已故中国绘画大师徐悲鸿作品《奴隶与狮》在香港一场拍卖会上遭遇流拍，拍卖行此前寄予厚望，给画作定出“亚洲艺术品的最高估价”。

佳士得拍卖行（Christie's）最初定出3.5亿港元（4507万美元；2.89亿元人民币）为《奴隶与狮》的最低成交价，但专场拍卖星期一（5月24日）深夜在香港举行时，在距离最低成交价尚有3000万港元时陷入胶着，最终被拍卖官收回。佳士得回应BBC中文称对此感到遗憾。

持续超过一年的2019年冠状病毒病（COVID-19；新冠病毒）疫情一度打击艺术品拍卖市场，但随着欧美国家普及接种疫苗之后开始放松社交距离管制，多场拍卖与展览恢复举行，且交投活跃。

徐悲鸿作品遭遇流拍之际，同晚有法国华裔画家常玉和中国水墨画大师张大千的作品分别以1.19亿港元和2.09亿港元成交，一幅美国艺术家巴斯奇亚（Jean-Michel Basquiat）则以2.34亿港元成交价冠绝全场。

目前，华人油画出售价格最高者，要算已故法国华裔画家赵无极作品《1985年6月至10月》（Juin-Octobre 1985），该画作于2018年9月在苏富比拍卖行（Sotheby's）香港拍卖中连佣金以5.1亿港元成交。

《奴隶与狮》拍卖过程发生了什么事？

据佳士得拍卖行资料，《奴隶与狮》目前由私人收藏，2006年11月购自佳士得香港拍卖，当时成交金额为5388万港元，刷新当时中国油画作品世界拍卖纪录。此后这幅油画曾于2008年在新加坡展出。

时隔将近15年后，这幅画重返同一个拍卖场求售。佳士得估价3.5亿港元至4.5亿港元之间，成为迄今估价最高的亚洲艺术品。

《奴隶与狮》专场拍卖在香港时间将近21:55（格林尼治标准时间13:55）开始。拍卖官郭心怡（Elaine Kwok）以一句“中国现代艺术史上的里程碑作品，国之瑰宝”介绍拍品之后，开价2.6亿港元展开竞标。

 
经过不疾不徐的四口叫价到达3亿港元之后，香港、伦敦、纽约三地的电话与现场买家显得犹豫，15秒后才喊出3.1亿，再隔17秒喊出又一口叫价抵达3.2亿元（4142万美元；2.64亿元人民币）。

拍卖官以英语和普通话不断重复“目前叫价叫到3.2亿元”、“等你们示意”、“要试一口吗”、“有谁出价高于3.2亿元”、“我们都很有耐性地等候着”试探买家意愿，诸位负责接听电话的拍卖职员与参加竞标者不断交谈，可一直没有人出价。

结果，三地拍卖场踌躇6分15秒之后，拍卖官敲锤喊出“pass”，《奴隶与狮》因差3000万港元才抵达底价而流拍收场。

对于此结果，佳士得香港星期二（25日）凌晨答复BBC中文电邮查询说：“佳士得今季有幸于晚间拍卖中呈献徐悲鸿史诗级重磅杰作《奴隶与狮》。此幅国之瑰宝钜作吸引多方买家强烈兴趣，但遗憾未能于今晚竞投中觅得新主。我们现已收到其他潜在买家咨询并会继续探索更多途径, 以促成这一旷世巨作成交。”

 
这并非徐悲鸿作品首次遭遇流拍。2018年6月18日晚，中国嘉德曾尝试拍卖另一幅徐悲鸿油画作品《愚公移山》，结果在叫价至1.89亿元人民币时被宣布没能满足卖家湖南电广传媒公司底价而流拍。不过，六个月后，电广传媒宣布以2.088亿元人民币与湖南广播电视台成交，卖出画作。

