俄罗斯前奥运体操选手阿琳娜·卡巴耶娃（Alina Kabaeva），有时被俄国独立媒体称为普京总统的“伴侣”，她是西方制裁的对象，并且是这个国家靓丽精英阶层中最神秘的人物之一。但最近几个月，卡巴耶娃戏剧性地重返公众视野，宣传她的“天空恩典”（Sky Grace）体操学院。
她为什么选择这个时机重回聚光灯下呢？她的决定如何透露了普京亲信的特殊影响力？
走出低调金砖国家运动会（由金砖国家举办的一年一度的体育赛事）去年在喀山举行，除了来自俄罗斯、白俄罗斯、哈萨克、泰国、塞尔维亚等地的体操运动员，亦有来自“天空恩典”俱乐部的选手。他们作为一个独立实体的名义参赛，与俄罗斯队不同。
该俱乐部仅于两年前成立，但其获得的特殊待遇并不难理解，因为其创办人和领导者是卡巴耶娃。
作为俄罗斯最著名的运动员之一，她在艺术体操方面取得了奥运金牌及多个世界冠军。然而，近年来她的名气不集中在体育成就上，更多来自于她与普京的传闻关系，外界甚至猜测她可能是普京年幼孩子的母亲。秋季公布的一份调查报告称，这对夫妇有两个儿子。
这种“亲密关系”在2022年被美国、英国和欧盟列为对卡巴耶娃实施制裁的理由。 普京本人则从未承认与这名体操运动员的联系，他在2008年回应有关即将举行婚礼的传言时表示，他“一直对那些带着感冒般病态的鼻子，以色情幻想窥探他人生活的人印象不佳”。
普京的私人生活在俄罗斯境内一直是禁忌话题。两名被认为是其女儿的人物，玛丽亚·沃龙佐娃（Maria Vorontsova） 和卡特琳娜·蒂霍诺娃 （Katerina Tikhonova） 分别是一家高利润医疗公司的高级经理和莫斯科国立大学17亿美元发展项目的负责人。
安娜·茨维列娃（Anna Tsivileva）据称是总统表哥叶夫根尼·普京（Yevgeny Putin）的女儿，她已晋升为国防部副部长。她的职业是精神科医生。
普京和相关女性均没有证实过家族关系。这三人也受到制裁，而且她们似乎都获得普通俄罗斯人无法享受的优惠待遇、慷慨预算和急速上升的职业生涯。
2015年有关卡巴耶娃生下普京孩子的报道被断然否认也不足为奇。
2007年退休后，卡巴耶娃迅速跻身俄罗斯精英的上层。她担任俄罗斯国会议员七年，然后担任国家媒体集团的董事会主席，该集团属于普京最亲密的盟友之一尤里·科瓦丘克（Yuri Kovalchuk）。
尽管身居要职，但她避免在公共场合露面，长期保持低调，几乎从不与媒体接触。时尚杂志形容她为“几乎不可能”的采访对象。
然而，情况自2022年秋天起发生变化，当时俄罗斯与乌克兰进入全面战争阶段，卡巴耶娃宣布成立艺术体操俱乐部的国际协会“天空恩典”。
不久后，“天空恩典”在黑海度假胜地索契设立学院，位于普京发起成立的天狼星教育中心。据报道，2023年3月，国营“俄罗斯天然气工业股份公司”（Gazprom）向这所全新的体操学校赠送了一座价值超过20亿卢布（2,040 万美元）的建筑。
卡巴耶娃的新俱乐部也享有俄罗斯其他运动组织都羡慕的地位，例如它可以挑选和批准适合自己的赛程，制定比赛规则（与国内外艺术体操长期制定的规则不同），并自行颁发奖项。
在这些方面来看，“天空恩典”在俄罗斯体育俱乐部中实在是独一无二。
“天空恩典以一项独立体育运动方式运作，它按照自己的规则举办赛事，并根据这套规则颁发奖项，”一位报道过卡巴耶娃体操赛事并要求保持匿名的记者表示。
“换句话说，在体操之外，卡巴耶娃还发明了一项平行于传统体操的独立运动，并且有自己创办的一套文件规范，”这名记者说。
最重要的是，卡巴耶娃的学生去年前往欧洲参加在当地举行的活动。尽管以中立身份参加比赛，但这是自俄罗斯被禁赛以来的首次旅程，并没有其他俄罗斯体操运动员获得这样的机会。
此后，受到西方制裁后，卡巴耶娃突然再次踏入公众视野，并受到俄罗斯媒体的关注，尤其是她曾担任主席的科瓦丘克公司旗下媒体。
聚光灯下的天空恩典“天空恩典” 在社群媒体上越来越活跃。该学院的Telegram频道发布数十段学生按照卡巴耶娃的指导进行训练的影片，拍摄方式就好像这位著名教练没有意识到摄影机的存在一样。
但据我们采访的体育记者称，卡巴耶娃不太可能不知道自己正被拍摄，在镜头前现身的画面经过精心策划。
“未经卡巴耶娃的知情和许可，她的照片或影片不会出现在网路上。任何人根本不可能秘密偷拍并发布它，”这名记者告诉我。 “从拍摄角度、灯光，再到是否需要调整她的妆容，这一切都经卡巴耶娃批准。”
那为什么她突然决定放弃低调形象，解除媒体封锁呢？虽然无法确定原因，但卡巴耶娃重回公众注视的怀抱，恰逢俄乌战争爆发和俄受到制裁。
与此同时，被指是普京女儿的玛丽亚·沃龙佐娃和卡特琳娜·蒂霍诺娃也开始摆脱对公众目光的厌恶，去年出席了圣彼得堡经济投资论坛。
自战争开始以来，该活动已失去了对外国客人的吸引力，但仍是普京展示权威的舞台，并对潜在受益者具有吸引力。
鉴于独立媒体已揭露这些人的身份，以及他们已经受到制裁的事实，这意味着可能已无隐藏身份的需要。
俄乌战争的影响之一是揭开了裙带关系的面纱，暴露俄罗斯精英阶层缺乏监管制衡的情况。如今，保密已不再相关，也不再可行，甚至可能已不被视为可期望的，卡巴耶娃以及其他被认为是普京亲戚的人可能都有自己的个人野心。
他们与俄罗斯总统的关系意味着他们将不可避免地引起其他有类似野心的人的注意。
卡巴耶娃专注于她的学院发展。 “天空恩典”现已晋升为国际协会。 去年11月底，在卡塔尔举办了一场大型锦标赛，卡巴耶娃亲自担任东道主。俄罗斯媒体对此广泛报导，主要体育频道甚至派出了他们的顶级评论员。
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