。
　　慕容极说的果然不错，就是略显保守，这位王主簿的体格，要顶三个的话，非得是人高马大的丫鬟才行，换成他身边给他喂饭那个娇小玲珑的如夫人，起码也要顶上四个半。
　　南宫星一眼望过去，就忍不住想这两人到了床笫之间，若是女的在下面被这肉球压上一下，只怕连胆汁都要从嘴里喷出来。
　　青天白日，事不宜迟，南宫星四下打量一下，一个箭步冲进门内，二话不说一掌切在那如夫人颈侧将她击晕过去，跟着一掌推出印在王主簿胸口，靠一股阴劲去压他嗓子里的叫声。
　　哪知道这人实在太胖，真气透胸而入竟没能完全压住喉头那口浊气，仍让这王主簿压着声音叫了一句：“你、你是什么人！”
　　南宫星不愿赘言，捏着王主簿颈上肥肉一提将他拎起立在地上，身子往后一缩掐着他道：“要命的就跟我走，不许做声。”
　　这庞然大物登时筛糠一样抖了起来，颤声道：“莫、莫杀我……我依你，全依你。”
　　果然着这种货色都是极为惜命，多半用不到张大人那一身血，就能掏个干净，不过反过来想，这么个贪生怕死东西，也不会有人让他去保什么太重要的秘密。
　　就是不知道宋家五口的下落，在对头眼里算是什么级别的秘密。
　　往偏门走的路上，不可避免的撞见了几个下人，南宫星存心炫技，真气外放凌空遥遥挨个点住，惊得王主簿目瞪口呆，脚下都快了几分。
　　到了偏门外，马车倒是早等在那儿，只可惜，王主簿这体型想要塞进这种大小的马车里面，就得连里头的座位都拆下来才行。
　　慕容极只好撩开帘子，让他从外面看了一眼浑身是血的张大人。
　　这一眼确实已经足够，甚至险些就过了头，他看的双眼发直，双腿一抖，竟流了一裤裆的尿，要不是南宫星在背后及时送了股真气进去镇住心脉，只怕当场就要多出一个疯子。
　　“我问什么，你就说什么，不许多话，更不许反问。明白了，你就点点头。”
　　这种事毕竟不好官差来做，南宫星便装出一副凶神恶煞的模样，瞪着王主簿道。
　　那颗长了头发的肉球立刻便捣蒜一样晃个不停，晃得腮帮子上下甩动，让唐昕忍不住扭头笑了两声。
　　“是什么人来给你送的贿赂，让你帮忙掩饰城防夜岗的调动？”
　　“没……”王主簿一听，下意识的便想洗脱，旋即发觉这不是堂上应审，忙又道，“就……就是给我孝敬了些银钱。算不上贿赂，算不上贿赂。”
　　“我问的是什么人，不要让我再问一遍。”南宫星冷冷道。
　　唐昕一勾唇角，手腕一转，掌中已多了一柄精巧的银质小刀，笑吟吟的在王主簿的眼圈周遭比划了一圈。
　　“是……是郡尉李大人给我带来的，一共……一共两千两银票。这……这当真不多，我也不用做什么，只是让几张没人看的破纸晚一两个月归档而已。”王主簿磕磕绊绊的说完，双腿一软几乎在地上瘫做一团，毕竟慕容极就在一边，虽说一个三等捕快人微言轻无凭无据参不倒他堂堂主簿，但真要逼着他写下供状画了押，可就成了大麻烦。
　　南宫星看他面如土色的模样，又道：“你不必担心，我们不是来办你贪污的案子。你只要如实回答我的话，帮了我的忙，那两千两银子我只当没听你说过。
　　这些天城里发生的事，你必定多少也知道些，我只问你，失踪了的宋家五口，你可知道下落？“
　　王主簿的小眼登时亮了起来，仿佛抓住了浮木的溺水者，狂喜道：“我知道！
　　我知道！那个……那个宋家的老婆，就藏在我家里！我……我好吃好喝养着呢！
　　连根毫毛都没伤到她！你带我进去，我……我这就领你们去找！“
　　没想到还未踏破铁鞋，宋嫂的下落就已近在眼前，南宫星面上一喜，向唐昕使了个眼色，立刻道：“好，带我们去找。”
　　一路上王主簿不停地絮絮叨叨，说他根本毫不知情，只是被个带鬼面具的怪人塞了五百两银票要他帮忙藏着宋嫂，郡尉李卓就跟在一边，他自然不好多问什么，五百两专养一个寻常妇人吃喝，养到老死都还有富裕，他当然乐得效劳。
　　总之这么一桩失踪案到了他口里，他便只剩下贪财的“小小”毛病，其余一切，都与他毫无干系。
　　打开柴房，里头的确绑着一个形容憔悴的妇人，一见有人进来，还下意识的缩了缩身子，被堵的严严实实的嘴里呜呜嗯嗯的哼了两声，满目哀求。
