姑娘又看了一眼母亲，缓缓转过身，盖上红盖头，离家、出嫁。
千亩良田，十里红妆，嫁妆也跟着新娘来到了夫家。由此，一个婚后财产所有权的问题便出现了：
在古代，嫁妆究竟是妻子个人财产，夫妻共同财产，还是整个大家庭的共享财产呢？妻子真的能独立支配自己的嫁妆吗？
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只有女子可以支配自己的嫁妆。来源/电视剧《知否知否》截图
能是能，但此事没这么简单。
早期嫁妆支配权：面子上能，里子上难说
这种大手笔花钱的习俗，总是源于贵族。
先秦时期，奴隶主贵族间以“媵婚”为婚制。“媵”意为“陪送”，贵族女子出嫁时必须陪送一定的媵妾、媵臣和媵器。比如，当年西周韩之国君娶妻迎亲时，随新娘一起出嫁的是数辆四马八銮的车和多不胜数的媵妾。
后来，聘礼和奁产的婚嫁习俗开始流行，《诗经·卫风·氓》中“以尔车来，以我贿迁”的“贿”即有奁产之意。奁产就是嫁妆，“奁”原指古代女子的梳妆盒，后来引申为女子嫁妆之意。
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西汉双层九子漆奁
至秦汉，原本流行于上层贵族的奢靡婚嫁之风在上行下效中逐渐蔓延于平民阶层，“厚嫁女”成为社会风气，且内卷严重。据《盐铁论·国病》载，汉代无论贫富，举凡嫁女，妆奁定要极尽奢华；在旺盛的攀比心理之下，富人们有的为此倾尽家财以致破产，穷人们更是因之生计艰难。
由于数额巨大，奁产的归属问题日渐突出。秦汉时期，虽然没有明确的法律条令规定奁产具体属于谁，但是竹简上的案例可以给出线索。《睡虎地秦墓竹简·法律答问》有“‘夫有罪，妻先告，不收。’妻媵臣妾、衣器当收不当？不当收。”
也就是说，夫妻婚姻破裂，在罚没家产时，妻子的陪嫁人和物不属于夫家财产，官府不收走。而且，当时也有女子利用嫁妆来补贴夫家生活、孝顺舅姑的事例，可以佐证妻子对自己的奁产是有支配权的。
法律有法律的说法，但观念有观念的坚持。春秋以来，儒学家们向来强调宗法制礼法，如“宗族一体”“同居共财”和“家长制统治”。儒学典籍《礼记》中更有“子妇无私货，无私畜，无私器，不敢私假，不敢私与”，若是媳妇获得了财物，也要“受而献诸舅姑”。
矛盾已现。在家长制下，“共财”与“异财”显然对立，由于这时人们以宗族式的大家庭同居共财为主，所以妻子的奁产往往会被并入夫家，其拥有的仅是有限所有权。
随着时代的发展，重妆奁的风气只增不减，初唐时期甚至盛行起“财婚”。这倒和过去没什么本质上的差别，但是唐代的一项重要制度直接赋予了嫁妆颇为功利的用途，也将它的重要性数倍放大。这项制度就是大名鼎鼎的科举制。
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科举现场
科举制带来了一批新兴贵族，才俊们凭借优异的考试成绩谋得了不错的官位，先前的门第观念自然受到了冲击，门第在婚姻交易中的分量也随之减轻。
这样一来，出于与科举才俊联姻的需求，家族中若有未婚女子，家长们往往会为其准备颇为丰厚的嫁妆，甚至将具体的妆奁标准明文写进族规，如“凡男女婚嫁之礼，（男）言定后用钏子一对，绯绿彩两段，下饷钱五贯……女则银十两，钱三贯。”
由于整个社会都非常重妆奁，未婚女性应从家中分得的奁产数额渐渐作为律令被固定下来。唐《开元令·户令》规定：“兄弟亡者，子承父分（继绝亦同）。兄弟俱亡，则诸子均分。其未娶妻者，别与聘财。姑姊妹在室者，减男聘财之半。”
