乌头是一类相当厉害的有毒植物。
在古代，乌头常常被用来制作毒箭。据日本北方少数民族阿伊努人传说，中了乌头毒箭，棕熊跑不了十步就会毒毙。另据考证，《三国演义》中关羽刮骨疗毒，所中的毒箭就是乌头制成。 [1]

乌头在植物分类上属于毛茛科，乌头属。广泛分布于北半球温带，据《中国植物志》，我国有167种乌头。

每到秋天，北方山区和草原上乌头花遍野，在浙江千米以上的高山草甸里也能见到乌头。西南地区的种类就更多了。

各种乌头花朵的样貌大同小异，很容易辨识。花朵大都为蓝紫色，形态非常奇特，神似头戴帽子的西藏喇嘛的形象。

我们所看到的“帽子”为乌头的花萼。花萼内侧，是成簇的花蕊和一枚难以看到的细长花瓣。

一连串花朵组成大型总状花序，草原上的乌头甚至能比我人都高。花序下方，乌头叶子基本上是掌状分裂的。而再往下，地下块根，就是乌头毒性最强的部位。

乌头块根中富含乌头碱，口服乌头碱0.2毫克就会中毒，3～5毫克即可致死。 [2] 也难怪被用来制作毒箭，乌头制成的毒膏被称为“射罔”，是我古代最常用的箭毒。 [3]

图自《本草图谱》

不过，药、毒是一家，往往是毒性越大，药性越猛。因此乌头在传统医药里有多种多样的用途。乌头在中药里有许多称呼，更为人熟知的名字可能是“附子”。乌头地下块根每年秋冬季会分株，分出来的小块根就是“附子”。

图自《本草图谱》

附子“性大热”，被一些地方的人用来冬季进补、驱风寒风湿。尤其是云南那边，居然彪悍到生吃附子。我有一个云南朋友向我描述过吃附子的感受。
按照他家里的习惯，冬天要吃附子。一口咬下去，如果觉得舌唇发麻，就喝一口姜汤。吃附子不能受凉，所以要赶紧钻到被窝里。不过几分钟，就会感到胃里发热，很快全身都火热火热的。
”虽然是冬天，感觉就像是七八月一样。“
”再热也要裹紧被子，那个感觉可太爽了。“
...

如果网上搜，能看到每年都有不少人吃附子致死，或是因为处理办法不当，或是因为体质原因，光19年就有至少40个人中毒身亡。我朋友所描述的口舌发麻、身体发热毫无疑问就是轻度中毒症状。即便这样，他们还是年年吃。我再一次被云南人知毒而上的精神震惊。
作为一般人，我们在野外看到乌头还是退避吧，看看花就行。