　　南宫星上前扯掉她口中破布，柔声问道：“你就是宋嫂？”
　　那女子一边点头，一边哀泣道：“我的孩子，我的孩子们……你见到我的孩子们了么？求求你们，我替钟夫人送信是我的错，我不对，你们要罚要杀，对我一个人来就好，放过我家的其他人吧……放过他们吧……”
　　看她情绪激亢似乎也不太清醒，南宫星微微皱眉，一指点在她颈侧，让她浑身一僵，软软倒了下去，跟着将她打横一抱，转身往外走去，示意唐昕放开王主簿。
　　只是经过王主簿身边的时候，南宫星还是忍不住低声道：“王大人，听我一句，卖了这里的祖产，找个没人认得你的地方躲起来吧。越快越好。”
　　王主簿一愣，跟着惊慌失措的叫道：“你什么意思？有、有人要杀我？谁？”
　　唐昕回头瞥他一眼，看在南宫星面子上提醒道：“你今天调戏了谁，你心里有数。我只提醒你一句，所有喉咙上多了个洞的死人，那个洞都是一根发钗戳出来的。”
　　王主簿显然并不太笨，只是实在胆小，一听唐昕说完，便软趴趴倒在地上，双眼一翻，吓得晕了过去。
　　带着宋嫂一路出去到了马车上，一边将马车驶出巷子，南宫星一边解开了宋嫂的穴道，柔声问话。
　　好言好语的哄了一阵，急红了眼的宋嫂才从孩子不在身边的慌乱中稍微平复了些，大致讲清了近来发生的事。
　　先是钟灵音去她家求她帮忙，之后便是城中一连串的变故，她家出事那天，来的是个带着鬼面具的瘦高个，一进门，便幽灵一样闪到了她男人身边，变戏法一样便夺去了最小的那个儿子，孩子在人手中，他们自然只好乖乖就范，任人摆布。
　　一家五口先是在柴房中被关了一阵，跟着就有几个不认识的人将他们带了出去，听他们路上的闲聊，其中有一个就是郡尉李卓李大人，领在最先的，就是那个带着鬼面具的人。
　　可惜的是，宋嫂是第一个被送出来的，她一被送进王主簿家里，其余四个便都被带走，应该是被藏在了别的什么地方。
　　如此看来，下一个该找的，显然就是那位郡尉大人。
　　南宫星沉吟片刻，看了一眼泪流满面的宋嫂，撩开帘子问道：“小官爷，看来咱们得等等再吃饭了，李大人既然也住在城内并未驻营，此事似乎正是问候一下他的好时机。”
　　慕容极勒停马车，扭头低声道：“李大人可不比王主簿，牵扯到军营的事，太守大人都要给他三分薄面，这边六扇门的好手，十之七八都与他有交情，王主簿既然报过信，保不准他那边已经有了防备。”
　　南宫星皱眉道：“快些过去，总比晚些过去要好。救人这种事，本就要趁热打铁。”
　　慕容极颇为好奇的打量了他一眼，问道：“我是为了查案，职责所在。你一个路过的江湖人，宋嫂也不认识你，你到底图个什么？”
　　南宫星微微一笑，淡淡道：“图个心安而已。”
　　说罢，他本想放下帘子，不料余光扫过，便又忍不住锁紧了眉心。
　　慕容极看他神情有异，忙顺着他的视线看了过去。
　　此时马车恰好走到承泽客栈附近，客栈的门口，也正好站着些人。
　　约莫二三十个，分了四五批间隔站开，每一批都能看到有领头的带在最前，所有人都一起望着客栈门口，望着站在那里的两个人。
　　方群黎。
　　柳悲歌。

　　第三十三章、三天三夜与三个孩子

　　那些人虽然看上去杀气腾腾，却不似是针对面前站着的两人，倒不如说，更像是被那两人召集而来。
　　南宫星扫视一遍，扭头道：“唐姑娘，你眼界广，这里头有你认得的么？”
　　唐昕往布帘后挪了挪，张望过去，口中咦了一声，道：“单单这么看，我大半都辨不出来路。只能认出两拨，一拨是那几个一样行头灰衣黑靴的，看腰上判官笔，八成是禄山帮的弟子。另外那拨，就是腰间带着镖囊的那四个，是无形镖裘老爷子的徒弟。”
　　“后面这四个你怎么如此笃定？”南宫星一边问道，一边打量着那边的情形，方群黎走下台阶，不知在说着什么，周围其他人不时点头附和，面上神情都颇有些义愤填膺的味道。
　　唐昕微微一笑，道：“蜀州练暗器的名家，还没人敢不去唐门拜会。这里头旁人我兴许记不清，那个下巴有颗大黑痣的，我可绝认不错。是裘老爷子门下老五，旁人都叫他孙三手。直接叫一句孙三，他也答应。”