对于婚后嫁妆的所有权，《唐律》对奁产是否能够独立于家庭财产同样做出了规定：“诸应分宅及财物者，兄弟均分，妻家所得之财，不在分限；妻虽亡没，所有资财及奴婢，妻家并不得追理。”即妻子从娘家获得的财产是可以独立支配的，并且延续了汉代“弃妻，畀之其财”的规定，女性可以在婚姻关系结束后带走嫁妆。
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影视剧中过来人对未出阁女子的忠告
但是，法律条令的落地不尽然代表着观念的退场。当时的社会极为推崇“夫妻一体”的婚姻观念，且鼓励女性将自己的奁产贡献于夫家。《唐律》也明文禁止女性“蓄私产”，并以“七出”中的“盗窃”来限制女性财产权。
嫁妆支配权的强化
宋代沿袭了唐关于奁产的一系列法律规定，并进一步做出了细化。如对奁田的过户手续及税收进行了详细规定，以此来明确妇女的田产嫁妆归属。
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明兰出嫁前，祖母为明兰细数嫁妆。来源/电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》截图
宋徽宗也曾有敕令：“凡民有遗嘱并嫁女，承书令输钱给印文凭”。当时甚至还有丈夫去世后，妻子二话不说就带着自己的奁田光速跑路的案例。
这一时期，女性的私有财产权观念强化，奁产逐渐从家长支配下的家产成为夫妻间的专属财产，且约定俗成由妻子来支配。
既然奁产由妻子说了算，作为一家之主的丈夫看着那么大一笔钱却不能动用，保不齐就动起了坏心思。同时，在宋代“婚姻不问阀阅”的观念驱使下，不少男子其实是冲着女方丰厚的嫁妆而娶亲的。
就这样，各式各样的算计生成了五花八门的奁产纠纷案。
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娘家对这种做法一般十分气愤。来源/电视剧《知否知否》截图
宋仁宗景祐年间，有一个聪明过头的进士叫韩元卿。韩元卿被调到京城后，心里总萦绕着“哪里有富婆，我不想努力了”的念头。后来，他如愿娶到了一位“富室之女”，姑娘带着家里置办得极为丰厚的嫁妆随他来到老家。
犹如一道惊雷响彻天际，姑娘发现自己的丈夫早就有老婆了，而且还育有好多个儿女。这如何了得？姑娘马上给家里人写信求助，并一心想要揭露韩元卿“有妻更娶妻”的无耻骗婚之举。但是韩元卿为了掩饰自己的违法行径，且一心想要霸占富家姑娘的嫁妆，于是屡次耍手段拦截信件，牢牢控制着她。
姑娘写了一封又一封信，没有一封送到了家人手里。最后，她“恺抑而卒”。
韩元卿的丑恶行径最终也为世人所知，遭社会唾弃。他不堪承受社会压力，留下一张“赃滥分明，罪宜处斩”的字条，割喉自尽。
士大夫骗取奁产及抢夺妻子私财的行为在当时的社会上造成了非常不良的影响，直接助长了平民阶层的弃妻之风。
有一个聪明过头的人叫江滨臾，他对妻子不满很久了，既想抛弃发妻，又贪图她的嫁妆。于是，江滨臾诬告妻子偷盗家中财物，还扬言这些赃物就在妻子房中。衙门的人逐一调查了妻子房中被称为“赃物”的东西，发现件件都是娘家早些年置办的嫁妆。于是，经执法官员判决，江滨臾原地离婚，同时被施以杖刑。
从这一案例也可看出，妻子对奁产有明确的独立所有权。但是“同居共财”的观念毕竟在宗法制社会中长期存在，因此对于丰厚的嫁妆而言，不仅丈夫惦记，丈夫的族人也惦记。
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打女人嫁妆的主意，一般都会为人所不齿。来源/电视剧《知否知否》截图
北宋某年，洋州人李甲的哥哥去世了，他打起了嫂子手里那一大笔嫁妆的主意。思来想去，李甲到处乱说，扬言嫂子的孩子其实是他亲生的，又买通官员，致使寡嫂幼侄无处伸冤，反遭刑罚。过了整整十几年，嫂子找到了当年的接生婆，这才洗清了自己的冤屈。
