我从没有把我的人生与摄影分开来考虑过，这两者是连在一起的。我确实相信有某种完
美存在，实际上，我已经成了美的俘虏。”
——罗伯特．梅普勒索普

          罗伯特·梅普尔索普(Robert Mapplethorpe)是一个到死都饱受争议的摄影大师，他1989年3月9日死于艾滋病。1946年11月4日，梅尔索普出生在纽约皇后区的一个天主教家庭，他在布鲁克林区普拉特研究院主修版画艺术。70年代中期他用他的哈苏相机开始为身边的人拍照，到了80年代，他开始拍摄人体、花卉和名人肖像。1989年3月9日，他在波士顿因艾滋病不治病逝，终年42岁，死后他被葬在皇后区他母亲墓中。
       
            出生于纽约的梅普勒索普原本在纽约布鲁克林的普拉特艺术学院学习雕塑与设计，但这个美术学生最终却不敌摄影的魅力，终于放弃原有的专业而专事摄影。梅普勒索普于 70 年代初期开始出现在美国当代艺术现场，此时正逢摄影作为一种表现手段而受到重新评价之时，而他的形式古典的摄影作品在后现代多元观念的映照下显得非常地投合时尚，因而大受艺术市场的欢迎。
       
              梅普勒索普由于正确地把握了艺术与市场、形式与内容等诸多关系，因而在艺术与商业这两个方面都获得了巨大成功，成为西方后现代艺术的代表性人物。然而，他的另类生活也终使他的艺术生命为之付出生命，1989 年，处于事业顶峰的梅普勒索普死于艾滋病。

              梅普勒索普以拍摄静物（主要是花）、肖像和赤裸的男、女人体而闻名，其中大部分的作品都是明胶银版的黑白照，非常地富有意境。他注重追求摄影的艺术化，在 1988 年成立的基金会上，他强调说，我们的一个目标就是将摄影提升到与绘画、雕塑一样的重要地位。80 年代初，他举办了一个具有 SM 色彩的“橡胶皮革男人”展，引来众多争议的同时，也暴露了他私生活方面的“特 殊”趣味。但这也启发了很多人的灵感，比如 94 年昆汀电影《低俗小说》中出现的 SM 场景。
       
            几年后，他“变本加厉”，推出了系列的“黑人人体集”，这对大多数（甚至包括了黑格尔和尼采）认为“黑人毫无美感”的西方人来说，无疑是一个巨大冲击，更要命的是，他重点突出了传说中黑人那“完美巨大”的生殖器，让千万的白人深感不安。对此有人评论说：梅普勒索普将阴茎作为一件艺术品摆在了美国人的脸上。
       
            他起初和朋克教母同居，后各自在喜欢的领域成名。他是地球上最著名的同性恋摄影师，也曾一度成为安迪沃霍尔的偶像。他率先将男体作为主要拍摄题材，但女体在他的镜头里也成为经典。他的摄影有一种强烈的宗教性，即使那些火辣的场面。
       
            他生活在美国最奔放的 80 年代，也是那个年代包括现在仍然最具争议的摄影师， 1989 年，他死于艾滋病结束了传奇的一生。1986 年，宣布感染 HIV 后，他的作品价格一路飙升，平均售价达到了 50 万美元/每幅。1988年，他成立了以自己名字命名的基金会，旨在资助摄影艺术以及与 AIDS 相关的医学研究。1989年 3 月 9 日，年仅 42 岁的梅普勒索普辞世，他的骨灰与母亲葬在了一起，墓碑上没有他的名字。