　　看他颇有些好奇，唐昕低声道：“要不要我帮你去探探？看他们这架势，倒像是在筹谋什么。”
　　南宫星略一思忖，摇了摇头，笑道：“不必了，上次帮我探消息，给了我一顶负心薄幸的帽子，让我欠了柳悲歌一刀，再帮我探一次，我只怕就非和柳悲歌打一架不可了。”
　　唐昕凝望着他，似笑非笑道：“莫非你怕了那柄离别刀不成？”
　　南宫星一笑道：“离别这种事，本就可怕的很。”
　　慕容极小声道：“你们是要接着看会儿，还是出发去找李大人？”
　　“当然是去找郡尉大人，”南宫星看了一眼那边的人群，毫不犹豫道，“看这样子，也知道大侠不缺人救，不差咱们这两三个。”
　　他刚要放下帘子，唐昕却从旁抬手接住，道：“等等，看。”
　　再看过去，客栈门前的人却已经散开，方、柳二人折回门内，剩下那些依旧三五成群，往四面八方各自离去。
　　“追过去，问两句就清楚了。”唐昕拍了拍慕容极的肩头，指着裘老爷子的几个徒弟道，“不费什么工夫，耽误不了救人。”
　　南宫星皱了皱眉，略一犹豫，道：“好，咱们过去问问。”
　　那几人脚程虽快，马车赶上总不太难，唐昕隔窗看已经离开客栈很远，便撩开一条帘缝，道：“孙三手，你在这儿干什么？”
　　孙三手楞了一下转过头来，皱眉细看一番，倒抽口气连忙凑近马车道：“唐姑娘，您……您怎么也在这儿？过来办事么？”
　　大抵是不愿分享这个攀关系的机会，他扭头又对旁边几位师弟道：“你们先走，我过会儿追你们去。”
　　唐昕懒得理会他这种小小算计，只道：“我恰好和朋友路过这边，有点小事打算顺手办办。方才瞧见你们一大堆人聚在一块，这会儿又呼啦一下散了，怎么回事？”
　　孙三手左右看了一眼，又颇为谨慎的想要打量马车内部。
　　唐昕俏脸一寒，冷冷道：“怎么，信不过我？”
　　孙三手连忙摆手道：“不敢不敢，只是平常行走江湖小心惯了，不是防着您。不知道您听没听说，最近这陆阳城里出了不少怪事，死了十来个人，还都和方语舟方大侠有关。”
　　唐昕只道：“这个我略有耳闻。不过我们唐门与方大侠没什么交情，也就并未深究。”
　　孙三手缩了缩脖子，压低声音道：“唐姑娘，这您就有所不知了。方才客栈门前那些人，起码有一半和方大侠没什么交情。这里头有人是方大侠的旧相识，有的是卖离别刀柳大侠的人情，还有的，就是听说这事牵扯到如意楼，才巴巴赶过来的。”
　　“什么？”唐昕顿时眼前一亮，连头都探出窗外几分，“如意楼？”
　　南宫星在车内也是面上一凛，凝神细听。
　　孙三手神秘兮兮的低声说道：“招我们过来的那个方群黎，据说是方大侠的远房堂兄，消息就是他放出来的，不过他说如果真有如意楼牵扯其中，这次来的人手就有些不足，所以他给我们几帮人分发了柳大侠的亲笔信，托我们送到陆阳附近的武林大豪手中。我手上这封拿回去给我师父，多半他老人家也要赶来凑凑热闹。”
　　唐昕转了转眼珠，道：“他场面倒是弄得不小。这么大张旗鼓，难道已经摸清了方语舟家里的底细？”
　　“他说那宅子里面有埋伏，为了避免死伤，打算等人手齐了，高手多了，再直接杀上门去。听他的意思，这边的六扇门……”孙三手说到这里，才留意到马车前慕容极身上的差服，连忙闭紧了嘴巴。
　　唐昕立刻道：“六扇门怎么了？你说就是，马车前是我的小兄弟，身上的衣服只是为了办事方便。你不用担心。”
　　“这边的六扇门很可能已经被如意楼买通，城内十分危险，最好只留他和柳大侠两人观察情况，其余人来后先在城外住下，三天后的正午在承泽客栈汇合。”孙三手心有余悸的瞥了一眼慕容极，小声道。
　　唐昕想了一想，问道：“除了你们家裘老爷子，还有什么高手会来？”
　　孙三手答道：“方群黎送了不少信出去。顶尖儿的除了我师父之外，还有惊龙鞭宿九渊，寒刀关凛，破天一剑沙俊秋，这几人都卖了柳大侠人情，据说早已在路上。年轻一辈的好手，我孤陋寡闻，大多不太认得，也就没往心里记。”
　　“好大的阵仗……”唐昕喃喃道，“这些人要是都到了，埋伏在方家的人恐怕是在劫难逃了吧。”