此案能够佐证的是，当时的女性若想维护自己的权益，诉讼成本是非常高的，不仅耗费钱财，还要忍受巨大的精神压力。因此，很多已婚女性面对嫁妆遭算计时，宁可破财消灾，也不愿对簿公堂。
至明清时期，随着商品经济的发展，富商迭出，而他们打通商业帝国任督二脉的途径之一便是联姻，以此来谋求更高的社会地位。在这样的社会环境下，嫁女陪嫁的攀比之风愈盛。清代的法律和族规并没有明确规定妻子的嫁妆该不该独立存放与支配，但是根据史料记载的案例，可以推知奁产支配权仍握在女方自己手里。
道光29年，四川巴县有一则嫁妻文约，其中关于嫁妆的表达如下:
情因先年凭媒产娶周姓之女为妻。过门七载， 与身不睦不噫。周氏幼失教育，不尽坤造，数凭岳父理处，随身择户另嫁，不得从中异言阻滞。故身遵命，再三请谢宗文为媒说合，嫁与邻近石贵禄足下为妻。得受水礼布尺，凭媒亲收，至原日周姓嫁奁概交石姓。自嫁之后，明周不得藉故另生枝……
这里的马明周与妻子周氏感情不和，于是在征得岳父同意的情况下，经媒人走动，将妻子卖给了石贵禄，价钱是“水礼布尺”，而妻子的嫁妆则要全部移交出去。
在清代，“卖妻”常见于社会中下层的家庭，可知马明周非有钱人家。而其前妻周氏过门后7年，被卖给石贵禄时仍能带走完整的嫁妆，说明此间这笔钱财并没有被夫家花费掉，是独立存放的，其真正所有者一直都是周氏。
而在明清小说中，也多有女性在自己的遗嘱中独立分配奁产的事例，可见那时女性对奁产支配权的所有以及其家族内部地位的相对提升。
另作他用的嫁妆
虽然从理论上讲，嫁妆是已婚女性独有的财产，但是她们在家庭面前很多时候是无私的。
北宋时期，越州人杜衍出身贫寒，从小靠替别人抄书讨生活。后来，杜衍得遇一富人相里氏，并娶了他的女儿为妻，由此生活有了改善。婚后，妻子拿出奁产供杜衍读书深造、参加科举，杜衍金榜题名，成为北宋有名的“百日宰相”。
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杜衍画像
杜衍去世后，整个杜家失去了稳定的收入来源，家境日渐困窘。杜衍之妻拿出自己全部的嫁妆补贴家用，“易房服钱二千”，维持着一家人的生计。
光绪元年，曾国藩幼女曾纪芬嫁入湖南衡山的名门聂家。后来，公爹去世，聂家只有此前因做官而存下的六万金，没有其他产业。回长沙后，由于陆续购置田地、宅院，又置办了三个女儿和两个儿子的婚礼，聂家连应付平日的开支都捉襟见肘了。而其婆母张太夫人存于玉振银号的7000两白银，由于银号经理“以赌博亏空”，也一去不返了。
屋漏偏逢连夜雨，整个家庭不仅陷入了经济危机，还被卷入了“反复涉讼”的漩涡。
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曾纪芬与聂缉椝结婚照
面对如此变故，家中众人一时间束手无策，转请曾纪芬裁夺。曾纪芬拿出了嫁妆2000两银子，又向自己的姐姐借了1000两，凑了3000两银子为家里救急。但是她不想让老人家知道这是自掏腰包的钱财，于是她找来余青和郭筠仙二公，以及姐夫陈展堂出面，“假托三中人和息讼事，各出一千两，以求了结”。危机终于得以暂时渡过。
操持着一大家子人，曾纪芬一直谨记父亲“吾辈欲为先人留遗泽，为后人惜余福，除勤俭二字，别无他法”的教诲，身体力行，从未懈怠。
可以说，嫁妆在女性的婚后生活中起着重要作用，既是她们经济地位的体现，也是她们得以施展家庭事务之才干的基础，且直接影响着女性的家庭地位。
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