这次香港拍卖前，佳士得亚太区总裁庞智锋（Francis Belin）曾向美联社称，艺术市场交投维持强劲，买家对大师级现代、当代艺术作品有着多元化需求。

瑞士巴塞尔艺术展（Art Basel）与瑞士银行集团（UBS）3月份发表年度环球艺术市场报告指出，2020年环球艺术品与古玩交易额同比下跌22%，只有501亿美元，但大中华区市场交易额同比只下跌12%；全球市场份额占20%，排名第三。

全球市场份额最大的美国2020年总成交金额下跌24%，份额第二大的英国总成交额下跌22%。

但从《艺术新闻》（The Art Newspaper）报道所见，纽约一周前举行的各场艺术品拍卖呈现出复杂信号。佳士得5月13日拍卖以优于预期的总成交额4.15亿美元收官，被该报形容是“环球艺术市场展示了其疗愈的底气”；18日一组美国艺术品拍卖创下个别艺术家作品价格新高，但《艺术新闻》指出，多件拍品的竞标过程胶着，似乎意味着买家仍有疑虑。

《奴隶与狮》与徐悲鸿
 
徐悲鸿1895年7月19日生于中国江苏省宜兴县屺亭桥镇，原名徐寿康，出身寒微，1919年在时任北京大学校长蔡元培帮助下，随“留法勤工俭学”运动到法国公费学习艺术，后来毕业于巴黎国立高等美术学校（École Nationale Supérieure des Beaux-arts）。1920年，徐悲鸿发表《中国画改良论》，主张“以西融中”，被认为是中华民族新文化的宣导者和创新者。

1924年，中国国民党召开第一次全国代表大会，经历两次护法运动失败的孙中山先生在党内反对声中宣布实行“联俄容共”政策，毛泽东等中共党员进入国民党建制，同时试图推动废除西方列强对华不平等条约，收回外国在华租界、取消领事裁判权等工作。

在这样的外忧内患背景下，正旅居德国柏林的徐悲鸿画成《奴隶与狮》。画中一头受伤的雄狮走进幽暗的山洞，与山洞里状甚惊恐的奴隶对望。同期除了这次被拍卖的油画外，还有至少一幅相同题材的铅笔素描问世。在完成这两幅作品之前，徐悲鸿曾持续到柏林动物园绘画狮子，据他所称达两年之久。

徐悲鸿儿子徐庆平曾在《悲天悯人的浪漫主义情怀》一文中如此形容父亲与《奴隶与狮》：“在他的审美意识之中，狮从来不是人类杀戮的物件，也不是任意欺淩其他动物的凶神恶煞，而是威而不猛，永远站在正义一边的君子。它威风凛凛，但从不凶恶残暴，它声震山岳，但从不欺侮弱小。它充满威严和自尊，即使在被别人欺淩而身负重伤之时，也决不低下高贵的头。它被作者寄情、托兴和拟人化，成为民族的形象象征，从外表到精神都可敬可爱，美不胜收。”

据称《奴隶与狮》背后典故源于古罗马传说与伊索寓言，奴隶安德鲁克里斯（Androcles）被押上斗兽场中，等待被狮子处决，狮子并无施袭，反而与奴隶拥抱，这缘于奴隶从奴隶主出逃时曾于上手爪遭刺伤的狮子，还帮牠把刺拔掉。斗兽场上的人受故事感动，最终狮子与奴隶都重获自由。

佳士得二十及二十一世纪艺术部专家庄俊称：“此幅作品不但是徐悲鸿主题性绘画的开山之作，也是第一幅由中国艺术家以油彩画布的方式来完成历史主题概念的绘画作品，在中国现代艺术史上具有里程碑意义。”

徐悲鸿结束欧洲留学回国之后，曾任教于国立中央大学，后出任国立北平艺术专科学校校长。1949年中共建政后担任过中央美术学院院长、中国美术家协会主席等职务，主要作品有《箫声》、《蜜月》、《远闻》、《群奔图》、《愚公移山》、《毛主席在人民中》、《毛主席像》、《田横五百士》、《喜马拉雅山》等。

1953年9月26日，徐悲鸿在北京逝世，终年58岁。

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