　　孙三手嘿嘿一笑，道：“那是，蜀州一直都是武林重地，有不长眼的敢在这边闹事，各方英雄总要来帮他长长教训。”
　　唐昕心中算计，口中道：“好，我知道了，不耽误你了，去送信吧。”
　　孙三手乐滋滋的道：“唐姑娘要是办完事不忙，不妨也来掺一脚吧，这种给咱们年轻一辈扬名立万的场面一年也不会有几遭，可别错过了。”
　　唐昕展颜一笑，道：“要是不忙，我会去看看的。”
　　孙三手恭维道：“有唐门助阵，咱们的胜算可就更大了。那您忙您的，我先去了，后会有期。”
　　“后会有期。”唐昕目送孙三手远走，放下窗帘回头便道，“小星，你怎么打算的？光是个方语舟你好像没什么兴致，加上个如意楼呢？”
　　张大人依旧呆若木鸡，宋嫂筋疲力尽早已歪倒在车上睡去，隔墙之耳不过一个慕容极而已，南宫星探头让慕容极把马车驶向郡尉大人那里，缩回身子道：“这说法你信么？”
　　唐昕笑眯眯的看着他道：“我为何不信，这里又没有如意楼的人出来澄清。”
　　南宫星此刻并没有玩笑的心思，他微微皱眉，喃喃道：“这里的局面显然有了什么变化，我只是暂且想不出，这变化能和白家有什么关系。雍素锦就算有通天之能，三天后高手云集，她连全身而退都不容易，又怎么还有余力追杀白家到访的人，为什么要放出如意楼的消息引来这么多高手呢？”
　　唐昕双眼发亮，凑近道：“说不定，这是天道的打算。万一他们也猜到了你的身份，那临时改变布局转而向你下手也不是不可能吧。”
　　南宫星瞥她一眼，笑道：“我不就是痴情剑的传人么，向我下手又有什么好处。”
　　唐昕对他身份的怀疑其实并无太大差错，只不过拿不出真凭实据逼他承认罢了，当真在武林人士面前一条条分析下来，十有八九都会信她，他也不好抵赖。
　　可唐昕断定他身份不过是这两日的事，城中布局的变化绝不可能如此仓促，算算传讯的时间，只怕不会比他们下山的时候更晚。
　　他心里忍不住想到了此前那枚来路不明的银芙蓉，如意楼暗中经营数年，势力早已遍布五湖四海，但其中认得出他本人的并不太多，只是知道名字的也不会超过三成，而其中能假造一枚银芙蓉出来的，更是少之又少。
　　如果这次陆阳城中的谋划将目标真变成了他，他反倒觉得不是什么坏事，说不定顺藤摸瓜，就能拔出埋在楼中的钉子。
　　从天道悄悄死灰复燃的那一刻起，如意楼就已在作出各种应对，这种往对方阵中埋下暗桩的事，他们其实也在做，只可惜天道早在萧落华时代便牢牢贯彻着支线之间互不交错的原则，至今为止，得到的情报也只是天道正在谋求东山再起这种笼统模糊的讯息而已。
　　念及此处，南宫星的心底竟觉得有些隐隐的兴奋，仿佛一个以后必将要被他打倒的怪兽，早早在他面前现出了庞大身躯一隅。
　　初生牛犊不畏虎。
　　此时的他并不会知道，今后他要与这凶狠狡诈的庞然大物，进行怎样漫长的争斗厮杀，又要为此，付出多么刻骨铭心的代价。
　　清明雨后，群冢丘头，蓦然回首，雾满孤楼……
　　“我迟早拿到证据，到时看你怎么抵赖。”唐昕显然也对三日后的场面颇有几分期待，白嫩的面颊浮现一层胭脂般的细润红晕，低声道，“喂，和你有没有关系暂且不论，这事的背后多半有天道在捣鬼，你就真不想留下看看么？”
　　南宫星笑道：“不想，宋家五口全都救出来后，咱们就立刻脚底抹油溜之大吉。明知道天道在捣鬼，明知道有可能要找我的麻烦，那我还巴巴的赶去凑热闹，岂不成了傻子。”
　　唐昕眉心微蹙，颇为不解的看着他道：“我都有点搞不懂了，你练这一身绝世武功，到底为了什么？”
　　“救人，逃命，起码，不必再要别人在我面前挡着。”南宫星笑了笑，道，“而且，练不练武这种事，本也由不得我。我使过一回性子，结果反倒知道了，有本事，总要比没本事好的多。事到临头无能为力的那种滋味，尝过一次，就已太过足够。”
　　这时，马车停了下来，南宫星撩开布帘，本想问到了么，却看到马车仍在街心，只是车前站了三个官差一个捕快，那捕快向着慕容极招了招手，道：“可找到你了，大中午的不来吃衙门的免费饭，驾着马车乱跑什么。快快快，跟我走，王捕头正找你，有急事。”
　　慕容极一愣，道：“可……可我这会有要事在身。”
　　一个官差笑道：“什么要事比公务还要紧呐？咱们当差讲究的就是随传随到，不是急事，咱们哥几个能连饭都不吃满世界找你嘛？”
　　慕容极略一衡量，返身对着南宫星低声道：“看来我得去一趟，你驾着马车，往前过三个街口后左转，第三间就是李卓的家，只是他暂住的地方，不是什么奢华门面，顶上的牌匾还是张府没换，你莫走过了。”
　　南宫星看了车前几人一眼，道：“我知道了。你跟着他们过去，最好也当心一点。”
　　慕容极嗯了一声，小声笑道：“不打紧，这边六扇门的几个高手奉命追拿一个江洋大盗，三五个月都不会回来。这种乌合之众，再来七八个也伤不到我。”
　　南宫星换到车前，挥了挥马鞭，四蹄扬动，吱嘎前行。慕容极跟着那四位同僚，一边说话，一边走进了街旁小巷之中，看上去像是打算抄近道回衙门。
　　马车尚未驶到下个街口，南宫星突然觉得有些不对，这么大一个郡城，六扇门少说也有百十号人，有什么紧急公务会让他们匆匆忙忙在饭点也不休息就来找一个小小的三等捕快？
　　念头一转，他回身将马鞭交给唐昕，低声道：“靠边停下，然后进车里等我。看好这两人，没事不要出来。”
　　说罢，他在车辕上一蹬，也顾不上路人侧目，冲天而起跃上一旁屋顶，几个起落，就到了方才慕容极走入的巷旁。
　　这时那一行五人才刚走到半截，两前两后，四人恰恰把慕容极挤在中央。
　　但凡略有江湖经验的人，也知道在这种二人宽的窄巷如此走法，简直是将性命交给了身后。
　　南宫星唯恐打草惊蛇，屏息凝神一个箭步冲了过去。
　　这不到二十丈的距离，他转眼就能赶上。
　　可饶是如此，他依旧迟了一步。
　　也不知是本能察觉到了危险，还是身边的四人露出了什么破绽，慕容极突然扭头向四周看了一圈。
　　而就在他狐疑打量的同时，他身前两人和身后两人同时出手，紧紧地抓住了他的胳膊。
　　那捕快打扮的人一声暴喝：“动手！”
　　巷子两侧的墙头，便同时飞落了四道寒光。
　　两把鬼头钩，一对鸳鸯剑。
　　光闪一现，血色四起。
　　慕容极的刀甚至都没能出鞘，鬼头钩已割开了他的臂肘，鸳鸯剑也已刺进了他的肋下。
　　如果南宫星再慢上一刹那，慕容极的右臂就要和身体分家，那三尺七寸长的剑锋也会从侧面穿透他的胸膛。
　　幸好，南宫星并不慢。
　　就连一直刻意观察的唐昕，也绝想不到会有这么快的南宫星。
　　正面抓着慕容极的两人的确看到了有个人影疾冲而来，但嘴里的那句小心还没叫出口，眼前一花，那身影已挤入对面二人中间。
　　紧接着，一股大力澎湃汹涌从慕容极身上传来，三人撞做一团，向后一齐飞了出去，慕容极创口喷溅出的鲜血，也尽数落在这二人身上，糊了满头满脸。
　　电光火石之间，南宫星选择了唯一能救下慕容极的方法。
　　他一掌推在慕容极的背中，将他连着前方两人一起打了出去。
　　这一招劲透全身，虽多少会让慕容极受些内伤，却在半空便震晕了一起飞出的两个对手，既当了肉垫，也没了后顾之忧。
　　使鬼头钩的汉子毫不犹豫一脚蹬在旁边一个官差胸口，人不落地便飞身直扑倒在地上的慕容极。使鸳鸯剑的妇人默契十足的横剑一拦，想要挡住南宫星救人。
　　南宫星侧身让开被蹬飞的官差，顺势一肘顶晕了余下那个，抢了一步上前，也不理会剑光闪闪十字交错，一掌便推了出去。
　　双剑妇人心中一喜，剑锋一铰便要卸了这只不识好歹的胳膊。
　　但她的喜色还没浮现到面上，一股寒意就已从她的骨髓中升起。
　　那看似飘然无力的一掌，竟不知不觉便到了她的胸前！
　　她明明看的清清楚楚，却辨不出这一掌的来路，这一掌看上去并不快，她手中双剑，却硬是慢了三分。
　　这种用鬼魅来形容也略显不足的掌法，她此前竟连见也没有见过。
　　乱刀入体般的剧痛撕裂她的神智之前，她蓦然想起了曾经在武林中广为流传的一句诗。
　　那十个字只是在古句上稍作改动，却代表了当年纵横江湖人人垂涎三尺的两门绝顶武功。
　　大漠孤烟掌，长河落日拳。
　　这便是她人生中最后一个念头。
　　南宫星的杀气并不重，依他怜香惜玉的性子，对这面容姣好的半老徐娘本不会重下杀手。
　　只可惜他还要救人，不知道对方内功深浅的情形下，这一掌若想一箭双雕，便不得不穷尽全力。
　　咔嚓骨裂之声响起，他才知道这妇人剑法虽精，内功却只是堪堪够到一流的边，一掌之威，足以让她筋骨尽断脏腑俱伤，如他所愿般疾飞而出，后发先至撞在那追击汉子身上，变作个人型暗器。
　　那汉子被撞的扑地倒下，挺身站起，喉头一股甜腥，竟被传导掌力震得吐出一口鲜血。
　　他内功比那妇人高出一截，受的那点轻伤也并无大碍。但他并不笨，一见那妇人已然倒毙，目中恨意上涌，脚下一蹬，却往墙后纵去，只往南宫星身上留下怨毒无比的一瞥。
　　南宫星无心追击，方才那一掌运力过猛，阴阳隔心诀尚未调整到最佳状态，此刻肩头也在隐隐发痛，经脉中更是热寒交错奔流汹涌。他双掌连出，在墙壁上拍了几下，才算是稍稍恢复过来。
　　此地既然是对方设伏之处，当然不宜久留，他调顺气息，匆忙跑到慕容极身边，他外伤虽重，却不至于伤及性命，只是双唇发黑显然方才的兵器上淬了毒药，触手皮肤犹如火烧，人也早就晕了过去。
　　他只得将慕容极扛在肩上，转身赶往唐昕等待的地方。
　　不过片刻工夫，这狭窄陋巷之中便重又恢复了安静。只是地上，多了四个晕厥的人与一具尸体。
　　看到南宫星这么一会儿工夫就又扛回个满身是血的人来，唐昕着实吓了一跳，跟着就连忙钻进车厢帮忙检查。
　　外伤很重，包扎妥当后也要仔细调养好一阵子，内伤较轻，等到外伤养好的时候，哪怕是略有内功底子的人也早就康复。
　　只是这毒，却一时不好料理。
　　对方倒并不是什么下毒高手，这毒也不算是见血封喉的猛药，唐昕略一观察，便知道多半是在药铺草草调配的毒液，只做一击不中的后备而已。
　　但唐昕并非名医，手边也没有合适的材料，在马车之中完全施展不开，只好塞了颗镇毒丸在慕容极口中，向南宫星道：“这里不行，咱们得先退到老板娘那边，我验明了毒性，开出药方，才能彻底救下他来。”
　　南宫星皱了皱眉，将沾了血的外袍脱下放在车内，道：“你先驾车回去，顺便把情形警告给若云兄，老板娘那边也通个气，给他们兄妹先暂且用别的姓名。我往李卓那里去一趟，说不定宋家剩下的人就关在那边。”
　　唐昕眉心紧锁，不解道：“你这又是何必，这城里已经是暗潮汹涌危机四伏，宋家人这时候还没死的，再晚个三五天也未必会死，看看里面那女人，可见即便救出人来，咱们也问不到什么有用的话。你与其冒这种险，还不如先跟我一道回去，咱们救下慕容极，多他个熟门熟路的，再从长计议岂不更好？”
　　“救人如救火，耽搁不得。”南宫星撩开布帘钻出车外，微笑道，“比起我，你们出城的时候才要当心，别被城门口的人闻到血腥气拦下来才好。”
　　唐昕略带怒气道：“你干嘛非去不可，就算你是如意楼的，可这一家子不是根本没有托过你么？”
　　南宫星笑道：“这种时候你还想着套我的话么，这与如意楼有什么干系，人生在世，大丈夫本就有所必为。我不去，还能有谁去？”
　　说罢，他转身踏下车辕，快步离开。
　　唐昕钻出布帘，启唇欲唤，却不知该说些什么，一时竟觉得怅然若失，怔怔望着他远去的魁梧身影，半晌才醒过神来，忙定了定纷杂思绪，调转马车往老板娘的方向去了。
　　幸亏慕容极最后留下的指点，挂着张府牌匾的院落很快就落入南宫星眼帘。
　　比起那主簿大人，这位郡尉的住处的确显得有些寒碜，光看暂居之处的门面，倒像个清正廉明的好官。
　　没了慕容极，南宫星一时也无法知道李卓的样貌特征，只好径直上前拿起门环重重敲了两下，跟着理了理身上衣物，翻出一块玉佩垂在腰间。
　　门内一串细碎步点由远及近，门闩哐啷开启，跟着吱呀一声，开了的缝隙中露出一张小丫鬟的圆脸，咦了一声道：“您是哪家的公子？有什么事么？”
　　南宫星作了个揖，道：“晚生乃主簿王大人的外侄，因有要事特来传讯与郡尉达人，烦请姑娘通传一声。”
　　那丫鬟颇不耐烦的道：“那你算白来了，老爷先前托人捎了句话，这几日要驻营，不回来住。你往城外找他去吧。”
　　南宫星一愣，还没再问，大门已经砰的一声关了个严丝合缝。
　　这种内陆守备，军中哪里来的什么要务，李卓突然驻营不归，显然是在躲避城内的风头，南宫星细细一想，既然只是捎话回来，那一定来不及转移，宋家若有人在他家中关着，此刻就一定还在。
　　没空潜进去慢慢搜索，南宫星左右看了看没什么人，又拿起门环重重敲了两下。
　　开门的还是那个丫鬟，她一见仍是南宫星，当下便没好气道：“你这人怎么这么……”
　　不等她把话说完，南宫星一掌握住门边，运力一推，闪身而入。
　　他随手带上大门，屈指一抓扣住了那丫鬟喉头，故意做出凶神恶煞的架势低声道：“不许叫，否则要你的命！”
　　那丫鬟双腿一抖差点便瘫倒下去，南宫星忙从后将她架住，拖着她往边一闪，靠在影壁上道：“我问你，你只管点头或是摇头，答得好了，我便放了你，答得不好或是随便出声，哼哼……你听明白了么？”
　　那丫鬟忙不迭把头点了两下，眼窝里的泪珠扑簌簌甩落下来。
　　南宫星顺手帮她揩去眼泪，问道：“你们家里，最近是不是藏着什么人？”
　　那丫鬟一怔，踌躇着既不点头也不摇头，好似还在衡量该不该说。
　　南宫星只好又逼着嗓子道：“你要是敢说半句谎话，我就将你绑走先奸后杀！”
　　那丫鬟浑身一抖，总算是犹犹豫豫的点了点头。
　　“用手指比划，告诉我藏了几个。”南宫星凝神听着院中的动静，低声问道。
　　那丫鬟颤颤巍巍的举起小手，伸出一根手指。
　　只有一个？南宫星这下大感为难，只得问道：“那个人在哪儿？你这就带我过去。”说罢，他将手一松，顺势向旁一扣，五指一合，轻轻松松便将影壁上的外凸雕刻捏下一块，运力一搓，洒下遍地石粉，“若是敢惹出什么幺蛾子，不妨想想你的头和石头哪个硬。”
　　那丫鬟双膝一软又险些跪下，一看地上的石粉，打了个激灵忙扶着墙壁又站了起来，一边傻了一样点头不停，一边摸索着走到影壁边，探了探头，小声道：“就……就在客房床下面。每天……都是我去送饭帮忙如厕，肯定不会错。”
　　“带路。”南宫星轻轻推了她一把，冷冷道，“错不错，我要看了才知道。”
　　毕竟是暂居之处，家中人并不多，两人很快就到了客房，丫鬟摸出把钥匙，抖抖嗦嗦打开，小声道：“就在里头。”
　　南宫星扶着她后颈道：“你先进去。”
　　那丫鬟一副要哭出来的样子，推门走了进去。
　　南宫星唯恐有埋伏误害了无辜性命，倒也运足了真力凝神提防。
　　但门内倒当真什么也没有，只有床底下一个被丫鬟费尽力气拖出来的五花大绑的男人。
　　看来……最重要的那三个孩子，还依旧捏在对方手里。
　　南宫星叹了口气，一指点倒了那丫鬟，将她打横放在客房床上，柔声道：“莫怕，过上一两个时辰就能动了。他们问你，你就照实说不打紧。我不会再来找你麻烦。”
　　看那丫鬟似信非信的点了点头，南宫星苦笑着帮她拉起被子盖住掖好，转身扛起那男人走了出去。
　　看他被堵着嘴巴还一副神情激动的模样也知道不宜在此地问话，南宫星飞快的带人出了大门，东弯西绕一直到了一个十分僻静的地方，才帮他解开了身上的束缚。
　　比起宋嫂那一副濒临崩溃的模样，这男人虽也面容憔悴神情激亢，但总算说起话来条理尚且清楚，问答几句，就将大致情形说了个明白。
　　无奈没什么用处，他知道的，也就比宋嫂多了一截。
　　那一行人送完了宋嫂，就来送他，把他送到李卓家里后，除了李卓带着他进了门，剩下的几个带着他们家的三个孩子，仍跟着那鬼面人走了。
　　南宫星这下也不知该如何是好，诺大的陆阳城，只要舍得花银子，藏下三个小孩实在是轻而易举。唯一庆幸的就是起码他们都还活着，看样子，暂且也不会死。
　　若不是顾忌从在白家就感受到的内鬼疑云，加上这边的掌柜远不如那边的吕掌柜熟悉，南宫星真想直奔城中的朗珲钱庄，先调动陆阳郡内的几处分舵赶来帮忙再说。
　　不过仔细一想，看这风云突变的架势，保不准对方本就在试图钓真正如意楼的人上钩，他还是不要妄动为上。
　　带着救出的人往老板娘那边去的时候，南宫星越想越觉得有些蹊跷。
　　只要稍加推想，就知道收了贿赂的这两位官员很容易就会成为被调查的目标，宋家这五口能称得上是见证的无非是两个大人，可他们两个反倒被放置在这两处，对他们的计划不会有多少威胁的三个孩子，反而藏得严严实实不知去向。
　　先前他还以为对手留下宋家活口可能是有一念之仁，但看到慕容极险些丧命，不由得又觉得其中也许另有内情。可现在两个大人都已救出，剩下三个孩子在他们手中，能有什么用处？
　　回到老板娘的酒庄，唐昕早已将慕容极的伤势处置妥当，老板娘也已派人去城中照方抓药，虽说十天半个月难以痊愈，但总算是性命无虞。
　　南宫星这才放下心来。
　　宋家夫妻两个见了面，自然是抱头痛哭一场。众人放他们清静，不去打扰。
　　提到三个下落不明的孩子，光靠南宫星一人寻找无异于大海捞针，老板娘倒也爽快，立刻吩咐下去，让她手下那些贩夫走卒，一个个睁大了眼睛，留意看哪家多出了孩子，或是有多了孩子的迹象。
　　知道城中的阵仗多半是拿来对付自己，白若云面色有些不太好看，但毕竟定力颇佳，并未显出慌乱之色，只是默默思忖该如何应对。
　　白若兰则从看到慕容极的样子就彻底乱了阵脚，先是在门内满头大汗转来转去一直等到看见南宫星活生生的回来才算松了口气，跟着就是说什么也不愿让南宫星再去城中打探，非要他等到方群黎召集的好手到齐。
　　“是你非要我帮忙插手方家的事，如今又不让我进城，我就算是神仙老子，这样也只有两手一摊无可奈何了。”南宫星看出她眼中的关切，心下大乐，口中忍不住笑着调侃两句。
　　白若兰秀足一顿，道：“不许去就是不许去，明明有那个什么方群黎找人帮忙了，又不是没人救他。你想管宋家的事，两个大人也都救回来了。再说那三个孩子……我又不是不让你救，等个三天又能怎样？到时候城里高手多了，他们也不敢那么嚣张，不比现在安全的多么。到时候我也陪你一起去，抓住那些混帐，把他们千刀万剐！”
　　“他们说不定要对付你们兄妹，我什么时候去，你也最好不要跟着。”
　　“他们要对付的是我哥哥。不让他去就是了。”白若兰干脆的答道，“再说了，现在他叫贺云，我叫贺兰，城里哪有几个人能认识我们。三天，你就等上三天不行么？”
　　南宫星看她眼底焦灼万分的神情，心中一软，无奈道：“我只是担心城中会有什么变化，那三个孩子会受其所害。”
　　白若兰抿了抿嘴，道：“我也想救那三个孩子，但要是你也出了事，那三个孩子不是更没了指望么？我哥哥和唐姐姐两个，可没你这么大本事。”
　　南宫星只好道：“这样吧，这三天我不保证不轻举妄动，就守在这里。不过要是老板娘的手下发现了线索，你也不要拦着我非要我等满三天。”
　　白若兰点了点头，皱眉看着他脱下的袍子上沾到的血迹，道：“真有了准信，我……我还在这里等着你就是。”
　　南宫星趁她心绪不宁悄悄拉住她的手掌，口中道：“不硬跟着我去了么？”
　　白若兰白他一眼，道：“我知道自己有几斤几两，三日后城里人多，我跟着你去起码安全得多。这三天里要是有事，我可不去给你当累赘。”
　　白若云一直默不作声，直到此刻，才突然插言道：“南宫兄，要是三日后进城，我也与你同去。”
　　“哦？可他们……”
　　白若云抬手打断道：“我总要知道，他们打算对白家人做什么。三日后高手云集，又有你和唐姑娘在，我不信他们能当场要了我的命。”他眼中闪过一丝寒芒，缓缓道，“而且，就算要了我的命，只要白家还剩一个人在，不管天道还是如意楼，都休想成为四大剑奴的主人。”
　　看来，白若云倒是对敌手的目的有了大致的判断，虽不知依据何在，南宫星却也不想多做追问，毕竟暮剑阁中有什么值得他人图谋的东西，本就是白家的人才最了解。
　　连日奔波的弦骤然放松下来，让他只想好好地吃上一顿，休息休息。
　　三天的等待既不太长，也不太短。
　　他轻轻叹了口气，动了动仍有些酸麻的臂膀，胸腹间的热流虽然弱了不少，但仍旧令人略觉烦躁。
　　他侧头看了一眼，正好迎上老板娘水汪汪的目光。
　　既然只能等着，那么，夜深人静的时候，找老板娘喝上一杯，也许是个不错的主意。